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第七十六回?为通关说拜访蔡太师?回念旧恩指释云永光(中)
卢嘉瑞和逢志跟着费管家七拐八弯的,来到太师书房。卢嘉瑞进去后,看见蔡太师斜躺在一张藤床上,眼睛半闭,安闲养神,四个婢女围在太师身边,正给太师捏臂擂腿的按摩推拿。
费管家向蔡太师禀报道:
“老爷,太原府忻州故人卢嘉瑞到了!”
蔡太师慢慢坐直起来身子,婢女赶紧将躺床树立,调整成座椅。蔡太师坐定,背后靠在椅子上,开言道:
“你们先下去吧!”
于是,四个婢女退了出去。
卢嘉瑞慌忙跪下去磕了四个响头,口里说道:
“小民卢嘉瑞问太师金安!祝太师福寿无疆!”
“抬起头来,老夫看看!”太师慢声说道。
卢嘉瑞跪拜毕,抬起头来,直面太师。
“嗯,是你,没错,虽然年月久远了些,但印象深刻,老夫还记得!”蔡太师端详了许久,说道。
“多谢太师还记得小民!这么多年过去,太师依然精神矍铄,神采不减当年!”卢嘉瑞赶紧丛衣袖里拿出礼单帖子,呈递上去。
费管家将帖子拿了,递给太师。卢嘉瑞说道:
“些许薄礼,不成敬意,还望太师笑纳,就算给太师打赏人用吧!”
太师拿过来看了看,说道:
“嗯,这些东西倒是不常有,可见你用心,不过既是以故人身份来看老夫,老夫断断不能收你礼物的!”
“些许薄礼,唯恐不入太师雅目,如太师不嫌弃,务请太师收下!”卢嘉瑞赶紧说道,并回头叫逢志将礼物担子挑过来放下,自己拿出来一一仔细介绍各种礼物,然后呈递给蔡太师看,生怕真的被拒绝,那就白跑了,“方才让费管家禀报小民太原府忻州人氏,为的是让太师记忆起来。不瞒太师,小民卢嘉瑞实为河北东路博州聊城县人,居家做买卖,在县里开了几间店铺,也做些跑江湖贩货的买卖,所送给太师的,都是小民经营买卖之物。这西湖龙井茶,产于两浙路杭州府西湖边上山坳,甚是稀少,‘色绿,味甘,香郁,形美’,被世人誉为茶中皇后。这茶叶绰约英华,不矜自贵,喝之回味悠长,更具有生津止渴,提神醒脑,疏通经脉,活血化瘀,利尿等诸多功效。”
介绍了龙井茶,卢嘉瑞便将茶盒递给费管家,费管家看了看,就呈递给蔡太师。蔡太师看了看,闻了闻茶味,说声:
“嗯,不错!”
蔡太师又再闻了闻,便放置到侧边的几案上。
卢嘉瑞又从礼物包囊里拿起一盒乌龙茶,向蔡太师介绍道:
“这武夷山乌龙茶,产于福建路武夷山和安溪地方,茶汤金黄,香气纯正而浓烈绵长,滋味醇厚,喝茶过后口舌回甘,被人们称为茶中贵族。乌龙茶有生津止渴、健脾暖胃之功效,尤其适合秋冬时节围炉慢品。”
卢嘉瑞说毕,将茶盒递给费管家,费管家再转逞给蔡太师。蔡太师照例看了看,闻了闻,便放置到几案上。
卢嘉瑞说道:
“这几十盒茶乃上好之物,敢请太师留些品尝。”
“既然这等好的茶,老夫如今就要品尝品尝!”蔡太师说道,然后对费管家说道,“费绫垠,你就让人给老夫泡一壶龙井茶来!”
“逢志,你跟了过去,教他们泡制之法。”卢嘉瑞赶紧说道,然后又对蔡太师说道,“这两种茶是好茶,其泡制方法也有讲究,泡制得当,才尽得其美!”
等费管家与逢志出去,卢嘉瑞又从包囊里挨次拿出一些玉石、象牙首饰与器件以及香药装饰件,向蔡太师约略讲一下这些物件的来历和精妙之处。末了,卢嘉瑞说道:
“至于这些蒲甘国的玉石、三佛齐国的香药以及吴哥国的象牙,虽是南洋贩运过来的域外之物,想太师府上珍奇甚多,这都不过是稀松平常之物件,就当献给太师赏人之用吧!”
