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……
七月三十，汉陵……
刘策的“将军府”内，此时各旗总以上的将领齐聚一堂，每人脸上神色凝重……
“根据探马所获情报显示，远州边境五十里外已经聚集了九万呼兰人，如卑职所料不差，最多再半个月，胡奴就会南下进犯远东各地……”
已经身为情报司首任司长的苏文灿，将探知的呼兰人动向全部告知在场诸位将领知晓。
刘策坐在桌案前闭目不语，似乎在思量着什么，左手大拇指不住来回摩挲着姜若颜让秦墨带给他的吊坠，这举动不是说他现在因为姜浔关系就对姜若颜有好感，而是为了缓解紧张地情绪才将吊坠取出来握在手中而已……
秦墨听闻后，眼中闪过一丝刻骨的仇恨，努力平复了下自己情绪开口对众人说道：“不想此次胡奴居然会纠集近十万之众，真是前所未有举动，不知这次侵犯远州的胡奴又有多少人？”
苏文灿道：“此次看胡奴动向，对远州有攻略趋势的应该是呼兰罗津部一万骑兵以特让和多延两部一万三千人，总计二万三千人马胡奴……”
“两万三千人?可笑！”孙彪一听不以为意，他抬头看了一眼闭目入定的刘策，慢慢说道：“现在我精卫营各营总计一万一千将士，那胡奴不过二万余兵马，完全可以吃的下，再者远州各府二十万兵马还是有的吧，就算胡奴再怎么凶悍，难不成还真能以一敌十不成?”
未等众人开口，叶斌忙出来对孙彪说道：“非也，孙旗总你不知晓胡奴战力，如果真有你这么说的简单，那远东官兵也不会畏奴如虎了，缩与城墙之后了……”
杨开山摸了摸刚有些胡渣子的下巴问道：“叶先生，胡奴真有如此骁勇?”
叶斌笑道：“这个就得问秦长史了，在场诸位恐怕没人比秦长史更为清楚胡奴的实力。”
秦墨叹了口气，说道：“胡奴确实骁勇凶残，远东各府官兵遇到呼兰人都是屡战屡败，最好的战绩就是三十四颗胡奴人头，诸位想想几万人就只击毙三十四名胡奴，而且这胡奴头颅姜总督已经开到二百两一颗，却依旧无人敢去迎战，诸位想想这呼兰胡奴究竟如何彪悍……”
“这……”杨开山听秦墨这么说，立马和孙彪把嘴闭上不再言语，也和刘策一样沉思起来。
杨又怀思虑了一下，起身说道：“诸位营旗，胡奴或许真的很强大，但也未尝不能一战，毕竟我精卫营不同其他官军，一直都是在战争中成长起来的，何惧他胡奴呢？”
郭涛也点头赞同道：“杨营说的没错，我精卫营成立以来一直都在和强敌交锋，想当初千余将士都能攻城掠地，一直都以少胜多，他胡奴敢来犯我汉陵，必叫他有来无回。”
封愁年此时也站起来大声说道：“就是，怕他个卵！老子正想拧几个胡奴的脖子下来！”
屋内一时群情激昂，被封愁年的话语给感染起来，各个摩拳擦掌想要和胡奴决一死战。
秦墨见之心情十分复杂，既为精卫营好战无畏感到欣慰，同时又为眼前过于乐观的景象感到担忧，只能轻轻叹了口气。
刘策闻听屋内众将领七嘴八舌乱成一团，不由眉头紧蹙，握吊坠的拇指来回摩擦的更重了，缓缓他张开眼睛，向屋内各人扫视了一眼，众将见刘策目光射来，顿时安静了下来。
刘策看了他们一阵，随后问道：“我军中现在武备情况如何了？”
叶斌忙道：“回禀将军，现在武库库存充足，各营将士披甲（铁甲）率高达八成，戚刀、环首刀除开各营旗装备外，剩余三千八百柄，劲弩库存一百六十把，其余各类箭枝步弓等武备器具属下会列出一份详细报表呈上来……”
刘策点点头，继续问道：“各处堡垒城建进度如何了？”
周逢起身说道：“将军，不甚如意，目前只能修建了城外三十里要道，城墙只修复了汉陵一段，离计划所定目标相差甚远，一来人口不足，二来时间实在太紧，如今呼兰人即将南下，卑职只能让他们先行进城避难，暂缓动工，待呼兰人退去后再请将军定夺。”
刘策闻言起身来到众将身边，示意他们全部坐下，然后走到门口望着街角百姓簇拥而行的景象开口说道：“诸位，此次我们将面对的敌人不同以往，不是毫无纪律的流贼山匪，更不是装备简陋士气全无的乱兵，而是真正的胡奴精锐……”
众人一听刘策语气这般严肃，立刻安静了下来，尤其秦墨和叶斌，怔怔地望着刘策……
