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就在楚寒用他的艺术品‘绽放骷髅’, 震慑住包括己方在内的所有人,卜萨牧师与艾莉公主达成初步合作意向时, 另一边的苏陌一行人,也驶向了大陆西南方的荒野沼泽;
因为没有追杀缘故,虽然路上也遇到一些小麻烦,但五日后, 一行四人仍旧顺利到达荒野沼泽边境的罗贝城。
荒野沼泽号称死亡之地,可不是简简单单一句玩笑话。
数百年来,能深入荒野沼泽, 且活着走出来的人屈指可数。但凡能横穿者,无一不是大陆史中响当当人物。其中最著名的,正是大陆最后一位半神, 威尔法帝国的第一任君主希尔·威尔法。
希尔为成就半神, 曾走过一条‘勇者之路’, 勇者之路的最后一站, 正是蛮荒沼泽。也正因此, 蛮荒沼泽深处存在‘希尔宝藏’的谣言, 才广为流传。
当然了, 除了‘希尔宝藏’外,趋势众勇士不断闯入蛮荒沼泽的更重要原因,便是里面取之不尽、用之不竭的奇珍异宝。
上万年前, 天法大陆还是中魔大陆时强者林立,莫说剑圣、魔导师了,连半神甚至主神都不止一位数。像卜萨这种距离魔导师仅有一步之遥的大魔法师亦或大剑师, 在万年前的天法大陆上,只是最底层的存在。
那时候蛮荒沼泽便存在了,且还是诸神最后一战的决战之地;
正因那毁天灭地的一战,天法大陆才由鼎盛走向衰败。随着主神们一一离去,半神们逐步死亡,天法大陆也由中魔顶级大陆慢慢沦落成低魔大陆。
大陆虽然降阶,蛮荒沼泽却一直存在。且随着大陆资源越来越匮乏,原本无人敢踏足的禁地慢慢成了‘热闹场所’。也正因此,除了‘死亡之地’这个称号外,蛮荒沼泽又多了一个新名字——冒险者的藏金窟;
佣兵团、探险队、冒险家……包括那些落魄剑士和魔法师,在最走投无路的时候,都会选择踏入蛮荒沼泽博上一博。
当然了,大多数人仅徘徊在蛮荒沼泽外围,敢真正深入的屈指可数。
真正会深入沼泽的,更多是那些贪心的掌权者;他们为了得到更多的稀缺资源和财富,不断组织冒险团进入蛮荒沼泽深处。然而,能活着走出来的冒险团少之又少,死在里面的人,除了性命外,还有自己的全部家当……蛮荒沼泽,可不是他们的藏金窟吗?
“看到没有?又是一群不知死活的家伙!”
“嘿嘿,敢这个季节闯蛮荒沼泽,胆子够大的。”
“胆大?要我说,就一群不知死活的莽撞蠢货……”
“贪得无厌的冒险者,我倒要看他们能活着出来几个。”
“这个季节即便是外围也非常危险,要是敢深入,我打包票一个都活不了!”
“这也不一定,说不定人家有钱,能雇佣到贪狼或者银蛇呢……”
“贪狼?他们回来了吗?”
已经是第三天了,每一日苏陌四人都会听到类似嘲讽的话。
没办法,谁让他们‘不自量力’,偏偏选择这个时节进入蛮荒沼泽呢。
蛮荒沼泽周围遍布毒瘴,每年春夏季是毒瘴最恐怖的时候,即便有‘辟瘴丹’,也于事无补。如今正好是春末夏初毒瘴最为浓烈之时,他们选择现在进入,不被嘲讽才怪。
可再难也无法,他们没有时间也耽搁不起,蛮荒沼泽必须进入!
当然了,虽然下定了决心,但苏陌他们也不是傻子。自然不会愚蠢到什么都不准备,便傻愣愣冲进去,这跟送死没什么差别。虽然在别人眼里,他们这个时节进入本来就是送死。
谨慎起见,三天前苏陌和鬼面,便有尝试进入蛮荒沼泽外围了解一番。结果不出意外,两人很快便扛不住毒瘴侵袭,提前退了出来。
这三天里,他们日日徘徊在佣兵工会,目的便是雇佣一支本地佣兵团,最好是名气大且经验丰富的,陪他们一同进入蛮荒沼泽。
无奈的是,只要一听他们这几日便要进入,无论大小几乎所有佣兵团都拒绝了。那些没有拒绝的,都是没什么名气的佣兵团,甚至其中几个还是臭名远昭者,明显打着黑吃黑的主意。
有梦幻币在,苏陌他们不差钱;当接二连三失利后,苏陌当即决定放弃这些中小型佣兵团,把目标锁定佣兵工会的几大王牌身上!
