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……
“姜小姐,请告知我的房间在哪个方向,在下自己前去即可……”进入总督府后院,一直沉默的刘策对身前靓丽的背影说道。
姜若颜一听,停下脚步回过身奇道:“你不是饿了么?”
刘策摇摇头:“现在不饿了,告诉我房间在哪里,在下劳累一天,现在只想休息一会儿……”
姜若颜美目轻敛:“还是让若颜带你去吧……”
刘策说道:“姜小姐留步,在下自己前去寻找,天色不早了,你还是早些回房歇息吧……”
姜若颜顿时心下一沉:“刘策,你是不是还在为昨天的事生我的气,其实事情不是你想的那样的……”
“姜小姐多虑了……”刘策轻轻摇头,“这是你的私事,无论怎么样,在下哪会生你的气?你不用和我解释……”
听刘策这么说,姜若颜呆立当场:“你当真不愿意听我解释么?事情真的不是你想的那样……”
刘策止住她说下去:“姜小姐,我累了,现在不想多说什么,你早些回房歇息,我自己去寻客房罢了,告辞……”
说完刘策从她身边错身而过,朝厢房所在走去,留下一连呆滞的姜若颜。
“刘策!你为何不相信若颜?不听我解释……”
姜若颜娇颤的声音在长亭内回响,传入刘策耳中,但刘策似乎不曾听见一般,足下脚步并未半丝停歇。
“唉……”刘策步入自己房间之际,轻轻叹了口气,“我当然相信你了,不然我留在府内干什么?”
正当刘策准备关门之时,一名皇室护卫忽然印入眼帘。
“刘校尉,我家驸马爷请你去阁亭一叙。”
“知道了,麻烦你转复天使,在下随后就到。”说罢,不等那护卫回话,刘策掩上了房门……
“颜儿,不哭,为娘一看你哭都不知如何是好……”
姜浔夫妇房内,史夫人看着泪如梨花般的姜若颜,心里是万分难受。
姜若颜依偎在母亲怀里不听抽噎,回想起之前刘策对自己爱理不理的神情,心如刀割一般。
史夫人拍着女儿玉背,叹了口气:“颜儿,你和刘策去年相识至今不足一年,为何会对他如此倾心,为娘真的不明白你居然会为一个男人用情到这个地步……”
姜若颜哽咽地说道:“娘,是我对不起他,我和刘策十几年前就已经相识,还记得若颜八岁那年和您一道郊外踏青么?
是他救了若颜,还答应我驱逐胡奴的承诺,他至今都没忘,可我呢?我呢,娘……”
史夫人闻言一惊,脑海里顿时闪现当年那个挨打怯懦的少年……
“你说什么?颜儿,刘策就是当年那个念安寺的少年郎!”
“娘,你教教若颜,现在我到底该怎么办?”
“颜儿,你先别哭,听为娘说……”史夫人把依偎怀中的姜若颜扶起后正色道,“颜儿你仔细想想,按你所言,你在总督府门口等刘策回来,却遭李宿温骚扰对么?”
姜若颜点点头:“是的,那个混蛋还不死心,若颜真得很后悔当初会把刘策给忘记,真的真的好恨自己……”
史夫人摇摇头:“先不说这么多,你在被李宿温纠缠之时是谁替你解围?是不是刘策?”
姜若颜一怔,止住了抽噎,仔细回想起之前一幕。刘策出现的恰是时候,现在想想他当时把自己叫走很明显是替自己解围的,可是为什么他之后对自己又是那种态度……
史夫人抓着姜若颜的手安慰道:“怎么样,现在想明白了吧?”
