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南阳界-青岭远郊-藓村
村长的家中,除了一张简易的木床和破损的灶台外,连一张最基本的木桌都没有。
家徒四壁,再恰当不过。
四人无奈,只得站着。
“几位少侠实在是不好意思……我们村实在是太穷了。”村长道。
“无意冒犯,村长,贵村平日里,如何维持生活?”风玄也顾不上礼貌。
村长长叹一口气:“唉……实不相瞒,我们村无田无畜。索性村子位于往返阳国和卫国的商道附近,所以我村众每日向经过的商人乞求些许口粮,才能勉强活着。”
“商道?这里这么偏僻,怎么会是商道?”子荣道。
村长解释道:“少侠所走的大道是官道,是朝廷负责修理的道路。但碍于官道位于两国交界处,治安颇差,商人们走在官道之上经常遭遇山贼。所以,为了避免人祸,商人们会选择一些好走,路上又有村子分布的小道运货,这些道就叫商道。商道不止一条,为的就是防止山贼蹲守。很幸运的是,我们村子就位于一条商道之上。”
“原来是这样……”子荣松了一口气,毕竟就是他向子儒报告,这藓村是一座异常偏僻的村落的。
“既然生活如此窘迫,你们为何不种田?”兰轩问道。
村长长叹一口气,对兰轩道:“这位女少侠,实不相瞒,几年前,我村中所有人不知为何,除老朽以外,无一例外都染上了一种怪病,变得骨瘦如柴,四肢无力,根本没这个能力再去种田。所以原本种植的稻田全都荒废了,除了老朽的一方小田。”
“那……十里外那座废弃的村子,村长可知道些什么?”风玄问。
村长一愣,随后缓缓说道:“这位少侠的问题,先前另外两位少侠便已经问过老朽了。老朽腿脚不便,所以知道的事情并不多,只知道那村子五年前突发一场大火,死了很多人。随后,整个村子的人就都迁走了。”
风玄眉头微微一皱,却也并不想继续追问什么,而是将话题转移到了妖兽上面:“那村长可否为我们详细说说,那妖兽的情况。”
“好。”村长点了点头道,“大约一个月前,老朽带着几个村民进入林中砍柴。忽然一阵狂风刮过,一只巨大无比的巨鹰从林中飞了出来。那巨鹰有两个头,两翼一展足有十米之长,右爪之上还抓着一柄冒着蓝光的宝剑。”
“冒蓝光?那可是二阶宝器啊!”子荣忽然兴奋道。
二阶宝器因为自身能够存储元神,所以即便是放置不用,自己也会发出淡淡的光芒,兰轩的宝器月殇,就是如此。
而两个头的巨鹰,风玄也清楚这妖兽的种类——吼风。从实力上讲,吼风算不得是什么特别危险的妖兽,但至少子荣子烈这种实力的弟子在它眼里,根本不够看。
“我当时几乎都吓傻了,脚下一滑,竟掉到了一个树洞当中,因此逃过一劫、但其他的村民……就都……”村长讲到这里时,仍是一副心有余悸的模样。
“村长节哀,他们的死并不是你的错。”兰轩道。
村长长叹一口气,却也只是摇了摇头,不曾多说什么。
“村长放心,那妖兽逃不了,毕竟啊,这位可是……”子荣正要介绍风玄,却被风玄抢先打断。
“在下对绞杀鹰妖颇有些研究,这区区双头鹰妖,算不得威胁。”风玄道。
“如此便谢过几位星辰殿少侠了。”村长连忙向子荣行礼道。
“万万不可。除妖本就是我修士的本职,谈不上谢。”子荣连忙扶起了村长。
风玄思考了片刻,说道:“我们今晚留在村中歇息,明早出发,探查妖兽的行踪。”
“好。”子荣子烈同意道。
村长微微颤颤地举起右手,指向门外道:“对门就有一间无人居住的空房,若几位少侠不嫌弃,大可在那里过夜。”
“如此便多谢村长了。”风玄道。
四人来到对面的空屋当中,子荣和子烈立刻开始打扫起了屋子,想要腾出个睡觉的地方。
风玄似乎一直在思考着些什么,眉头紧锁,不曾说话。
兰轩也感觉到了风玄的异样,正想上去询问些什么,正在这时,门被推开了,村长微微颤颤地提着一桶水,走了进来。
“请几位少侠见谅,村中实在没有余粮,唯一值得庆幸的便是还有一口没有干涸的古井。老朽也没有什么能为几位少侠做的,这桶水是老朽刚打的,几位少侠就喝点这甜井水吧。”村长说道。
