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王丙虽然不知道刘爱塔要重投大明,但他也听到了一些风声,就在上个月,刘爱塔的一名幕客金应魁悄悄离开了复州,说是去岫岩购玉,实际上却是悄悄出了海,之后没多久明军便渡海而来进攻辽南,这不得不让人怀疑刘爱塔是不是与袁可立有什么勾连。
王丙其实猜的没错,刘爱塔确实暗中已与袁可立进行了联系,准备重归大明!
明金开战以来,只有明将投降后金的,哪有金将投降大明的,袁可立自然不会轻信刘爱塔,就在他准备继续试探刘爱塔的时候,朱启明出兵的圣旨到了,于是他便在朱启明之前提出要刘爱塔在接下来的战争中拿出“诚意”。
刘爱塔自然是明白袁可立怀疑他,但为了获得信任,他只好按照袁可立的意思行动,明军刚一登陆旅顺,他便安排了大批复州百姓逃到旅顺,随后再对明军的作战中,他也是消极避战,同时让那些铁了心的汉奸和女真人去送死,比如王丙便是此时派往金州的。
等到金州战役的时候,刘爱塔对王丙的求援视而不见,同时由于他担心王丙可能会坏了反正大事,心里便存了杀机,王丙死在明军手里最好不过,若是侥幸不死,也不能让其活着离开金州!
王丙此时心中充满了愤恨,丢了金州城,回去肯定会被治罪,但若不是刘爱塔见死不救,金州城又怎会丢?
王丙越想越气,心中忍不住骂道:“呸!姓刘的,老子跟你没完,等老子回去的,非告你一个图谋不轨,老子不好过,你也别想好过!”
王丙心中刚骂完,就听见身边有人惨叫一声,他循声望去,只见一名亲卫已经身中数箭,跌落马下。
“保护将军!”亲卫们发现了危机,赶忙将王丙团团围住,同时让收拢的溃兵又在外面围了一圈,整个队伍如同铁桶一般缓慢地往前移动。
刘兴仁有些恼怒地扇了几名弓箭手一人一耳光,骂道:“还他娘的号称神射手呢,就这?!”
弓箭手们不敢吭声,个个低着脑袋,其实这也怪不得他们,箭法再好也存在概率问题的,哪有百分之百的准确率!
一击不成,后面就不好办了,面对人数上的劣势,行事犹豫的刘兴仁只好选择撤退。
过了许久,高度戒备的王丙见对方再无动静,赶忙派出几名军士四处查看。
不多时军士回来汇报,各处均未发现伏兵。
王丙有些懵了,明军这是什么意思?哪有放了几箭就撤退的伏兵?对方这是在搞什么名堂?
王丙一肚子疑问,但此时他也不敢多在此地停留,赶忙命令部下一边警戒,一边继续往北面撤去。
刘兴仁带着手下快马加鞭返回了复州,第一时间来到了总兵府见自己的哥哥刘爱塔。
刘爱塔,本名刘兴祚,他还很年轻的时候,便被掠到了建州女真部,因他才干出众,深得奴尔哈赤器重与赏识,娶了大贝勒代善乳母的女儿,并被分到大贝勒代善的正红旗。
刘爱塔参与了后金与大明的多场战争,以功授备御,并迅速高升,直至成为受命管辖金州、复州、海州、盖州南四卫之地的世袭总兵,成为后金国中声名显赫的汉官。
然而不知是后金残酷的民族压迫和奴役,深深震动了他未泯的良知,还是他觉得后金难以长久,或是在后金难以出人头地更进一步,想到大明博一把前程,于是他开始谋划叛金投明,这才有了后面的事。
刘兴仁见到刘爱塔,将行动失败的事告知了刘爱塔。
刘爱塔不由得直皱眉头,询问道:“可曾留下什么把柄?”
