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“子远…降了吧！”
“你我兄弟二人联手，定能帮助皇叔匡扶汉室，还这天下一个朗朗乾坤。”
牢房内，赵云沉默了片刻，眼神中带着某种奢望。
“子龙！匡扶汉室…匡扶的是谁的汉室，是许都皇宫里关着的那只金丝雀，还是指刘玄德？”
嘴角划过一丝嘲讽，并非是针对赵云，而是说的刘协、刘备二人。
“子龙，大汉骨子里已经烂了，这天下的汉室宗亲…又有几人真心想过匡扶汉室？
匡扶汉室，说到底不过是他们聚集名望，争权夺势的由头罢了。他们除了披着汉室的这副光鲜亮丽的伪装…与这天下诸侯，本质上并未区别…”
面对夏侯兰的反驳，赵云眼中的神色淡淡沉了下去，再次陷入了沉默。
夏侯兰说的有错吗？
应该是没错的！其实经过这么多年的观察，他多少也能发觉到…他心中的明主，并无匡扶天子的心思，至于关羽、张飞二人，更不把刘协放在眼中。
“子龙，劝降就不必了！刘备是你心中的明主，而丞相…则是我心中的明主。你我兄弟都是同一种人，有些事情，一旦决定了，虽死未悔…不是吗？”
死亡可怕吗？
可怕！
可是在夏侯兰眼中，背弃信念…远远要比死亡更为重要。
“看来师兄我是劝不了你了！子远…你成长了！若是师父得知，应当会十分欣慰的…”
迎着夏侯兰平静的目光，赵云也渐渐平复下心绪，思考着如何才能救夏侯兰一名。
夏侯兰毕竟是曹军的将领之一，这些时日夏侯兰宁死不降，无论是张飞、刘备都渐渐失去了耐心，如今随着曹操起军南征的消息传开，军中已经出现了要斩杀夏侯兰祭旗的声音。
既然劝降不得，如今…也只能寻个机会将子远送出新野了…
低着头，赵云不觉皱了皱眉头。
“子龙…你方才是不是再想如何将我放出城去？”
十数年养成的默契，让夏侯兰清楚的知道如今赵云脑子里在究竟思考什么。
“为将者，当血洒疆场、马革裹尸，如今我身陷囹圄…已辱将名。子龙，你若是放我离去，究竟是想让我屈辱的苟活着…还是想让我就这样屈辱的死去！”
牢房内，夏侯兰的声音陡然凌厉了起来，周身青筋暴起，说不出的愤怒。
“子远…你了解过的！师兄我…不能看着你就这样死去…”
痛苦的闭上了双眼，赵云心中一股无名的怒火在疯涨，那是对这世道愤怒。
若非这吃人的世道，他们师兄弟二人，怎会如此。
“你若是如此，我就撞死在这牢狱之中…
师兄，如今我只求一个痛快。”
……
没人知道之后…赵云与夏侯兰说了什么，只是…当一个时辰过后，赵云走出县狱之时，没有往日那般英姿，一副失魂落魄的模样，仿佛提线的木偶，无意识的朝着一个方向前行…前行。
襄阳城。
自刘关张出了新野之后，便一路快马加鞭，沿途诸县守城，见了也不敢多问…毕竟刘备大败夏侯惇十万大军的消息已闹的荆州上下皆知，于是一路绿卡，日落时分便出现在了襄阳城外。
“玄德贤弟…你总算来了！”
州牧府，刘表卧室，见到刘备到来，刘表的精神似乎好了许多，强撑着身子半座了起来。
“兄长…你…怎会如此憔悴。”
两月未见，再见之时刘表已是满头的白发，望着刘表憔悴的面容，刘备突然觉得心中一阵压抑。
十数年后,他会不会如刘表这般…
“来！生老病死，人之常情。为兄这一世享尽了荣华富贵，死了…也没什么好遗憾的。”
轻笑一声，刘表挥挥手，示意刘备坐在身前。
“只是…如今荆襄风雨飘渺，曹孟德虎视眈眈，一场席卷七郡…乃至整个江南的大战近在眼前。原本为兄以为，为兄这身体还能再撑上点时间，为琮儿遮风挡雨一段时日。可是现在看来…为兄是撑不到那个时候了。”
“琮儿年少，担不起这七郡数百万黎民的重担，更难以压制荆襄世家、士族的逼迫，玄德…你可愿为兄长扛起这统领荆襄的重担？”
话音落下，刘表滚动着浑浊的双眼，直盯盯的望着刘备。
“兄长…兄长何出此言！”
听到刘表的话，刘备顿时惊了起来，连忙拜泣在地。
“兄长在备最为难的时候给了备一处安身立命之所，备感激在心，日夜难忘。
兄长放心，备必定尽心竭力辅佐琮世子，只是…这统领荆襄之事，还妄兄长莫要再提。”
