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诸葛亮看向阿呆，问道：“贤弟，你看呢？”
阿呆一愣，完全没有意料到诸葛亮会在这种时候给他出一个考验题，神机妙算的诸葛孔明向来是不会在这种问题上征求他人意见的。
“若能有周密的护卫，确保兄长安全，当然是最好不过了。”阿呆说完，看向诸葛亮。
诸葛亮笑了笑：“英雄所见略同，那就有劳子敬兄费心了。”
“这‘丹阳军’又是怎样的一路人马？”小丹问罢，阿呆也附和了一声，两人一同看向鲁肃。
鲁肃不禁大笑，诸葛亮也不禁轻笑出声。
鲁肃道：“曹孟德曾说，‘丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地’，曾命曹洪招募了四千丹阳士兵，结果这些人并不服气，没多久就哗变了，最后只留下五百余人。而陶谦手下虽无强将，却也曾经凭借着一支丹阳人组成的军队，与曹操抗衡了许久。”
说到这里，鲁肃看了看诸葛亮，笑道：“陶谦曾经也赠送给刘玄德一支数千人的丹阳军，怕是现在还留有不少部曲。”诸葛亮笑而不语，阿呆却心想，刘备连着大败，兵马四散，却也不知道还有多少老部下仍跟着他。
“后来先主公孙策平定江东，便多招丹阳一带的彪悍精壮之士入伍。周公瑾也曾经在丹阳一带募起一支私兵，同样多由丹阳人组成，现下已成了我江东的精锐之一。我便是要请他将这路人马中，派一部过来，专门负责护卫…”鲁肃说到这里，余光看到了小丹，硬是改口为：“专门负责护卫在座各位。”
小丹听他这么说，自然心喜，她说道：“原来这丹阳兵的丹阳，果真是指丹阳郡。我在会稽郡生活了很多年，丹阳人彪悍人尽皆知，不过庐江人也是不落下风。”
这句话说完，鲁肃不禁对小丹看了一眼，“女侠真是见多识广，既知蜀地的锦帆贼，又知吴地的庐江人。”
“什么叫私兵？”阿呆并没有理会小丹的话，却对鲁肃所言产生了兴趣。
“就是周公瑾私属的军队，名义上都是吴侯麾下的将士，但实际上只听命于他一人。”鲁肃说。
阿呆不解地看向诸葛亮，诸葛亮把扇子一摆，却不说话。阿呆明白，诸葛亮不说话的原因只有两种：大多数时候是不屑于说，其余的部分是不方便说，唯独没有不知道怎么说这种可能。
鲁肃知道阿呆疑惑，投向诸葛亮的眼神是在问“刘备手下的将领有没有私兵”，诸葛亮笑而不语自然是因为自己在场。
他心中坦荡，说道：“小兄弟可能有所不知。士族当了官，有了地，就得雇佃农来种地，出了农获，卖掉一部分、另一部分入仓储存。于是乎，佃农出工是否偷懒、上交农获是否如数，夜里巡视农田、守卫储粮仓库、以及卖粮路上的安全，这些都需要有人专门戒护。小一些的士族，雇几个仆人、书童、护院。大一点的豪门，家中有个几百上千人都不算稀奇，因此久而久之，家兵、私兵就出现了。”
“周瑜也是个大士族吗？”阿呆问。
“刚才小丹女侠提到庐江人剽悍凶猛，周公瑾便是出自江东鼎鼎有名的庐江周氏，他的堂祖父与叔父都官至太尉，如何不是大士族？丹阳与庐江两郡相连，他振臂一呼，自然要比曹洪之流效果百倍。”
小丹见阿呆问了问去，总是盯着士族二字，就是问不到自己好奇的地方，听得心痒痒，插嘴道：“你家主公倒也心宽，属下有这么厉害的一支私兵，他也不怪罪？”
“这支军队随他与先主公孙策平定江东六郡，立下赫赫战功。先主公身亡后，更是他带着这支精锐率先向吴侯行君臣之礼，奠定了少年吴侯江东之主的地位，周公瑾忠义无双，吴侯又如何会怪罪？”鲁肃语气甚严，坚定地维护周瑜，但脸上仍是满面和气。
“子敬，我想到一事，说与你听。”诸葛亮接过话题
鲁肃当即说道：“孔明请讲。”众人见诸葛亮一直寡言少语，此时主动说话，都是聚精会神在听。
诸葛亮站起身，左手背在身后，右手执扇，在舱内边信步而走边说道：“我猜想，适才那伙白衣红帆之人，首先不会是曹军。”
“何以见得？”鲁肃问道。
“那双刀客与贤弟大战良久，我虽未见，但也有耳闻。曹孟德若能有如此水性者为将，早就南下荆州，饮马长江，又何必等到今日。”
众人都点了点头。
“再者，也不会是荆州蔡瑁所辖的水军。若蔡瑁有此水军，又怎么会屡次败于周瑜之手。而且蔡氏诸人目光短浅，当下心中所想，不过是帮助刘琮占了荆州大位然后便可早日投降于曹操。我与主公退新野、走樊城，于陆地之上他们都未派过一兵一卒前来追杀，又何必在水上大动干戈。”
众人又是点了点头，唯独鲁肃面露难色。
“子敬莫慌。其三，更不会是江东水军。”诸葛亮看着鲁肃笑道。
阿呆和小丹心里明白，刚才诸葛亮说到曹操和荆州的水军都不具备白衣人那样的水性，而全天下都知道江东孙氏的水军冠绝诸侯，很容易使人产生联想。不过诸葛亮刚才这句话一出口，鲁肃的脸色立时转忧为喜。
“鲁子敬深受吴侯器重，又是周公瑾的莫逆之交，江东水军又如何敢派人来刺杀。不过那些主降的文官可就不好说了。”诸葛亮对着鲁肃点了点头。
“孔明的意思是，江东有人担心你前往柴桑，说动吴侯力战曹操，因此想在这半路将你我截杀？”鲁肃惊恐地道。
诸葛亮用羽扇一指：“正是！还请子敬将此事告知周公瑾，让他速派护卫前来，以防你我有性命之忧。”
鲁肃连连点头，当即命随侍取出数枚竹简，修书一封，让船夫停靠鄂县渡口，令传令兵到了渡口便找快船先行。他担心众人安全，故仍是让诸葛亮等住在船上。
是夜，来到鄂县，众军士按照鲁肃命令一番忙碌，诸葛亮借故下船在渡口走走，接接地气，便让阿呆陪着自己走在岸边。
两人走得离船有个五十多步的距离，诸葛亮一边信步慢走，一边问阿呆：“你看看是否有人跟着我们？”
阿呆仔细看了看四下，江岸空旷，一目了然：“并没有人，兄长有何吩咐？”
“我与你说，但你务必保持镇静，切不可做出惊讶之状。”诸葛亮道，脸上却仍是一副笑意。
阿呆听到这话，点了点头，但心里不由地紧张了起来，暗想：“每次兄长一严肃，就代表有任务要来了，不知道这回又要我去做啥。”