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等了片刻，那个女子依然未醒，戚风正在为难，没留神远处有一抹红影飞快地从水汽迷蒙的山谷内转出来，只片刻工夫便到了他身前。
面前是一个年轻男子，一身火红的衣衫上压着淡淡的金色暗纹，在白茫茫的雪地中仿佛燃起的烈火，直要将人的眼都灼痛。
戚风怔怔地看着他，红衣的男子却只是俯身查看那落水妇人的情况，将一道淡淡的光芒落在了她的身上。
等了片刻，见那妇人似乎无碍，男子才长长地舒了口气，抬眸看向戚风，“多谢阁下救起姨母，亦救了我这尚未出世的表妹。”
“举手之劳罢了。”戚风一边还礼，一边细细打量他，与雪灵一般风姿卓荦，又居住在荒无人烟的极北，想必就是那仙鹤童子说起的另一脉灵族了。
男子像是猜到了他的想法一般，微微一笑，“在下夏炎，乃火溪谷中火灵。”
“夏……炎……？”戚风默念几遍，有些犹疑地看着面前的男子，夏乃北凌国国姓，怎会与灵族扯上关系？何况雪灵也提起过，灵族承自天界仙族，自视颇高，不会愿意与凡人扯上关系。
夏炎点头，面色平淡，“极北人迹罕至，公子能到此地，亦不是常人，想必是受了人指引而来，既是如此，还请进谷一叙。”
说完这些，夏炎面不改色地抱起那昏迷的妇人，引着戚风沿蜿蜒的火溪一路折进谷中。
戚风沉吟良久，终是忍不住问道：“此事……？”他的目光落在那仍是昏迷不醒的妇人身上，想问的自然是关于这个妇人的情况。
“姨母寻死觅活，已经不是第一回。”夏炎答得平淡。抬眸打量他一眼，又顺下眼去，“阁下身上，似乎带着一缕重华的气息。”
“……据人说起，母亲乃是重华的族人。”戚风眉头拧着，虽然他已经勉强接受了这个事实，但说起来的时候。还是觉得有说不出的奇怪。
夏炎点头。似乎陷进了自己的思考中，许久都没有说话。
戚风也不好再问什么，转头看着雪地里渐渐汇聚起来的火红的溪水。蒸腾的水汽从雪地间升起，溪流附近竟然露出了色彩斑驳的苔原，这在极北几乎是难得一见的奇迹。
“这位公子……”夏炎淡淡的话让他醒过神来。
“在下戚风。”戚风总算想起来，自己还未报上名号。实在失礼。
“哦，戚公子。”夏炎仍是面无表情。只将眸子在那妇人脸上扫了一扫，“有些事情或许你还有疑问，一会儿见了萱堂，公子自可明白。”
戚风不再追问下去。跟随他缓步穿过狭长的山道，进入雪山环抱的深谷。火溪中水流渐慢，顺着平缓的地形慢慢汇聚成一湾湖泊。湖泊上空蒸腾着氤氲飘渺的水汽，周围也因为谷中气候温暖。生长着不少花草。
红如玛瑙的水面折射着粼粼波光，湖心还凌空架着几座木制的小屋，透过雾气，可以模糊地看到几个灼灼的人影进出，一派繁忙安谧的气氛。
“这里即是火溪谷，戚公子少待片刻，在下先将姨母送回屋内。”夏炎微微颔首，在戚风惊讶的目光中踏着红彤彤的湖水径自向湖心小筑走去。
依靠灵力踏水而行并非难事，但夏炎行步缓慢，手中还抱着一人，竟然也能走得这样平稳，这就不容易了。
他看得入神，袖子忽然一紧，低头恰好对上一双好奇的大眼，瞳色在阳光的映照下泛起一丝红，就像脚下的那一汪湖水一般。
“你是……没见过的人……”说话的是一个孩子，看起来不过两三岁的形貌，一身精致的红衣裳，将他粉白的小脸衬得如同凝脂。
戚风被他扯着衣袖，只得蹲下身与他搭话，“你也是这里的灵族吗？”
小娃娃眨了眨眼，接着点头如捣蒜，揪着他的袖子委委屈屈地瘪嘴，“叔父他说，我们不能离开这里，可是我想去看看外面是什么样子的……大哥哥带我去看看嘛？”
戚风蹙了蹙眉，这孩子真是不认生，竟哀求一个陌生人带自己离开这里，他口中的那个“叔父”倒是说得很对，像是雪灵那般尚且不能离开雪陌林灵力的支持，更别提只这么一丁点大的小娃娃了。
想起雪灵，也不知道她现在好些了没有，若是她醒来发觉自己不在身边，会不会觉得难过？不过那丫头向来是不懂事的，哄几句也就罢了。
不过趴在他膝头的这个小娃娃比雪灵还难缠，见他不允，一副要哭的样子，“大哥哥，我要出去玩嘛……这里好没有意思的……”
“……这火溪谷之外千里冰封雪覆，哪有这里有趣？谷外的人还羡艳这里四季都有鲜花绿草呢。”戚风抚了抚他柔软的头发，和声劝慰，“你年纪还小，不能出去的，要不我给你讲些外面的故事？”
小娃娃似懂非懂地点了点头，他自小生活在这里，长辈都忙着自己的事情，少有人来理他，关于什么是“故事”，他半点不懂，不过觉得应该挺有意思的吧？
“说什么故事好呢？”戚风方才还念着雪灵一人留在了林中好生孤单，自然就将往日同雪灵讲的故事搬了出来。
“我也是听人说起，十来年前吧……可能有近二十年的时间了，也不知是哪一日，天忽然就夜了，引得许多人恐慌。”
“可是……有的时候晚上长，有的时候白天长，为什么要害怕呢？”北地常有极昼和极夜出现，动辄一夜数月，一日又数月，小娃娃觉得一点不奇怪。
戚风拍了拍他的脑袋，“书上说，别的地方同咱们极北不一样的，他们那里有春夏秋冬，每天的白天晚上都差不多长短。”
幸喜小娃娃不似雪灵那般爱钻牛角尖，听了他的解释，虽然没有明白，仍是点头，“那么后来呢？”
戚风对他听故事的态度很满意，“永夜不曙，天下震恐，许多君王都祭祀他们信奉的神灵，想要得到护佑……”(未完待续)