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维尔莉特平躺在床上,面色惨白得几乎要与白色枕巾同化为同一个颜色,医师已经来检查过,确认她只是因为受打击过度而突然晕厥,并没有什么其它的病症,更不会有什么后遗症,只不过,医师也吩咐,在接下来一段时间里,维尔莉特需要好好修养,好好调理心情,不能再受刺激。
赫蒂坐在床边,双手支成金字塔状,指尖顶在唇下,看得十分专注——她不只是在关注维尔莉特何时会清醒,同时,也在心中组织语言,思考着如何向维尔莉特说明这一切的事实。
不过,维尔莉特比她预想的还要更早一些清醒。
维尔莉特缓缓睁开眼,茫然地盯着床帷的顶端,怔愣半晌,像是还没有完全清醒,但是,泪水却已经不由自主地漫淌,沾湿鬓边——尽管如此,从她的神情上却看不出太多的悲伤,更多的是一派空洞与茫然。
赫蒂趋近前,为她拭泪,同时说道:“莉特,姐姐,别哭,你现在伤心还为时过早,奥贝尔-巴特菲尔德不一定就出事了——事实上,他们现在生还的可能性非常高!”
维尔莉特呆滞了好一会儿,才算是将这个消息吸收消化,想要坐起身来询问,一动之下,却觉一阵天旋地转——她在晕倒时不幸磕碰到脑袋了。
赫蒂扶着她坐好,也不待她细问,便主动说道:“我问过特纳子爵了,他说,之前他的确收到弗兰克传来的消息,消息显示,克鲁尼-班森带着一支部队前去执行秘密任务,出于惯例,这些军士都写了遗书——这只是惯例,军部会把这些遗书寄出来一般是基于两种可能,一种是确认战死,另一种则是遗书保存的时限到达极限。”
赫蒂一边说着,一边关注着维尔莉特的情绪,见她还可以继续冷静地听解释,这才稍稍后退一些,取来水杯,将掺入安神药剂的水递给她,见她慢慢喝了,赫蒂总算安心些许,继续往下说明。
“依照子爵大人的意思,这批寄过来的遗书应该是军部的手续上出了差错——北方现在战况不断,军部忙碌,一时间记错了遗书的时限也是有的。至少,子爵大人前天还收到弗兰克的消息,那上面并没有克鲁尼及其手下出事的情报。”
维尔莉特闭眼冷静了好一会儿,这才用低哑的声音说道:“我要去暴风堡。”
赫蒂闻言抚额——怎么这一个、两个地都要去暴风堡?维尔莉特要去,米娅也要去!
是的,在维尔莉特之前,赫蒂已经把同样的情况告诉给充分发泄情绪后,恢复理智的米娅,而米娅在得知这个消息的时候,也和维尔莉特做了同样的选择,说了同样的话。
只不过,比起维尔莉特,米娅的决定更加地理智,也更加地理所应当。
毕竟,米娅与克鲁尼-班森早有婚约,如果不是如今这个意外,夏收之后,米娅原就打算前往北方,与克鲁尼完婚的。
所以,赫蒂决定劝下维尔莉特,而她所采用的理由也是很有说服力——
“莉特,首先,你的身体还需要调养和恢复,并不能支持如此长久的旅行;其次,你想要以什么样的身份去面对奥贝尔-巴特菲尔德以及他的家人,毕竟,你们之前已经分手了,不是吗?他的家人甚至可能根本不知道你的存在。”
“我可以不让他的家人发现我……”维尔莉特面露悲色,本能地反驳。
“可是,如果你打听到了他还活着,你有想过,你要怎么做吗?见他,还是不见他,再续前缘,还是就像如今这样彼此远离?再者说,我们总要先弄清楚奥贝尔对你的态度,以及他会出现在极北军团中的原因,你说呢?”
赫蒂见维尔莉特慢慢沉默下来,这才伸手轻拍被面,叹息道:“我已经派人去帝都调查了,所以,在此期间,你还是先好好想想你和他之间的事……另外,还有查尔斯-伊夫林——如果你最终还是选择奥贝尔-巴特菲尔德,那么,早点拒绝查尔斯,这样对你,对他们,对所有人都好。”
说完这些,赫蒂起身离开,当房门在她身后关上之后,赫蒂一转身,靠着门边的墙壁,长长叹息——感情这种事情可真是一件麻烦事,不仅是一个人的烦恼,而且,还是两个人、三个人,甚至更多人的烦恼,无论是什么决定,最终总是有人要受伤……
维尔莉特这头倒是安抚下来了,还有米娅那边需要赫蒂费心,并且,更令赫蒂头痛的事情还在于,无论是她刚才所说的,还是她向米娅所透露的,关于暴风堡的情况,都是有所保留的,毕竟,无论是维尔莉特还是米娅,如今都已经不能承受更多的刺激……
如是想着,赫蒂不免又忆及特纳子爵给她翻看的情报,忍不住后脑勺适度用力地撞击了几下墙壁,发出几声“咚咚”闷响——克鲁尼及其军队的确没有确认死亡,遗书也的确是军部操作失误所致,但是,克鲁尼等人行踪成迷、生死不知也的确是如今最残酷的事实!