姜若颜点点头,又说道:“可是娘,昨天……”
史夫人说道:“颜儿你收拾一下,为娘陪你一起去和他说清楚,我相信刘策决不是那种不分青红皂白的孩子。”
……
史夫人陪着姜若颜向刘策憩息的厢房走去,刚过半路,就见刘策在皇室护卫带领下步入长亭朝阁厅所在走去,身上已经换上了黑色便服,不再是白天所见那套骄同盛焰的军服。
“刘……”
姜若颜见到刘策,忍不住想叫住他,却被史夫人止住。
“颜儿,看来刘策是去见李宿温,现在不便打扰,我们且跟上看看他们会谈些什么……”
姜若颜点点头,和母亲一道悄悄跟在他们身后。
二楼阁亭之内,石桌之上已经摆满了各类佳肴,李宿温负手背立,等待着刘策到来。
“启禀驸马,刘策已带至亭外。”
“有请……”
“遵命!”
不一会儿,阁亭扶梯处响起了脚步声,待声音临近,李宿温立刻转身对上了刘策深沉的双眸。
李宿温轻笑一声说道:“刘校尉,一年多不见,今日难得相聚,为兄略备薄酒与你好好叙叙旧,来,请入座。”
刘策扫了眼桌上的酒席,脸上一副静如山岳的模样,让人看不出任何情感。
“既然天使大人有意相邀,在下自是却之不恭,请……”
说完两人同时入座,边上的侍卫即刻把两人桌前的酒杯斟满。
李宿温一杯酒下肚,刘策桌前的酒杯却纹丝未动。
“刘贤弟,怎么你不饮一杯么,还是说这酒不合你口?”
“抱歉,天使大人,在下酒力不胜,一旦醉酒,恐怕无法克制自己心绪闹出笑话,还望见谅。”
“呵呵,不想刘贤弟还能如此坚守本分,很好,既然如此,这酒不喝也罢。”
说完,李宿温也放下手中酒杯,命人将酒撤下,换来一壶沏茶。
刘策平静地说道:“天使大人,你约我来此相见,不单是叙旧这么简单吧?有话不妨直言。”
李宿温说道:“刘贤弟还是这么快人快语,好!为兄也不再卖关子,此次约你前来,是为报昔日高阳城相助之恩,既然刘贤弟想要前军都督一职,为兄可以满足你这个愿望,初五那日,军督之位,定是刘贤弟莫属。”
刘策闻言面不改色,淡淡的说道:“如此就多谢天使大人一番美意,若无他事,在下先行告退。”
“且慢!”眼见刘策要离开,李宿温挽留道,“刘贤弟暂且留步,为兄还有另一件事想请贤弟帮忙。”
刘策说道:“天使大人有何事需要在下效劳?”
李宿温眼神闪过一丝柔情,对刘策说道:“是关于我和若颜之间的事……”
刘策双眸微颌:“天使大人,这是你的私事,在下无权过问,又能帮到你什么?”
李宿温不理会他,继续说道:“我和若颜相识之初,她才十岁,那时的她还是个什么都不懂,天真烂漫的孩子,
在若颜十一岁七夕那年,我带她偷跑出来一起赏花灯,记得那时我牵着她的手走过苏州大街小巷玩了一整夜,那丫头开心的就像只出笼的小鸟一般……
十四岁那年,还是七夕,在苏郊桃林之内,若颜亲手将自己贴身玉佩交予我手中,你知道这意味着什么?一个女孩子将贴身之物交予一个男人手中是何种意思么,那一刻起我就认定她是我这辈子唯一值得用生命守护的女人……”
阁亭一楼的姜若颜听到李宿温说的这些,心情万分复杂。好在史夫人在旁轻轻拍了拍她手掌,安抚了她的情绪。
李宿温从怀里掏出那块洁玉放在鼻子边嗅了嗅,接着说道:“之后,我既要为振兴李家四处奔波,又为了实现若颜心中夙愿不惜出生入死征战四方,这些年来久经沙场只为了这两个心愿,
如今我已入赘皇室,家族振兴指日可待,唯独对若颜多有愧疚,此次前来我想把若颜带回神都,远离这凶险之地,永远陪在身边以解相思之苦,
但现在若颜对我误解重重,我又得知你与她乃君子至交,还望贤弟帮我劝劝若颜,让她跟我回神都,不知可否相助愚兄一把?”