刘兴仁想了想,摇头道:“没有,穿的都是明军的衣服,用的也是明军的武器,王丙应该不会怀疑到咱们头上。”
刘爱塔却不敢大意:“你赶紧回去把那些铠甲武器给我烧干净了,王丙这个人虽然残暴阴毒,却是个聪明人,咱们万不可让他抓住把柄。”
“哥,怕他做甚,大不了等他来到复州一刀给宰喽,咱们率部投靠明军,现在明军已经攻下了金州城,用不了多久就会攻到咱们复州城来,到时候难道要与明军为敌?”
刘爱塔瞪了刘兴仁一眼,呵斥道:“母亲大人尚在辽阳,咱们若是直接在此投了明军,奴酋必会杀了他老人家,你想背着不孝的名声去投明军吗?”
刘兴仁直接哑口无言,这确实是个不可忽视的问题,听说大明的文官最喜欢拿别人的污点进行攻击,这要是落个不孝的名声,就算去了大明,估计也不会受到重用的。
见刘兴仁默不作声,刘爱塔说道:“好了,你且先去销毁物证吧,王丙有我来应付。”
再说王丙战战兢兢又往北退了三十余里,这下才放下心来,快马加鞭往复州城退去。
明军军力有限,不敢孤军深入,王丙一路有惊无险地回到了复州城下。
远远地已经能看见复州城的城墙了,王丙加快了速度,他心里还惦记着找刘爱塔讨一个说法。
然而离着城门还有二里多,却从城内赶来一骑拦住了王丙,那骑士来到王丙身边,对王丙说道:“将军,不可进复州城,刘爱塔阴谋叛变,将军入城恐遭不测。”
王丙大惊,问道:“你如何得知?”
骑士名叫刘世达,原是王丙豢养的门客,是个读过书的汉人生员,得了王丙恩惠,对王丙忠心耿耿,可以说是王丙的智囊了。
“刘爱塔最近安排了大量的百姓去了旅顺,对将军的求援又视而不见,这不是叛变是什么?”
王丙再次大惊,他只知道刘爱塔不救援自己,没成想还有别的事,他赶忙问道:“你所言可是真的?”
“千真万确!小人亲眼见那些百姓离开的,小人特意去打探过了,是刘爱塔和李额驸长子李延庚授意的。”
王丙这下不得不信了,此刻如果进城,恐怕会凶多吉少,毕竟他可不会选择与刘爱塔一起投明的。
王丙想了想,对手下头目吩咐道:“所有人继续向北,老子要去辽阳告发刘爱塔这个逆贼!”
然而这个命令传达下去之后,士卒们并没有几个立刻行动的,他们很多人就是本地人,家小都在本地,若是跟着王丙,万一刘爱塔报复他们的家人就惨了。
王丙皱了皱眉头,残暴的他本能地想下令杀一儆百,却被刘世达拦住:“将军不可,如此做恐影响将军的前程,将军不如直接放了他们,只带少数轻骑赶往辽阳,将军如此大功,还愁日后没有兵吗?”
王丙想了一下,是这个道理,于是按照刘世达的建议,只挑选了愿意跟随的百十名轻骑,直接绕过复州城往北而去。
王丙过城而不入,自然是惊动了刘爱塔,问清缘由之后,不由得大惊失色,若是被王丙告发,以奴尔哈赤的疑心病作风,自己肯定没有好果子吃,弄不好全家老小都得没命,但他却又舍不下妻儿老小,一时纠结起立。
最终,刘爱塔叫过刘兴仁,嘱咐道:“你速速带一队骑兵去追,最好是给我追上王丙直接格杀!就算不能,你也不必回来,赶紧去找你嫂子,让她找人帮忙,就说王丙临阵脱逃、丢城弃地,为逃脱罪责故意诬陷我们兄弟。让她多找些人,最好能求大贝勒出面相助。”
刘兴仁明白事关重大,哪里敢耽搁,二话不说,直接点了五十余骑出了复州城北门,往辽阳方向追击而去。