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听着莫绮琉的话,太后沉默了。皇家人不能感情用事,更不能意气用事。可小八此般举动皆出于对小离的一片心意。或许不该纵容,可她仍是舍不得忽视这份难得的真情。
相对太后的感动,皇后娘娘和二王妃的心思就复杂上许多。还未出嫁就大张旗鼓的千里寻夫?莫绮琉是想要借小离之名争下这天大的荣耀吧!如若小离安然无恙,莫绮琉自然功不可没。即便小离有个万一,莫绮琉依然会赢下整个皇家的认可和尊重。纵使所有人都心知肚明莫绮琉的算计,哪怕仅仅只是为了皇家颜面,莫绮琉这一世都将荣宠在身。
心知她的举动会引来质疑,莫绮琉并在意。她赌的不过是太后这些日子的半分怜惜。只要太后同意她去边城,她此刻的大不韪就算成功。若是太后不答应,她只得另寻法子。
“罢了,去吧!”良久后,太后松了口。
“母后?”皇后娘娘和二王妃同时惊呼出声。居然真的答应了?怎么可以?
“收起你们那点勾心斗角的小心思,哀家心里有数。”太后冷下脸,怒道。
“是。”皇后娘娘和二王妃对视一眼,低下了头。看来,这位皇家八姑娘确实得了母后的心。
“谢皇奶奶恩典。”莫绮琉径直跪了下来。太后的这份维护,她铭记在心。
定定的看着莫绮琉,太后的神情庄严而肃穆:“小八,不要让皇奶奶失望。”
“是。”莫绮琉深深的伏地,语气前所未有的坚定。她一定会将司辄离安全带回上京。否则,她也不用回来了。
“八姑娘。”出了太后寝宫,二王妃面色复杂的叫住了莫绮琉。
莫绮琉停下脚步,恭敬道:“二王妃请放心。倘若小公子真的有个万一,小八定然不会苟活。”
不会苟活吗?二王妃不想相信这句说辞,可此时此刻却也不得不相信:“那么,一切就靠你了。”
莫绮琉点点头,转身离开。太后说,皇上会下令准备足够的粮食和药材让她带去边城。而她,也必须马上回去收拾包袱才是。
三日后,忽视莫园众人的各异反应,莫绮琉随着运粮大队离开了上京。然而,离开上京后的第一次整顿休息,莫绮琉就被突然冒出来的四人给吓住。
“小八!”朱可儿一身男装,钻进了莫绮琉的马车。
“表嫂?”为何朱可儿会在此?既然朱可儿在此,那么齐陌是不是也跟着?
“嘘!”手指放在唇边,朱可儿笑的极其好看,“我们四个偷偷跑出来的,不能张扬。”
“四个?”莫绮琉已经不想费心思去猜除了齐陌以外的其他两人是谁。
“嗯。”朱可儿转身拉过车外的男装丽人,“喏,这就是卓青悦。”
卓青悦?宰相家的千金小姐?肖易恒的夫人?莫绮琉头疼万分:“齐家表嫂,可否解释一下,为何肖家表嫂也会跟你一起胡闹?”
“什么胡闹?我是不放心你一个人去边城!至于青悦,那就要问肖易恒那个笨蛋了。”提到肖易恒,朱可儿一脸的鄙视。
自打知道莫绮琉要去边城找司辄离,齐陌和朱可儿就动了跟来的念头。不过想到齐家肯定不会同意齐陌犯险,齐陌和朱可儿就偷偷溜了出来。当然,溜出来之前,两人有去跟肖易恒通气。万一齐家着急找人,肖易恒可以帮忙解释的同时顺便也可帮他们阻拦一下。只是他们刚混进大队伍不过半日,就凑巧碰上了不知何故而混进来的肖易恒和…卓青悦。
“嗯。齐家表嫂会出现在此的原因已经清楚,那肖家表嫂呢?”她不认为她和卓青悦有何交情?
“还是我自己来说吧!”卓青悦的面色都是始终如一的平静。
其实,事情很简单。得到齐陌和朱可儿要跟去边城的消息后,肖易恒琢磨来琢磨去,还是打算与齐陌共同进退,绝不留在上京收拾乱摊子。一想到静安公主的怒气,肖易恒连夜收拾了包袱,溜出了肖家。而卓青悦,则是不言不语的跟在了肖易恒的身后。直至混进大队,卓青悦才出现在肖易恒面前。
“小八,你说,肖易恒是不是笨死了?这么一个大活人跟在他身后,他居然一直没发现?”朱可儿撇着嘴嘲笑道。都混进了大队,还能将卓青悦赶回去?无奈之下,只好一并带上了。
“所以说,肖家表嫂究竟为何会跟在肖家表哥的身后?”莫绮琉敢肯定卓青悦不是担心肖易恒的安危才跟过来的。难道,是为了…
“一时冲动而已。”因为想亲眼确定那个人安然无恙,因为不想从别人的口中等来那人出事的噩耗,因为不想就此跟那个人…阴阳相隔。他,欠她一个解释。
一时冲动?这个借口怕是肖易恒都不会相信吧!更何况是莫绮琉。算了,眼下不是追究这些事的时候。既然来了,只能期望大家一切安好。万一这四个人出事,齐家、肖家、朱家、卓家,怕是都会将矛头指向她。
朱可儿和卓青悦都是大家小姐,就算有心吃苦,无奈身子也吃不消。好在太后念及莫绮琉身子娇弱,特地派人备了最好的马车。朱可儿和卓青悦一同坐在车上,虽然有些颠簸,倒也勉强可以度日。说到吃食,即使有随行将士们的特别关照,两位千金小姐仍是吃不太惯。就是莫绮琉,接连半月的干娘吃下来,也不由的皱起了眉头。
“你们要不要中途离开,就地休息?”莫绮琉看着满脸菜色的朱可儿和卓青悦,已不知是多少次的建议。
“不要!”朱可儿坚决摇头,“小八吃得消,我也可以。”
卓青悦捂着有些想吐的胸口,努力压下胃里的翻滚,跟着摇头。莫绮琉可以忍,她自然也可以!