罗贝城佣兵工会有五大王牌,分别是:贪狼、银蛇、凶牙、青焰以及铁翼。
五大佣兵团各有优势,其中贪狼和凶牙贵精不贵多,主力分别由五人和八人组成;剩下三大佣兵团,则是人数超过百人的大型团队。
苏陌锁定的正是贪狼和凶牙,奈何这两支佣兵团近几日都有任务不在城内,他们出在高的价码也没用。
苏陌估算着楚寒他们到达的时间,无奈说道:“在等两日,如果贪狼还不回来,我们便与铁翼和青焰接触。”
“真,真要去吗?”
纳尔森不安道:“大家都说这个时节不好,我们要不要等一等?等毒瘴不那么严重了在进去怎么样?”
苏陌冷冷一笑,“最好等到假王子被杀,或者赛亚女王主动出兵帮你复国。”
纳尔森闭嘴,再也不说话了。
史兴泽没听出苏陌口气中的嘲讽,大咧咧笑道:“这样好,省心又省力!”
鬼面一直没有说话,但隐藏在面具下的脸色并不好看。
就在这时,苏陌突然感觉到一股锐利的视线锁定他们!
下意识扭头,他看到一位穿着干练、面容姣好的女子,正用惊讶的目光打量着他与鬼面。
女子惊讶的原因很简单,在这嘈杂的佣兵工会里,能一瞬间感知到她与众不同的视线,仅这份敏锐便非普通人能具备的。
见苏陌越鬼面发现自己,女子也不慌张,反而朝两人露出一个笑容,而后起身离开。
“走。”
苏陌与鬼面对视一眼,立刻起身跟上女子步伐。
眼见两人先后离开座位,史兴泽赶紧追上去的同时,傻傻问道:“去哪儿啊?今天不等了吗?”
苏陌嘴角一翘,“已经等到了。”
跟随女子步伐,四人七转八弯,来到一间隐蔽的小屋子里。
“你们胆子倒不小,不怕老娘把你们抓起来宰了吗?”
苏陌刚进屋子,身后便传来一阵调笑中透着自信的声音。回身一望,正是在佣兵工会里打量他们的女子。
女子身穿一身干练的皮甲衣,大约长期日晒雨淋的关系,脸色稍显暗黄,依稀能看到点点雀斑。
虽说如此,但其干练的气质和高挑的身材,足以忽略那一点点不足,仍是一位不可多得的美女。
“自我介绍一下,我叫珍妮,凶牙佣兵团成员之一。”
听到‘凶牙’二字时,苏陌和鬼面眼前同时一亮——凶牙和贪狼,正是他们的首选佣兵团。
“早听说有那么一伙人想最近几天闯荒野沼泽,没想到都这么年轻呢!”
说着,珍妮朝苏陌抛了个媚眼,“而且如此的英俊帅气。”
虽在抛媚眼,但苏陌并未在她眼神中看到丝毫调情,有的只是审视和戒备。
苏陌立刻笑道:“我还以为你们接下任务前,至少要先通过佣兵工会那一关呢。”
言外之意,珍妮越过佣兵工会直接接触雇主,已经违规犯忌讳了。
“哎呦,你懂得倒不少!”
说完,珍妮从怀中掏出一封信,呲笑道:“放心吧,该走的流程我们不会越过!只不过,在接下任务前,我有必要先了解一下雇主……到底是没长脑子的蠢蛋呢,还是有点儿脑子的白痴。”
“喂喂!别以为长得漂亮,我就不敢揍你!”史兴泽呲牙咧嘴表示着自己的不满。
“啧啧,这个时节闯荒野沼泽,不是蠢蛋、白痴还能是什么?”珍妮不屑道,“还是说,你们是有命没处花的二货公子哥?”
