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外卷之清末有血14
第十四章伏击
现在他马上就要前往台湾，之后计划就直接取道香港返回伦敦。原本他是想不和他们见面，打算临上船之前通知张成把他们放了也就得了。可是没想到的是这四人先是暴跳如雷，然后又害怕白小天要杀人灭口，于是撒泼耍赖、磕头作揖，无所不用，刘武是说破了嘴皮子也没有用。现在大多数的雇佣兵都已经上舰了，看守的他们的乃是刘武带着几名由绿营水师中选拔的几名亲兵。刘武担心会出乱子，因此急报白小天。
八月的天气颇有些热，房子里的门窗都又是紧闭着的。房间里只听见院子里阵阵蝉鸣声。看见白小天走进来，四位大员却不约而同扑通一声直接跪倒在地，然后可怜巴巴的望着白小天：“白大人，饶命啊”那黄豆般的汗珠滚滚而下，平时养尊处优的他们也完全不加顾及。白小天原本还想来安慰一下这四位的，毕竟大家同僚一场，说起来自己这么做，还真有点对不住他们呢。可是没想到四人这么一副德性。就算他们不相信刘武的解释。站在他们的立场的确也很难相信有人傻到这种地步，用这种手段去爱国？要知道白小天不但违令擅自出兵，还擅自禁锢上官，这在朝廷眼里和谋反没有什么两样，就算小皇帝再信任他，也是保不住他的。因此。这四人都认为白小天是想谋反。就算是白小天真要谋反，这才几个小时，这四人可都是二品大员竟然无一例外的成了软骨头，实在是让白小天气不打一处出。虽然早就知道清朝腐败，官僚无能，但是这些一方大员们无能胆小懦弱到这种程度，还是让白小天心头瓦凉瓦凉的，这样的政府不跨台那还真是没有天理呀想到这里，他就想到自己如今做的这些事情是不是毫无意义，甚至实际上是在助纣为虐呢？想到这里，白小天顿时觉得了无生趣，不过，现在事情已经进行到了一半，自然不能半途而废。所以白小天一言不发，转身就走。
四个小时后，就在白小天准备舰队出航时。传来喜讯，两个多小时前吕翰率领的主力舰队在金牌洋面发现了香伯兰号和梭尼号。按照之前的计划，吕翰率领六艘俘获的法舰悬挂着法国国旗，主动迎了上去。待队形展开之后，忽然降下法国国旗，升起清朝的三角黄龙旗，并挂上红色战斗旗。两艘法舰措手不及，再加上双方实力相差太大，仅仅六分钟之后，香伯兰号先后遭到七发炮弹，其中一发巴雅舰上239mm炮发射的开花炮直接击中弹药库，引起爆炸，使该舰彻底失去战斗力，随即悬挂了白旗，八分钟之后，该舰沉没。而梭尼级号也没有好多少，在不到十分钟之内，一共被击中十二发炮弹，虽然没有被击中弹药库，但是驾驶舱直接被三枚炸弹彻底给炸的稀烂了，4座锅炉全部被炸毁，并引起了舰上接连的爆炸，战斗开始的第十三分钟，该舰也悬挂了白旗。唯一幸运的就是梭尼号的弹药库没有爆炸，舰艇最后也没有沉没。火势被扑灭之后。因为七艘舰艇还将赶往基隆，而三艘运法国战俘的帆船旧舰要把这艘2017吨的巡洋舰拖回马尾有一定的困难。所以没办法，吕翰命令搬空了该舰的弹药、以及拆除了该舰上的4门完好的1870式140mm炮（另有两门已被毁坏），6门37旋转式机关炮，以及其他一些没有损坏的设备后，把这巡洋舰留在了海面上。
白小天很满意。当然他也幻想过如果能够完好的俘获两艘巡洋舰、哪怕一艘也好，不过，这也只能是不现实的幻想罢了，这样的结局已经算是不错了。
根据英国人传来的最新消息，利士比率领的法国分舰队近日正在基隆港附近游弋。因为清朝方面在整个台湾海峡就没有布防一艘现代舰艇。所以法国人根本就不用考虑来自海上的威胁，因此可以说法舰十分的肆无忌惮。
