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“这又是徐北捣鼓出来的东西？”四公子看着送到自己面前的点心笑道。
“是啊，闻着挺香，听送来的姜平说，我们几家也送了去，徐北那小子的铺子里也打算卖这叫什么，对，叫牛轧花生糖，允之，快过来尝尝。”祝康成叫唤一旁整理文书的路允之。
四公子嗅了嗅，北蒙的奶茶他是尝过的，是大哥带回来的，这么浓郁的奶香味定是从互市北蒙人那里弄来的奶制品做成的，徐北巴巴地送来，他当然不能不给面子，捏起一块放进嘴里，眼睛顿时眯了起来。
路允之也眯了眯眼睛，说：“挺新鲜的，偶尔尝尝还不错，估计更受孩子们喜爱，徐北的确很有头脑。对了，公子，姜平说的他从万家弄来的几样作物，真的能被他种出来？”
四公子目光闪了闪，听姜平向他汇报时他也异常震惊，相对于水泥来说，高产又不挑地的农作物对于他们来说意义更大，毕竟这个世界还处于农耕时代，而且北地与南边相比地广人稀，山地多，且日光短气候偏冷，再加上战事频繁，粮食一直是他们最为头痛的头等大事。虽说如今可以通过徐北在不惊动任何人的情况下弄来大批粮食，可终究不能从源头上解决粮食短缺的问题。
“也许能吧，”四公子想了想说，“不用着急，如果真如徐北所说，那等再长时间也是等得起的。”他觉得，徐北并不是虚张声势夸大其辞的人，迄今为止，说过的几件事在他手中都兑了现，他也派了人去徐北那个庄子上看过，田里已经出了芽，换了旁人可未必知道如何种植。
心里对徐北期待起来，手里不由自主地又伸出去捏起一块糖果，放嘴里嚼了嚼，舒爽地眯眼靠在椅背上。
庄子上种的三样作物，徐北从没抱着要藏私的念头，他既然对姜平说了，那也就等于通过他的口告诉了四公子，便是他自己，也打算在收成后看收成的结果决定是否报上去，却从未想过奇货可居用来挣钱。不过在扩大生产后倒是可以做些副产品拿来自己的铺子里售卖，这种钱他挣得也能心安理得。
至于姜平，他也不认为姜平将自己的事汇报上去有何过错，也不存在什么背叛之类的问题，需知姜平原本就是萧王府培养出来的人才，放在自己身边他还觉得有点亏了姜平呢，而且给自己的帮助极大。徐北自己那手狗爬字实在见不得人，而且至今虽说基本能认全繁本字了，但写起来还是会有缺胳膊短腿的现象，身为互市丞也需要动笔杆子的，于是，他把姜平弄进互市了，需要写什么他用炭笔打个草稿，或者干脆直接甩给姜平就是了，多爽！
徐敏庆虽然对那什么牛奶不感兴趣，可徐北送来的糖果却觉得不错，没想到大哥在家居然捣鼓出这么个东西，有些遗憾自己没在，对于将这糖果送入铺子出售的主意更是赞成的，让大哥回去后让人再送些过来，他分成小包装送给同窗，算是给家里的铺子作宣传了。
徐北甩甩手将铺子里的事交给孙大贵了，家里和姜平那里的两户下人也交给他调派，做糖的手艺孙大贵和胡妈妈都学了的，只要掌握了几样材料的投入比例再在打发上下足功夫，完全不成问题。他倒是再想将大白兔奶糖做出来，可里面涉及到胶质问题，否则做出来没那种嚼起来的韧劲，口感便差上许多，暂时放下了，以后有时间再琢磨。
原本打算带夏杉这小子去互市转转，如果他有兴趣的话去打打下手，凭他的武力值完全可以胜任，可这小子因为糖果的事反而对铺子的营业极有兴趣，主动要求留了下来，徐北也由着他，在他眼里，夏杉也就是个毛还没长齐的没定性的半大小子。
