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番外之纨纨(上)
谢铮的五官与谢崇十分相似, 父子俩好像从一个模子里刻出来的那般,一眼就能分辨出二人的亲缘。
最开始还有人怀疑谢铮的身世, 但随着时间一天天流逝, 稚童长成了挺拔的少年,那些流言蜚语尽数消散,再也没有人敢胡说八道了。
这天纨纨跪坐在香房的蒲团上, 手里拿着香夹, 把香饼点燃,浓黄的烟气不断往外涌, 火星四溅, 她吓了一跳, 胳膊微微颤抖, 险些没将香饼摔在香几上。
谢铮站在纨纨跟前, 握着她的手, 引导她将香饼投入铜炉里,低笑一声:
“不就是烟尘大了些,哪至于吓成这样?”
纨纨看着大哥俊美的侧脸, 两手拄着下颚, 忍不住叹了口气, 神情十分低落。
“我学不会调香了, 这可怎么办?”
谢铮将香料压碎, 投入炉中,等到甘醇的香气缓缓逸散, 他的目光落在妹妹脸上, 眼神中透出几分怀疑。
“你没有调香的天分, 此事全家都清楚的很,为何现在犯愁?整天将自己闷在房中, 也不出去走动走动,真不怕憋闷坏了?”
也不知想到了什么,纨纨咬了咬唇,支支吾吾说,“我年纪大了,转性了还不成吗?”
纨纨今年刚满十三,容貌越发娇妍可人,她生的像母亲,五官极佳,又自小娇养着,看起来便跟春日里初绽的花蕾一般,让人移不开目光。不过细细一想,她年岁的确算不得小了,若不是在定远侯府,恐怕早就定下了亲事,大门不出二门不迈,在家中待嫁。
“前几天太子来了,我看他走的时候,面颊涨得通红,可是吹风着凉了?”
听到这话,纨纨仿佛被踩了尾巴的猫似的,蹭的一声从蒲团上跳起来,心虚道:“我又不是太子身边的内侍,哪能知道他怎么了?哥哥这话说的好没道理。”
原本谢铮只是随口一问,但看到纨纨这副模样,心里的怀疑愈发浓重。
“真没什么?”
小姑娘连连点头,神情极为诚挚,生怕哥哥不信,她继续说,“太子就在后院跟我下了盘棋,然后就走了。”
谢铮已经被父亲带到镇抚司中历练,那日恰好没在府中,也不清楚究竟发生了什么。
拍了拍妹妹的脑袋,他眉头一挑,问:“太子走后,你身体就不太舒服,娘说你吃坏了肚子,但府里的厨子不至于这般疏忽……”
跟着锦衣卫办了不少案子,谢铮也不像先前那么好糊弄了。
纨纨趴在香几上,杏眼紧盯着近在咫尺的香炉,根本不愿回想那天发生的一切。
她跟太子自小一起长大,比起亲兄妹也差不了多少,客人上门,一起在后院中下棋倒也不算什么,哪想到没下一会儿,她腹部就绞痛得厉害,肉里面如同藏了刀子,一下下来回搅动,让她汗如雨下,面色霎时间便苍白如纸。
太子万般担心,也顾不得所谓的礼数,当即将她打横抱在怀里,快步送到卧房。
后来母亲带着大夫来了,太子才退到门外。
纨纨记得清清楚楚,当时她以为自己要死了,拉着母亲的手哭个不停,大夫给她诊脉时,面颊因为憋笑扭曲起来,她还觉得这大夫冷血,后来才知道自己没得重病,只不过是来了癸水。
想起那天胡乱的场景,纨纨只觉得头疼欲裂,这几天她一直不敢出门,更不敢去郡主府,万一遇上了太子,她还不如直接钻进地缝儿里,省得丢人现眼。
“我就是身子不适罢了,也没有其他原因。”
纨纨咕哝一声,指尖拨弄着竹制的香夹,兴致实在算不得高。
“我刚才遇上殿下了。”
纨纨微微一颤,竭力保持平静,内心却涌起阵阵羞窘的感觉。
“太子怎么说?”
