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我可以感觉到凯德凝视着我背部的闷烧的热度。我不知道该说什么，该做什么，谢天谢地我没有时间去担心。这些蛇一样的触手突然从树林中逃了出来，这证明了这只生物拥有绝佳的时机和凶猛的杀戮欲。
扣动扳机的感觉真好，终于表明了立场。枪猛地向后退，我已经做好了准备，但它还是把我撞了回来，至少有一英尺远。子弹呼啸着穿过树林，枪声震耳欲聋。我让自己保持平衡，把枪拿得更紧，把腿分得更开，以便更好地拿回扣。
第二枪没有打中那个生物，但也没有几乎把我打倒。我调整了一下自己，目标再向左一点，再高一点。我又开了一枪，立刻感觉自己像只吃了金丝雀的猫;我以为我打中了怪物，但是很难说，因为凯德、艾登和布莱特继续向怪物开火。他们的投篮似乎做得更好了，但那东西还是飞快地向我们扑来，带着一股我以为永远不会停止的冲力一步步向前。
我被转身尖叫着跑进树林的冲动抓住了。然而，我是很多东西，但是一个懦夫不是其中之一。我现在不会抛弃他们，不管我的生存本能多么告诉我这么做。如果他们决定撤退..。
我会和他们一起跑就像地狱之犬在追我一样。看着这个东西，我确信它们可能就是。
它越来越近了，现在只有十五英尺远了。它穿过树林向我们疾驰而来。它将较小的树木折成两半，以一种近乎迷人的优雅姿态绕过较大的树木。我发现自己对这个东西几乎既着迷又印象深刻，就像我对它感到厌恶一样。
我在慢慢地开枪，我不知道枪里有多少子弹，也不知道怎么装子弹。我必须确保那东西在我们头上的时候，而且很快，我的枪里至少还有一些子弹。
幸好凯德枪法很准。他是唯一一个没有射偏的，也是唯一一个对它造成持续伤害的人。几乎不起任何作用的破坏。
十英尺外，我又开了一枪。八英尺，我能感觉到我的心跳进了我的喉咙。六英尺，我有点担心我会尿裤子。四英尺后，我又开了一枪，看到一根触手已经扎好了。
直到它猛地撞到我的脸上，我才看见那东西。我的头猛地转了一圈，我的牙齿咬住了我的舌头，血喷进了我的嘴里。我被打击的力量绊了一跤，大叫起来。我的视线游动起来，星星在我眼前绽放，黑暗即将吞噬我。
有人喊我的名字，我不知道是谁。耳朵里嗡嗡作响，我听不清那个声音。胳膊环绕着我，把我拉回来，好像有什么东西缠住了我的腿。当我与试图认领我的无意识作斗争时，一声被勒死的尖叫声传了出来。"杀了它！杀了它!"
布雷特惊恐的哭声在我的耳朵里变得模糊起来，但我现在知道是他在抱着我。是他想把我从那个可怕的东西的魔爪下救出来。那家伙想把我拉开，布雷特的胳膊紧紧地搂着我。我知道他不会让我走的。艾登出现在我们身边，手里拿着一把刀。我屏住呼吸，闭上眼睛，振作起来。我知道这些东西被刺伤的时候是什么样子的，这可不好看。
一声震耳欲聋的尖叫声划破了空气。我双手捂住耳朵，尖叫声几乎从我身上撕开，但我及时压制住了。布雷特俯身过来时，他的呼吸温暖地贴着我的脖子。当另一声枪响在空中响起时，我的手指抓住他手臂僵硬的肌肉。可怕的尖叫声越来越大，血液喷溅在我们身上，破碎的触手在空气中挥舞。当凯德又开了两枪时，更多的血从弹孔中喷射出来。
尖叫声戛然而止。
布雷特的呼吸现在在我的耳朵里刺耳，我能感觉到他的心在我的脸颊上狂乱地跳动。缠在我腿上的东西松了，但它没有放开我。我想闭上眼睛，一起敲敲我的脚后跟，回到过去的一年，那时事情并不容易，但它们远比这个永无止境的噩梦要好。
"贝瑟妮?"
"我很好。"
"那你为什么在发抖?"我几乎要问布雷特为什么在发抖，但我意识到他并不是在发抖，而是我的震颤力使他发抖。知道这件事让我很不安，但我控制不住自己。"没关系，我们暂时安全了。"
我勉强点了点头，咬了咬嘴唇。是凯德解开了我腿上残留的触手。布雷特扶我站起来，有那么一瞬间，我害怕颤抖的双腿支撑不住自己。布雷特把我抱在面前，摩挲着我的胳膊。"那个东西?"我终于忍不住发牢骚了。
"死了。"凯德站在我们旁边，手里拿着我的左轮手枪。他把一颗子弹滑进去，转动圆筒，砰地一声关上，然后又把它递给我。"你能接受吗?"