深深低下头，刘备心底少有的生出了一丝惶恐之意。
常言道人之将死其言也善，可…他无法确定刘表话中的真假。
曹操是荆襄的大敌！
而他刘备…又何尝不是刘琮主政荆襄的大敌呢？
“你…罢了！罢了！”
看着刘备低头不言的模样，刘表长叹一声，伸出的手…无力的落了下去。
荆州还有未来吗？
“报…”
就在刘表还要说些什么时，只听见…州牧府外传来一阵马蹄声，未过多久，数名斥候背负刘氏战旗在护卫的带领下来到了刘表房外。
“州牧…大事不好！曹军…南下了！”
“曹仁、曹洪所率领的第一路大军，已经进入南阳境内，如今正往宛城进发。”
想起曹军那遮天蔽日的旗帜，为首斥候的声音…带着些许惊恐。
若非他们一人双马，只怕…早就被曹军的铁骑追上，乱箭射杀了。
“曹军…来了吗？”
听着屋外的传来的声音，刘表、刘备的神色顿时沉了下来。
曹操尚未誓师出征，曹仁、曹洪便已杀到了荆州境内，曹操这次…打了一手好牌啊！
一个时间差，却将他们…全部玩弄在了手中。
“兄长！前方形势危急，我这就连夜返回新野。”
听闻曹仁、曹洪兵指宛城，刘备自然坐立难安，连忙向刘表告别，便转身向屋外走去。
“玄德…”
“你说…这荆州的主人，究竟是琦儿来做好，还是琮儿来做好！”
就在刘备打算推门的那一刻，刘表忽然抬起了头，沙哑着声音问道。
“这种事…当是兄长自己决定的。”
身影一顿，刘备并未给出明确的答复，旋即推门离去。
……
蔡府，蔡瑁书房秉烛长明，得知刘备、关羽、张飞三人来了襄阳，蔡瑁自然没了安睡的念头，捧着一卷杂谈在屋内来回走动。
“刘备…走了？”
不知过了多久，只见蔡中、蔡和推门而入，蔡瑁方才停下了脚步。
望着蔡中、蔡和气喘吁吁的模样，蔡瑁急忙问道。
“走了！刚才北面突然传来了消息，曹仁、曹洪率领十万大军已经进入了南阳境内，如今正往宛城进发…刘备情急之下，带着关羽、张飞二人连夜出了城。”
喘了口气，蔡中望着蔡瑁焦急的眼神，沉声回应道。
“曹仁、曹洪两位将军领军到了南阳？”
得知这个消息，蔡瑁神色一喜，来回走动了两三回，似乎是在盘算着什么。
“对了，可曾探查到景升到底和刘备说了些什么？”
半响，蔡瑁扭过头来，看向蔡中、蔡和二人问道。
“这个到没有！因为关羽、张飞待在屋外不远的地方，所以下人并未敢刻意靠近门窗，因此…”
虽然有些可惜，可谁让关羽、张飞杵在那里，以关张的威慑力，莫说是州牧府的下人，便是他们二人前去，也待躲得远远的，避免招惹到这两位杀神。
听到二人的答复，蔡瑁眉头微微一皱。
“这样，从明天开始，你们两个给我去城门待上一段时间，一定要严加关注新野、江夏两地往来的人流，事关重大，莫要出了差池。”
虽然不清楚刘备刘表二人究竟暗中商谈了什么，可是…这已经不重要，只要刘表一死，荆州世家、士族联手守好南郡，那刘备就成了秋后的蚂蚱，在曹氏数十万大军的碾压之下…又能撑得了几日。
“大兄放心，此事交给我们二人。”
点点头，蔡中蔡和连忙应了下来。
……
博望坡。
大战残留的痕迹依旧清晰可见，无数白骨…散落在狭长的焦土之上。
这一日，博望坡再次迎来了一队军马，正是曹仁、曹洪所带领的第一路大军。
作为通往宛城的捷径之一，曹仁、曹洪没理由转道而行。毕竟，诸葛亮一把火已经烧掉了博望坡的七成丛林灌木，还能在这焦土之上再放一把火…烧掉他们身后的十万精锐？
“传令：全军下马，收敛残骸就地掩埋。”
望着眼前无数的尸骨残骸，曹仁、曹洪神色一沉，仿佛有无数冤死将士的哀嚎在耳间不断转响，心中对于诸葛亮的敌视、杀意也越来越重。
两个时辰后，在无数曹军将士的努力下，上千坟丘占据了博望坡南侧最为平坦的一块土地。
因为无数尸骨杂叠，早已分不清那一块与那一块是同一人身上的骨头，亦分不清…那堆白骨是敌方的，那堆是己方的，只能任意堆在一起。
“我曹氏的儿郎…你们的仇、你们的冤，本将担了，本将在此立誓，绝对会将刘备、诸葛亮挫骨扬灰…用无数刘备军的鲜血，祭奠汝等在天之灵。”
一坛坛浊酒洒向坟丘，曹仁猛地咆哮一声，随即翻身上马…领着大军往宛城而去。