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那次会议之后,白莲教负责宣传神迹的人,分布得很开,真一道人和彭莹玉在湖北、湖南、江西一带传教、芝麻李(李二)、彭大、赵均在徐州活动,布王三(王权)在唐、邓、南阳等地;孟海马在均房、襄阳等地。
傅有德在蕲州一带招兵买马,秘密训练军队。
李超则跟随韩山童、刘福通回到了白莲教总坛--颍州颍上县白鹿庄。韩山童由于在苏州的时候,被朝廷鹰犬和正道人士伏击身受重伤,再加上连日来劳心于帮务,早就伤上加伤,如果不是他内功够深厚又有灵药吊着这半条命,恐怕现在呜呼哎哉了。所以,韩山童一回到总坛,就宣布刘福通负责安抚武林各大门派,李超负责制备军械;而帮中其他事物,则由二人商议决定。宣布完之后,韩山童就闭关疗伤去了。他哪里知道,这一句“二人商议决定”为白莲教的分崩离析埋下了祸根。
李超算算日子,现在至正十年年末,距离至正十一年的一件足以改变历史走向的大事件只有几个月的时间,这仅有的几个月的时间,实在是太紧迫了,李超不确定这几个月的时间能不能制造出来足以让他在这个时空称霸世界的超级武器――步枪。
事不宜迟,李超马上向刘福通问明白了白莲教制备军械的所在,就带着韵芷和石烂辞行上任去了。
白莲教的军械制备所,在距离白鹿庄三百里的永年县,三人骑上快马不到半日就赶到了永年县虎坡的封剑山庄。
这里说是个山庄,更象个北方的四合院,只有几间青砖瓦房。山庄后面则是一个个铁匠铺样子的小建筑。
三人在封剑山庄门前下了马,山庄里面的人,早收到消息,立时敲锣打鼓出门迎接三人,领头的是个满面红光的锦衣胖子。此人中等身材,肥硕的身躯显得四肢十分的短小,上前对李超说道:“敢问您就是‘青莲使者’李超李兄弟吧?真一道人座下弟子刘全,见过李兄弟。”说着对李超行了一个抱拳礼。
李超正在诧异这胖子怎么认识自己的时候,旁边的石烂,附身过来,低声说道:“这刘全虽是青龙堂的人,可他的叔叔就是刘福通,否则,凭他的武功和资历是不可能坐在军器总监这个肥缺上的。”
李超听过之后,心中一动,这石烂虽是韩山童派在自己身边的细作,但石烂对白莲教的各项事物还是很了解的,到是可以通过他来了解白莲教,如果用点心,策反石烂也不是没有可能的。
想到着,李超向刘全一拱手,说道:“在下李超,见过刘兄。”众人见礼之后,进入大厅,分宾主落座,自有奴婢端着香茶,服侍众人。
李超见大堂里坐了五、六位老者,站了起来,向大家做了一个四方揖,说道:“各位,小弟奉家师,到此监管军器制造,但小弟对于这打铁的功夫,是个门外汉,还请各位前辈多多提携才是啊。”
坐在主位的刘全听李超说了这番话,脸色有些不自然,接过话茬说道:“李兄弟,我听说韩教主最近在闭关,你过来上任,知会刘副教主了吗?”
李超听这胖子三句话不离刘福通,心中鄙夷,说道:“小弟来得匆忙,来的时候只和刘教主打了个招呼,刘教主公事繁忙,并未和小弟一起来上任,怎么,刘兄不相信我吗?”
