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昭夫望着窗外,"我希望如此。"
他站了起来，飞快地走着。如果他的伤口疼，他不会表现出来。
"我得走了,"他说。
"你不能留下来吃早餐吗?"她说。"我们可以去吃早餐。几个街区外有一家不错的小餐馆。早午餐不错。我们可以步行。我请客。这是我唯一能做的。"
昭夫把衬衫拉过头顶。"你怀的是男孩,"他说。
"一个男孩？我简直不敢相信,"她说。"一个男孩?"
"是的,"他说。"你不记得了吗?"
"我——好吧——我——只是没想到。一个男孩？是的，一个男孩,"她低头看着自己怀孕的肚子和里面的小男孩。"我从来没有想过我会生一个男孩。这种情况还没有出现。"
"显然，你必须停止你那毫不遮掩的男人憎恶的行径。"
她给了他一个表情。
"讨厌男人？这是正确的说法，不是吗？一个对男人心怀怨恨的女人?"他接着说,"当然是为了那孩子。"
她愁容满面，皱起眉头，尖刻的话立在她的舌头上，准备好了，准备用鞭子抽打。相反，她说,"我不恨男人，但是，是的。是的。现在一切都不一样了。"
"早餐？它现在出来了吗？因为说出了真相?"明夫笑了。"我也许过分诚实了，但我还是很饿。"
"哈哈,"她说。"不，还在继续，但现在我们各付各的。"
马尔斯·马蒂亚斯把他的小型出租车开进了丹曼诺斯企业园区。在他之前租车的人喜欢乡村音乐和吵闹的乡村音乐。马尔斯的约会迟到了，他懒得更换空间站，而且任何形式的音乐都比沉默好。他顺其自然。今天，他有点乡村。
丹曼诺斯世界总部本身就是一座城市。它有三家餐馆，两家酒吧，一家商店，一家配有攀岩墙的健身中心，两个篮球场，一个游泳池，还有日托中心，银行中心，干洗店，甚至还有一家美发沙龙。
行走的小路蜿蜒曲折，穿过校园，来来回回。草长得很茂盛，保养得很好。匹兹堡都会区的其余部分在热浪中变得枯萎褐色，但是丹曼诺斯校区的绿色植物似乎丝毫没有受到影响。鸭子们在人造池塘里戏水，这个池塘在阳光下闪闪发光，而丹曼诺斯的员工们则在隔壁的露台上吃午饭、聊天，用雨伞和精细的洒水器遮挡正午的阳光。
这是个好地方。马尔斯在试图保持每小时10英里的校园限速时，扫了一眼手中的校园地图。他几乎在午餐时间撞到了一个慢跑者，这个慢跑者毫发无伤地从矢车菊蓝的保险杠上跳开，他没有向马尔斯竖起中指并咒骂他，而是微笑着向他挥手ーー没有造成任何伤害。
哇，不再是在堪萨斯了。
马尔斯举起了手ーー对不起。
安特沃特大楼紧邻人造池塘。马尔斯停在了一个停车位上。整个校园看起来唯一一个空荡荡的。
安特沃特建筑是一个巨大的玻璃穹顶，从内部发出光芒。弯曲的玻璃窗映照着银色的池塘，绿色的树木和草地，还有蓝色的天空。它被认为是现代设计的奇迹，它的辉煌已经出现在几十篇建筑文章和杂志上。
马尔斯在阳光的照耀下眯起眼睛。他的眼里有点泪光。食蚁兽既美丽又难以同时观察。
他一只手抓住乘客座上那个破旧的帆布斜挎包。他用另一只手按着头，把那个卷卷的半圆形非洲发型按平整。他在遮阳板上做了最后一次检查，然后爬出了汽车。
他大步流星地走过草地，进了大楼。
会议在中午举行。夏普。他迟到了十分钟。
当马尔斯被安检人员拦截时，他只迈出了一步。
保罗，至少他的名牌上是这么写的，咳嗽着，举起两个手指，示意马尔斯朝他走过来。保罗不像马尔斯遇到的大多数保安，不像他遇到的那些肿胀的、没有领带的、自命不凡的人，也不像他遇到的那些年轻的、瘦弱的、苍白的保安。保罗又高又壮。他看起来像个海军陆战队员，或者雇佣兵。他只是在做生意。没有微笑，没有闲谈。
玛尔斯无法想象有人会为难保罗。
"嘿，保罗,"马尔斯说。
保罗摇摇头，嘴唇笔直地撇着。他知道马尔斯的类型。聪明，一个住在市中心的孩子，靠着自己的努力振作起来，使自己有所作为，但无论他多么努力，从来没有能力把他的肩膀上的筹码踢掉。就是这个芯片会让马尔斯这样的年轻人陷入麻烦。保罗在一英里以外就能看出谁是好对手。就这一点而言，保罗可以在一英里之外发现任何弱点。他有一双敏锐的眼睛，几秒钟之内就能估计出一个人的身高。
"你是来见谁的?"
