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叶若昕与叶槭这位远房堂兄并不相熟,依稀记得小时候似乎见过这位堂兄,然而几年没有联系早已经疏远了。这次叶槭入京,被她父亲叶盛直接邀请住在府中,倒是让叶若昕对叶槭多了几分尊敬。
不过,叶若昕对叶槭脸上那蔓延到两侧挡住脸颊的短须却是颇为不满。此时看了一眼就别开也眼,笑着道:“那日我们是在庄子之外,若是堂兄无事,倒是不如同我们一起前往。不然,我们几个女子出行未免有些不妥当。”
有着叶槭同行,自然更是让家中人放心。再说,叶若昕这几日也看出父亲叶盛对这个堂兄的看重和信任,家教颇严的她自然是乐得拉上叶槭当挡箭牌。
“庄子风光不错,如今天气渐暖,想来后山的小动物也都醒了,堂兄若是有心还可入山一起狩猎。”
叶槭抬眼看了一眼一脸期待的叶若昕,想了片刻,然后点头道:“那就一起同行,免得大伯父不放心。”他一语道破叶若昕的小心思,也不见叶若昕脸红,微微摇头就闭目养神不再多言语。一旁叶若昕倒是欢欣鼓舞,这会儿更是拉着丫鬟一遍遍交代等到那日的细节,刻意压低的声音却依然传入叶槭耳中,让他心中不得平静。
阿璃喜欢……阿璃到时候必然喜欢……阿璃怕是不会喜欢……某某与阿璃不合,还是不要请了……
看起来,武侯府的那位嫡长女与他这个堂妹关系倒是颇为好,难为这从小千娇百宠的堂妹竟然能够记得她那些琐碎的喜好。
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对于林璃来说,在周府愉悦的情绪一直延续到了她回到家中。
她先去正院给薛氏请安,见薛芊一旁花厅里面捋顺近一年的账册和往来的帖子,行礼之后就笑着坐过去帮忙。反而是薛芊见她回来放下了手中的事务,仔仔细细看了下林璃透着红润的脸颊,道:“看你这般,不用问定然就在周府玩的不错。”
她语带欣慰,更是露出明显放松的神色。
林璃闻言也放下了手中的帖子,笑着道:“阿婧安排的颇为妥当,那樱花园景致也好。”没有遇到糟心的事,相约的人也颇为契合,自然是玩得开心。
薛芊伸手帮她理了理脸颊旁的头发,笑着点头。她就希望看到自己的女儿这般,无忧无虑,过着她的闺阁生活。
林璃抬眼看过去,迟疑了一下,然后确信她从薛芊的眼中看出了什么情绪。她脸上笑容微微淡了些,然后问道:“母亲,我不在的时候,家中可发生了什么事情?”
薛芊闻言一愣,然后才摇头道:“不过是些许小事。”见林璃神色坚持,她这才道:“你二妹妹又过来了一趟。”
“林琪?”林璃微微皱眉,不过略微一想大约就明白这位妹妹是来干什么的了。“她这些日子被吓得不轻,此时过来找母亲,怕还是为了我落水之事。”
“你说的没错。”薛芊接过一旁丫鬟递过来的茶,然后塞到了林璃手中,“先喝些水。林琪过来找我哭了一通,说是当时害怕不敢说破,又担心我们疑心到她身上,所以连实话也不敢说。然而这几日噩梦连连,心中愧疚这才找我说出了真相,还后悔当时不曾出手救你。”
“救我?”林璃轻笑出声,“她既不会水,又不懂武,如何救我?”
薛芊闻言看了林璃片刻,然后才道:“这么说,你倒是相信真不是她暗中动手?”
“她没这个胆子。”林璃说的颇为笃定,“若是她有这般的心思和勇气的话,也不至于这几日就被吓得瘦骨如柴了。”
此话颇得薛芊赞同,虽然事关女儿,她倒是没有因此就失去了理智。如今听林璃的话,她手指下意识微微动了一下,像是有摸佛珠一样,然后才意识到她早已经把那随身带着多年的佛珠封在了佛堂之内。
“此事你父亲已经让人暗中调查,灵泉寺毕竟不是什么小寺小院,又正值赏花之时,那日去过的人家都已经查了出来。”
“父亲……”林璃心中一惊,本想说父亲又何必如此,然而心念一转改口道:“父亲这般定然会让京中一些权贵心中不适,虽说当觉得此事是有人针对武侯府而来,然而若是最终什么都没有查出的话……”
她心中隐隐有些担忧,薛芊却笑了起来。
“咱们家,不必怕那些乱七八糟的事情。”她爱怜地看着林璃,“此番让你受了这么大的委屈,就已经是我们当爹娘的不妥了,若是不把此事查清楚,就算你父亲愿意,我也是不愿的。”
林璃心中微动,连忙低头假装喝茶,半响才又低声道:“母亲是如何回林琪的?”