昨夜，白小天和吕翰、许寿山等管带以及前雇佣兵安东尼少校、哈里森少校、威尔逊少校等人讨论过后，拿出了最后的方案。鸡笼湾是一个纵深3.6公里的狭长海湾，南面是台湾岛的海岸线，北边是社寮、中山、盘桶等岛屿，这些岛屿间暗礁密布，所以船只通过只能从西面或者东面的入口。因此决定由缴获的两艘铁甲舰、四艘巡洋舰组成第一舰队由吕翰率领悬挂法国国旗从西面靠近法国舰队，伺机偷袭。而由白小天率领，安东尼少校为顾问率领扬武号巡洋舰及各炮舰组成第二舰队等待战斗打响之后，视战斗进行情况伺机从东面进入或者堵住东面出口。
从马尾至基隆约150海里。第一舰队的平均时速能达到12——13节，而第二舰队的平均时速10节都很可能有困难。这也就是说如果第一舰队从马尾直接出发达大概要13个小时左右到达基隆，而第二舰队15个小时到达也有一定困难，再加上要绕到基隆港的东面，所以估计要16——17个小时。因此他们最后决定第二舰队公历8月16日中午12点钟出发，这样最晚8月17日凌晨五点第二舰队一定能赶到基隆港以东海面。这样完全可以从容配合八点钟第一舰队开始的行动。而且白小天也知道四位大员不见了，虽然他极力的封锁消息，但是到了十二点，而福州方面无论如何也会采取一些措施，消息再想封锁住恐怕难了。到时候再不出发，说不定内部就会引发骚动。
十二点一到，三声炮响之后，白小天率领第二舰队，扬帆出海，直指基隆。
清晨，金色的阳光映红了东方的天际，可是海面上的薄雾还未散去。第一舰队的六艘舰艇笼罩在薄雾中，若隐若现。海面上微风习习，时时荡起朵朵浪花。各舰官兵早已经洗漱完毕，许多人都在甲板上做着从白小天的雇佣兵流传出来的广播体操。
吕翰很满意。舰队官兵包括他自己在内实际上都缺乏实战经验。十年前，他虽然和日本人交过手，但是那不过是小打小闹，当时的日本海军实在不值一提。可是现在将要面对的是强大的法国人，清朝的海军可以说是在法国人和英国人的帮助下建设起来的。马尾的船政舰队更是不折不扣的法国人的学生。如今就要面对蛮横的老师，尽管是偷袭，吕翰还是紧张无比。
凌晨…舰队就已经到达预定地点，本来可以休息三个小时，可是他辗转反侧，就是睡不着。白小天不但任命他为巴雅号舰长，而且还任命他为第一舰队司令，本来就算张成留在马尾，吕文经的资历也在他之上，可是白小天还是直接赋予了他这个重任。老实说，他的确有些诚惶诚恐，他指挥的第一舰队无疑不但是整个福建水师的主力，同时如果不把还在德国的定远和镇远算其内的话，说句狂妄的话，整个清朝各大水师加在一起也不是对手。正因为这样，他才更加紧张。不过还好，官兵们的心态还不错。让他心安不少。
第一舰队副司令兼巴雅号大副哈里森少校走上前来说着别扭的中国话：“司令，各舰长到齐了。”
吕翰笑了笑。这些大人的雇佣兵们素质还真是没的说，不说别的，光是才几个月的时间，这汉语能说到这个地步，已经是高人了：“少校，你直接说英语好了。”吕翰和大多数的福建船政水师的舰艇军官一样毕业于福建船政后学堂，而后学堂的军官主要都是英国教官，所以他的英文还算马马虎虎过的去。
“汉语很好，练习口语很必要。”哈里森少校回了他一个灿烂的笑容。
作战室内。
“各位。”吕翰大步流星的走进门：“时间很紧，我就不罗嗦了。现在一切情况良好，眼前这场雾可能还要1个小时才能彻底散去。这对我们是有利的，法国人发现我们的时候将大大延迟。计划不变，半小时后舰队生火出发。全舰悬挂法国旗，发现法舰后，成两列纵队前进。队首为：巴雅和凯旋号。根据白大人的命令作战中记住两点：一：作战时，法国旗不用降下。战斗旗不要升起。二：此战主要作战目标为击沉法军的两艘铁甲舰：拉加利桑尼亚、胜利号。由于我舰队可以隐蔽接敌，所以一开始就要尽量集中全舰队所有火力击沉两舰。这一目标还是有很大希望完成的。”
