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京城八月,正是秋高气爽的时候,武邑将军金不败的谋反案终于判定,大威帝勃然大怒,下旨将金不败本人斩首示众,金家的将军府更是要抄家灭族。
此时的将军府两旁大道上,早已经围满了看热闹的闲汉,但是都只挤在门前广场,不敢踏入将军府大门半步,因为刑部的凶神恶煞在将军府内清查财产,更有长枪亮甲的卫士看守全府,有敢作乱的,可以当场格杀。
将军府的夫人小姐们哭哭啼啼的缩成一团,原本是贵人的她们,现在已经是反贼家眷,本朝律法,谋反是诛九族的滔天大罪,反贼家眷就是想进入教坊司也不可能,只能全家处死。
负责查抄府内财产并登记造册的,是刑部的一帮小吏,队长刘大全在刑部混了几十年了,抄过不下几十家达官贵族,对这种场面习以为常,吩咐手快的手下将大小物件搬到屋外,把金银珠宝、债书地契、古籍字画、家具古玩等等分门别类,交代一名老书吏把各项财物一一登记在册。
这帮刑部的吏员都是老油条子,知道炒家是油水捞的最足的时机,此刻如同老鼠进入了油罐,一个个忙得不亦乐乎,这个往怀里塞几块宝石,那个往袖子里放一串珍珠,刘大全也是从小吏升上来的,知道这是抄家时候的潜规则,人人都有的捞,也不去多管。
全府上下一片热闹,只有金将军的书房安静无比,大凡达官贵人的府邸,油水最少的就是书房了,里面全是笔墨字画之类的,就连稍微值钱的古字画也都另外存放库房之中,因此小吏们也知道,查抄书房没有多大油水,只有一个特别的小吏请缨前来。
这人名叫夏河,原本是个父母双亡的读书人,寒窗二十年,家产都耗尽了才考上个秀才的出身,眼看着自己实在难以考上举人功名,托了个关系,到刑部当差,当然没钱孝敬上官,只做个最低等的小吏员,无品无极,每月混个二两银子的俸禄,算是能混个肚饱。
好在队长刘大全赏识他,说他是读书人,将来必会有大出息,一向很是照顾夏河,这次抄家的肥活,原本来的都是资历够老的吏员,是刘大全力排众议才将他带过来。
夏河也知道自己初来乍到,没有和那些老吏员抢仓库和卧房这样的好地方,而是找的书房,因为他听说,金不败的祖上开国将军金百盛有一本极为厉害的秘籍,金百盛当年号称太祖麾下第一猛将,有开山拔鼎、万夫不当的勇武,就是因为修炼的武功乃是一门世间罕见的绝学。
这门绝学号称《阳火经》,金百盛当年在战场上,如同天神下凡,身边火气缭绕、黑烟熏天,寻常刀枪只要碰到他就融化成铁水了,手上的火龙枪传说就是真龙化成的,蕴藏有无尽真火,一枪下去,千军万马尽成灰炭。
金百盛年老死后,阳火经传给了后人,但是金家再也没有人将阳火经炼成的,金家是开国将军一系,后来渐渐的衰败下来,直到金不败这一代,被卷进了苏丞相和聂太师的斗争当中,被罗织个谋反的罪名,身死族灭,真是让人感叹世事无常。
夏河在书房查找一番,金不败是武将世家出身,书房里没有多少书籍,夏河搜遍书房没有看到秘籍之类的书,想到自己听说过的机关**的传说,当下在房子的墙壁上四处摸索起来。
走到一个书架前,夏河看到书架靠着墙壁,但是摆放不正,角落也没有多少灰尘,知道这个书架经常挪动,心想书架后面必定有密室,在书架上找到一个机关,轻轻一扭,听得嘎吱一声响,书架后面的墙壁打开一扇门。
夏河挪开书架,走进了密室之中,密室不大,也就半间书房的大小,里面只放着一张桌子三张椅子,角落处放着一个木箱,不知道里面放着什么。
夏河把木箱搬上桌子,木箱没有上锁,打开箱盖,夏河的心猛的一收缩,木箱中是一本发黄的纸书,封面上写着阳火经三字,书上面还用一块石头压着。
夏河心中高兴,手伸进木箱就要把书拿出来,不料身后传来一声大喝,“大胆贱吏,竟敢私自吞没财物,”
夏河浑身冒冷汗,转过身去,看到队长刘大全一脸苦涩的看着自己,一名身穿红色官服的青年官员一脸阴冷的看着自己,刚才那句话就是他说的,夏河知道眼前这人是刑部右侍郎苏耀宗,是苏丞相的侄子,仗着叔叔的势力,在刑部骄横跋扈,没人敢惹他,当下苦恼的想道,不知自己在什么地方得罪了他。
“回苏侍郎的话,小人不敢”,夏河将木箱放在桌上,低头弯腰说道。
苏耀宗指着木箱说道,“还说不敢,本官若是晚来一步,你就要将这箱子中的东西据为己有了,真是贪不死的贱吏,竟敢趁着抄家吞没财物,要知道这可都是朝廷的财物,是要全都上交给皇上的,你敢私吞,斩立决。”
夏河浑身都僵硬了,忙回话说道,“小人不敢,小人劳累半天,才找到了这个密室,想必里面必定有什么要紧的东西,所以想把里面的东西拿出来,上交给大人。”
苏耀宗鼻子哼了一声,“这还差不多,你要胆敢私吞财物,本官现在就叫卫士进来杀了你,把木箱交给我,里面都是些什么东西?”