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当一切进入正轨后，时间过得飞快，春去秋来，转眼间徐北来到这个世界已经近三年了。
这两年，北地边关由于互市的存在，再无大的战事爆发，只在秋末近冬季节时偶有小股外族来犯，还不等闯进来便被早有准备的定北军打得落花流水，有了更好的战马，有了充足的军需物资，战力大大提升，定北军将士上下齐心，将边关守得更加牢不可摧。
近两年，萧王府在北地新推广了三种农作物，颇受老百姓的欢迎，为啥，那产量可是比其他农作物高出一大截，味道又好，在王府大力宣传与官府配合的推广之下，不少州府都开始了种植，也有酒楼从当地百姓手中收购三样作物做成菜肴，为北地人饭桌上又增添了不少菜色。刚刚推出时，因为新鲜又美味，还卖出了不低的高价，让那些选择相信官府的农家很是发了笔财。
当然，大部分还是由萧王府统一回收，流出去的并不多，不过这也让风闻各色消息尚未开始种植的地区老百姓翘首以盼，盼望着当地官府能快点从王府那里领到种子。
这两年多的变化就是亲自将这三样作物带来北地的张猛和万秋实都不敢相信，尤其是后者，根本就没将同船的筐里的土疙瘩放在眼里。第一年徐北庄子上收成时还把两人请过来吃了一顿，桌上不少菜肴就是用刚收成的那三样作物做成的，当时他们只觉得新鲜，也没能预见到后来的发展势头。
第一年徐北自家也只尝了几次，收成后自己庄子里留了些做种后，剩下的全部交给了四公子。四公子也没亏了他，那一次和后来上交的种子，四公子陆续发放了几笔银两，徐北的资产迅速增长，就连被徐北劝了自家地里也种植了新作物的老邱等人，这两年多也通过此举发了笔小财。
这一次收成后徐北没再往外送，除了日常吃的，大部分从地里收起来后就直接送进了地窑里。与其他人家相比，他这小庄子能够提供的种子量实在不值一看，王府那边如今也不缺他这一点量了。
宅子里，徐北让胡老汉从地窑里红薯和土豆各搬一筐出来，在院子里摆开来，书房里看书的徐敏庆听到动静走出来看看：“哥，你这是要做什么？”
如今的徐敏庆已长成十五岁的少年，与当初在上坡村时相比，简直发生了翻天覆地的变化，再回去若无人说明身份，只怕都不认识了。三年过去，身量拔高了许多，不过仍与徐北有些差距，只到徐北的鼻子下面，可因为骨骼不如徐北的宽大，偏向南地人的纤细，因而依旧显得身长玉立，素色的直裰长衫穿在身上，行走时袍尾轻轻摆动，有时就连徐北冷不丁地看了都会愣住，这真是他养大的弟弟？
以后谁再敢说他徐北是个粗鄙不堪的，关门，放弟弟！
把敏庆往那些人前面一摆，谁家的儿郎有他弟弟这般出色的，他这个粗人可比那些自命不凡的家伙会教养人，徐北厚颜无耻地把功劳都往自己身上推了。
现在徐敏庆不仅在书院中才名极响，就是在滟州城中也颇有名声，世子和四公子越来越不吝啬表现对徐北的偏爱亲近，身为徐北唯一的弟弟又是少年成名前程可期，徐敏庆这支优势潜力股成为许多人家心目中的好女婿，其中不乏一些书香门第，徐北是个粗人不要紧，可徐敏庆会念书啊，况且一些人家隐约知道慎之书肆就是徐敏庆一手弄出来的，一步步往外推广的慎之书肆，足够弥补他出身上的瑕疵了。
一些人家托到了路允之跟前，一些人则亲自找上徐北，希望能与徐家结亲，第一次听人提起这事时，徐北瞠目结舌，在他眼中弟弟才多大，这都要成亲了？同时心里生出一股不爽的情绪，凭什么他养得这么好的弟弟就要被别人家给拱了。回到家酸溜溜地跟敏庆一提，敏庆立即回绝了，说年纪还小不想考虑这方面的事，这才让徐北的心情回转。