姜若颜闻言,心下惊恐万分,李宿温果然还是不死心要带自己走,如果真的强来,她无法确定自己的父亲会不会保住自己,握母亲的手不由又紧了紧。
史夫人眉头微蹙,拍拍姜若颜的玉肩,示意她不要紧张,现在她十分期待刘策如何回复。
刘策听完李宿温的话,面不改色的端起桌上的茶碗,轻掀碗盖滑了几下碗沿吹了几下,随后慢慢放下,闭上了双眼。
李宿温一直在观察刘策脸上变化的神情,但很可惜,刘策面庞没有哪怕一丝的波动。
良久刘策说道:“天使大人,你说完了?”
李宿温点头:“还望刘贤弟替愚兄劝劝若颜,在下感激不尽,军督一位愚兄愿以项上人头担保,必属贤弟!”
他相信刘策一定会答应这个要求,因为从白天他的表现来看,迫切需要这个军职。
“也就是说,你拿姜小姐在和我做交易?”
刘策冷不丁冒出这么一句话,令李宿温不由感到一丝诧异。
不顾李宿温异样神色,刘策缓缓说道:“天使大人,恕在下直言,你和姜小姐的过往经历,在下根本不感兴趣,只是为了感激你适才所言愿将前军都督一职交予我手中,能省下不少事端,我才勉为其难听你把话说完,
但既然你说完了,在下可以明确恢复你,我不会帮你去劝姜小姐,更不会拿姜小姐命运为自己的前程做那肮脏的交易!”
“刘策……”
楼下听到刘策回复的姜若颜顿时捂嘴轻呼一声,内心感动的无以复加。
史夫人也被刘策的话语所感染,不住的点头,这孩子果然不同寻常啊。
“刘贤弟,你……”李宿温一怔,万万想不到刘策会说出这种话来,“你考虑清楚了,这前军都督一职……”
“天使大人……”刘策坐与石凳之上,双手依旧环胸,闭目说道,“既然你和在下说了你的过往事例,那么在下也来跟你说说我的经历,在下自小长与草莽,在寺庙为生,十二岁那年开始浪迹江湖,尝遍人间冷暖,受尽豪门欺凌,
十四岁漂泊至河源,恰逢流贼做乱,无奈之下才加入地方军开始军伍身涯,十七岁被朝廷看中加入入雷霆军四处血战只为生存,十八岁创立精卫营至今血战无数,所拥有的一切全是用尸山血海堆出来的,
天使大人以为,刘某是那种以他人命运做筹码换取利益权势的苟蝇之辈么?”
“你……”李宿温一时语塞,不知该如何回答。
刘策继续说道:“我从河源势起到远东至今,所做每一件事都对得起自己良心,刘某不才,比不得天使大人出身显赫友人遍天下,在下朋友不多,红颜知己更是屈指可数,
姜小姐不在乎在下庶族卑微身份,愿与刘某以君子之礼结交,若在下逼她做不愿意做的事,则有违知己本分,也和在下恪守的原则背驰而行,此事恕难从命!”
李宿温眼中寒光一闪:“既然如此,这军督之位,你也休想得手,刘策,不要以为你不帮我,我就没办法带走若颜!”
刘策闻言嘴角浮现一丝冷笑:“天使大人,这军督一位,刘某势在必得,而且若让我知道有人胆敢逼迫姜小姐做不愿意做的事,我很有可能会做出些大人意料不到的事情来。”
李宿温闻言缓缓起身,冷冷地盯着刘策:“刘策,你阻止不了,若颜我一定会带走,待她生辰宴一过,我会当众宣布她成为我的妻室带回神都,你又能如何阻止呢……”
刘策双手按在桌案,也缓缓起身睁开虎眸,迎着李宿温的冷眸开口说道:“那我送天使大人一句话……”
阁亭上下气氛一下子变得异常肃静,安静的只余清风吹过草坪带起沙沙的声响。
姜若颜和史夫人紧握双手,掌心处满是细汗,紧张的等待刘策的回复。
“刘策立足与此,汝,欲带走何人?!”
……