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五天后,南林国附近,空邑千松镇。
空邑是双华十邑——空邑、灵邑、平邑、和邑、清邑、甘邑、康邑、嘉邑、远邑、安邑中最负盛名的一个小邑。
此地山脉环抱,丛林清幽,其中寺庙众多,名僧高士比比皆是。因此双华便在此设邑,直接委任僧人轮流管理。其他九邑,或因山道崎岖,或因地处偏远,也是大抵如此,由当地人自己治理。
其实说起来也无可治理,空邑本就是蕞尔一地,人口不多;何况当地人多信奉佛教,民风淳朴,邻里之间很少发生什么不快。有远客或慕名拜访或偶然路过,俱仰慕此地和乐,即便是再飞扬跋扈之人,也都有所收敛。因此,空邑居民多年来十分相安。
千松镇是空邑的中心市镇,三面环山,山*有佛院数百所。其中西山名彩叶,于深秋之时山中树叶尽数变色,五色缤纷,不一而足,因此常常吸引各地高官富商前来游玩。
千松镇格局整齐,全部道路采用青石铺成,所有房屋一律青瓦白墙。高耸的滴水檐,淡褪的红灯笼,都透出安宁祥和的气息。
居民房屋之侧遍植青松,松树生长多年,全都高耸入云。居民善良淳厚,从不轻易杀生,因此松鼠是镇上的常客。密密层层的枯松针堆叠在泥土中,踩上去柔软舒适,但街道上却一直干干净净,连青苔都没有。
此时正是盛夏,雨后初晴的天气,一道淡淡的彩虹横贯在一碧如洗的青空中。
翟川和寒林站在驿馆的屋檐下,看滴水檐上尚未流尽的雨水,一滴一滴地打在平整光洁的青石板上。
见石板慢慢干透,翟川回头向秦方道:“相送千里,终有一别。国主不必再送了。”
寒林也回过身,笑道:“表兄回去吧。今年年关的时候,一定记得进京来看我们。”
秦方点点头,道:“我的确该回去了。今年无事,自然是要进京朝觐的。过了空邑,再行一日的路程,便能到蜚蛮郡。当地信奉凤羲氏,即是传说中的女娲娘娘,商表妹在意了。”
寒林微笑道:“自然,灵蛇_祭衣都带上了。”
秦方不禁惊讶地问道:“你带着女娲的祭衣做什么?”
翟川解释道:“蜚蛮郡凤郡守听闻清明祭典之时,寒林使得伏羲大神显灵之事。在征得当地百姓同意后,代表全部居民,邀请祈天宫少祭司参加今年的凤羲祭典。”
寒林点头,补充道:“女娲娘娘与伏羲大神本就共出一脉,父皇和大祭司自然是应允的。”
秦方点头道:“这也罢了,只是出席而已,总是不会有差错的。我担心的倒是你们沿途的安危,蜚蛮郡与九黎郡比邻,你们走的官道还颇为接近镇邪郡……”
薛瞳今日作男子打扮,白衣翩翩从后面走来,接口道:“陌前辈说过,五界之间均有隐秘的连通之处。相互毗邻的天波郡与三川郡依靠河道分别同天河与冥河相连,常人若遇到机缘巧合,便可进入天界或鬼界。而刚才国主提到的九黎郡与镇邪郡,若我没记错的话,应该分别是魔界与妖界的入口吧?”
秦方点头道:“薛姑娘说的没错,虽然不曾听闻异族现身,但你们毕竟还是小心为上。”
翟川道:“国主放心,我们自会小心。”
秦方看了看寒林,道:“那么,两位殿下,后会有期。我且进去同风弟还有温公子他们道别。”
过了不久,温空冥一袭黑衣走了出来,翟涟穿着暗青色撒花的直裾深衣,低着头不紧不慢地跟在他身后,不与旁人说一句话。
随后,秦方与归风一边谈话一边走了出来。
驿官和秦方随行的侍从一齐送到檐外,看着众人登车而去,方才各自散去。
归风自称奉南歌之命,随行保护寒林。寒林没有拒绝,秦方极为赞成。他们如此,翟川自然也不好反对,只得任归风随行。
寒林倚着车壁发呆,翟川问道:“你在想什么?”
