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绥州与夏州同属夏绥镇,但因其地接三镇,又扼守南北商道,故一直为神策军所把持,孟博昌几次欲将其收入囊中皆被守将文兰所败。00ks.文兰是神策军大将文世茂的侄子,胸怀韬略,极善守城,使一对青铜铁柄大锤,勇冠三军。
杨昊在长安别过李炎后,与小鱼沿商道北上,一路平安。到了绥州城外,却见道路遍设关卡,官军捕快严密盘问过路行人。打听得知,绥州兵马使文兰在搜捕一个名叫武曹的读书人。这武曹在绥州也算的是一号人物,他七岁入县学,十二岁入郡学,诗文书画一时无双。当世诗文大家白居易读其诗文亦赞为上品。
虽然满腹才学却屡次应试不第,他出身寒门,本人又恃才傲物不肯巴结。二十岁后便混迹于酒馆勾栏,靠填词谱曲混口饭吃,因他精通音律,文学又佳,所谱歌曲广为传唱,一时倒也衣食无忧。。。绥州新妓十三娘,色艺双绝,邀武曹为她谱曲填词。
武曹为十三娘才貌着迷,为其量身定制了九九八十一首歌曲,唱一首红一首,名震关内、京畿各州县。十三娘感念其情,对其加意笼络。武曹会错了意,以为十三娘倾心于他,逢人便说十三娘是他的红颜知己。十三娘闻言,当面讥讽他:“你是什么人,我又是什么人,你想得到我,恰似那癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
武曹人前失了面子,羞愧难当,当晚便袖了短刀欲去结果了十三娘的性命。十三娘被他堵在屋中叫天天不应,叫地地不灵,便使出媚术,双眸含着汪汪泪,抱着大腿苦哀求。武曹硬着心肠说:“你若肯跟我走,万事皆休。若是不肯时,我与你同赴黄泉,强作鸳鸯。”
十三娘假意应允,又推说要收拾细软、变卖产业,再与他到南方去买田置地,逍遥度日。。。武曹虽心疑有诈,却又舍不得十三娘万贯家产便宜了旁人,便应允下来。十三娘又与他风流一度以坚其心,待武曹稍有松懈,十三娘便逃之夭夭。武曹发觉有诈,连夜藏匿无踪。
绥州兵马使文兰是十三娘床上常客,见十三娘仓皇来投,顿时勃然大怒,急令封锁四门及出城各路,设卡捕拿武曹。一连折腾了三五天,抓了数十行商,罚没了数百车货物,却连武曹的影子也没有找到。
杨昊闻之叹道:“问世间情为何物,直叫人生死相许。可惜了郎有情妾无意。”
小鱼不以为然道:“烟花场里混了头牌,按理也应该是阅人无数,通透世情冷暖。。。她为何不肯跟那书生去?想来那个武曹也不是什么好东西。”
张伯中道:“夫人真是好见识,这武曹据说胆小怯懦,阴狠无情。城中有一歌姬与他相好,常拿体己供他挥霍。后有巨商要为歌姬赎身,武曹怕没了饭碗,竟屡次从中作梗。后见歌姬去意已决,便说‘你若念这些年的情意,就留我一个念想。’歌姬见他肯松手,便信口说道‘你要什么只管来取,只要能拿走的,我都给你。’诸位猜猜这武曹拿了她什么东西?他竟咬掉了歌姬的**。”
小鱼恨道:“这等人真该千刀万剐,那富商为何没有追究他呢。”
张伯中叹息道:“富商追究了他,青楼的老板也不肯放过他。可官府却摄于民意,不敢判他。”说到这张伯中忽然闭口不言,陷入了沉思之中。。。小鱼急着催问道:“张先生,官府为何不敢判他呢?”张伯中扬起头答道:“因为他乐善好施,有闲钱时常去周济城中的穷苦百姓,他又胆大心细,常为百姓出头抗官,因此深得民心。官府将他捕拿后,城中数千百姓到衙门外为其求情,地方官署息事宁人便将他放了。”
小鱼闻言,歪着头沉吟道:“看来这人又不全是个坏人。”
杨昊拍了她一把:“你先回客栈歇着。我们人多眼杂,看来要想个办法才能过去。”
支走了小鱼,杨昊问张伯中:“先生是不是想到了什么。”
张伯中道:“大人目光如电,一眼就看穿了属下的心思。绥州地接河东、鄜坊、河中三镇,是进出关中的门户,地势极其紧要。守将文兰是仇士良心腹干将,鄜坊张悦明,河中梁守谦也都是仇士良的亲信。。。大人若争河东,文兰势必引兵北上以为牵制。若在绥州点上一把火,既可让三人自顾不暇,又能吸引刘沔的注意,对大人争取河东或有助益。”
杨昊沉吟道:“先生所议是正理,然此地归属夏绥,北面又是麟州,若由我出面只恐引起诸多误会。还得请孟大帅来点这把火。”
杨昊一面让李卫去唤情报室驻绥州管事,一面又让张伯中筹划这把火该如何去点。张伯中道:“绥州不必丰州,属下恐怕不便插手此间事。”杨昊知道他对关索有戒心,便道:“此事关系重大,你就不要推辞了,那边我会交代清楚的。”张伯中欣然应诺。
孟博昌早在半个月前就回到了夏州,见杨昊孤身而来,冷笑道:“杨佩剑是代大总管巡视我夏州么?”
杨昊道:“你不必嘲弄我,苏州无面会上也没见你孟大帅置一言发半语,光王殿下的恩宠,你不也辜负了吗?”