“她?”薛芊笑了笑,“总归也是你父亲的女儿,既然不是害你的凶手,我又何必跟一个丫头斤斤计较呢?自然是好声好气劝她回去了,只是我看她怕是心中不安,说不得今日你父亲回来我还是要提一提这件事情的。”
虽然对林琪没有什么感情,然而毕竟是一家人。既然如今武侯府在外不够安稳,那么内里就必须一片祥和才行。不然,外面有人暗中虎视眈眈,内里林琪再因为这件事情闹出什么幺蛾子的话,就真的是内忧外患了。
薛芊毕竟是出身大家,这点道理还是看得透的。此时说与林璃听,也是怕心高气傲的女儿看庶出的妹妹不顺眼,弄巧成拙了。却没有想到,林璃与她正好想到一处,此话一出自然是得到林璃的赞同。
见女儿如此,薛芊心中欣慰之余却隐约有些酸涩。
她如同林璃这般年纪的时候,正是父母疼爱,长兄和长嫂爱护的年纪,天真浪漫到骄纵。若不是她这个当娘的这些年来失职,林璃又如何会这般识大体呢?
林璃这些天来,难得心情好到外露,薛芊自然也不会在此时感伤什么。母女两人一起整理那些帖子和礼单,对着上面的人一一捋顺清楚武侯府这些年来的对外的往来,时间不知不觉就过去。直到屋中掌灯,烛光摇曳,薛芊这才叫停,让人传膳。
丫鬟端了热水进来伺候两人洗漱,等出来外面早已经摆好了饭食,林璃一眼扫过去,菜色偏素淡。不过她转而也就明白过来,薛芊毕竟才封了佛堂,纵然是不再每日念佛,怕是这多年茹素的生活习惯一时半会也难以改变。
说不得那几道荤菜还是因为她留在这里用晚膳,才特意要的。
母女两人落座,林璃这才低声道:“母亲既然想要安二妹妹的心,倒不如给她添道菜,嘱咐她好好养病。”
薛芊也正有此意,因此目光在饭桌上一扫,就点了两道菜让李嬷嬷亲自送去。
而在自己院中的林琪莫名得了薛芊让李嬷嬷送来的两道菜,又停李嬷嬷闻声说夫人交代她安心养病,自然是又感激又不安,等送走了李嬷嬷她这才缓缓坐在桌前看着送来的一荤一素两道菜。
林璃此时也在正院,她是知道的。所以,这送来的菜究竟是什么意思?
“姑娘,”绿意一旁低声叫了下,拿起筷子给林琪夹了送来的菜添到碗中,“夫人和大姑娘关心你,这才让人送来的菜,姑娘这些当放心才是。”
“关心我吗?”林琪回过神也就明白了这送菜的意思。关心倒是未必,不过是借着这两道菜让她安心吧?
也就是说,她们信了她所说的话,或者是终于确信了她实际上与林璃落水的事情无关,这才用这两道菜表示其中的意思?
想到此处,林琪这才长长松了一口气,只觉得这些天来吊在心口的石头终于落了地。
“吃饭!”她说着拿起碗筷,连精神都好了不少。
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十日转瞬即过,这十天里面林璃身体大好,偶尔也会想起一些琐碎的事情。跟着孙、程两位供奉拉弓射箭,强身健体,更是显得精神奕奕。
而对于林云霄来说,这十天也不是虚度的。他让人查了林璃出事当日灵泉寺来往的人家,更是暗中调查了那些人家前去的家眷和跟随的仆从,一层层的筛检过去,如同大海捞针一般的举措也终于有了结果。
“让你费心了。”林云霄难得白日在府中,却是接待一位客人。
来人闻言却是笑了笑,道:“不过是举手之劳,我也是恰好顺路,才给侯爷送来的。”他说着端起一旁的茶,一手拿着杯盖轻轻从透亮的茶面上掠过,却没有喝茶,反而又往下放些道:“不知府上大姑娘如今可好?”
“她心性颇好,自然不会被这些流言蜚语所扰。”林云霄语调平静,转而看向来人,“倒是不知道九王爷此次来府上,所为何事?”