子荣见状,连忙上前接下这捅水,对村长说:“这种事就交给我们自己来做便是,哪还要劳烦村长亲自来做。”
村长笑了笑说:“那,几位好好休息,老朽就不再多扰了。”
在众人的招呼声中,村长微微颤颤地走出了房间,并轻轻带上了房门。
片刻的沉默后,风玄忽然说道:“我去村子周边看一下。”
子烈有些吃惊,但仍是没有问风玄这样做的用意,只是建议道:“天这么黑,不如明早再去吧。”
风玄摇摇头道:“我有些疑问,必须尽早解决。”
众人也不再说什么,于是风玄便推开房门,走了出去。
“刚刚明明是风使说明早再走,现在又自己抹黑去探查情况。真想不通风使打的什么算盘。”子荣一边说,一遍架起锅和木柴,准备烧水。
子烈也摇了摇头,却并未附和。
兰轩沉默着,藓村的贫穷深深地触动到了她的内心,她只觉得,自己一定要做些什么,去帮助这些村民。
沿这村子的边缘仔细寻找了一圈,除了商队的马车在泥地上留下的数道车辙以外,风玄并未有什么特别的发现。
意识到自己的思路可能有错后,风玄停了下来,重新整理起了自己的思绪。
村长的腿脚不便,所以自己想要寻找的东西想必不会离村子太远,而且之间的道路也应该相对比较平缓。这也正是他一开始在村子周围探查的原因。
但村子位于商道附近,经常有商队路过。若是有夜晚留宿在本村的商旅,难保当中不会有人因好奇而四处探索。如果这东西如此轻易就能够被发现的话,此刻风玄恐怕也不需要特意半夜出来四处探查了。
当如此矛盾的两个要点同时出现时,风玄甚至有些怀疑自己是不是真的想错了。
但直觉告诉自己,这个村子一定有猫腻。
既然两条线索彼此冲突却又必须同时存在,那就干脆顺着更重要的一条线索查下去,只要线索没有错,就一定会发现两条线索交叉的时候。
于是风玄改变了思路,直接沿着商道的车辙寻找了起来。
如果说最危险的地方最安全,那么这句话成立的先决条件是,想要被隐藏的东西,首先要具备无法被人一眼识破的伪装。
而对于这样一个村落,什么样的伪装才是最寻常,最不会令人怀疑的。
“村中无田无畜,除了老朽的一方小田以外。”风玄忽然想到了与村长的对话中,一个十分重要的细节。
“那么,我就去瞻仰一下,村长的农田吧。”风玄立刻御风飞起,并沿着商道射出了四颗用于照明的火球。
如此一来,离商道约两百米外的一处玉米田便立刻出现在了风玄眼前。
这处玉米田的位置可谓相当完美,因为在商道与田地之间,恰好有一处小树林遮挡视野。如果是走在商道之上,那么风玄是根本发现不了这一处玉米田的。
“三四月份播种,八月份成熟。而且玉米秸秆又如此之高,这恐怕,不是巧合吧。”风玄没有犹豫,径直飞向了玉米田。
而从空中,风玄则完完全全将这片玉米田的情况看了个真切。这片玉米田面积略小,四四方方,但除了最边缘的一圈玉米种植的相当严密之外,中间的玉米可以说是种植的异常稀疏。这种种植方式,如果不是从空中看,根本发现不了。
风玄在玉米田的边缘降落了下来,随后拨开最边缘的玉米墙,缓缓向内部走去。
果然,正如风玄预料的一般,在这玉米墙内,稀疏的玉米秸秆脚下,实际上藏着的,是一株株散发着诱人毒素的蝇粟。
风玄的嘴边出现了一抹淡淡的微笑。看来,自己的怀疑没有错。
“你是说,村长种蝇粟?而且这里的人这么瘦,是因为吸食蝇粟果?”子荣似乎有些难以相信。
“没错,我在先前的村落遗址,和藓村附近都发现了蝇粟。”风玄道。
“可……”子荣正想说些什么,却被兰轩打断了。
“详细说说你的想法。”兰轩道。
兰轩这番做法,风玄还是有些感激的。稍稍理了一下思绪之后,风玄道:“目前掌握的情报太少,但可以肯定的是,这里的村民吸食蝇粟果。”
“藓村中的每一个村民,除了村长以外,都瘦的非同寻常。而更加重要的是,如此饥饿之人,在面对食物的时候,他们的眼神中根本没有一丝光芒,就好像,食物并不是他们迫切需求的东西。起初村长解释说这是一种怪病,我并没有怀疑,但事后仔细一想,这种说法恰恰是最不可信的。村中的所有人,包括最强壮的年轻人都患上了这种疾病,可为何偏偏羸弱的村长没有患病?”
