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从战场上退下来的老兵要如何安排，一直是萧王府头痛的问题，萧家从戎出身，几代人与边关将士同甘共苦，当然不希望这些为边关付出血和汗的将士，过上无所依靠困顿的生活，可是要让他们后半生无忧，并不只是一笔抚恤银能够做到的，可若让王府一直供养着这些人，王府也背不起这沉重的包袱，最后只会生生将王府拖垮。
也就这两年，王府的府库才稍微宽裕一些，之前军饷多被朝廷克扣拖欠，连守边关的将士都不能满足，又哪里有余力照顾其他人？
现在徐北想出办法替其中一部分人寻找出路，不论是王爷还是世子对他都大有好感。
徐北忙了半年的时候才初见成果，如何劝说各个镖局加入就是件非常繁琐的工作，不过徐北也很干脆，太过贪婪或是不信任的人，过了他划下的时间底限，他便不再予以考虑。因为背靠萧王府这个北地最大的掌权者，徐北现在所干的事放到上辈子来说那是妥妥的垄断，现在不加入过后后悔也晚了。
起初的磨合期也是困难重重，最忙碌的时候，徐北半月不归家也是有的，人也瘦下了一圈。
为了不让旁人过多的干涉徐北的想法与工作的开展，四公子派到徐北身边的人都是挑了又挑的，姜平如今直接成了徐北的副手。原本徐北在做什么，其他官员看得稀里糊涂，选派官员过去的时候也游移不定，谁知道会不会一条黑道走下去。
四公子也没让他们失望，派过去的大多是行武出身的官员，便是少数文官也是对武官没有太多偏见的。
等效果初现时，北地上下才惊讶不已，以为之前已算高看了徐北，没想到他总是出人意料。
徐北虽然依旧毫无斯文模样，可他并非无脑之人，也不是没有手腕的人，一部分人渐渐认同了这个没进过学堂的粗汉，想到一力提拔重用徐北的四公子，心中不由敬佩，心说好在四公子并没有谋夺世子之位的野心，否则北地未来的主人会是谁还很难说。
“听说那位早年是中毒，现在虽然袪了毒，可到底伤了根本，不仅有碍寿数，就连子嗣方面都有妨碍。”
“这是从哪里传出来的话？除了近身心腹之人，不可能会知道这么私密的消息。”
“别紧张，是四公子自己当着王爷的面承认的，王爷想为四公子择一名门闺秀，可四公子当场拒绝了，说是不想拖累好人家的女儿。”
“这……这也太可惜了。”那人一脸惋惜之色，若说江三公子惊才绝艳，其实北地的四公子并不逊色于那位，甚至一部分官员以为，江三公子也远远不及四公子的，江三公子文采风流，四公子却是有大才的。
“是啊，这话一传出来，不知多少人家要捶胸顿足了，白白失了与王府联姻的大好机会。也不是没有人家仍旧想要攀附四公子，将家中女儿嫁进王府，可四公子严辞拒绝了，最后王爷放话出来，四公子的亲事由四公子自己决定。”
徐北与老邱从旁走过，正好听到几位大人上面的谈话，互望了一眼。
出了府衙，徐北才挠了挠头惊讶道：“难道林神医并没将四公子完全治好？林神医说四公子，呃，那方面有问题？”
老邱茫然地摇头：“不知道啊，没听铁牛大哥说什么。”
徐北离开互市后，老邱想了想也跟着离开了，不是不可以继续留在那里，凭着徐北那几年打下的根基，老邱完全不用担心会被后来的官员搁置，可他还是觉得跟徐北一起干有奔头，而且徐北想做的事也跟他说过大概，让他更有兴趣。
铁牛偶尔会替林神医过来送药，总会与老邱徐北他们碰碰面，说说山里和外面的事。
徐北对四公子生出了点点同情，表面看上去四公子在王府和北地说一不二，不管是王爷还是世子对四公子都信任无比，将北地和王府的事务都交给四公子打理，可这样一个高高在上的人却经历过那么多年病痛的折磨，好不容易身体转好了，还留下了不小的后遗症。
