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就在科林挂停业招牌的时候,身后传来了问好的声音。
“科林大人……”
一个面熟壮汉站在三五米远的地方,微微躬身,眼中尽是敬畏。
“哦。”科林应了。
他以为壮汉有什么事要说,后者却只是颔首行了个礼,这便满足离去。
“科林大哥。”又一个与科林年龄相仿的小伙儿远远摘下帽子。
科林摆了摆手。
小伙儿兴奋地挥起帽子回礼,接着蹦跶着跑远。
其他人路过的时候也下意识地望向科林,认识的话,多半会恭敬地打个招呼。
事情已经传开。
科林的世界完全变了。
看着那些崇拜的眼神,科林感觉,自己就像个领导。
还是局级往上的。
他不禁负手而立,挺起了肚皮。
算了,还是低调一点吧。
爱丽儿打量着人们的神色:“艾琳想要的,大概就是这个吧。”
“浮华。”科林不以为然,转身走了几步,探进了隔壁的米拉服装店。
这里与其说是服装店,不如说是个山村土房,从家具到墙面都是破破烂烂的土黄色,感觉就像解放前的老电影一样。
好在里面的布置还算整齐,旧衣服被分门别类叠好了堆在架子上。
一个眼睛眯得很小,瘦得连皱纹都看不清的老妇人正坐在柜台里,为旧衣服缝着补丁。
她就是这里的经营者米拉,一个老寡妇。
米拉人生的前50年是在法罗度过的,因为没有孩子,在丈夫死后,亲戚和邻居们便开始惦记她的财产,想方设法欺负她,辱骂她,只求她快点咽气,好分了她的东西。
为了不被那些人杀死,雅拉放弃了房产,背着几捆不值钱的衣物登上了开往艾兰岛的船。
艾兰岛虽然不乏穷凶极恶之徒,但一般不会惦记受难者的那点活命钱。
毕竟,大家都是受难者。
外加这里孤儿居多,一个可怜的老太太反而更受保护。
米拉用一半的钱从马菲亚手里租下了一个店面,开始贩卖自己带来的衣服,虽然很旧,但足够保暖,也很便宜。
久而久之,大家有不用的衣服都会低价卖给米拉,米拉再缝补一番,稍提一些价格摆出来卖,这个二手服装店就这么经营了下来。
米拉当然没指望能赚多少钱,她只想老老实实的生活。
这样的生活虽然贫苦劳累,但有尊严。
这就是无数像米拉一样的良民,选择在艾兰落脚的原因。
这个商会避之不及的贫瘠之地,是他们最后的生存空间。
此时,米拉见到科林探身进来,手一抖,针线都掉到了地上。
“科林大人……我交过费用了……给马菲亚……”她的老花眼逐渐睁大,显然是被吓到了。
在科林印象中她一直是一个慈祥的奶奶,偶尔还会多做一些煎饼分给科林和爱丽儿,他实在无法理解米拉现在在怕什么。
科林忙抬手道:“我知道……我只是想……”
“好吧……那……我再给找找……看还有没有……”米拉扶着柜台颤颤起身,不小心踩到了刚缝的衣服,却也紧张得不敢低头去捡。
“不是……”科林凑上去便要解释。
“别,科林大人,我这里经不起折腾……”米拉连忙打开了柜台另一边的抽屉,在小盒子里焦急而又无力地翻找起来,“我这里……只有40法分了……给我留5分好么……”
科林使劲摇着头走过去:“我不是来收保护费的,只是想让您帮我盯一下店。”
“啊……”米拉愣愣地看着科林,“刚刚打的那么凶,我看不清听不清的,我以为,这条街又易主了……”
“易主了我也不会管您要钱的。”科林走到米拉身前,帮她关上了抽屉,而后轻轻拥了上去,“这么多年,您早用煎饼付过了。”
“太好了……”米拉轻抚着科林的头发,神情逐渐舒缓下来,“你还是那个科林……”
“那么可以么?”科林抬头嘱咐道,“帮我看一下店,别让人进去,也别让人出来。”
“我尽力。”米拉抬起竹竿一样的双臂给科林看,“可你知道,我连只老鼠都拦不住。”
“警告他们就可以了。”科林走到小店门口,敲了敲门板笑道,“另外,再有人来收费,您就说已经交给我了,让他们找我要。”
“那……你收多少?”米拉揉了揉眼睛,再次翻找起自己的小铁盒。
“您付过了,煎饼!”
“对对对……”米拉敲着头傻笑道,“老糊涂了。”
这一次,她笑出了皱纹。
又可爱,又心疼。
“那一会儿见,我可能要买新衣服。”科林提了提自己的脏布衫,“您知道我的尺码。”
“好好好,我这就准备最好的。”米拉放下铁盒,嘴里念叨着什么忙活起来,走起路来似乎都变得有力了许多。
回到街上,爱丽儿回望着米拉服装店的烂木板招牌叹道:“米拉奶奶一辈子吃过的东西,大概都不如卡斯蒂诺的一顿午餐值钱吧。”
“嗯,不幸福。”科林看着脏乱的街道,稀烂的泥地,看着人们敬重的眼神,自言自语般轻叹道,“生产潜力,有待解放。”
“你又在说什么语言?”
“我的意思是,这里的人明明可以一起合作创造价值,现在却搞得一团糟。”科林轻轻撸起袖管,好让胳膊晒到太阳,“我会先幸福,然后带动其他人一起幸福,让这里的每个人都有正经事做,只要肯努力,就会得到应有的回报,就算老寡妇也能安度晚年。”
爱丽儿听得直皱眉:“你讲话怎么跟克里特政客似的。”
“的确,现在不是说空话的时候。”科林点了点头,“马上开始实地考察。”
爱丽儿忽然用肩膀撞了一下科林,嘻嘻笑道:“不过,你认真的样子好迷人哦,老公。”
“我并没有很认真。”科林红着脸骂道。
“所以你承认是老公喽?”
“女人的逻辑真可怕!”
接下来去集市的路上,科林用半回忆半询问的方式,搞清楚了艾兰岛的现状。