孟博昌冷哼一声道:“我跟他又不是很熟。。。”
王芸儿身穿紧身碎花小皮袄,抱着三个月大的婴儿在园中晒太阳。这是杨昊第三次见到她,三次见面所见各不相同。第一次在梅山时,王芸儿为父请命,泪眼婆娑地在泥地里爬行,满脸满身都是泥污,那时杨昊看到的是一个胆大、孝顺又倔强的姑娘。
第二次是在孟博昌请满月酒时,那时她初为人母,满面荣光,人也长的白白胖胖。而此刻的她,则完全是个浸泡在蜜糖罐里的美丽**。
孟博昌哼了一声:“休要看的眼热,你有本事也添个一男半女我看看。。。”杨昊道:“你莫要得意,我的子女将来一定比你多。”
王芸儿望见杨昊,先是挥手招呼了一声,又把婴儿交给保姆,走了过来,抿唇浅浅一笑,说道:“你们两个说话就不能小点声吗,我在那边都能听得到。两位威震边关的大帅碰到一起,怎么总跟小孩子一样吵个不休呢。”
王芸儿身材娇小,双眸灵动,红红的樱桃小嘴十分诱人。迎着她目光一望,杨昊心里竟砰砰乱跳起来,心下顿觉惭愧万端。
孟博昌道:“我们的事你就不要管了,天冷,还是回屋呆着吧。”
王芸儿道:“那你们先聊着,我去给你们做两个菜。”
孟博昌嗯了一声,松开了她的手。
来到孟博昌的书房,杨昊将搅乱绥州牵制神策军的计划和盘托出,然后问孟博昌:“文兰部有多少兵力?”绥州有多少驻军,杨昊其实心里很清楚,他这么问只是不想刺激孟博昌,毕竟绥州在名义上还是他的辖地。。。但孟博昌并不领他的情,冷面说道:“绥州有多少兵力你不比我清楚吗?你是二品佩剑,我只是三品横刀,你想做什么,又何必来见我?凭你的本事,还拿不下一个小小的绥州么?”
杨昊被他噎的半晌说不出话来,灌了两口热茶后,说道:“我也不瞒你,我是被回鹘人盯上了,为求自保,不得不多占地盘扩充实力。”
杨昊把从老珂子那里得来的回鹘御前会议内容简要地说了一遍。
孟博昌听得十分认真,听完沉思良久才问:“这件事你为何不禀告大总管?”
杨昊没有直接回答,却从一件事说起:“苏州无面会后,他向七大佩剑宣读了一份密旨:我们七人,一人为枢密,为大总管佐贰,一人掌人事,一人掌财政,其余四人分掌东、西、南、北事。。。说是分掌不过是签押意见,是否能准行,全由他一个人说了算。我分掌夏绥、河东、朔方及河北诸镇,各地所呈公文皆要经过我手。按例我要在这些公文上签批意见,由他批准或不准,若不准,也只得打回让我重拟。他本人不得擅自酌定。”
说到这杨昊苦笑了一声:“可我是离京驻外的佩剑,各地所呈公文却直接送入京城,并不真的经过我手。如此一个专权之人,我若将实情告知于他,丰州从此不信杨矣。”
孟博昌闻言拍案而起,拔刀劈向杨昊。。。杨昊唬了一惊,慌忙向外躲,喝问:“你这是为何?”孟博昌气哼哼道:“口出悖逆之言,杀你何妨?”杨昊心知失言,也知道一时跟他辨不清,慌忙就往外走。走的太急,将往里送茶的王芸儿撞倒。王芸儿在外面听到二人争吵,特地赶来解劝,倒地之后,她心生一计,捂着后脑勺做出痛苦的模样。
孟博昌看着心疼,丢了刀,推开杨昊,扶起了王芸儿,关切地问:“伤着了没有?”王芸儿揉了揉头,埋怨道:“亲如兄弟一般,却为这种小事争吵,不怕让人笑话吗?”
孟博昌道:“口出悖逆之言,岂是小事?”
王芸儿冷笑道:“悖逆之事你们干过的还少吗?当年你夺我父亲的煤矿也是悖逆。既然做得为何说不得?这屋里就你们两个人,又没有外人听到,你怕什么?”
“你——”孟博昌一时语塞。烦躁地摆了摆手道:“我们的事你不要惨呼。做你的饭去。”
王芸儿抿唇一笑,挽着孟博昌的手臂,说道:“酒菜已经备好了,两位大帅请入席吧。”为了避免二人在酒桌上斗气,王芸儿就抱着婴儿陪在一旁。
孟博昌和杨昊都木雕泥塑般地坐着,王芸儿就不停地逗弄古儿,婴孩被她逗的咯咯直笑,呀呀有声。孟博昌终于出声对她说道:“你去吧,我们还有事要谈。”王芸儿见二人已经和解,便起身自己去了。
孟博昌自饮了一杯酒,闷声说道:“现在强敌未除,他还能容忍你独立一方。将来,他是不会让你有好果子吃的。你是功勋之后,难道真的要效仿河北三镇割据一方,做朝廷的罪人吗?”
杨昊愤然说道:“割据地方真的就是罪过吗?你我如今就割据一方,丰州、夏州哪点比他们差了?外能御强敌,内能安百姓,官清吏廉,丰衣足食。而江南财赋重地,常是百里无人烟。贪官污吏巧取豪夺,富人豪绅穷奢极欲,盗匪横行无忌,百姓水深火热。江南各道州县可是朝廷直辖,除了苦难朝廷又给了他们什么?”
孟博昌道:“我言尽于此,听不听是你的事。”
杨昊闷闷地喝了杯酒,道:“绥州那边你要是不出兵我就出兵了。”
孟博昌将杯子往案上一顿:“绥州是我的,凭什么让你来插手?”