唉，他在心里为四公子抹把同情泪。
“下次问问铁牛吧，看看林神医是不是真的没办法了，四公子这样一个好人居然不能有自己的后代，听了心里怪憋闷的。”老邱皱着眉头说。
徐北也点点头附和。
二人骑马回府，府门前问了门房，敏庆还没回来。徐北让老邱自己先进去，转身又骑上了马，说：“我去接接敏庆。”
看到快马驶出巷子，老邱暗暗摇头，没想到这兄弟两人这般大了还是一样的黏糊，刚刚还听人说四公子的亲事呢，这对兄弟也是，哪一个拿出去都是别人家争相想要的女婿，可也怪了，没一个有想要娶亲的念头，以至徐宅到现在都没个女主人。
一边暗自嘀咕一边牵着马走进去。
骑在马上的徐北打了个喷嚏，又是哪个在背后说他坏话，哼哼。
“哟，徐大人又来接小徐大人啊，小徐大人马上出来了。”王府门口的侍卫对徐北相当熟悉了，一看时辰就知道他干嘛来的了，笑着跟他打招呼。
“有劳兄弟们照顾我弟弟了，下次有空请你们喝酒啊。”徐北笑道。
“好说好说。”侍卫们也都喜欢跟徐北打交道，这人为人豪爽不拘小节，相处起来就是舒服，“本来小徐大人已经要出来了，临走时被世子妃请了去，哈哈，说不定是好事呢，徐大人，今日宁大人的千金也来拜见世子妃了。”
好事？徐北愣了好一会儿才反应过来，这所谓的好事是指什么。
宁大人的千金？徐北突然觉得自己牙根在隐隐作痛。这位宁大人与滟阳书院的柳山长私交不错，就在前两天他还碰到了柳山长，他向自己提过宁大人对敏庆颇为有意，也就是说宁大人看上敏庆了想招为女婿，让柳山长来做媒人了。
当时他借口说要与敏庆商量，婉谢了柳山长才得以脱身，这两天还不知道要怎么跟敏庆提这件事，没想到世子妃这里也盯上了。
要说这宁大人是王爷极为信任的一位大人，宁家在北地也颇有地位，要说为了敏庆的前程，娶了宁家的千金，有宁大人作为泰山，敏庆今后的前程更加一帆风顺。
他也曾听说过宁家千金与敏庆年龄相当，长得又端庄秀美，宁家是书香门第，作为宁家的千金也自幼饱读诗书，与敏庆可谓天作地和的一对。
可想到现在敏庆可能正与那位宁家千金见面，徐北心里就一阵憋闷，好似被挖去了一块空落落的。
“啊，我突然想起来有件事忘了交待衙门里的人了，兄弟，回见啊。”说完徐北就匆匆告辞离去，下意识地不想见到敏庆，尤其是可能与某个漂亮女人一起出现的场面。
牵着马在街上游荡起来，徐北也暗自琢磨自己是怎么回事，想来想去，应该是要将养大的弟弟亲手送给别人，心里不舍吧，尤其是他和敏庆虽不是亲兄弟却胜似亲兄弟，别家的兄弟都没他们感情好的，两人之间无话不说。
可等敏庆有了自己的老婆后，恐怕他老婆才是跟他无话不谈的人，自己只能远远地看着他们的小家了。
虽然记得敏庆说过，自己不成家他便不成家，兄弟两人一块过日子，可徐北一直当敏庆还没长大的戏言。
就算是父母养大的孩子，也总有一天离开身边的时候，何况只是弟弟。
“小二，上两壶好酒。”将马交给小二，徐北走进一家酒楼。
“好咧，徐大人稍等。”
徐北走后不久，徐敏庆的身影就出现在侍卫的视野中
侍卫拍了一下自己的脑袋，徐大人再等上片刻就能碰上小徐大人了，可真是不巧，叫住徐敏庆后恭敬地说：“小徐大人，徐大人刚刚离开，本来要等大人的，可突然想起有事没交待。”
侍卫与徐北会称兄道弟，可不知为何，面对比徐北年纪小的小徐大人，却不敢嬉皮笑脸的，被小徐大人清冷冷的一个眼神扫过，就不敢生出丁点不敬之心，心说兄弟两人相差太大了。
徐敏庆刚要跨出去的脚步收了回来，转过身，黑幽幽的眼睛看过来，侍卫下意识地就昂首挺胸不敢直视。