谢铮瞥了她一眼,缓缓道,“殿下问你身子如何,是否恢复了?还派人送了些上好的阿胶来,就放在库房里,让你吃些补补,好生调养一番。”
说着,外面突然传来敲门声。
“少爷,小姐,你们快去正堂一趟。”
即使隔着一层门板,纨纨也能分辨出金桂姑姑的声音,她问:“姑姑,这个时辰去正堂作甚?家里来客人了吗?”
“太子殿下来了。”
真是怕什么来什么!
纨纨双眼紧紧盯着门板,见上头的人影消失了,这才转头望着谢铮,哀求道:
“哥哥,我不想去见太子。”
少年不由露出几分诧异,太子对纨纨一向照顾,除了小时候带她读书时略显严厉,平日里都十分温和,哪有避而不见的道理?
“不行,客人都上门了,不能这般无礼。”
谢铮板着脸,因怕妹妹跑了,他伸手扣住了小姑娘的腕子,力气用得不大,但纨纨没学过武,无论如何都挣扎不开,只能垂头丧气地跟着哥哥往前走。
甫一迈进正堂,纨纨就看到了坐在木椅上的少年。这会儿父亲在镇抚司,母亲去了云梦里,家中就只剩下兄妹二人,要是不招待储君的话,当真说不过去。
她躬身行礼,完全不敢与太子对视,那天她癸水来得不少,将亵裤裙衫都给打湿了,也不知这人究竟看没看见。
足有七八日没见到纨纨,太子心里想念极了,冲着她招了招手。
“纨纨过来坐。”
屋里除了他们兄妹以外,还有不少内侍以及奴仆,若是当着他们的面违拗太子的吩咐,指不定会传出什么闲话,父亲官位虽然不低,却也不能平白招惹麻烦。
这么一想,纨纨也没敢拒绝,坐在太子身畔的木椅上,深吸了一口气,就闻到了龙涎香的味道。
母亲浸淫香道多年,她虽然没有什么天赋,但耳濡目染之下,分辨出香料的品种也不算难。
“殿下怎么有空来府了?”她问。
从圣上登位的那天起,太子就被立为储君,现如今也跟着处理朝政,按理说应当没空上门才是,也不知是哪阵风把人给吹来了。
太子身量颀长,容貌俊美,今日穿着淡青色的常服,看起来格外温和,不会让人生出半分防备之心。
“孤放心不下纨纨,便过来看看。”
“谢殿下关心,臣女已经好全了。”
纨纨低着头,眼神不断躲闪。她生的白,此刻因为羞窘的缘故,耳根涨得通红,根本藏不住心思。
太子笑了笑,也不再为难小姑娘,目光落在谢铮身上。
“山西有盗匪出没,烧杀抢掠,无恶不作,父皇派孤前去剿匪,谢大哥随孤一起过去吧。”
“剿匪?”
纨纨双眼瞪得滚圆,只觉得自己听错了。太子乃是万金之躯,一旦出了什么事,谁能担待得起?
“纨纨放心,此次去到山西,除去五千兵丁以外,还有不少锦衣卫同行,绝不会生出差错。”
太子刚满十五,看似不大,却是未来的储君,因此皇帝便动了心思,准备趁着山西匪祸,好生历练长子。
这是圣上的旨意,谁都不能更改,现在纨纨整颗心都快被担忧填满了,也顾不得羞怯与尴尬,一会儿看着哥哥,一会儿看着太子,小声问:
“你们何时回来?”
感受到小姑娘态度的转变,太子心情愉悦极了,表面上却不露端倪,道,“一来一回起码要半年。”
“还真是挺久的。”纨纨喃喃自语。
转眼又过了十天,正是太子出发的日子。
谢府的人早早就起来了,看着身穿甲胄的谢铮,纨纨眼里透出浓浓的不舍,走到哥哥跟前,从袖中摸出了两只荷包,交到他手里。
“蓝色的荷包给你,青色的给殿下,里面装着平安符,是我前几日去普济寺求的。”
谢铮也知道妹妹担心,才过了短短几天,小姑娘下巴尖尖,整个人都瘦了许多。
指腹摩挲着荷包上的绣纹,谢铮眉头一挑,语气有些古怪:“我可是你一母同胞的亲大哥,为何蓝色的荷包这般……朴素?青色的则精巧不少。”
“大哥真笨,蓝色的是我一针一线绣出来的,另外一只是从云梦里买的,人家绣娘的手艺肯定比我强,你要是嫌弃的话,就把荷包还我,枉费我一番心意。”
纨纨作势要抢,但她比谢铮小了三岁,身量矮了不少,只要大哥抬高胳膊,她就算蹦起来都没有用。
“送出去的东西哪有反悔的道理?咱们纨纨人美心善,可不能如此抠门。”
周清站在谢崇身边,看着正在说笑的兄妹,细眉微叠,忍不住道:“这次剿匪,铮儿要半年才能回来,我实在是放心不下。”
谢崇拍了拍夫人的手,安抚道,“他年纪不小了,总该自己历练一番,否则等你我百年以后,谁又能照顾他们兄妹俩?”