哈里森少校脸上露出苦笑。这位白大人还真是百无禁忌。一而再的偷袭传出去已经必然是在各国海军中臭名昭著了。他竟然还要公然违背国际惯例，开始战斗之后，依然不降法国旗、不升战斗旗。哈里森明白这样做，必定会使法国人在被偷袭以后陷入更大的混乱中。特别是如果有些法国舰长如果是保守、谨慎型的将领很有可能在很长的一段时间内不知所措。尤其是这位白大人命令：如果有可能，那么第一舰队将集中所有火力在最短的时间内击沉拉加利桑尼亚、胜利号两艘铁甲舰。在这个过程中，可以完全不理会其余的法舰。当在金牌海面上两支舰队要分手之前白小天提出建议的时候，不但安东尼少校、哈里森少校、威尔逊少校一致反对，包括吕翰在内的各管带们也几乎没有一个赞成的。因为这样违背国际惯例的做法，必定会被各国谴责，也会被各国海军所不齿。说得不好听，他这就是流氓无赖战法。
可是白小天一意孤行。而且还振振有词的说了三句话：历史是由胜利者来书写的：胜者为王，败者为寇。战争的本质就是恃强凌弱，所以没有什么规则可言。就弱者而言，没有什么是可以不作为武器的，没有什么可以是不能使用的手段，因为恃强凌弱本就是最无耻的流氓行径。
末了白小天指着海面上漂浮着的梭尼号对着吕翰等人痛心的说道：“如果你们之前不降下法国旗，那么梭尼号和香伯兰号就有可能没有一丁点机会反击的机会。那么战争的结果就未必是一艘沉没，一艘被遗弃，生俘一艘甚至两艘是完全有可能的，因为法国人的战斗意志从来不以强悍为世人所称道。如果咱们再多哪怕一艘巡洋舰，基隆海战中我们的优势也会增加许多。要记住：战争的目的是为了用最小的代价获得最大的胜利，而不是为了成全某个将领的名声。我希望你们能够成为一个勇于背黑窝的将领而不是一个爱惜羽毛的将军。”
这番话不但说得吕翰等人无言以对，包括但安东尼少校在内的雇佣兵们心里也冒起股股寒气。他们的这位雇主显然是一位无比可怕的敌人。因为他是一个为了胜利可以无视任何规则、不择手段的人。虽然仔细想想：白小天的话实际上说出了战争的本质，但是这样赤lu裸的堂而皇之的说出来，实在是让人有些难以接受。不过有一点可以肯定：任何人与他为敌都将不寒而栗。当然若干年后，当白小天的这段话流传出去以后，为那些痛恨他的人又增添了一笔他野蛮无耻、臭名昭著的佐证。
“还有问题吗？” 吕翰环顾了四周一圈。
“没有。”众人大声答道。
“那么宣布最后一项命令。根据白大人的命令。如果战斗中，吕翰失去指挥能力，安东尼少校将自动接管指挥职责。如果，安东尼少校也失去了指挥职责，那么由许寿山自动接管指挥职责。如果许寿山失去了指挥职责，那么高腾云将自动接管指挥职责。如果……”吕翰面无表情的宣布着这项白小天特别强调的命令。白小天明白在清朝军队乃至民国之后大多数的中国军队中，都存在着这样的一个缺陷。一旦部队主官无法履行发挥指责，整个部队都会陷入瘫痪状态。即使原本处于优势也会瞬间一溃千里。所以在战前他特别制定了这项命令。
“各位兄弟，大人说了：我们中国能不能在法国人面前挺直腰杆，就看这一战了。”他站起身来，双拳紧握，最后狠狠的一拳砸在台子上：“有我无敌。”
“杀。”众人高声齐喝。