徐敏庆看了他一会儿，才出声问：“你刚刚与我大哥说了什么吗？”
侍卫知无不言：“小的说了是世子妃要见小徐大人，还说了……说了……宁家小姐……”后面的声音不由自主地弱了下去，吞了口口水，只觉得顶着的压力更大了，明明小徐大人年纪不大，为何会有这么大的威严。
等到小徐大人终于转身离开后，侍卫夸张地抹了把汗，还是徐大人平易近人好说话。
徐敏庆站在府门口皱了皱眉，大哥怎就不记得了，他明明跟大哥说好了的，就两人一块过日子。
大哥一直不开窍，让徐敏庆很苦恼，大哥心里到底什么想法？难道说大哥真能眼睁睁地看着自己成亲？
抿了抿嘴唇，反正他是没办法看着大哥离开他跟别人生活在一起的。
另一边门驶出一辆马车，马车在徐敏庆身旁停下，车里传来一个温柔的女声：“今日多谢徐大人相助，小女子感激不尽，不知徐大人可有空……”
不等车厢里的女子将邀约说完，徐敏庆就出言打断：“多谢小姐好意，今日换了任何人徐某都是一样的做法，恕徐某无礼，告辞！”冷冷的声音丢下，身长玉立的少年无情地转身拂袖而去，没有一丝留恋。
“小姐，他怎能这么无礼，小姐相邀那是给他面子，也不看看小姐是什么身份……”车厢里又有声音传出。
“好了，杏儿，徐大人不是你我可以指责私议的。”正是那小姐的声音。
“可是……可是小姐明明这么出色，不仅出身名门，又才貌双全，杏儿就是为小姐委曲，如今的江家只剩下一个好听的名声了，哪里还有几个人，何况徐大人还不姓江。”丫头叫屈道，觉得自家小姐看上对方是给对方面子，哪里想到对方一点都不将小姐放在眼里。
“杏儿，你只看到眼前，便是眼前，徐家也不输于我们宁家了。算了，说了这些你也不懂，我们回府吧。”
马车渐渐驶动，透过纱窗，哪里还看得到那挺拔颀长的背影，小姐心中叹息了一声。
杏儿眼光短浅，便是她说了杏儿也不会相信，再过二三十年，便是宁家可能也不及徐家，就是眼前，徐家面上看上去简单根基又浅薄，然而他们兄弟二人比任何世家都得王府信任，只要背靠王府，还有什么得不到的呢。何况徐敏庆少年俊杰，便不是父亲看中，她也……可惜被对方拒绝了。
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徐敏庆牵着马走在街上，黑幽幽的眸子里有忐忑还有一丝窃喜，大哥……应当不是毫无感觉的吧。
他小心翼翼地接近大哥，想将大哥套牢在他身边，生怕一不小心将大哥吓跑。想想大哥身上的那个空间，他完全可以将自己躲藏起来，让他再没办法找到。
江宏骑马而来，看到主子赶紧跳下马，说：“小少爷，打听到了，大少爷去了酒楼在喝酒呢。”一并将酒楼地址说了。
徐敏庆心中的期盼又增加了几分，大哥也学会说谎了，居然让别人转告他是去了衙门，没想到跑去酒楼买醉去了。徐敏庆抿了抿唇，大哥对这件事也很介意的吧，大哥为什么不明白说出来呢？大哥忘了当初他们之间的承诺了吗？难道说当初大哥将自己当成小孩哄自己不成？
心中对大哥不信任自己不快地哼了一声，对江宏说：“走，我们去接大哥。”
两匹马一前一后从巷子里跑出去。
酒楼前，徐敏庆将马匹交给江宏，自己走了进去，因为兄弟俩常来这座酒楼，掌柜小二都认识，见他到来自然立即将他引到徐北那里。
“小二，再上两壶酒。”人还没见到，就先听到大哥的叫声，徐敏庆无力抚额，从小二身后走出，看到桌上已经倒空了两个酒壶，居然一个人喝闷酒。
在门口稍等了会儿，小二取了酒过来，徐敏庆接近，挥挥手让他退下，自己则端了酒走进去。
