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沈姝还没走近岚春院,远远就看见蒋太太正带着仆妇从院子里出来。
她紧走两步,正想追上娘亲,随她一道去外院看看——
突然,从外院方向,匆匆走来一队侍卫,朝蒋太太见礼。
蒋太太威声命令道:“你们几个去桃花斋,屋前屋后守好,不许四姑娘出门一步,剩下的人,跟我去外院。”
沈姝眉心一跳。
阿娘也真是!难道还怕她扑上去救火不成?
练武场突然走了水,阿爹又不在府里,不去看看怎么回事,她实难心安。
思及此,沈姝赶忙躲进旁边的草丛里。
等那些侍卫领命走去桃花斋的方向,她才悄悄从草丛走出来,远远缀在蒋太太一行人后面,朝外院走去。
而与此同时,就在藏身的草丛不远处——
一道灰影从草丛中跃起,望一眼她离开的方向,飞快朝府外掠去。
*
云疆都护府。
都护府外院,最东侧的奢华小院。
烛火通明的上房里,一袭素白寝衣的男子,正负手站在书桌前,凝神看着桌子上的舆图。
舆图似年份久远,有些标注都已斑驳不清,只能从一些地形上勉强辨识。
飞云走进屋子,低声禀报:“沈长史今日去云疆深林,带了个老者去沈府,好像是给沈晋明诊脉的。”
“诊脉?”男子剑眉微挑:“那老者多大年龄,长的是何模样?”
“年过七旬,脸上的皱纹很深,弓着腰,看上去个子不算高。”
男子立刻便想到那日在崖下,将他救回沈府的老者。
他自然也记得,那老者自称“佛爷”。
男子凤眸微眯:“那人此刻身在何处?”
“今日下午,沈冲亲自带人将老者送回云疆密林,迟迟未归。黄昏时候,棋公公似是得了消息,派不少人也去了深林的方向,影伍已经带人跟去了,到现在还没消息。”
飞云说着,顿了顿,迟疑的又道:“刚才派去盯沈府的影卫来报,有几个黑衣人,偷偷潜进沈府外院的练武场。没过多久,练武场就走水了,这会儿火势已经烧起来,除了云边城府衙的救火队,都护府这边,萧都护也刚派了一队兵卒,由牧侍卫带领前去驰援。”
男子眉心微蹙。
他沉吟一番,视线落在桌子舆图上,那块模糊显示着森林的地方。
“从云边城到云疆深林,要多长时间?”男子沉声问道。
“一个半时辰。”
男子掐指算了算时间,眉头蹙得更深:“备车,叫上人,咱们也去看看。”
飞云领命,正要退出去安排,忽然想到什么,顿住脚又禀道:“影卫说,沈府四老爷沈淮,入夜以后就悄悄带人去了沈晋明的明月斋,就连练武场走水也没出来。倒是那个沈四姑娘,换了身男装,悄悄去了外院。”
男子听见这话,凤眸掠过一丝诧异。
他沉吟几息,命令道:“先去沈府。”
*
沈府。
因练武场走水的缘故,阖府上下除了内院仆妇,都赶去救火。
沈姝缀在蒋太太一行人身后,待她们离得远了,才有惊无险骗过守门婆子,来到了外院。
到了外院,沈姝才发现——
练武场的火势,比她之前在桃花斋里看见的,还要大很多。
正北那排五间青瓦大房,已经全都烧成了一片。
幸好今夜的风不算太大,火势蔓延的速度,并不算快。
可即便如此——
练武场周围的房舍,也岌岌可危。
此时此刻,练武场里一片噪杂。
三老爷沈源,正组织外院小厮们全力扑火。
其中,也有不少穿着甲胄的兵卒们,来来往往,有条不紊夹杂其中。
沈姝不敢走得太近,只能躲在练武场外侧的高草丛中,透过镂空花墙的缝隙,小心朝里张望。
因离得够远,视野更开阔,沈姝更能将场中情形尽收眼底。
她敏锐发现——
那些兵卒们,只集中在练武场西半侧,即便取水扑火,也都只扑西半侧的火。
而对于火势更大的东半侧,他们却全然不理会。
仿佛火势只要不烧到西侧,便跟他们毫无关系。
沈姝略一思索,便想通其中的关节——
西侧的房舍,想必正是练武场关押和审讯细作密室的所在地!
“快!再去弄点水来!”
“这边!这边!别让火烧过去!”
“速度快点!”
正在这时,在嘈杂的人声中,三老爷沈源的声音,吸引了沈姝的注意。
她转眸望去——
只见三叔心急火燎走到娘亲面前,焦急问道:“哎呀,急死人了!二嫂,二哥何时回来?老四也不知去了哪里,这些兵卒我又使唤不动,东边再这么烧下去,可是要出事的!”
和沈源一比,蒋太太的神色倒镇定许多。
“这些兵卒肩负守卫之职,没有军令,他们不会擅离职守。我已让人去通知官衙,救火吏很快会来,到时人手够了,定能扑灭大火。当务之急,咱们需得先控制火势不往外蔓延。”
有了蒋太太的话,沈源神色稍安。
他指着那些在水井旁边,不停扭轱辘打水的小厮们:“二嫂,用井水灭火实在太慢,咱们得再想办法啊!”
蒋太太闻言,侧身指挥身后的仆妇:“你们几个去拿些水桶,再叫点力壮的仆妇,去内院湖里取水,快去!”
仆妇得令,匆匆往回走。
蒋太太又指着练武场西边,邻近内院湖的那面墙,对沈源道:“你派几个得力的小厮去墙头,吊绳子往内院取水,两相取水,更快一点。”
沈源一听这话,赶忙应下,匆匆回转安排。
远远躲在角落里的沈姝,看着娘亲临危不乱的模样,略略心安。
看来是她多虑了。
有兵卒们守着密室,又有阿娘坐镇救火,想来应该不会出太大问题。
思及此,沈姝不再耽搁,转身正打算回内院。
突然,在她视线的尽头,出现一个穿着小厮衣服的年轻人。
那人手里提着一个黑乎乎的桶,正匆匆朝明月斋方向走去!
沈姝眼眸微眯。
这个时候,外院的小厮,几乎全在练武场救火,这人是谁?为何不来救火,反而要去明月斋?
几乎是一瞬间,沈姝突然想到,如今在明月斋里“双目失明”的三哥。
她眸色一沉,悄悄迈着十烟步,朝那小厮的方向,无声无息跟了上去……