"布鲁斯·德曼,"马尔斯说。
"包,"保罗说。
马尔斯递给他一个帆布邮差包,"这真的有必要吗?"
"是的。"
保罗把所有东西都从袋子里拿了出来。他翻阅着书本和笔记本，在书页之间找寻着。
"真的吗?"
保罗打开并关上马尔斯的太阳镜盒，检查他的笔记本电脑，点击他的圆珠笔，打开一个阿司匹林瓶子，看了看里面，然后闻了闻，然后把盖子盖上。
马尔斯向左看去。他脚后跟前后摇晃着。别再迟到十分钟了。他现在已经十五岁了，大概迟到了20分钟。
马尔斯闭上眼睛，深吸了一口气。
保罗检查了一管润唇膏。他扯下帽子，也闻了闻。
"草莓?"保罗评论道。"有点女孩子气，你不觉得吗?"保罗喜欢给人狗屎。
"你在开玩笑吗?"马尔斯双臂交叉在胸前，头侧向一边。
保罗把所有的东西都放回玛尔斯的帆布包里，然后拿着一根金属探测棒绕着桌子走了一圈。
"把手臂放在一边。双腿分开。"
马尔斯照他说的做了。
保罗移动棒沿着马尔斯的胳膊和两侧，向上和向下的外部和他的腿内侧。
魔杖一声不吭。
保罗回到办公桌前，看了看电脑。
"全名?"
马尔斯·马蒂亚斯
"我不会在名单上给你看。"
"我中午有个约会。"
"和丹曼先生一起?"
"是的。"
"你迟到了,"保罗说。"你也不在名单上。"
"这是个错误。几个月前，我和他的私人助理温迪约好了见面。"
"温迪，你说?"
"是的。"
"她通常很在行。我很难相信她会忘记把你放在名单上。"
保罗拿起电话，拨了号。他把它放在耳边一会儿，然后把它放回摇篮里,"她在吃午饭。"
马尔斯翻遍了他的笔记本，拿出了温迪发来的一封电子邮件，确认了他与布鲁斯·德曼的会面。他很高兴他把它打印出来了。马尔斯为自己做好了准备而感到自豪。他把电子邮件交给了保罗。保罗拿着它读了起来。
12:25
"嗯,"保罗说。"等一下。"
保罗正要再次拿起电话，这时他的头猛地抬了起来。他眯起眼睛，凝视着一位刚刚穿过大门进入大楼的老人。
这个男人穿着棕色的工作牛仔裤和格子衬衫。他灰白的头发剪得很短，梳理得整整齐齐。
老人目不转睛地盯着前方，向电梯口走去。他动作敏捷，胳膊在身体两侧僵硬。电梯前设置了一排安全卡读卡器。在很短的时间内，马尔斯已经在那里，几个DenmanNoos的员工通过他们，每个刷磁卡，等待哔哔声和绿灯，然后继续。
在检查马尔斯的包时，保罗绕过桌子，大步走向老人，老人正准备在安全检查点拦住他。
老人一定是看到保罗从眼角向他走来，因为他明显地缩了一下，走得更快了。一走到安检读卡器那里，他把手放在旋转栅门的两边，拱着房顶干净地跨了过去。
"住手!"保罗吼道。他跑了起来。他那瘦削结实的身体只用不到十步和一个腾跃就赶上了老人，轻松地跨过了十字转门。保罗站在老人和电梯之间。
虽然马尔斯没有看到保罗按下一个按钮或呼救，十几个穿着制服的安全警卫，武器绑在他们的腰部，似乎不知从哪里出现。他们把那个老人包围了。
保罗命令道:"离开房屋。"
"我只是想见见那位先生。"就一会儿,"老人说。他试图从保罗身边走过，朝电梯走去。这是个错误。
一瞬间，保罗就让老人趴在地上，俯卧在地上。保罗结实的肌肉前臂压在老人的脖子上。这让马尔斯想起了狮子捕杀一只可怕的羚羊ーー一只可怕、衰老、无力的羚羊。保罗把老人的脸按在玻璃瓷砖地板上。他的膝盖放在老人的小背上。
"不，更多的警告,"保罗说。
老人的脸颊贴在地板上，他的脸因疼痛而皱缩起来。他的眼睛来回扫视，呼吸沉重。他的脸开始变成明亮的紫色。紫色从那人的脸一直延伸到头顶。马尔斯透过这个男人稀疏的灰发可以看到紫色。
保罗站了起来。老人仍然面朝下躺在地上，双臂向两侧张开。他没有动。马尔斯不知道他还能不能做到。自那以后ーー自那以后，马尔斯再也没有发生过这样的事情。