徐北一边心里感慨一边回道：“之前不是跟你提过，这些可以用来做成粉条，这段时间空了正好做做看，做成后咱铺子里又可以多样东西卖，而且做成后粉条能够存放的时间更久。老胡，把大家伙的都叫过来，大家一起动手。”
“好咧，大少爷。”胡老汉放下手里的工具转身去叫人，知道徐北又要琢磨新东西，大家都极感兴趣，没一会儿就赶过来了，他们过来时，徐北已经捞起袖子从井里打水上来，清洗红薯土豆，胡老汉看了赶紧接过来。
大家都觉得徐北要么不出手，要么一出手肯定能弄出好东西出来，不说其他大的方面了，就说这两年铺子里卖的牛轧花生糖和牛奶糖，给铺子带来了丰厚的利润，徐北也大方，给哥几个都送了一些干股，有钱大家一起赚嘛，他现在的身家根本不愁没钱使。
有嚼劲的牛奶糖也被做出来了，原先发愁的那明胶问题，经过屡次试验得到了成功。他将收来的牛骨猪骨加上猪皮之类的含胶质颇多的东西，先用石灰水泡软再洗净后，放大锅里熬煮，熬成浓稠的汤汁，再将里面的水分蒸发掉，剩下的就是可食用的明胶了。
奶糖一经推出便颇受大人孩子的欢迎，成为徐记铺子里又一畅销货物，这两年不是没别人尝试去做这两样糖果，可少了关键性的步骤，就是做不出徐记铺子里的口感，也不是没想过收买徐家的人套出配方，可发觉根本无从下手，至于说用权势逼迫，也不看看徐北身后站着的是谁，谁敢跟四公子较量？趁早关了铺子滚回老家吧。
虽说没能做出同样的糖果，可因为互市的开设，想从北蒙人手里弄些奶制品，对于一些有实力的人家来说还是可以的，这世上从来不缺聪明人，因而近来北地尤其是滟州城内也陆续出现了一些由那些奶制品再加工成的食物，还别说，徐北也买了尝了尝，味道挺不错的。
也有那聪明人从徐记铺子里购买两种糖果，再一转身以高出一倍甚至几倍的价格卖到外地去，根本不愁没销路。徐北也是隔了段时间才知道这一情况，笑了笑并没阻止别人从铺子里买货，不过只有一个门面的确小了些，正好隔壁铺子有出手的迹象，他用了稍高的价格买了下来扩大了门面，又办了个小作坊扩大生产规模，生意蒸蒸日上。
徐北跟大家说了下步骤，非常简单，就是切块磨碎了再洗粉，纯手工体力活，对于他们来说也费不少多大力气，一起在院子里边干活边说笑起来，徐敏庆也回房换了身短打，出来加入了其中。徐北见了没阻拦，对他的功课从不用担心，看书时间长了换换脑子也好，再过段时间他就要参加王府举办的策论大赛了。徐北早问过敏庆自己以及路允之，二人都说没问题。
“啊，你们一大堆人凑在一起做什么？咦，不是红薯跟土豆么，用来做什么？莫非又有好东西了？”夏杉从铺子里回来，见状连忙跑过来，惊喜道。这两年多他在铺子里待过，又去互市转过一圈，发现还是对铺子里的事情比较感兴趣，选择留在了铺子里给徐北打下手。徐北当时听了他的选择暗想，莫不是因为互市那边尽是跟外族人打交道，从洼子沟出来的夏杉受祖上影响对外族人敌意太大，所以才不想留在互市？
不过留在铺子里也好，他正需要人来往于洼子沟收山货，这两年糖果买卖带动了其他货物也卖得越来越好，已经不止洼子沟一个山村供货了，夏杉就带了两个同乡一起跑货。每次回去时，徐北也让他带些吃食之类的东西回去，包括送给铁牛大哥和林神医，让他没料到的是，林神医居然对牛轧和牛奶糖颇为偏爱，有时没人回去，他还让铁牛出来给他买回去，徐北自是吩咐了下去不会收他的银子，林神医哪会白受了好处，于是铁牛每次来的时候都会带上他配好的一些药，其实这正中徐北的下怀。
