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夜深了，那些草席上守候归人的人陆续散去。
翟川和寒林慢慢走入龙女祠，祠内装饰有夜明珠，散发着柔和的亮光。
寒林跪在塑像之前，双手交握在胸口，低声地诵着一些祷词。
翟川静静地立在她身后，低头看着她，什么也不在想。
彻夜的祈祷，其实并不能改变什么。航船失踪近十日，在这样寒冷的冬季，根本不可能再回来了。
此事，他们都非常清楚。
然而祈夜，是不得不做的事情。
身为皇室与神职之人，在绝望面前微笑，几乎是与生俱来的责任。如果连祭司都失去了希望，那还有谁能给人们带来信念呢？所以，因落泪而遭到长辈训斥甚至责罚的祈天宫族人，绝不只是寒林一个。
夜明珠的光亮慢慢隐去了，淡淡的天光透了进来。
翟川扶起寒林，道：“我们可以出去了。”
寒林看了一眼左侧的塑像，摇头道：“去祈求那样不幸的人，本来就是不可能有什么用处的。”
他们慢慢走到沙滩上，侵晓，海水与陆地交界的边缘，没有一个人的踪影。
寒林看着远处的海面，自语道：“明露怎么还没有来？难道她不在这里吗？”
她取出玉箫，向着海水慢慢吹奏。
低咽的箫声流散在海面上，随着一阵一阵的浪涛，轻轻起伏。
这是玉嫣的琴曲《清商》，当日在清钟国时，寒林尚且不能完全演奏出来，如今已经是十分娴熟了。
古琴的音色清旷寂寥，还不容易听出曲中隐匿的哀怨。箫声却如倾诉呜咽，将一个女子早夭的憾恨尽数说尽。
一曲终了，寒林顿了一顿，换了一个调子。
箫声转入更低的调子，几乎就要咽住。就在将要断绝之时，声音忽然又滑入高音，如同绝望的呼喊。
寒林紧紧蹙着眉，忽然将箫放下，摇头道：“这个调子，太难受了……”
翟川安慰地抚着她的脊背，问道：“第一首是《清商》，第二首又是什么？”
寒林抚着箫身，道：“《忘川谣》，是接引亡灵进入轮回井的歌谣。”
翟川望着远处的海面，道：“那么，你是认定他们已经遇难？”
寒林凄然道：“他们不可能还活着，除非——有奇迹发生。川，你相信奇迹吗？”
翟川点头道：“我除了相信，别无选择。”
寒林无奈地苦笑道：“你明知道，这根本毫无可能。”
翟川握着她的手，低声道：“林儿，你不能不信，你是少祭司。如果连我们都不相信奇迹了，谁还能相信？你不要忘记，你曾在神坛上使伏羲大神显灵。”
寒林默然点头，过了一会儿，道：“这个时候，我们什么也做不了，只能祈求天意了。明露还是没有来，我们先回去吧，问问沈大人有没有什么别的消息。”
沈潭的确有了一些新的消息，然而这个消息，使这件事情，完全陷入了僵局。
那两个玄林郡的乘客的身份已被查实，他们是一对中年夫妇，从很小的时候便随父母居住在澄海国，是养殖珍珠蚌的生意人。此次出海，为的是冰湖国有人订购了大批上好的珍珠，他们便决定亲自护送这批货物。
这两人为人很不错，提起他们，左邻右舍都赞不绝口。听说他们的船在海上失踪了，人们都说上天一定会护佑好人的。
又过了几日，翟川和寒林仍是夜夜在龙女祠祈夜，明露始终没有出现。
经过沈潭的调查，此事的确与玄林郡无关。
海涛上等待归人的亲友渐渐地少了，虽然蜡烛仍是一样地点着，但已无人愿意放灯了。
人们已经有些厌倦了，那些失去亲人的人们，已经从悲伤中走了出来，只是希望得到一个确切的消息，好让自己从这种无尽的等待中解脱出来。
终于有一日，海面上的灯台守报告，在离明镜港不远的海区，发现了一些漂浮的木板。
参与打捞的渔船把木板拖回了岸上，经过船厂老板的辨认，这确实是那艘失踪多日的航船。
所有人几乎在那一刻放声痛哭，只是不知，那哭声中，是悲痛多一些呢，还是解脱多一些？
所有遇难者的遗骸依然没有找到，那艘客船遇难的始末也将要成为一桩悬案。
十一月的末尾，翟川与寒林必须回京，准备年关的所有事务。
当夜，寒林最后一次走进龙女祠。只是这一次，并不是祈夜，而是哭诉。
她在一瞬间那么痛恨伏羲，痛恨上天，所有的护佑都是假的，灾难到来的时候，根本就没有一点点的怜悯。
她也痛恨自己，除了毫无意义的祈祷与安慰之外，什么都帮不上。
翟川一直守在外面，待她哭累了，才慢慢走进龙女祠。
寒林已经哭不出声，只有眼泪还像断了线的珠子一般无声地落下来。
翟川犹豫了一会儿，也坐下来，把她揽进怀里，安慰道：“别哭了，人死不能复生。希望他们来世，能够过得好一些，不要有什么坎坷。”
寒林的嗓子已经哭哑了，说不出话来，只微微地动了动唇，应道：“嗯……”
翟川劝慰道：“不要想那些事了，好吗？查明这一切的真相，才是对他们最好的告慰。”
寒林止了泪，默然点点头。
翟川见她不哭了，方才放了心，道：“我们这次是真的要回京了，你还记不记得我跟你说过的第二条路？”
寒林给了一个询问的眼神，用喑哑的声音艰难地问道：“到底……是什么……路？”
翟川嗔怪道：“别说话，这种时候，最伤嗓子了。”
寒林乖乖点了点头，不再说话，用眼神示意他继续讲下去。
翟川道：“我指的是你跟我回京，你那时候想到哪里去了？林儿，你再不要有什么自尽的念头了。”
寒林抬头瞥了他一眼，眼中流露出一丝悲哀，伸手在他的手心里慢慢地写了一个“命”字。
翟川覆住她的手，道：“就算是命的话，也得试一试。前面不知道有什么样的苦难在等着我们，林儿，你害怕么？”
寒林摇摇头，扑进他的怀里，用极轻的声音道：“川，有你在，我不怕。”
翟川感到她又在轻轻抽泣，便抚着她的背安慰道：“林儿，我会尽力保护你，或许还有……我们将来的孩子。”
回到京畿，已经是腊月中旬。
路过凤灯郡，那里依然是戒严状态，不准许任何人出入。
寒林远远看了一眼，悲痛地叹息道：“阿涟……不知道怎么样了。她……她依然活着吗？是我害了她，这一切，本来与她根本没有关系。”
翟川劝慰道：“你不要自责，走到今天这一步，她自己也难逃其咎。我相信，阿涟她一定还活着，总有一天，我们会救她脱离那些苦难的。”
寒林凄然摇了摇头，低声自语道：“自身难保，如何救得了她……？”
翟川不知道该说什么，沉默了一会儿，道：“走吧，以后的事情，也只能走一步看一步了。”
朔风席卷一切，镜天湖已经结了厚厚的一层冰。官道两边全都是白皑皑的积雪，没有一点绿意。
湖边常绿的林木反而是愈冷愈苍翠，叶子已经被冻成了墨绿色，反射着幽冷的雪光。