寒林瞥了他一眼,懒懒道:“我并不在想着什么。”
其实寒林正想着温空冥之事,她很想把师兄性情大变的原因找出来。有时她会疑惑,从前那个温柔体贴的师兄和现在这个阴险残酷的师兄,究竟哪一个才是真的师兄呢?难道从一开始就是假的吗?
想到这里,她轻轻摇了摇头。
翟川见了,凑到她面前,盯着她的眼睛,道:“你分明在想事情,为什么说没有?”
寒林扭过头,淡淡道:“与你无关的事情罢了。”
翟川把她的脸拨回来,看到她脸上微微透了点红晕,便道:“你是不是又在想温空冥?”
寒林瞪了他一眼,否认道:“我没有!”脸却不自觉地更红了。
翟川摇头道:“你何必如此,我不会在意的,难道我会把你像阿涟一样关起来么?但你真的要小心他……”
寒林不耐烦地打断他,道:“我知道了。”她随即觉得不妥,便轻轻靠在翟川肩上,道:“我累了,让我歇一会儿吧。”
归风与薛瞳一同为翟涟和温空冥驾车,两人都穿着白衣,被晴朗的阳光一映,显得十分耀眼。
归风问薛瞳道:“薛姑娘是由雪灵薛陌前辈抚养长大的吗?”
薛瞳点头道:“不错。”
归风又道:“但你似乎不是灵族吧?”
薛瞳笑道:“我自然不是灵族。我是人类的弃婴,陌前辈可怜我,便把我抱进雪陌林去了。”
归风见她说到自己如此身世,却依然面带微笑,不由暗暗赞叹这个女子的豁达,便问道:“那你今后有什么打算呢?”
薛瞳望着前方,期待地道:“陌前辈说,人寿短暂,希望我去做自己喜欢的事,不必在意世人议论。”
归风重复道:“人寿短暂?她这样跟你说的?其实也不尽然吧。”
薛瞳仍是笑道:“和陌前辈比起来,我自然只是她千年寂寞里的一个过客。”
归风解释道:“她若真想留下你陪着她,应当也有办法。除了不愿投入轮回的游魂,世上所有的生灵的性命终有尽头,但所有生灵又都可以延长自己的生命跨度。”
薛瞳转头看着他,问道:“你是说,神仙的性命也有尽头吗?”
归风点了点头,续道:“像神女承瑶那样,离开了神界,毕竟也是要死去的。然而,神若能得到神界浩气的支持,自身又勤于修行,寿命便会很长。因此,凡人常以为仙神是不死不灭的。”
薛瞳问道:“那人呢?人也可以么?”
归风道:“人若得正气滋养,自己也注意身体,自是能够活得很久了。然而人间的正气却极少,听闻只有玉明山有一些正气存在。”
薛瞳沉默了一会儿,摇头道:“长生,又有什么可羡艳的?像陌前辈那样,真是太痛苦了。她永远那么孤单地在林子里下棋,好像有满怀的伤心事,又从来不愿与人分担。”
归风苦笑了一下,自语道:“或许吧,有的时候,死,也不失为一种幸运。”
他又自语道:“灵族,没有魂魄,一旦灵力耗尽便会散去。这和人类的死,大概很像吧?”
薛瞳抬起头,问道:“没有魂魄便不能轮回吗?”
归风道:“自然不可以。不过,灵力能够散去,自然也能重聚。重生听起来,也并非渺不可及。”
薛瞳看了看天边,问道:“那么记忆呢?灵族若是重生,会记得从前的事吗?”
归风淡淡笑道:“魂魄历经轮回,尚且会忘记从前的事情,灵力又怎么能承载记忆呢?除非……有人把记忆分给重生的灵族么?”
他突然摇头道:“其实这世上的灵族,本就是由灵力不断地聚成,耗散……如此循环往复,又何必分什么生生死死,分什么你我呢?”