在九日孤拔舰队进攻基隆不利，撤退之后不久。利士比准将就率领着包括两艘铁甲舰拉加利桑尼亚、胜利号、五艘巡洋舰拉佩鲁兹号、尼埃利号、雷诺堡号、黎峨号、凯圣号、一艘辅助巡洋舰刚毅堡、两艘炮舰鲁汀、美洲豹、两艘运输舰阿那米特、东京，两艘鱼雷艇44号、50号，共计十四艘舰艇开始在台湾至彭湖海面游弋，以图切断台湾和中国大陆之间的一切联系。
基隆港靠近台湾海峡之北口，港区东面、西面和南面环山，一面临海，鸡笼湾是一个纵深3.6公里，入口宽280多米的狭长海湾，湾口外有社寮、中山、盘桶等岛屿作屏障，形成山环水绕、风平浪静的天然良港。由于基隆港的形状如同鸡笼，故有“鸡笼港”之称。
本月九日法军虽然从基隆退去，但台湾巡抚刘铭传不敢懈怠。他也深知，台湾没有海军协防，防守困难重重。而基隆港的炮台在前次法军进攻的时候，已经被证明双方火力相差太大，所以基隆港是难以守住的。死守基隆港只能徒增伤亡。因此法军从基隆退去之后，他只是简单的加固了基隆港的防御，而把重点放在了大武仑山上。 大武仑山是基隆港周围最高的山，海拔231米，临海而立，在此可以将海湾内的景致尽收眼帘。大武仑山上原本就有炮台，只是炮太差，刘铭传换上了楚军第一镇的二十门120mm克虏伯后膛炮，这样以其10.2公里的有效射程可以很好的控制住鸡笼湾的西入口和大半个海湾。法军即使拿下了基隆港，不摧毁大武仑山上的炮台也很难从容的使用基隆港。
而利士比舰队从13号开始就一直在基隆港附近游弋，阻止一切船只进港出港。基隆港实际上已经变成了一座死港。晚上舰队就停留在基隆以西不远的海面上。因为台湾海峡附近根本没有清朝海军活动，所以法国人非常放心。当然如果有，他们还求之不得呢，双方海军实力相差实在太大。利士比决不会介意教导一下中国人如何进行海战。
17日早晨七时二十分，薄雾。基隆以西的海面上腾起根根烟柱，利士比舰队，成三列纵队以8节左右的巡航速度向基隆逼来。下达命令后，利士比正在船长室里享受着他的早餐。出航已经四天多了，这四天来，舰队一直在基隆、淡水、彭湖之间游弋，并搜查来往台湾的船只。这几日唯一的战果就是，俘获了几艘走私船。台湾海峡附近根本就没有清朝海军，他们都龟缩在中国大陆的各港口里。而因为谈判重新开始了，双方处于停战期间，所以利士比不得不严令舰队禁止向基隆和淡水港开炮。虽然他的心里很想帮助倒霉的孤拔洗刷在基隆港留下的耻辱。因此，几天来，他反复的率领舰队在基隆湾里肆无忌惮的来回高速和横冲直撞，并用一切手段进行挑衅，他很希望能够引起中国人的愤怒。虽然他深知法国在远东的力量尤其是陆军并不强大，但是他还是认为教训这些中国人绰绰有余了，现任的茹费里内阁实在是太过胆小了。如果不是陆军方面来了一个观音桥事件，政府方面恐怕早就罢手了。
兵力不占优势的法国陆军在越南一胜再胜，打的清朝军队丢盔弃甲。而光荣的法国海军却在小小的基隆受挫。如果战争就此结束，利士比真的不知道将来回国后如何面对国内的同僚。因此他很是希望这些中国人能够热血沸腾一番，可惜中国人彻底的来了个龟缩不出。基隆港如今连条渔船都见不到了，这让他有一种伸出拳头却打在了空气里的感觉。
舰队出航已经快七天了。煤、水以及各种补给都已不多，所以利士比打算今天就回流球进行补给。本来淡水也是个不错的选择，谈判期间，软弱的清朝政府应该是不会耍什么花样的，但是出于一个指挥官的谨慎，利士比还是决定去流球补给。不过，临走之前，他还是决定再到基隆港前耀武扬威一番，说不定中国守军突然一下脑子发热呢？阳光之下常有奇迹发生。
利士比没有想到的是，等待他的的确是一个大奇迹。