刘大全双手捧着木箱,弯着腰举到自己的额头前,“大人请看。”
苏耀宗漫不经心的打开木箱,一看之下瞪大了眼睛,把木箱一把抢过去,转身就走,走到密室门口,还不忘威胁夏河,“那个狗才贱吏听好了,今天的事情不准说出去。”
刘大全跟着一路小跑,还不时地劝说着什么,夏河听的清楚,刘大全实在为自己求情,苏耀宗得到了阳火经的秘籍,哪管的上其他,不耐烦的把刘大全赶走了。
刘大全送走苏耀宗这个小祖宗,抹了抹额头上的冷汗,对着夏河轻松一笑,“算了,没事了,你也别皱着那张苦脸了,姓苏的嘴上虽狠,过了今天就会忘记,不必担心他找你麻烦。”
夏河看着苏耀宗消失的密室门口,心中满是不甘,“刘大哥,这次真是给你添麻烦了,刚才苏大人拿走的是本秘籍,就是金将军祖上传下来的那本。”
刘大全恍然大悟,“是阳火经吧,你这次真是冤枉的很,世人都知道,阳火经不过是金百盛搞出来的障眼法,寻常人练一辈子也练不成金百盛的绝世武功的。”
夏河问道,“刘大哥,还有这事。”
刘大全聊起了劲,拉张椅子坐下,对夏河说道,“我们学武的都知道,金家为什么一代不如一代,就是因为金百盛的绝学没有传下来,金百盛本人,当年据说喝过火龙血,才炼成了那一身的烈火气功,阳火经不过是用来掩人耳目的假秘籍。”
夏河失望之余有些庆幸,“原来是这样,那金家人还特地造了这件密室,藏这本假秘籍干嘛?”
刘大全不屑的说道,“金百盛死后,金家一代不如一代,找不到祖上喝过的火龙血了,练不成绝世武功,心里还是存了几分指望,希望能从秘籍中找出什么,明眼人都知道那秘籍根本就没用,只有金家人才当成是宝。”
看了看夏河失望的表情,刘大全说道,“怎么,你也想练武?”
夏河点了点头道,“我是特地来找着本秘籍的,辛辛苦苦找到这件密室,没想到最后关头被苏大人抢了去,还好是本假秘籍,不然我就亏大了。”
刘大全说道,“兄弟,听我的,这世上还是读书人最金贵,像我这样的穷汉,虽然也练过几手,还不是干这种下贱的活儿,你还是存够了钱去考举人吧,那样才有前途。”
夏河苦笑着说道,“刘大哥,就算考上了举人又能这样,苏耀宗那样的蠢货,除了花钱玩女人别的什么都不会,不还是能当上高官,这年头,没有靠山背景,就算你是状元郎也别想出头,我想练武也是要多条出路,即使考不上举人,将来也能混口饭吃。”
刘大全低头沉思片刻,抬头对夏河说道,“你说的也有道理,哥哥我练过一套五虎断门刀,你不嫌弃的话我可以教你两手防防身。“
夏河大喜,对刘大全半跪说道,“多谢刘大哥,今晚翠云楼的晚局我请。“
刘大全扶起夏河,“兄弟,这饭是一定要吃的,不过不是你请,是我请,这趟抄家大家都赚得不少。”见夏河失落的样子,接着说道,“兄弟们有规矩,人人有份绝不落空,等夹带的东西都变卖了,你也能分不少的,这点哥哥我为你做主。”
两人走出密室,这时候已经是黄昏了,抄家仍在进行,有人点亮灯笼火把,把将军府照的如同白昼一般,刘大全走开了,去监督其他的吏员,夏河一无所得,在府内闲逛。
一不留神,夏河踢到一块石头,脚趾生疼,他好奇的捡起石头,发现这款石头他见过,是密室木箱中,用来压住阳火经秘籍的那块石头,这块石头通体黝黑,上面满是裂纹,轻轻一捏就有碎石剥落,想来是苏耀宗拿到秘籍之后欣喜若狂,又觉得这块石头碍眼,于是将石头丢掉,拿着秘籍和木箱回去了。
夏河心想,“我来抄家一趟,不能半点收获没有就回去,这块石头虽然卖相不好,好歹是从将军府里的密室抄出来的,苏耀宗不要它,我要。”
夏河把石头往自己的兜里一放,心中安慰不少,转身去帮助其他的同僚搬运东西去了。