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张桂瘫软在地上不说话,李昀又厉声道:“刚才不过是吓唬吓唬你,若你还冥顽不灵,接下来可就是皮肉之苦了!牢里的刑罚几百种,你可有自信都能扛下来?”
事到如今,想抵赖恐怕是行不通了,张桂也不是真的那么硬骨头,缓了会儿才弱弱开口:“东西是小人放进菜里的。”
总算承认了,李昀松了口气:“是谁指使你?你又是如何做的,从实招来!”
原来这张桂只是个做小生意的赌徒罢了,重要的是他根本不是长陵人,而是长陵的邻居隋远人,是有人主动找到他,说可以借给他钱,结果他先是借了几百两,又输了,将铺子都抵押出去,还是输的血本无归还一屁股债。
结果那人就跟他说来长陵做件事,就可以一笔勾销,还能额外给他五百两,他也实在没别的办法了,就跟着来了,知道是要做这种事后,他还是有些犹豫的,结果那人说蔓香居生意太好,只是想给个教训,不会有大事的。
他还特意去药铺问过,大夫都说这两种东西虽然不能一起吃,但吃了也不会特别严重,他想着酒楼那么多人,只要自己不承认,做的小心些,别人也不会知道,便应下来了。
他学徒的身份给了他很好的掩饰,大厨做菜,他就在一旁准备其他东西,包括放毛血旺的大碗,他提前要在碗中铺好生菜,就是这个时候,他有机会将何首乌粉放在生菜下面的,任大厨出锅也绝对看不出来!
“就这些?酒楼有没有你的同伙?”
张桂忙摇头:“没有!小人真的其他什么都不知道了!那人出手很阔绰,长相很平常,他要做这种事,肯定就怕出了岔子查到他身上,所以身份什么的从来没说过,小人若不是走投无路也不会答应的。”
“你觉得本官会信?”李昀喝道:“来人,打二十大板!”
胡蔓看着压抑上来将他按在长板凳上,尽管他嘴里喊着冤枉,胡蔓还是没开口求情,他做了这种事,受到惩罚是理所应当的,毕竟七十多个人因为他受罪,而且也许他是真的没有说实话也未可知。
惨叫声回荡在大堂里,等二十板子打完,他的裤子上已经印出了血迹,胡蔓别过头不去看,压抑将板凳撤了,他就趴在地上,李昀往前一靠:“还不说?”
张桂脸色苍白,喘息着:“大人,小的,真的不知道,但小的知道他的样子!求大人不要再打了!”
看他样子不像说谎,李昀看向一旁的武战,武战点了点头,李昀才道:“今天晚了,把他押回牢里,明日再审!”
等将他带下去李昀才问道:“大人怎么看?”
武战手指活动了几下:“这人手法定力,李大人觉得如何?”
“一般。”李昀一耸肩:“这扮鬼的确吓人,但若真是训练有素的人,也不会冲动下就将这种事脱口而出,而且还是个软骨头。”
“那就是了,若是李大人指使他做些什么坏事,会放心把自己的计划和身份之类全告诉他吗?”
李昀明白了:“大人说的是,是下官没想到这一层,确实…那人看来就是想要个来执行的,并不在意这个人最后会如何,不过倒也没少费心,还跑去隋远去找人。”
“大概只是为了让人不好查他的背景吧!”武战双手交叉:“看来很难再有其他进展了,明天让他把见到的那人描述出来,也只能试试看能不能找到了。”
李昀表示明白,天色实在很晚了,胡蔓出了衙门,正好看见已经收拾干净的刘征,笑着道:“今天真是太谢谢你了,当然,你作为受害者还帮了我们的忙,我心里也过意不去,这样吧,你有没有什么要求?我看看能不能帮得上忙?”
刘征顿了下:“真的可以?”
“当然可以。”
他想了想:“我,读书半吊子水平,爹娘去世后,生意因为经营不善也关门了,现在不知道该做些什么……”
原来是没营生啊…胡蔓看了看,挺厚道的一个小伙子,碰了下武战:“咱们府里是不是还缺人?”
“除了管家没找到合适的,基本都齐了吧!”
胡蔓扭头看他:“是这样,我就一个酒楼,还有府里缺个管家,你想做哪个?酒楼嘛……只招厨子和伙计,伙计太累,厨子又需要技术,恐怕不太好做。”
“做管家可以吗?我可以吗?”刘征忙问。
“我是没什么,你觉得你可以吗?”
刘征猛点头:“没问题!我家里虽然没管家,但也知道管家该做什么,而且我会尽快都上手的!”一个落魄人,能给一个二品官员府里做管家也不错了,一般这样的差事都需要人脉呢!