“而接下来我要说的,是村长话中的漏洞。”
“巨杉密林中的巨杉都相当巨大,想要砍倒一棵巨杉,如果没有专业工具辅助的话,绝对是一项浩大的工程。这群连路都走不稳的村民,估计连斧子都握不紧,又怎么会前往巨杉密林砍柴?”
“村长看年纪也至少也已年过花甲。且不说一个瘸腿的人还要走那么远去巨杉密林砍柴有多么荒唐,就光是在遇到鹰妖时还能清楚地看见,它的右爪上抓着一柄泛着蓝光的宝剑,我都觉得难以相信。”
“所以我感觉,村长一定瞒着我们什么,这个村子一定藏着什么不可告人的秘密。”
兰轩听完思考了一下,随后问风玄道:“你打算怎么做?”
“子荣子烈你们二人其中要有一人马上回去,找天河门中的一位名叫杜离的弟子,让他写信去找三弟,询问一下藓村的底细。除此以外,我们其他人仍是明早正常进林寻找妖兽。”风玄道。
“我去吧,我赶路更快些。”子烈道。
“那,那些蝇粟你打算如何处理,这种害人之物怎可留着。”兰轩道。
风玄却微微摇头道:“不急,蝇粟每年秋季才成熟一次,现在离成熟期还很远,不急于这几日将蝇粟毁掉,万一,这其中还有什么隐情也说不定。所以,还是等探查到藓村的底细之后,我们再做决定吧。”
子烈问道:“倘若你们明日就离开,那我该如何与你们汇合?”
思考片刻,风玄回答道:“这样,你得到情报后,直接回到青岭城。随后,是立刻上报官府派兵清缴,还是就在城中最大客栈内等待我们,这由你自己决定。”
子烈点点头道:“行我明白了,那我即刻出发,子儒师兄他们应该还在原地休息。你们自己多加小心。”
正在这时,锅中的水开始徐徐地翻滚了起来。
“喝口水再走吧,毕竟走了一下午的路,滴水未进。”子荣道。
“好。”说着,子烈便坐下来,以手为碗,凭空盛起了一碗水。
这种对于水的控制,基本上有个三五年修为的修士都能够掌握。
风玄盛起了一碗水后,却迟迟没有喝下,只是定定的望着手掌上凭空漂浮的水,思考着藓村的事。
短暂地等待之后,子烈将水一饮而尽,随后发出了一声由衷的赞叹:“这水真的很甜。”
听到这句话,风玄这才想起自己正托着一掌水,想想觉得这个动作有点傻,随后便也一饮而尽。
的确,这水十分甘甜,颇有些深山甘露的味道。
这味道,让风玄想起了尘界山,想起了封天大殿,想起了风祖。
南阳界-青岭远郊-巨杉密林
一大早,风玄三人便早早地出发了。出发前,兰轩还特意将自己身上携带的所有盘缠都分发给了藓村的村民。
“希望他们都能好起来。”兰轩道。
风玄并未做声,其实他心里清楚,被毒瘾折磨到如此地步的人,已经不剩几年光景了。但他当然不打算告诉兰轩,因为,一个人的善良不应该被辜负。
巨杉密林不同于普通的森林,这里生长的每一棵树都是南阳界特有的青岭巨杉。一棵成型的青岭巨杉,其高度可以达到三十余米。所以人在巨杉密林的土地上行走时,能够探查的视野范围是相当小的。
为了尽快发现妖兽的踪迹,风玄与兰轩同时御风飞行,与在地上的子荣互成三角之势。与此同时,风玄还不断地将自己的气息通过风力扩散出去,想要主动吸引那只,村长口中描述的鹰妖。