后来，许多历史学家和军事家都感叹：不知道是流氓将军的运气太好，还是利士比将军的运气太坏。如果利士比决定前往淡水补给；如果利士比16日夜里就返航流球；如果利士比17日早晨不往基隆游这么一趟，那么这场海战也许根本不会进行，即使发生了，后果也决不会这么惨。
可惜，事实上没有如果，海战就这样发生了。
17日早晨七时三十五分，薄雾。基隆以西海面上腾起根根烟柱。福建水师第一舰队六艘舰艇拔锚起航，方向基隆港。
战后，大家才发现当时中法双方舰队停泊的距离绝对不超过五海里。只是因为法舰根本没有想到会有中国舰队出现，所以当第一舰队凌晨…左右在停泊在他们以西不到五海里时没有发现。而之后，又因为一直有雾，所以双方都没有发现对方。
不过，法舰拔锚起航的时候，第一舰队也正准备起航，因此法国舰队这一动，就被第一舰队的几位瞭望兵同时发现了。虽然有雾，看不清楚，但是光是那几根隐隐约约的大烟柱，就可以断定那绝不是一支小舰队。而如今在台湾海峡游弋的只能是法国人。
虽然英国人的情报显示利士比舰队这几日一直在基隆附近游弋，但是出发前，包括白小天在内的所有人还是担心自己的运气不够好。所谓两翼包抄，也不过是白小天针对自己一方万一走了狗屎运，把法国舰队正好堵在基隆湾的一种妄图将其全歼的大胆意yin罢了。按照一般的情况，最有可能发生的就是第一舰队和法国舰队在海上相遇，这样的话，重创还是有可能的，但是全歼的美梦那就只能停留在大脑中了。
可是没有想到的是，白小天的意yin竟然完完全全的实现了。怀着激动万分的心情，吕翰命令各舰做好最后的战斗准备，然后拔锚尾随法舰向基隆全速前进。
各舰其实早已经准备好了。昨天夜里所有易燃物品就已经进行了妥善保存。各个重要部位锅炉房、弹药库、驾驶室以及各炮台等重要部位四周都早就堆上了近一人高的沙袋或者煤袋。为了防止把火灾引向其它的舱室，各通风管上部的风斗都已被拆掉，所有无关的水密舱也全都关闭了舱门。
由于四艘巡洋舰上富尔达号、德斯丹号是木制舰，费勒斯号上也仅仅是舰体外板敷有铁甲，杜居士路因号这艘铁胁木壳巡洋舰上好些，它的舰体为铁制，水线以下则以铜板覆盖，但是都无法和铁甲舰相比。而法舰拉加利桑尼亚、胜利号上均装备重炮239mm炮6门，119mm炮4门，99mm炮6门，其他五艘巡洋舰上也均有不等的重炮。即使是杜居士路因号这样的铁胁木壳巡洋舰挨上一炮也够受，更别说富尔达号和德斯丹号了。所以根据白小天的命令在离开马尾的时候，四艘巡洋舰都在甲板上铺上了一层厚厚的沙。此外，水兵们还会每隔半小时就在沙上再浇上一层海水。虽然行动上有些不便，但是却能够在一定程度上减少炮弹对舰体的伤害。尤其是对于防止火灾更有奇效。这个措施在战后得到了各舰官兵的一致称赞。
尽管如此，各舰还是迅速进行了最后的检查。这当中炮兵们尽管在炮台周围的沙袋中已经堆放了一些炮弹，但是还是忍不住又搬了一些出来放在离炮位最近的地方。负责补给的搬运兵则干脆抱着发射药包分散在炮位四周，准备在开炮后以最快的速度补给。而负责消防的水兵们则拿着橡胶消防水管随时待命。暂时空闲的水兵也不肯停下来，不是检查那些按照白小天的提议每隔不远就摆放的一个大水桶是否盛满了水，就是又在甲板上再浇上一层水。
总之，等第一舰队拔锚起航的时候，全舰官兵已经竭尽可能的做好了一切准备。
战争的结果往往在战争爆发之前就已经决定了。这句话，对于基隆海战乃至于整个1884年的中法海战来说，的确是一点也没有错。后世的军事学家们分析这场海战，都得出了一个相同的观点，那就是中法海战其实从白小天在伦敦接受了清廷任命的那时起，就已经决定了法国人必败的命运。之后种种的发展，只是不断的加大了法国人失败的筹码。