“好吧,谅你一片苦心,老夫就暂且收下了。”蔡太师一笑,慢吞吞说道,“既然你是老夫故人,缘分特别,就当是忘年之交,老夫长你一辈,你有什么要老夫提点帮扶的,尽管说来吧!”
“眼下小民确有一事请求太师帮忙看顾一下。”卢嘉瑞赶紧从衣袖里取出莫铭达写好的关于云永光案件的手本,呈递给蔡太师。
等蔡太师看毕,卢嘉瑞一边说道:
“这云永光是小民拜把兄弟,由于家产纠纷事,被堂兄弟告到开封府,如今锁在开封府监牢中,乞请太师代为转圜一下,放他回家。”
蔡太师又回看一会手本,说道:
“嗯,放他回家倒也无妨。不过,至于家产纠纷事,既然是堂兄弟,人家是过继的儿子,追回家产合乎情理。只是,这云永光既然实际跟随赡养,老夫让开封府尹批断分其部分云太监财产,不使向隅,也是合理。”蔡太师说道。
“全凭太师做主!”卢嘉瑞赶紧磕头,一边说道。
“费管家,你可差人拿老夫名帖并此手本到开封府见丰府尹,让丰府尹早日断案,将这云永光放还。至于云太监遗留的财产,按值给他们堂兄弟瓜分,跟随赡养云太监的云永光得三成,云太监的继子云向光得七成,就此了案吧!”这时费管家已经回来到书房里伺候,蔡太师这一番吩咐办事的话倒说得清楚顺当,“一会安排酒饭,好好管待卢嘉瑞他们。”
费管家应了声“是,老爷!”,便接过手本。
“卢嘉瑞留下,你们先下去吧!”蔡太师又说道。
等其他人都出门去,蔡太师便对卢嘉瑞说道:
“你过来,走近点!”
卢嘉瑞走过去,又要跪下磕头,蔡太师忙说:
“免礼,就站着好了。”
“一转眼七八个年头就过去了,当年要不是你放过老夫,老夫早不在人世了,说起来你是老夫的大恩人呐!”蔡太师接着说道。
卢嘉瑞又要跪下去回话,蔡太师止住他说道:
“你就站着说话,这里就你我两个人,不必拘礼。”
“都是太师福寿绵长,小民不过顺应天意罢了!”卢嘉瑞只好站着,做个揖,说道。
“你当年这么做了,就只好当了逃兵,老夫怕你受累,就上奏朝廷,奏请将王安远将军的整个队伍都给解散了,如此你回到老家才不会有官府找你麻烦!”蔡太师说道。
“多谢太师格外保全!小民定然铭记在心。如太师有所驱使,小民万死不辞!”卢嘉瑞这回不顾蔡太师的拦阻,坚持跪下去磕了个头,然后说道。
“唉,老夫让你站着说话嘛!”蔡太师有些不高兴的样子。
卢嘉瑞只好又站起来。
“这事,这话,老夫只对你说,你切不可泄露出去,否则老夫也保不住你!”蔡太师说道,又问,“你有没有将当年放了老夫逃生的事跟谁讲过呢?”
“小民深知此事干系重大,从未跟他人说起过!”卢嘉瑞说道。
“这就好,你要记住,绝不能说的!”蔡太师定定的看着卢嘉瑞,说道。
“是,太师!”卢嘉瑞肯定的回答道。
“好,那你出去找费管家去吧,先吃顿酒,然后将要紧事办了。”蔡太师满意地说道,“往后有什么难事你就来找老夫,老夫会交代费管家,你来就直接领你来见老夫,不准阻滞!”