但一个上午的搜索进行下来,鹰妖的踪迹一无所获,反倒是遇上了几只不成气候的虫妖。
碍于体型上先天的劣势,虫子即便是成了妖兽,其实力也十分弱小。即便是一只成气候的虫妖,要是没有进化出毒液,恐怕连一个普通成年人都没有力气杀死。
但在一些元神浓度较高的山洞之中,这些虫妖则往往会以一种极其庞大的数量出现。一旦有了数量上的优势,这些虫妖的威力就会瞬间变得所向披靡,别说是修士,就是超越血瞳级别的妖兽,也毫无还手之力。
而令许多修士苦恼的是,这些山洞元神浓度高于别处,恰恰是因为山洞内藏有会自动产生元神的高阶元神石。
所以高阶元神石的极其稀少,是相当合情合理的。
而在这巨杉密林之中,这些单独出现的虫妖几乎连威胁都算不上,只是被风玄轻轻摆了摆手,便丢了性命。
但这些虫妖的出现,至少证明了一点,巨杉密林中存在那只异常凶猛的鹰妖不是没有可能的,因为这些虫妖是鹰妖最喜爱的饭后甜点。
到了正午时分,三人便点起了营火,准备稍作休息。
子荣这一上午倒是颇为艰辛,刚一坐下来,他就一边捶腰揉腿,一边对风玄和兰轩二人发牢骚道:“你们二位飞的实在是太快了,我在后面几乎是全程陪跑,才勉强跟上二位的速度。怪只怪我没这个本事,得不到一件像样的宝器。跟着你们二位,我也只能是个累赘。”
风玄倒是有些心疼地安慰子荣道:“怪只怪我二人天生命好,得了这风神躯,否则,我现在恐怕也只是个实力平平的修士罢了。”
子荣有些自嘲地笑道:“风使不要安慰我了,我明白自己是什么层次的人。像我这种连每天必做的凝神,都三天打鱼两天晒网的人,估计就算是有幸得了神躯,也不见得是什么人物。”
风玄一时哑口无言,确实,一个连每天最基本的凝神都坚持不下来的人,修为境界不如他人的确是咎由自取。
兰轩只是静静地听着两个人聊天,什么都没有说。
南阳界-青岭远郊
“怎么样?信鸽大概什么时候能到?”杜远问杜离道。
“今早丑时赶到的青岭城,按照信鸽的速度,如果我三弟没有浪费时间的话,今晚信鸽就能飞到营地找到我。”杜离道。
“行,那我们就再等一天吧,毕竟风使交代的事情,多上些心不会有错的。”杜远道。
“其实……藓村这个名字,我一直觉得很有印象,好像从前在皇宫中听说过这个名字,但就是怎么都想不起来。”杜离道。
“别担心,就算是村子有猫腻,他们又怎会傻到打星辰殿的弟子的主意。”子儒道。
“我认为,风使所分析的都没有问题,但说不通的是,假设这吼风,是村长骗我们的,那他这样做又能有什么益处?若等我们寻踪未果回去找他麻烦,不是更容易发现他偷种蝇粟这一秘密?”子良道。
忽然,子儒好像想到了什么,低声对子良说道:“师弟,你可记得,泛着蓝光的宝剑?”
子良被问得忽然一愣,然后思考了片刻,露出了一副并不相信的的表情:“不可能吧,他已经被掌门亲手杀死了啊。”
“可一年前,我去过掌门的藏宝阁,并没有见到那柄剑。”子儒道。
子良没有说话,他隐隐有一种预感,这件事情的险恶程度,将超乎所有人的预期。