被许多西方军事学家称之为流氓将军的白小天第一次真正登上历史舞台的基隆之战是在一片祥和的气氛中拉开了序幕。
七点五十五分。
利士比舰队成三路纵队从西面进入基隆湾。就在这个时候刚刚早餐完毕的利士比又犯了一个大错。他忽然觉得自己犯了一个错误。还是参谋长德麦格雷说的对，想要挑起中国人的斗志那简直比要战胜德国人还要困难的多。是的，几天来的行动足以证明了这一点。中国人的好脾气简直让人喷饭不止，这从孤拔率领舰队轻松开进马尾港就可以充分证明。而之前孤拔竟然会在基隆狼狈而回，这实在是让他对他的这位上司的指挥水平有了强烈的质疑。
不管怎么说，此时的利士比准将忽然觉得兴趣阑珊。他认为除非炮轰基隆，否则再怎么挑衅也只能是浪费表情。不过，就此掉头直接回流球又有些不甘心，所以他命令五艘巡洋舰前往基隆湾内转一圈。两艘铁甲舰拉加利桑尼亚、胜利号以及其他七艘船速不快的舰艇就停留在基隆湾吸入口外等候好了。
然后为了方便回航，利士比又命令留在湾外的舰队掉了头。结果排在最西边的三艘舰成了铁甲舰拉加利桑尼亚、胜利号以及鲁汀号炮舰。
这个时候，雾正再慢慢散开，瞭望兵发现一支舰队正从西面高速驶进。利士比一下了愣住了。舰队？清朝舰队？不太可能。福建船政水师直接就排除了。广东水师，那些小帆船还不够塞牙缝的。南洋水师？北洋水师？两支水师即使加在一起也不够看的，除非他们被德国人扣留的镇远、定远能长了翅膀飞回来。美国人？这附近洋面上的军舰似乎只有一艘企业号。除非是商船还差不多？不过，这不符合美国人的一惯作风。英国人？倒是有可能，他们在马尾就有冠军、蓝宝石、警觉3艘军舰。再加上香港停泊的那几艘老古董，倒也能凑成一支舰队。不过，他们来台湾干什么呢？这些可恶的英国佬总是像苍蝇一样讨厌，而且双方政府已经达成了协商，英国人至少不会明目张胆的帮助中国人。
正在这个时候，瞭望兵接着报告说：来的是法国舰队。又过了两分钟，瞭望兵兴奋得报告说：来的是巴雅、凯旋、杜居士路因、费勒斯、德斯丹、富尔达号。他们成两列纵队高速行驶，而最前面的正是铁甲舰巴雅和凯旋。而且富尔达上升的是中将旗，看来舰队是由孤拔司令亲自指挥的。
利士比虽然有些奇怪，孤拔怎么会率领舰队主力到基隆来呢？虽然还没有接到国内传来的进攻马尾的命令，但是孤拔离开马尾跑到基隆来干什么？不过，不管怎么说，他的心彻底放下了，原本准备派遣一艘鱼雷舰去把五艘巡洋舰召回的。现在看来，也没有这个必要了。
接着，信号兵传来第一舰队发过来的旗语：谈判成功，战争结束。
消息很快在法国各舰官兵中传播开来。绝大多数人都非常高兴，虽然清朝军队确实很弱，但是对于一般的士兵来说不用打仗总是好的。只是，包括利士比在内的部分海军军官还是感觉到有些失望。基隆的耻辱是没法洗涮了，虽然谈判能成功，就说明共和国一定能获得不小的利益。但是作为一个军人，他们还是觉得战场上的耻辱应该从战场上来洗刷。不过，这种失望也仅仅存在了不到半分钟就很快烟消云散了，毕竟共和国取得了最终的胜利，虽然这个胜利没有太多夸耀的地方。不少军官已经在开始谈论要到哪里去休假了。
双方距离越来越近了。
法国军舰上一片轻松气氛。而第一舰队的官兵却从上到下都紧张无比，看起来最轻松的只有那五十多位白小天的雇佣兵。吕翰看在眼里，心里暗叹：这就是差距呀。
由于中法人种明显的不同，吕翰担心法国人从望远镜里看出破绽。所以命令所有士兵尽量隐蔽。实在不能隐蔽就用各种方法遮蔽住自己的面容和皮肤。比如手套一定要戴上，而帽子尽量压低。