“手脚挺勤快的，来，本大人有赏！”听到脚步声进来，徐北豪气地拍出一个小银锭子，可一抬头，顿时哑住了，向来人身后看看，并不见小二，徐北讪讪地收起银锭子，自己的蠢样又被敏庆看了去了。
“敏庆，你……怎么来了……哈哈，坐，陪大哥喝酒，我让小二再送两个菜上来。”
徐敏庆没戳穿大哥的不自在，听话地走过来，给自己倒了杯酒，徐北则起身出去让人上菜，回头时拍了拍自己的脸，怪事，为啥看到敏庆会有点紧张，真是蠢透了。
看到大哥走回来，徐敏庆端起自己的酒杯跟大哥的杯子碰了碰，说：“哥，我去衙门找了一圈，没找到哥，后来听说有人见大哥来了这里，这才不放心找过来的。”
徐北坐下的身体僵了一下，谎言被戳穿了，果然不能随意撒谎，挠了挠脸说：“那啥，半路上突然想起来，也不是什么要紧的事，明天说也没关系，路过这里时正好有点馋酒了。那啥，敏庆，不是说世子妃找你的吗？她找你什么事啊？那女人心眼多，你可别被她蒙了，被她利用了都不知道。”
徐敏庆喝了口酒，徐北老妈子的心态又上来了，连忙挟了菜放到他碗里催他快吃，明显是空腹，不宜喝酒。
徐敏庆一喝酒就容易上头，白皙的脸颊上浮起了一层浅浅的红晕，眼睛也变得水润水润的，带着笑意看着大哥：“嗯，哥，我知道了，我不会私下和她接触的，四公子知道我的行踪的。”
看大哥脸上松了一口气的模样，徐敏庆眼中的笑意渐浓，仿佛不经意地提及：“哥，世子妃想给我做媒……”
徐北的手一顿，杯里的酒液也洒出了，真是多事的女人，他家敏庆的事跟她有什么关系。装作不在意的样子看了一眼敏庆，问：“她想要把哪家的千金说给你？你是怎么回答她的？”
“是宁家的。”徐敏庆笑答道，一直留意着大哥的表情。
“果然是宁家！”徐北暗咒了一声。
“难道还有人在哥面前说了什么？”徐敏庆有些不快起来，不喜欢这种被逼迫的感觉，明明他在外透过口风不想过早成家的，能拖一时便是一时。
徐北飞快抬了一眼，看到敏庆正盯着他笑，不由暗恼，啪地放下酒杯，酒水再次洒出来：“还不是碰到了柳山长，他跟我提了几句，虽然没说得明白，可你哥我也听得出是什么意思。笑什么笑，你到底什么意思，如果想的话我马上去给柳山长回一声，让他做这个大媒。”心里极不是滋味，可他还是不愿意让世子妃占了这个便宜，凭什么来管他家的事，他们兄弟又不是给世子妃做事的。
“哥……”徐敏庆撇了撇嘴，露出委曲控诉的表情，“哥你忘了我说过什么了吗？”
“说过什么？”徐北眉心一跳。
徐敏庆斜了他哥一眼，转过身去，不理睬大哥，让大哥将他说过的话不当一回事。
“敏庆……”徐北干着急，又被那一眼看得心惊肉跳的，好像自从踏进这酒楼里一个人喝闷酒开始，就有什么事不对劲了，不，或许更早，不过未被他放在心上罢了。
硬将敏庆掰过来面向自己，徐敏庆叹了口气，他其实根本就不会生大哥的气的，幽幽地看着大哥说：“我说过，大哥不娶妻我便不成家，就我们兄弟二人一块过日子，大哥莫非忘了？还是说大哥想要娶妻成家了？”手上一下子用力捏紧了杯子，力道大得几乎将杯子捏碎。
徐北愣住了，眨眨眼，下意识地就反驳：“谁说我想要成家的？不对，敏庆，你回绝了？”不知为何，心中的憋闷突然一散而空，他养大的敏庆果然还是舍不得他的吧。
“对，我回了，哥，”徐敏庆心里也松了口气，眉眼舒展开来，抓住大哥放在自己肩上的大掌，“我们不是说过一起过日子了么，所以，以后不管谁想要做媒，大哥都可以直接回了，不用考虑的。”
不管宁家的小姐有多才貌双全，他都没人兴趣，甚至，今日他都没留意那位宁小姐到底长得怎样，不过是看她要摔倒，下意识地伸出手扶了一把。后来便后悔了，他告诉自己，以后再碰上这样的事，哪怕就是摔倒在自己面前，也不会伸手了。