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生死一线间,一道白影从一旁的林子里闪出。
十河一存正要将方天画戟向下砍去,忽然注意到身旁的灌木丛和林子的动静,匆忙转过头去。只见一匹白马从林中冲出,四蹄腾空而起,径直撞向了自己的马匹!
那是雨秋平的白马琵琶!在森可隆被从马上击落后就逃离了战场,冥冥之中不知道受到什么的指引,阴差阳错间竟然绕到了这里。
正在发力的十河一存猝不及防,没有办法调整姿势,被琵琶连人带马给撞翻到了路边的灌木丛中。他一把抓住了一个树根,险些滑下悬崖。而他的坐下马就没有那样的好运气,嘶鸣着摔下了万丈深渊。
本多忠胜抢在身后紧跟而来的十河家骑兵前一步拍马赶到,先弯腰左手捡起地上的蜻蛉切,再向右侧弯腰一个使劲把地上的雨秋平给一把拎了起来,扔在了自己的马背后面。本多忠胜抡起蜻蛉切随后奋力一击,将道路左侧的一颗苍天古树的粗壮树干给斩断了一半,古树摇动了一下,就摇摇晃晃地坠向路面。琵琶抢在古树的树干落地前冲了过去,而其他的追兵则被这横倒在地的树干给拦住了。树干落地的巨大声响惊到了冲在最前面的几个骑兵,受惊的马儿把他们甩下马来。追兵们只得在树干落地激起的巨大烟尘里面面相觑,听着本多忠胜的马蹄声逐渐远去。
等到雨秋平再次醒来时,天色已经黑了。
雨秋平缓缓地眨了几下眼睛,还没有弄清楚发生了什么。他深吸了一口气,猛地坐了起来。听到他的动静后,身旁的本多忠胜转了个身,对雨秋平低声道:“殿下,您醒了?”
“锅之助?”雨秋平愣了一下,黑夜中本多忠胜的轮廓稍微有一些模糊,“我们是逃出来了吗?”
“是的。”本多忠胜指了指拴在身边一棵大树下的琵琶和他的三国黑,低声道,“十河家的骑兵被我们甩开了。”
“甩开了?甩开多远?”雨秋平听到十河家的骑兵这几个字就吓了个机灵,今天他可是被追得叫天天不应,叫地地不灵。
“应该很远了,这附近很大一片山区,他们想搜山的话必须要打火把。”本多忠胜边说边看了一眼西边的山区,“但是没有动静,应该是回去了。”
“山区?我们现在在哪里?”
“应该是在中村御所东北的山区里。”本多忠胜犹豫了一下后,低声答道,“在下也不确定。”
“战况怎么样了?”雨秋平反应过来后,再次有些焦急地追问道。他的本阵被突破,吉良军也被击溃,那一仗估计是凶多吉少了。
“在下也不清楚,在下在和十河家的骑兵对冲后,就一路追着他们的追兵进了山林,对外面的局势一无所知。”本多忠胜站起身子,指着南边山路上的一片火光说道,“殿下,几里外的山下有一个岩砦,但不知道是敌是友,因此也不敢贸然行动。”
“等到天亮了就知道。”雨秋平看了眼高挂在中天的月亮,“先待在山里
吧。”
“其他人呢?”雨秋平低下头问道。刚一开口,忽然就觉得心中一痛。
本多忠胜没有回答,只是用几乎难以察觉的幅度摇了摇头。
没有其他人了…五十多个跟了雨秋平这么久的卫士…其中资历最老的,还是从今川家跟过来的老人,一下子全没了。他们不是在为雨秋平断后中牺牲,就是在作为诱饵引开追击失败后反身自杀般地杀向敌人。他们都是了不起的武士,都为了自己的主君献出了生命。他们的武艺或许比不上本多忠胜,没办法一个人从数百骑兵中杀出一条血路,可是他们的赤胆忠心却丝毫不逊色于他们的队长。
就在雨秋平沉浸在悲伤中的时候,他们身后远处的一个灌木丛忽然传来了一阵异动。仔细倾听,还有细微的脚步声和喘气声。
本多忠胜二话不说就把手摁在了放在地上的蜻蛉切的枪杆上,同时示意雨秋平噤声。雨秋平也缓缓地握住了千鸟的刀柄,全神贯注地望着那个方向。片刻后,那个灌木丛里传出了声音:
“是…殿下吗?”
“是松千代的声音!”雨秋平一下子反应过来,想起身跑过去。然而他刚站起来,却忽然发现身体发不上力般地酸痛,一下子又倒了下来。
估计是今天从马背上甩出去的时候拉伤、扭伤了吧。
“殿下!”听到雨秋平的声音后,灌木丛里立刻走出了一个小身影。只见朝比奈松千代背上背着一个晕过去的人,正努力地踉踉跄跄地走过来。
“殿下,本多大人!”朝比奈松千代认出了眼前的两个人,急匆匆地答道,“森前辈受伤了,好像很严重,嘴角一直在淌血!”