其实周清也明白这个道理,但她关心则乱,心中的忧虑也越发浓郁。
一家人将谢岭送出门,眼见着他的身影渐渐消失,纨纨眼圈通红,几步走到母亲跟前,紧紧搂着女人的腰,低低哭了起来。
谢铮驾马与太子汇合,他从怀里摸出荷包,往前一送,道,“荷包里装着纨纨求的平安符,我与殿下一人一个。”
太子将荷包接过来,看着上面精巧繁复的图纹,就知道此物并非出自纨纨之手。
心里已经猜到了此点,他不动声色,冲着好友道,“孤瞧瞧你的荷包。”
“都是一样的东西,没有多大差别。”
边说着,谢铮边将荷包交了出来,本以为太子看过便会归还,哪想到殿下竟把青色的那只扔了回来。
“孤喜欢蓝色,这只青的就给你吧。”
说着,太子不再开口,一夹马腹,专心赶路。
*
两年后。
纨纨换上了绯红的裙衫,纤腰一束,身段分外窈窕。丫鬟站在一旁,手里拿着螺子黛给她描眉。
她以手掩唇,忍不住打了个呵欠,“娘,就算皇后娘娘举办宫宴,咱们也起得太早了些,还不如多睡会儿。”
周清手里端着茶盏,即使一双儿女都已经长大成人了,她莹白如玉的面颊依旧挑不出半点瑕疵,站在纨纨身畔,仿佛姐妹一般。
“早些准备妥当,也省得出了差错。”
正说着,金桂突然走到母女跟前,低声道:“莹儿小姐来了。”
金桂所说的莹儿小姐,是谢岭的长女谢水莹,跟纨纨同岁,平日里鲜少来到侯府,也不知今天是怎么回事,竟转了性子,突然上门了。
纨纨面上露出一丝疑惑,周清倒是猜到了几分,拍了拍她的手,不由拧眉。
丫鬟带着谢水莹走了进来,模样清秀的姑娘一见着周清,赶忙福身行礼,“水莹见过婶娘。”
周清虽然不喜谢岭,却不会为难小辈,这会儿她面上带笑,轻声问:“今日我们母女俩得入宫一趟,莹儿怎么来了?”
谢水莹咬了咬唇,两手攥着帕子,低声哀求,“婶娘,水莹从没有进过宫,您能不能带我一块去?”
谢岭身上没有官职,二房三房又早就分了家,这些年他手里的生意越做越大,并不缺银钱,却没有地位。谢水莹想要参加宫宴,到底是何想法,明眼人一看便知。
周清刚想拒绝,谢水莹仿佛已经察觉到她的想法,扑通一声跪在地上,用力攥着裙裾,抽噎道,“婶婶,就当水莹求您了,带我进宫好不好?”
屋里还有不少奴才,看到这一幕,一个两个纷纷低头,也不敢吭声。
纨纨站在旁边,攥着谢水莹的手腕,皮笑肉不笑道,“堂姐既然想进宫,跟我们同去便是,何必行此大礼?”
听到这话,谢水莹双眸暴亮,她全然没想到事情竟会如此顺利,呼吸都急促不少。
“此话当真?”
“我骗你作甚?不过入了宫后,堂姐必须跟在我们母女身边,不得随意走动,否则日后三房再招惹什么麻烦,爹爹便不会出手了。”
谢崇是看在谢孟冬的面子上,才一直帮着谢岭,要是真将指挥使得罪死了,以往的仇家肯定会蜂拥而至,将三房手里的产业瓜分殆尽。
想到那副场景,谢水莹不由打了个冷颤,心中慌乱极了。