胡蔓自己做了主:“好吧!那等你休养好身子就去吧!”
“我已经没事了,明天就去!”刘征说罢又挠挠头:“那个,我,我想问问工钱……”他自己实在是手头紧,自从铺子倒闭很久没去过蔓香居了,但他很馋那里的饭菜,那天还是他以前一个玩伴请他去的,结果就碰上这事了。
“一个月十两你觉得怎么样?”胡蔓现在多少还是了解些行情的,像这么大的宅子,一般琐事挺多,管家的工钱都要五六两,不像酒楼的活计二三两就够,何况刘征帮过她,她价格就高了些。
刘征这下没顾忌了:“谢谢大人和武夫人!我明天就去!”
跟他告了别,两人才上了马车,胡蔓已经困得不行,靠在武战肩上摇摇晃晃的就睡着了,武战扭头一看,轻轻将她放倒,枕在自己腿上,手自然的轻轻在她的背上一下一下的拍。
太累了,她累,自己也累,他觉得该加快脚步,让改结束的结束,该开始的开始,元鉴……他若真暗中做了这么多,他不信就没有一点蛛丝马迹让自己查到!
到了宅子门口,武战也没叫胡蔓,直接将她抱了下来,不过胡蔓很浅眠,自己就醒了,声音还有些平常没有的娇嗔:“唔…到了吗?”
武战没放下她:“嗯。”抱着她回了阁楼,屋里,环儿趴在桌子上睡着了,守着婴儿床里的武玥。
胡蔓下来揉了揉眼睛,轻轻一拍:“环儿?环儿!”
环儿悠悠转醒,忙站起身:“大人,夫人,你们回来了!”
“嗯,辛苦了,回去休息吧!”
“等一下。”武战叫住她:“再留一会儿吧!在牢里待了半天,先下楼去洗个澡再睡。”
胡蔓一耸肩,环儿笑着:“好,我守着小姐。”
两人到楼下的浴池,胡蔓下去坐在水里的台阶上呼口气:“总算能证明清白了,不过酒楼生意一定会受到影响的。”
武战将衣服挂号,一步一步走下来:“别担心,只是暂时的,毕竟不是酒楼故意要害人,相信大多数人还是明白的。”
“但我们也有疏忽之过,幕后之人找不到,又不可能靠张桂,这笔钱,只能咱们出了。”胡蔓盘算着:“七十个人,怎么着一个人也得十两吧,就是七百两了。”
“赔就赔吧!”武战过来揽着她的腰:“别想这些了,最近你也够心累的,不如放松放松?”
胡蔓感觉到水中他的大手往下滑,一把抓住:“你确定这叫放松?”
武战低头在她颈间轻啃了一口:“我可以确定,会让你睡得更香!”
歪理还不少,不过最近实在太紧绷,确实两人很久没心思亲热了,他的那里已经雄赳赳的立了起来,想必……她也逃不掉的,胡蔓干脆也就由着他服侍了。
武战的身材这么久还是让胡蔓移不开眼,她柔弱无骨的手忍不住摸上他坚硬的腹肌。
等两人折腾完,已经真的是深夜了,胡蔓穿着中衣,双腿有些发软的上了楼,武战后一步,看见环儿带有深意的笑容,胡蔓回头狠狠剜了武战一眼。
武战轻咳一声:“好了,你回去吧!”
胡蔓过去瞧瞧小武玥,小丫头嘟着嘴睡得正香呢!武战给她盖了盖小被子:“快睡吧!明天还有的忙。”
“你明天还进宫吗?”胡蔓钻进被子打个哈欠问。
“不去。”武战熄了灯搂住她:“虽然身世的事澄清了,暂时没人纠缠,不过之前的禁足令可还在的。”
“那也好,能歇歇。”
“歇不成。”武战道:“要真安稳待着,这种破事还不知道要来多少。”
胡蔓转身面对着他:“你要开始查了?”
“嗯,就按咱们之前说的那样!”武战深呼口气:“若真跟他们有关,那就新仇旧账一起算!”
“别忘了拉上三王爷。”胡蔓又窝进他怀里:“反正有共同的敌人,这么好的助力,不用白不用啊!”
武战失笑:“他也找过我了。”武战有些感慨:“真没想到从一开始的敌对,到最后……觉得居然还是他做皇帝比较好。”
胡蔓迷迷糊糊的应了句:“是啊,这就叫没有永远的敌人,只有永远的利益啊!”
武战想了想,好像有道理,低头一看,她已经睡着了,这才一笑,也睡了。