甚至而言,克鲁尼带人前去执行什么任务,进入什么区域等等诸事,到目前为止还都是军事机密,如果没有军部此次遗书事件上犯的错,恐怕谁也不会发现这些军人的失踪!
虽然米娅还没有出行,可是,赫蒂已经在替她忧心未来之路——在各种情况成谜的情况下,米娅又如何探听克鲁尼他们的消息呢?
不过,在担心米娅抵达暴风堡后的事情之前,赫蒂还需要为她操持一件事——米娅将要如何前往暴风堡。
……
米娅在南岛平原生活的大半辈子,虽然期间不只一次迁徙搬家,但是,都没离开南岛平原的范围,甚至而言,她这一生到达的最远的地方就是佩兰城。
米娅在收拾行李,衣物、食物、金钱、药物……一件又一件,有条不紊。
赫蒂在一旁看着,没有什么更有参考价值的意见可供发表,所以,她说了一些比收拾行李更重要的事情:“今年开春以来,北边一直在打仗,很不安定,所以,我托了斯诺子爵家的运粮队带你去北边——他们中间除了有子爵家自己招募的护粮队,更有军部派出的军队保护,安全性很有保证,只不过,到时候,恐怕你的行动自由会受到一定限制。”
顿了顿,赫蒂又道:“斯诺家的运粮队不会直接抵达暴风堡,所以,我给你写了封介绍信,到时候,你去找巴林家的人,让他们给你找靠谱的向导。”
米娅放下行李,屈身就要行跪礼,一边说道:“赫蒂小姐,您所做的这一切已经远远超过感谢所能表述的范围,但是,如今,除了感谢您之外,我已经不知道该怎么报答您的恩情。”
赫蒂见状,忙伸手拦住,很是一番劝说,才让米娅打消了这个念头,接着,赫蒂与米娅再三确认了此次北行的行程安排后,这才告别离去。
此时,天色已晚,夜风微凉,赫蒂慢慢走在回庄园主宅的路上,四周一片寂静,只有虫鸣声声,时起时没。
赫蒂抬头看着远边天际最后一线的余光,感慨生命的无常——不只因为米娅与维尔莉特如今碰到的事情,同时,也是为佩兰省即将要发生的大动荡。
是的,大动荡……
赫蒂想着,皱了皱鼻子,颇为坏心地想道——如果搞不好的话,恐怕有不少贵族和庄园主会在这次动荡中轰然倒塌吧?由此看来,爵位当真是一个脆弱的东西,拥有它可能需要很多年的努力,但是,丢失它却可能只是一瞬间的事!
说来,斯诺家的动作还是很快的,这才短短不到半个月的时间,整个家族上下已经达成一致意见,并且,还与巴林家、伊夫林家以及军部达成协议……
赫蒂在得知这个消息时,第一个念头便是想吐槽——你们抱大腿的效率这么高,行动这么快,你们的小伙伴们“造”吗!?
然而,显然,“小伙伴们”并不能理解斯诺家的行动,要不然,他们不可能如此轻易地完成了大规模运粮的行动——指不定,“小伙伴们”还巴不得斯诺家的粮食多多外运呢,因为,这样便更有利于他们制造“南方粮食紧缺”的假象……
只是,他们不知道的是,斯诺家的举动是一个明确的表态,而军部派兵护送则是伊夫林家态度的明示——他们的忍耐已经到达极限了!
因为,伊夫林家已经将兵权从军部那里暂时交接过来了,所以,除了派兵护送粮队之外,剩下的那些大量的军士难道只是闲置吗?
不,当然不是。
那么,在并没有任何骚动与战乱的南方,伊夫林家族为什么调动那么多军人到“和平安定团结”的佩兰省来?
很显然,伊夫林家族要大动干戈,所以,需要武力压制!
然而,整个佩兰省,乃至整个南方领区,能够冷静看透这件事情的人却是不多,因为,所有人都沉浸在粮价飞涨所带来的暴利之中而不可自拔!
夏收已经彻底结束,秋粮也已经完成种植,不少人在尝到夏粮暴利的同时,都在期待着秋粮粮价再刷新高。
可是,伊夫林家会让他们如愿吗?
赫蒂在等待,在猜测,伊夫林家的第一波攻击究竟将从哪里开始,又将以谁为标靶呢?rs