“躺下来睡会吧!”莫绮琉叹了一口气,着实拿这两位铁了心的大家小姐无法。挪了一下身子,将多余的空间让了出来,方便卓青悦躺下。至于朱可儿,莫绮琉好心的贡献出了自己的肩膀。
“小八,你不累吗?”实在是无力坚持,朱可儿虚脱的靠在莫绮琉的肩上。
“累啊!”怎么可能不累?呆在莫园十四年,算不上养尊处优,却也不曾遭过这样的罪。
“可是你…”怎么从来没有说过一个苦字?也没有抱怨一个累字?
“因为小公子正等着咱们的一臂之力啊!”因为那个人肯定比她更苦更累。不但身体上的,还有精神上的,甚至心灵上的。瘟疫的恐慌和无助,是她多少的累都比不上的。
“小八…”朱可儿闭上眼睛,散去差点溢出来的湿意,“我先睡会,待会换你休息。”
“好。”莫绮琉的嘴角勾起一抹浅笑,拍拍朱可儿的手。
因为知道那个人正等着吗?卓青悦静静的躺着,默然无语。如果是她,她是否有这份胆量闯进皇宫,求下这份算不上恩典的恩典?又是否可以决然一切的踏上这漫漫长路?
终于抵达边城,是在一个多月后的午时。明明正值艳阳高照,边城的城门依然紧闭。隔着马车的帘子望向巍峨城墙上那些屹立不倒的守卫,莫绮琉震住。这就是司辄离口中的誓死捍卫吧?哪怕被封城,这些将士们依然没有放弃对这座城的守卫。就在这一刻,莫绮琉万分确信,她没有来错。
“城下所来何人?”霎那的惊喜后,城墙上的守卫们紧张了起来。司将军说,瘟疫必须封城,就算被凉国抛弃,城门也不得开。他们必须誓死守卫这座城的百姓,守卫他们最后的尊严。
“上京使臣前来边城送粮,还不速速打开城门!”城下的将领喊道。
“不能开!”瘟疫会传染,上京又怎会送粮过来?说是屠城,城墙上的守卫或许更可能相信。
此言一出,城下运粮的将士们满腔怒火彻底爆发。若不是有与司将军指婚的皇家八姑娘率领在先,若不是混在他们之中的还有高高在上的静安公主之子,若不是御史府的肖公子整日和他们同食同宿,他们岂能安心坚持到现在?他们冒着被瘟疫传染的危险千里迢迢送粮食和药材过来,最后却不得进城?
“安静!”齐陌一身盔甲坐在高头大马之上,大喊出声。这一个多月,为了安抚军心,他和易恒都坦明了身份。也许没有如将军般的威信,也足以平息众人的怒火。转头望向高高的城墙,齐陌用尽全身的力气,嘶吼道,“司辄离大将军可在?”
城墙上没了应话。叫出大将军,上京这些人有何动机?
他们,是怕被抛弃吧!怕上京来的人直接和司辄离交涉,带走司辄离而放弃整个边城。更怕上京来的人连司辄离也放弃,只是想要骗开城门。他们不相信粮车上的是粮食而不是刀剑,他们不相信时至今日还会有人来救他们。此时此刻,他们能够相信的怕是只有他们自己了。心中泛起沉沉的苦涩,莫绮琉自马车上下来,一身华丽衣装分外的显眼,提高了嗓音:“皇家八姑娘在此,求见司辄离大将军。”
司将军和皇家八姑娘的赐婚,众将士自然有所耳闻。又是片刻沉默后,城墙上终究还是有人动了。
知道那人定是去通知司辄离了,莫绮琉并未催促,也没有再回到马车上。她知道,一身女装的她站在这,定比身旁这些身披盔甲的人更让城墙上的守卫们来的安心。至少他们可以相信,上京没有抛下司辄离,也并非单纯的前来斩杀瘟疫的祸患。
一炷香的功夫后,城墙上多了一位身穿戎装的将领。即便看不清面容,莫绮琉依然可以断定那个身影定是司辄离无疑。确定他安然无恙的出现在她的面前,莫绮琉的脸上绽放出发自内心的灿烂笑容。
凉平二十六年的七月,诧异之后的欣喜、不敢置信之后的激动、怀疑之后的安心…种种情绪交织在一起,在司辄离的心湖上拨来荡去,引得他瞬间失神。莫绮琉,为何她会出现在此地?
“小离小离,开城门!”终于见到司辄离,齐陌兴奋的猛挥手。