“当然是好东西了，想吃就一起动手。”徐北不客气地指派起来，“先去洗手，刚从外面回来的，把手洗干净了。”
夏杉乖乖听话去洗手，一会儿就转回来，兴致勃勃地问是做成什么吃的，是不是跟之前的一样，铺子是不是又要添买卖了。看他大哥一边吹得天花乱坠却就是不告诉他到底是什么吃食，将夏杉胃口吊得高高的却不给结果，气得他哇哇直叫，坐在徐北身边的徐敏庆嘴角含笑，眼中藏着不为人知的宠溺，不过看向夏杉时就没那么客气了，目光闪了闪，正大声跟徐北抗议的夏杉，突然莫名觉得背心有些发凉。
徐敏庆就是见不得夏杉这笨蛋跟大哥太过亲近，想到大哥还想让夏杉留在互市做事，大哥一年到头一大半时间都在互市，他怎可能让夏杉这家伙有那么多时间单独跟大哥相处，花了些小心思就让这家伙自愿留在滟州了，他宁愿放在自己眼皮子底下，也省得在自己看不到的地方，这家伙还不知道要怎么没脸没皮地粘在大哥身边。
红薯削皮切块后就上石磨磨碎，汁液和残渣一起流淌进下方接着的盆里，又上手将盆里的残渣尽可能地挤压，尽可能地将里面的淀粉洗出来，过滤后的残渣还可以继续洗粉。看夏杉很识趣地没再往大哥身边凑近乎，徐敏庆心情不错，跟大哥一起也玩得很开心，看着盆里过滤后的汁液渐渐分层，上面是清水，下面则沉淀了一层粉，这时只需要将上面清水倒掉，再将下面的粉层晾干就可以收获淀粉。
忙碌了一天收获了几盆还未晾干的淀粉，一行人干脆上外面馆子里吃饭去了。
巧的是，在酒楼前面碰上了张猛大哥正陪着万九少，似乎是请什么人来吃酒，生意人，不管是哪个年代，在酒桌上谈生意就是华国人的一个特色，两方人互相打了个招呼，分别进了不同的包厢。
刚开吃，张猛就从他那边的包厢出来，来到了他们这边，这几年张猛与徐北的关系更亲近了，与老邱等人也是熟络得很。在互市的买卖稳定并在滟州扎稳后，张猛就将他的家人接来了这里，在靠近万家的地方买了座小宅子，他除了负责保护九少外，仍旧张罗河运上的买卖，不过因为南北关系的紧张，往南边去得便少了，但在北地的这一段河流上，仍旧做得风生水起越发兴隆。
张猛与各位打了招呼便在徐北旁边的位置上坐下，问：“你跟庆小子快到回乡的日子了吧。”
徐北放下筷子说：“是啊，快了，准备过阵子跟四公子报备一下，就跟敏庆一起回去，这两年一直留在这里，也不知道那边怎样了。”说着拍了拍身边敏庆的背。
“是该回去一趟。”老邱也说，在座的几人都知道兄弟俩的情况，三年孝期将满，回去表表孝心，“你这两年也没亏待了他们。”人虽没回去，可过年过节的都有礼送回去，尤其是红薯几样作物推广的时候，上坡村比旁的村子更早得到了种子，那也是徐北送回去的，康县的县令对上坡村也颇为关照，只要有良心的都会记着徐北的好。
“出孝了徐大哥是不是就要娶媳妇了？”夏杉大呼小叫起来。
老邱黑线，这小子刚来时就关心上了徐北娶媳妇的事，到现在还没忘记呢，旁人都戏谑地看向徐北，唯有徐敏庆的脸黑下来了，臭臭的，跟在同窗面前完全两样的人，同时向夏杉丢了个眼刀子，冷嗖嗖的。
夏杉的后背心起了一股更强的寒意，摸了摸脑袋，他说错了什么吗？
徐北虽然在一些书香门第和文人世家中上不了台面，粗人一个，可不代表他就不受欢迎了，在许多人眼中，他仍是一个极好的非常实惠的结亲对象，不仅人上进受王府重用，而且家财颇丰，加上家里人口又简单，成亲后这媳妇进了门可就当家作主的。