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澜若号中央舱室十二标谁时后
轻快的舞曲在这间庞大的舱室中回旋，而此刻，舱室被彻底改造为两层，上下均高13m，数十座升降梯相与连接，作为舞厅的中央舱室有着无比富丽精美的装潢，硕大的水晶吊灯高悬拱顶，放射出柔和的黄光。
数以千计的舞者穿着各式服装随着音乐翩然起舞，虽然他们的服饰千奇百怪形态各异，但无一例外的是脸上都戴有精致纤巧的金属面具来隐藏面容，而每座升降梯侧都备有充足的饮料点心，供舞者食用。
在舞厅的一角，两位穿着宽大的洁白公主裙的少女并肩坐在角落的横杠上，任由精美的红舞鞋垂在半空。
“姐姐，真没想到你们竟然还有这样疯狂恣睢的节日。”左侧的少女望着舞动的人群轻语。
“在太空中航行千百年原本便是极端枯燥乏味的生活，而对这些舰员来说，更被压缩为二十年的一朝梦醒，然后兢兢业业地工作一年。”右侧的少女轻轻解释，“为了节约资源，澜若有着极其严格乃至残酷的人员更迭制度，标准载员八千，允许适度繁殖——而那些选择生育后代的舰员，他们的位置会被其子女顶替，从而陷入永久休眠，永久休眠便意味着他们将失去一切权利，不再作为舰员存在，唯一的苏醒希望便是进入第二故乡或者回到地球，那时方会被唤醒作为普通人度过余下的生命，二者之间，往往跨度千年。”
“虽然作为补偿，他们产下后代后会获得十五年连续工作并教育子女的机会，但之后随之而来的便是永久休眠，尽管如此，澜若此时大多仍已是第三代舰员。”叶月面具下的纯黑双眸望向远方的人群，莫名。“这是他们共同的婚礼，在舞会中他们各自寻觅属于自己的伴侣，然后便会获得蓝夏给与他们的单独房间，完成生命中的结合，至于是否留下子女，则由他们自己决定。”
姐姐轻盈跳下横杆，回首面对自己孪生的妹妹：“阿星，请随我来，我将为你展示澜若的一些不为人知的东西。”
澜若号主控舱 20分钟后
换回银白作战服的舰长带领着蓝色衣裙的叶星沿着银白的金属甬道穿过一道道坚固厚实的合金舱门，虽然在每道门前都要停留进行开启，但由于叶月所享有的最高权限，很快他们便来到最终的目的地。
这是一间纯白的庞大舱室，被高强度石英隔成一个个小隔间，无数仪器环绕下少女们安静站在舱室中央。叶星试图出声询问，却被姐姐拉住手腕，跟随她熟练地穿过这些隔间来到舱室之后的另一个小型舱室，十米见方，仪器更是简洁精致到一种近乎完美的境地。
“欢迎到来，阿星，这里是澜若的零号舱室，七大研究室之一的生命之室。”姐姐张臂微笑，“同样也是唯一保留纺锤的地方。”
“纺锤？”叶星静静重复，不解其意。
“是的，‘纺锤’，人类科技的终极造物之一，同样也是通往永生的密匙。”叶月安静低语，辨不出任何感情。“也正是刻在我身体与灵魂之上的咒印。”
“你问过我那么多次：为什么千年之后仍保留着少女的容颜，为什么身体又羸弱残破至此，为什么可以不眠不休工作数百个标准时，为什么要定期接受修复却一直坚持仅作最低限度以维持身体不至于崩溃。一切的缘由，便是‘纺锤’。”
“在童话中，接受七位仙女祝福的公主在十五岁那年被纺锤刺中，自此沉睡百年，苏醒之际，音容笑貌一如往昔。”少女静静陈述，声音冷静清晰。“而在现实中，我们找到了一种病毒，可极大延缓细胞分裂周期，乃至一切细胞活动，却又仍可让宿主生存，最关键的是，它虽然同样侵蚀大脑，却不破坏任何记忆与思维细胞，让人可以拥有同样敏锐的思维和理智，而获得长达万年的寿命。”
“但很快，我们便发现了它的致命弱点：“由于细胞活动被极大抑制，宿主的体力也同样衰弱到极致，由于身体自我修复机能同样受损，一切损伤都会被积累，最终导致宿主骨骼轻脆，肌纤维.皮肤.乃至血管都极易损伤，不过百年宿主便将死于各种极小的损伤。虽然我们有能力进行机体的完全修复，但那代价过于高昂，根本不适用于人类全体。况且宿主无法承受任何剧烈的运动，难以承担绝大多数工作，更使这种病毒显得极度鸡肋。”
“所以，‘纺锤’的存在被人们忽略，直到，星舰驾驶员的出现。”
“一方面，作为星舰灵魂的驾驶员极难培养，一千万人中才能找出一个合适的胚子，而另一方面，一个驾驶员的巅峰时期仅60年，一旦战舰出航，舰中根本无法提供作为替换的第二驾驶员，这对星舰来说会是灭顶之灾，而驾驶员所依赖的仅是他极度敏锐的神经反射与神经驾驶能力。”
“而对于驾驶员来说，机体修复的支出便显得有点微不足道了。”
“所以自那时起，所有驾驶员在上船时都已被种入‘纺锤’，之后便作为专属驾驶员伴随这艘战舰千百年，直到战舰使命的终结。”
“姐姐，你……”叶星望着安静伫立的姐姐，讷讷地说不出话来。
叶月望着对面的妹妹，抬手抚上她的面颊，“一千年前，你在最后的复测中因‘殒翼之蝶’被剥夺资格。而我自然而然地作为唯一人选登上了澜若。在那之后，你便对我一直避而不见，连那夜我在你门前向你告别时，你都躲在里面拒绝开门。那时我便明白，我这一生都不会得到你的原谅了。”
“只因为，那个病毒确实是我亲手种入你的身体的。”
“‘殒翼之蝶’一旦进入太空环境就会发生异变成为不治，但倘若留在地球，却可在三年之内清楚彻底。”
“而我这样做的原因，则是我提前知道了‘纺锤’的存在。”
“我一直想，你应当拥有更好的生活，与自己所爱的人建立一个温暖的家庭。”
“知道你还幸福着，我便心满意足了。”
“姐姐！”叶星失控地跪倒在合金地板上，泪如雨下。“你知道你这样做会造成什么后果吗？”
“我不知道。”叶月静静回答，“总要有人为人类承担这份牺牲，而我愿意用我的拘禁来换取你的自由。”
“好了。”叶月坦然微笑：“而且你也看到了，有那么多关心爱护我的人，我还有什么不满足呢？”
“我唯一的心愿便是能得到你的原谅，希望阿星可以帮我达成。”
叶星勉强站起来轻拥住姐姐，“姐姐，我永远不会原谅你的。”
被抱住肩膀的姐姐微笑，“这便是我所要说的全部，音在第九舱室，以前都是我陪他的，这次我希望你去。”
“陪？”叶星莫名重复带着酸酸的味道。
这样含义丰富的词汇让月也不由霞生两颊，开口啐道：“死丫头，你想哪去了！”
叶星不自觉地放松下来，轻轻放开怀抱，“姐姐多久没这样和星说过话了。”
“实在，辛苦你了。”
转身离开的妹妹走出两步，似乎决定了什么，突然回头。
一层肉眼无法觉察的电磁脉冲蔓延开来，瞬间结成一个巨大的电磁屏障。
(本章完)