“你……”
史兴泽刚想发怒,便被苏陌制止了。
与此同时,苏陌不咸不淡道:“珍妮女士,您不必试图激怒我们,谈谈你们的条件吧。”
珍妮脸上闪过一丝惊讶,“比我想象中更沉得住气、更聪明呢!”
苏陌不置可否。
“好吧,看在你没那么蠢的份儿上,我们可以继续谈合作了。”
说着,珍妮朝着楼上喊道:“队长,下来吧!”
珍妮话音落地,楼梯口传来‘踏踏’脚步声,一位身穿银色板甲的男子从楼上缓缓走下来。
这是一位身材高大、英俊不凡的年轻男子,男子宛如刀削般的脸颊上,没有年轻人该有的冲动与傲气,反而多了几分沉稳与内敛。
“各位好,我是凶牙佣兵团团长亚瑟。”
亚瑟·安德森,一位强大的光明骑士;
既然想跟五大佣兵团合作,苏陌自然对五大佣兵团做了些调查,尤其是贪狼和凶牙。
凶牙佣兵团团长是一位光明骑士,苏陌是知道的。只是他没想到亚瑟竟然如此年轻,最可贵的是气质还如此沉稳。
“亚瑟团长,我很好奇您为什么想接下我们的任务。”苏陌笑着问道。
“事实上,这个时节进入蛮荒沼泽是非常不明智的。”
亚瑟同样报以友好的笑容,“巧合的是,不久前我们的药剂师刚研究出药效更强大的‘辟瘴丹’。即便你们不出现,我们也会找机会试一试。”
苏陌惊讶的挑挑眉;
这样的话,按理来讲不应该告诉他们才对。
似乎读懂了苏陌的疑惑,亚瑟又道:“既然想接下任务,我们当然需要坦诚相待……希望您与您的伙伴也一样。”
苏陌点头,“这是自然。”
亚瑟再次露出迷人的笑容,用缓和却不容置疑的语气问道:“请问,我们需要保护的雇主是您们四位吗?另外,各位仅是想进入蛮荒沼泽外围,还是想深入沼泽?”
提前把话说明白之后才不会发生矛盾,亚瑟显然十分清楚这点。
“需要保护的对象只有他一人。”
苏陌看了眼纳尔森,继续道:“除此之外,我们的目的并未探索荒野沼泽,而是……深入。”
亚瑟眉头一皱,珍妮却问道:“有多深入?呵呵,贪心不足蛇吞象,我们凶牙虽是佣兵团,却也不是为了钱连命都不要的傻子。”
言外之意,即便达成契约,凶牙也不会为了雇主而盲目冒险。
“这是自然。”
苏陌说道:“事实上,具体走到哪我们也不确定。不过,有一点可以保证,只要你们认为达到自己承受的极限,双方契约即刻终止,雇佣金我们照付不误。”
亚瑟听出了其中歧义,不禁皱眉道:“你们想横穿沼泽?”
“真是不自量力呢!蛮荒沼泽岂是你们能横穿的?你以为你是谁啊,希尔·威尔法吗?勇者之路可不是什么小喽啰都能走的噢!”
珍妮言语中充满了嘲讽,她万万也没想到这四个胆大妄为的‘公子哥儿’,竟然抱着横穿蛮荒沼泽的妄想。
蛮荒沼泽是真没地方?
那可是连传说中的剑圣、魔导师,都不敢冒然深入的死亡之地啊!
珍妮的嘲讽本来没什么,但听到‘希尔·威尔法’几字时,纳尔森却浑身一颤。原本充满胆怯,甚至几经挣扎不断徘徊在放弃边缘的他,突然怒了!
“少瞧不起人了!不就是蛮荒沼泽吗?别人能闯,我们凭什么闯不得?我……我现在就闯给你看!”
纳尔森突如其来的爆发,莫说亚瑟与珍妮了,连苏陌和鬼面都被惊的一愣一愣的。
除了……
“好小子!够爷们儿!”
但见史兴泽猛一拍桌子,直接站起来,气势汹汹道:“老子调教这么多天,你终于像个男人了!不就是什么沼泽吗?怕他个鸟儿!走,老子现在就陪你去!”
纳尔森狠狠的点点头,激动的大叫道:“走!”
言罢,两人手挽手肩靠肩,斗志昂扬的迈着大步朝门口走去……