刘策没有回身，而是负手而立，深吸一口气继续说道：“说实话，我现在很紧张，甚至可以说很害怕，但……该面对的还是要去面对，我们来远东的目的不就是如此么？我知道诸位对胡奴不屑一顾，这很好，有这种想法对三军将士也算一种鼓舞，可是……因此太过轻敌绝不是什么好事，会吃大亏的，我们可以在战略上藐视他们，但在战术上绝对不能轻视！”
屋内众将听后不住低头揣摩刘策的话，一些想通的微不可查的点了点头……
沉默一阵，刘策继续说道：“现在要做的就是调整好各营将士最佳状态积极备战，我相信只要我精卫营上下齐心，就一定能渡过这次难关……”
“谨遵军令！”屋内众将起身齐齐行了个军礼。
刘策看了眼手中的吊坠，放到鼻子边闻了闻，一股清香扑鼻而来，令他压抑的情绪有些好转。
“姜若颜……”刘策轻轻呼唤了一声，随即将吊坠抛向脑后，只见一道完美弧线滑过众将眼帘，吊坠稳稳地滑入案前的盒子中，待众人再望向门口之时，只见刘策已经踏步来到了屋外。
望着天空不远处黑云滚滚，大有暴雨来临之势，刘策目光坚定：“我发过誓我要让治下百姓永享太平，既然我说了就一定要做到！”
这时一滴雨水打在刘策脸上，他轻轻抚去，对着那片黑云叹道：“山雨欲来啊……”
……
同一时间，远州总督府内，姜浔接到呼兰人屯兵远州边境的密报，也是同样面色凝重，这次呼兰人来势比以往更加汹涌了……
“不知道今年又有多少地方被胡虏荼毒……”姜浔无奈地叹了口气，远东糜烂的局势让他身心备感疲惫。
姜家虽然依旧是大周第一豪门士家，但姜浔自己也知道这些年虽然看着风光，但个中难处只有自己知晓：朝廷猜忌不断，先是扣下李宿温，避免自己和李家联姻近一步壮大，再是派了一支目的不明的骁勇精锐之师待在自己身畔让自己寝食难安，虽说姜浔努力在和刘策缓和相互之间紧张地对立关系，但一个月过去了，刘策依然一次都没来过总督府和自己报备，让他忧心忡忡。再来便是呼兰人年年南下给远东各地造成的破坏那是相当可怕的，自己有心经营以渐残破的远东，无奈总感到心力憔悴。
“可叹我手中无敢战之兵啊，否则也不会让胡虏如此猖狂，刘策，希望你真的不是朝廷派来对付我姜家的，只要你能让你治下百姓能安然渡过这次劫难，本督定会对你加以重用……”姜浔重重的叹息了一声，无力的坐到桌案前。
鹤阳楼顶层，姜若颜望着窗外乌云滚滚，心情万分沉重。
婉儿待在她身侧轻声说道：“小姐，快下暴雨了，让奴婢把窗户关了吧，小心着凉了……”
姜若颜摇摇头：“不必了，我想吹吹风……”
婉儿不忍道：“小姐，每年这个时候你都忧心忡忡，婉儿看了真的很心疼，要不和老爷说说早日回苏州吧，省得见了心烦……”
姜若颜说道：“婉儿你还不知我脾性么？远东百姓即将遭难，我岂能就此一走了之?”
“可是……”婉儿还待再说，却被姜若颜止住了。
“我知道婉儿你想说什么，无非就是怕我对远东百姓遭遇感到难受伤心对吧？”
婉儿闻言，点了点头表示同意，毕竟每次远东劫难过后，自家小姐都会伤心落泪好几天不止，她实在不忍心再看到姜若颜这样了。
姜若颜叹了口气对婉儿说道：“其实我也知道我很傻，这种时候应该离开这个是非之地，回苏州府去游历美景换换心情，但你知道么婉儿，我之所以留在这里就是想见到奇迹发生的那一天，我要求不多，只希望那一天来临时刻，远州城内能听到百姓欢呼的声浪，能看到远州城的夜空绽放靓丽的烟火，你知道么？婉儿，我多想看到那一幕，哪怕一次也好，我真的不愿意再见到呼兰人退去后，城内外那死气沉沉，百姓脸上满是绝望的景象了！”
婉儿感叹道：“小姐，你真的好善良，老天爷一定不会亏待你的，定有一天会让这奇迹发生的……”
姜若颜拉住婉儿的手说道：“婉儿，谢谢你一直陪在我身边安慰我，让我们一起期待这一刻来临吧。”
“嗯！”婉儿重重点了下头，把姜若颜的手握的更紧了。
此时挂在墙上的修罗骑士画卷被窗外暴风响动了一下，似乎在回应姜若颜的话一般。
姜若颜闻声望去，眼中闪过一丝欣慰。
“刘策，拜托你了，让若颜见证一次奇迹，只要一次就够了，远东百姓真的太需要一场胜利了，不要让若颜失望好么？虽然你我素未谋面，但不知道为什么我就是愿意相信你……刘策……你能听到么？刘策！”姜若颜看着那幅画卷，心中不断默默念叨。