"也许她不应该拥有它,"布莱特立即抗议道。
"贝瑟妮?"凯德问道。
我沉重地咽了口唾沫，强迫自己点了点头。"是的。"
"贝丝..."
"我需要一些东西来保护我们布莱特。"
"我们现在很好,"他抗议道。
"就目前而言,"我强调。
我能从他温柔的绿眼睛里看到关切，但我也能看到爱。当他向我走来的时候，他的手指在我的脸颊上像蝴蝶的翅膀一样纤细。凯德把左轮手枪塞到我们中间，冷冷地笑了笑。布雷特摇了摇头，但没有进一步抗议，因为我再次从凯德手中夺过枪。
我摇摇晃晃地走进古董店的门。当我跌倒在地板上的时候，我的胃翻腾起来。我几乎喘不过气来，我竭力控制自己颤抖的身体，肺部像着了火一样。当手抓住我的时候，我跳了起来。"没关系，贝丝。"
这并不好，艾登和我都知道这一点，但我并不打算抗议。他拉着我站起来，把我拉到他身边，领着我穿过商店。还好艾登比我更优雅，如果不是他领着我，我早就把店里的东西都撞翻了。我的胃再次翻滚，胆汁灼伤了我的喉咙，但我拒绝呕吐，我不会失去我的胃在这里贫乏的内容物。
"贝西，楼梯在哪里?"他在我耳边呼吸。
我设法举起一只颤抖的胳膊，指向楼梯所在的方向。他朝门口突然右转。他把我扶起来，拉开门。楼梯隐藏在阴影之中，但我和艾登都没有打开灯。我们沿着墙摸索着走，尽力不从陡峭的台阶上摔下来。当我呕吐的时候，我们已经下到一半了。
我简直憋不住了。可怕的尖叫声、景象和声音萦绕着我的每一个动作。
艾登靠在墙上，把我抱在胸前，抚摸着我的头发。我浑身发抖，几乎要再次呕吐，这时布莱特走进楼梯间，凯德紧随其后。我一跃而上，离开艾登，挣扎着想从车里出来，这时凯德开始关门。"不，等等!"我跌跌撞撞地走了几步，然后跌倒在地。"等等!"
"贝丝。"
"放开我!"当艾登搂着我的腰把我拉向他时，我几乎尖叫起来。"我不能呆在这儿！艾登，放开我!"
他没有放我走，反而把我拉下了楼梯。布雷特和凯德跟在后面，我在艾登的掌心里扭打起来，然后一瘸一拐地走了。凯德找到了电线，拉了一下灯的开关。我低下头，不敢看，我的眼睛仍然被早些时候刺眼的光线所伤。当我试图集中注意力时，我迅速眨了眨眼睛。
我浑身都是血，有些是我的。大多数情况并非如此。并不是所有的都来自那个生物。我想否认这个事实，但我做不到。我内心深处知道，大部分的鲜血来自我的邻居，我的朋友。那东西被塞得像只肥扁虱，里面充满了我们认识的人的鲜血。
"房间在哪里?"布雷特问道。
凯德大步向后墙走去。他身上有一种我以前从未注意到的冷酷，这种冷酷让我几乎和我们刚刚目睹的大屠杀一样震惊。我想我又要吐了。
我头晕目眩，又要呕吐了。我短暂地怀疑我头上的一击是否比我想象的还要严重。我听到艾比恐惧的喘息声，当无意识降临到我身上时，我感到如释重负。
我不知道我醒来的时候是什么时候。我只知道房间里的其他人都在熟睡，我必须离开这里。我的头沉闷地悸动着，但恶心的感觉已经消退，我感觉比昏过去之前好多了。
当我找到门的开关并把它推开时，我松了一口气。我跌跌撞撞地走了出去，设法在撞上什么东西之前赶上了自己。我转身面向房间里的人。艾比蜷缩在艾登身边;她看起来更年轻，在睡梦中更脆弱。詹娜坐在一个球里，她的头枕在一条盖在板条箱上的旧毯子上。凯德离得最远，背靠着墙坐着，下巴顶着胸膛。布雷特离我睡觉的地方很近，我想他离我更近，但是他在睡梦中翻了个身。
我最后看了他们一眼，然后小心翼翼地关上了门。我蹑手蹑脚地爬上楼梯，比我想象的要隐秘得多。但是话又说回来，今天我做了很多事情，我从来没有想过我会做，或者可以做。我从来没有想过我会开枪，更不用说用它来杀人了。
把门打开一个条子，我用眼睛抵住裂缝，竭力想看清什么。我在寻找噪音时，耳朵一阵紧张。我感到足够勇敢，足够安全，在完全滑出地窖之前再把门打开一点点。阳光透过百叶窗，又是新的一天;至少世界没有一夜之间完全冻结。