“可隆?他还活着!”雨秋平闻言惊喜地差点喊出来,最后愣生生地把音调给憋了回来可不能太大声,万一林子里还有三好家的忍者可就完蛋了。
“森前辈还活着,但是晕过去了,好像伤得不轻。我本来想下山,在路过一棵树时刚好看到了受伤的森前辈,就把他背着一起带走了,然后听到这边有响声,就走过来了。”朝比奈松千代把森可隆扛到了雨秋平的身边,将他平放下来。随后,本多忠胜点燃了一截小小的树枝,让雨秋平得以查看森可隆的情况。只见他右半边的具足已经被打得裂开来,嘴角和手臂都躺着血迹,索性似乎没有大的外伤,估计是在格挡时受到了重击。
借着火光,雨秋平也悄悄扫了一眼本多忠胜的情况。他的整张脸、整只手、整个身体上结满了凝固的血块,没有一点干净的地方,像是从血水里爬出来一样。也不知道是自己的血,还是敌人的血。
“在下还有力气,去附近找些能吃的。”朝比奈松千代看到森可隆没有大碍后,如释重负地出了口气,“殿下和本多大人好好休息!”
第二天凌晨,天刚蒙蒙亮,雨秋平就摇醒了还在睡觉的朝比奈松千代他们要转移了。非常不幸的是,借着晨光可以看清楚,山脚下的那个营寨,打
着的是三好家的旗帜。如果三好家已经推进到了这里,就说明吉良军和酾酒备已经彻底战败了。他们到底是被困在西土佐的平原,还是已经顺着来路退回去就不得而知了。反正,这片山区已经不再安全,三好家随时都可以派人搜山。
雨秋平将依旧昏迷不醒的森可隆扶上了琵琶,朝比奈松千代则拎着一些收集来的食物,四个人牵着马缓缓地在山林里穿行,随时警戒着周围的动向。不久后,山脚下的那支三好军也行动起来,顺着山路向前进发。
“估计前面还是他们的人。”雨秋平看着这支三好军十分轻松的行军,连探马都没有派出,“前面肯定还有先锋。”
“如果真的遭遇追击的话…”本多忠胜压低声音,对着朝比奈松千代吩咐道,“你骑着我的马,带着森可隆逃。殿下骑马立刻离开,我步战断后。”
“大人还是骑马护着殿下把,在下背着森前辈跑!他们只追殿下,不会穷追我们的。”朝比奈松千代摇了摇头,“殿下能否脱险,全靠本多大人了,大人你不能没有马匹。”
“你是下属,执行命令就是。”本多忠胜没有多说什么,只是低声吩咐道。朝比奈松千代这个平时很皮的孩子,却很听本多忠胜的话,老老实实地点了点头。
“你武艺天赋很好,比其他后生都厉害。”本多忠胜沉默了一会,忽然又开口对朝比奈松千代吩咐道,“我若是不在了,你要担起卫队的责任。”
“锅之助。”雨秋平有些埋怨地对本多忠胜低声道,同时看了一眼朝比奈松千代,却发现那个一贯没大没小的小家伙眼中满是认真,“说这些干嘛。”
“这是武家的本分,每个武士都要做好为主殉死的觉悟。”本多忠胜紧了紧自己的具足,低声答道。
“你要好好地活着,不可以随意赌上自己的性命。”雨秋平闻言摇了摇头,拍了拍走在身侧的本多忠胜的后背,“一个人追着几百旗本武士,从后到前一路砍出来,也亏你敢这么做,太胡闹了,以后不可以这样胡来!”
“在下不来,殿下已经死了。”本多忠胜看了眼雨秋平,沉声道,“这是武士的本分。武士只知护主,不知安危。”
“你的主家不是德川家吗?你不是要立下大功,回到德川家的吗?你还要回去继承家业,你还要回去光宗耀祖,你还要回去祭奠你父亲呢!这不是你一直以来的梦想吗?”雨秋平一想到本多忠胜这十几年来不知道多少次为自己豁出性命,眼眶就一阵阵发酸,口中说出的话也变得有些奇怪,“就这样为一个外家的人而死,你父亲不会怪你吗?”
本多忠胜闻言一愣,神色忽然有些复杂,半天都没说话。他看了一眼朝比奈松千代和森可隆,他们的头盔上都插着一枚纸红叶那是雨秋家的象征。而他自己的头盔上,却一直没有这样的装饰。是啊,他是德川家的人,他早晚有一天是要回去的。
只不过,这一“早晚”,就将近晚了20年了。