“司令，快5000米了。” 二副林鹏上前禀报。
吕翰两个手心都是汗。
三分钟后。
“司令，快……4000米了。”二副林鹏声音牙齿忍不住上下颤抖。
虽然各舰上重炮的射程都超过了8000米。但是由于瞄准技术的落后，所以这个时代的火炮通常很难命中5000米以外的目标。因此那些射程能够达到1万米以上的火炮虽然看起来威力惊人，但是实际上超过五千米那就是在赌哪位炮手的人品好。作为一个海军迷，白小天清楚地记得中国近代最大的耻辱甲午海战中中日双方实际交战距离都在3500米以内。那还是在10年后的1894年呢？而且虽然白小天提起日本人就是一脑门子官司，但是不得不承认日本人的训练还是相当严格的，甚至可以不客气地说他们海军的训练水平远远的超过他们的老师法国人，比之现在的福建船政水师那更是强的太多。所以白小天之前的要求就是如果没有被法国人识破，那么就要尽可能的接近法国舰队。争取在3000米以内开火，越近越好，尽量能让所有的副炮也能在第一时间内开火，力求在法国人作出反应之前的第一轮打击中击沉两艘铁甲舰。
当然这种可能性不高，因为想要在海战中击沉敌舰，基本上就得依靠穿甲弹。可是这个时候的穿甲弹和后世的穿甲弹完全是两回事，后世的穿甲弹是装有延迟引信的穿甲爆破弹，炮弹在穿透敌舰的装甲后会猛烈的爆炸，这对舰体的毁坏程度是惊人的，而且经常会引起弹药库爆炸，所以20世纪的很多战列舰常常还发生海战开始后几分钟之内就可能被对手干掉。可是真正的穿甲弹如今还没有被发明出来，此时的穿甲弹其实就是一个大铁块，对于敌舰舰体的破坏完全靠一个字——“砸”。除非击中敌舰龙骨，否则对舰体结构的破坏力非常有限。不过，如果大口径发射的“穿甲弹”还是可以可撕裂厚度4英寸以下的大部分装甲。因此那些轻型舰只还是难以抵挡。法国人的两艘铁甲拉加利桑尼亚和胜利号都是拉加利桑尼亚级铁甲舰，它们的舰侧舷装甲都是152mm，炮塔与甲板都是119mm，都在4英寸以上，想要摧毁它们的装甲唯一的办法就只能靠数量取胜了。可惜速射炮虽然早就发明了，可是现在还没有被广泛使用，大、中口径的速射炮更是还没有出现。因此唯一的办法，只能抵近射击。
双方距离越来越近，即使不用望远镜，双方也能隐隐约约的看到甲板上的官兵。法国官兵有不少已经看出有些不对了。主要是除了两艘铁甲舰外，其余四舰甲板上布置的都像野战工事似的。
就在这时，变化忽然出现了。附属巴雅和凯旋的45、46号鱼雷艇早已松开了缆绳。在巴雅副管驾梁梓芳、凯旋管驾蒋超英的带领下等到距离法舰约2800米的时候，忽然全速向法国舰队排在前列的拉加利桑尼亚、胜利号冲去。而第一舰队的其他舰艇都开始减速。
吕翰的心都提到嗓子眼了。因为穿甲弹的威力实在太小，即便是偷袭恐怕也很难在第一轮攻击后就击沉或者让两艘铁甲舰立刻退出战斗，于是在马尾的作战会议上安东尼少校提出用鱼雷舰攻击。但是，白小天了解到此时的鱼雷的航速只有12节，射程也不过600米。而且至今为止还从来没有出现过在海战中鱼雷舰发射鱼雷击沉敌舰的战例。此外白小天认为内装18磅黑色火药的鱼雷进攻铁甲舰，威力实在不能让人放心。于是，白小天提议干脆来个自杀式攻击。也就是在靠近法舰后，两艘鱼雷舰全速向拉加利桑尼亚、胜利号冲撞。而在两艘鱼雷舰上则装载上那些装填了苦味酸的水雷。最终这个提议被大家一致同意了。这也是真正被白小天寄以厚望的击沉法国两艘铁甲舰的杀手锏。
此刻每艘鱼雷舰上都装载了500多公斤的苦味酸还有两百多公斤的黑色火药。因为不需要发射鱼雷，所以两艘鱼雷舰上都只有12名勇士。a