“是,多谢太师关顾!”卢嘉瑞又向蔡太师跪下,磕个头,然后才退了出去。
有了蔡太师的关照,事情就好办了。这开封府尹丰一德本来就是蔡太师的门生,接到蔡太师的钧意,立马就办了。当日午后,费管家差遣的办事官,领卢嘉瑞到开封府,投进蔡太师名帖,丰府尹便忙不迭的出见,翌日早上便升堂审断了这案子。
云永光已事先得到卢嘉瑞知会,说关节已疏通,尽可放心应对。云永光被提堂出来对质,丰府尹提问云太监家资几许,何存何去?云永光吃了定心丸,便说按卢嘉瑞编好的说辞,说老叔父本来积攒有限,又在聊城闲居养病多年,一家子的使费开销,消耗了不少银两,加之丧葬花费甚多,资财消耗殆尽,现银及珠宝财物都没有,只剩下置办的宅院两所,庄田一处,尚在聊城。
丰府尹便据此批断,将宅院与田庄变卖,所得由被告云永光与原告云向光瓜分,云永光得三成,云向光得七成,一如蔡太师钧意。云向光还欲追讨其它银两财物,又嫌田宅被云永光分去三成,当堂表示不服,被丰府尹一拍惊堂木,厉声喝住道:
“云向光,你听好了:你叔父身为内相,钱财来得容易,去得也容易,积蓄不多,也是合理。养病多年,居家使用,丧葬使费,消耗甚多,所剩无几,合于实情。你既为云内相过继养子,却显然对云内相多有嫌弃。云内相顺旺之时你都未曾跟随共享人伦之乐,云内相生病养老送终之时你也不在。丧葬之后多时你也没来告诉,时至今日,方才拿了一纸过继文书,找来一班叔伯姑嫂来作证,声言自己是云内相过继儿子,理当继承云内相遗产,告发一直跟随奉养云内相的云永光侵占,显见不合情理。本官秉公判断,于法判云内相七成遗产归你,已是仁义,三成遗产归云永光合乎情理。你对本官审断横生异议,你如此无情无理又见利忘义,是否应领受一顿责打,方能镇服?”
云向光等原告一班人一听惊堂木敲响,心头已是一震,再听丰府尹一番训斥,心里已凉了大半截,只好不做声。他们原来就先疏通了丰府尹,以为可以妥妥的将云太监的遗产全部抢夺到手,没想到丰府尹这下突然变脸,真是措手不及。
丰府尹当然清楚,蔡太师的钧旨必须得听从,否则乌纱帽不保,至于原告送的那些贿银礼物,就算不要也不能逆了蔡太师意。当然,他们送了来的东西,他们是不可能要回去的。
云向光为首的这班原告,不过是想着合伙来发一笔横财,当是无本买卖,虽然拿不到云太监全部遗产,也算大有斩获,略有些遗憾也是无所谓的——谁叫云向光自小讨厌太监,虽然作为族中同辈长子,过继给云太监,还立了文书,却不愿跟随云太监居住生活,到云太监老了、病了也不来伺奉赡养,死了也不来送终呢?
丰府尹当堂即时将云永光解了镣铐,放了,并将讼案审断制发一道公文,发往聊城县衙门执行。
云永光本来就瘦弱,经过这么一番折腾,身体就更虚脱得落了形。虽然放了出来,不会再受什么苦楚,但依然是无精打采的,提不起精神来。
回到下榻的宾馆,大家梳洗一番,然后出去,就在大相国寺附近逛逛。午后,卢嘉瑞提议去吃酒庆祝一下,云永光也只是随口应答,一点也没有了往日的神气。
卢嘉瑞一伙人在街上逛了许久,看看天色向晚,这会是必须找地方吃饭的了。街上酒店、瓦肆甚多,这时都燃起了灯烛,在微明的夜气里,华灯初放,点缀得街市一片祥和安闲。随便向一家大一点的酒店望进去,只见里边灯烛辉煌,彩帛装饰的大门楼上灯笼高挂,映照着酒楼的门头与招牌,显得格外堂皇。店门口客人进进出出,热闹非凡。透过大门往里边深处看时,似乎看不到尽头。而在深不见尽头的天井两侧回廊上,在吊挂的一簇一簇的灯笼的昏黄的灯光下,站着成群的装扮得艳丽妩媚的女子,等候客人的召唤。卢嘉瑞一伙人都没见过这等吃酒的排场,便跃跃欲试起来。
“我听说东京最出名的酒楼叫‘白矾楼’,今日既是永光兄出脱厄运的日子,咱们到白矾楼去吃个痛快,如何?”卢嘉瑞问道。
“东京的知名酒楼食肆多着呢!我虽没来过,但我知道名字的就有好几家,除老爷说的‘白矾楼’,还有‘仁和楼’、‘会仙楼’、‘刘楼’、‘八仙楼’和‘长庆楼’,好多家。”梅义仁说道。
“梅主管,你说你没来过,看你说的顺溜,好像都去吃过酒一般。”严胜宝调侃梅义仁说道。
“那逢志你去问问,这里离哪家近,咱们就到哪家吃酒去!”卢嘉瑞说道。
不一会,逢志便找人问了,回来说白矾楼改了名叫“丰乐楼”,离这儿最近,只三五百步就到。
于是,大家便跟着逢志走,到丰乐楼吃酒去。(本回未完待续)