刘全满脸堆笑地说道:“李兄弟说笑了,小人怎么敢不相信您呢,只是军器总监兹事体大,不可儿戏,所以,还请李兄弟见谅。”
李超一听,
心里一惊,暗道自己粗心,过来走马上任,也没带介绍信什么的。可现在万万不能在气势输给他。于是,强做镇定地说道:“其实,我这次过来,只是给刘兄打个下手,并不是来和刘兄争权的。我的身份,这位石兄可以给我做证。至于我上任的文书,到该给你看的时候,自然会给你看的。”
这些话说得不卑不亢,软中带硬,旁边的石烂听在心里,也暗自点头。
刘全早就听说总坛派人过来接受封剑山庄,只是没想到是个毛头小子,又听说韩教主在闭关疗伤,便有心阻他两三个月,军器总监虽然官职不大,但总管材料的采购和武器的销售,着实是个肥缺,阻他两个月,就是上万两银子啊。再说,现在是自己的叔叔做主,怎都要卖个面子给自己。听这李超说话到是挺上道,确认了这里的主导权仍在自己手上,自己便不好再穷追猛打,更何况李超又抬出了石烂来,自己可以不给李超面子,但却不能忽视石烂的存在。在白莲教有点地位的人都知道,石烂是韩山童的心腹。得罪了石烂,就等于得罪了韩山童。
“李兄弟说得哪里话来,对于你的身份,小人可是从来没有怀疑过,既然来了,就是我们的贵客,有什么需要的,就直接和我说,小人一定照办。”刘全一脸恭敬地说道。
李超点了点头,说道:“那就多谢刘兄美意了,小弟想先参观参观我们山庄,刘兄能否安排则个。”
“着什么急啊,吃过了便饭再说!”说着,刘全上前亲热地拉住李超的手,拉着李超走进内堂。李超拗不过,只得跟他走了进去。韵芷和石烂见此情景,也只好跟了进去。
说是便饭,桌上的菜色,连一向讲究饮食文化的李超,也叫不出名来。别看这刘全一脸的庸俗,但却是个公关能手,在酒席宴间,妙语连珠,劝酒行令,把个本来有些尴尬的气氛,搞得十分活跃。
李超虽不好喝酒,但却很好交友,见刘全是个妙人,心道可惜,如果不是事情紧急,到是可以和他交个朋友。可现在,李超必须取得封剑山庄的绝对控制权,那么,这个刘全,就是必须第一个被清除掉的人。
酒足饭饱之后,李超和韵芷、石烂在一位老铁匠的陪同下,开始参观封剑山庄。封剑山庄背靠卧牛山,卧牛山中有铁矿和煤矿,并有专门的人员开矿采集矿石,并提炼生铁。再由铁匠炼铁成钢,并打造出刀枪等兵器。
陪着李超等人参观的是个姓王的中年人,李超叫他老王,老王领着众人在一个个铁匠铺模样的小作坊中间穿行,不时地为李超等人做着解说。石烂走到我身边说道:“这是军器制备的最后一道工序,把生铁运到这些作坊里,再由作坊里的师傅打造成各种需要的兵器,看着虽简单,但兵器的好坏完全要看这些师傅的手艺了。”
李超应了一声,注意力却被前面一家铺子传来的“叮当”声所吸引。其实整个这一地区锻造兵器的声音此起彼伏,不绝於耳,李超都没太在意,只是这铺子里的声音节奏异常的分明,李超好像看到一个虎背熊腰的大汉站在面前一下一下的锤打著烧得通红的兵器,便不由得停了下来。听了一会儿,数十下锤打间节奏丝毫不变,李超起了好奇之心,迈步进了这间铺子。
铺子很大,一屋子刀枪剑戟明晃晃的闪人眼目。不过,李超的目光还是转向了墙角那个大汉,那大汉正专心致志的砸著一副宽大的厚背大刀,通红的炉火照在他上身,盘结的肌肉显得异常的强壮。
韵芷“啊”地一声,把头扭了过去。这时,大汉把大刀扔进水缸,一阵青烟过後,乌亮的大刀已经打造完毕,李超猛地把出老王身上的佩剑,用力将佩剑斩向大刀,只听铛的一声,佩剑一折两段。
老王“啊”的一声,那模样既心痛,又尴尬;那汉子也是一愣。李超向韵芷使了个眼色,韵芷撅著小嘴不情愿的把五十两银票递给了老王。李超到是一幅无所谓的样子,因为这些钱都是李超利用做法中饱私囊的做法经费,花销起来自然不心疼。
老王顿时眉开眼笑,连说,“没看出来,没看出来,这位公子文绉绉的,力气这麽大。”
刀不但要锋利,重量、形状和长度都有说道。李超一搭眼那汉子手中的厚背大刀,就知道是不可多得的好东西。
于是,李超对汉子说道:“兄台,可否将你手中的宝刃,借小弟一观?”那汉子也是豪爽之人,哈哈一笑,双手托刀,递给李超。李超看那汉子提到的样子,就知道这口刚刚出炉的刀份量不轻。可接到手中,李超还是吃了一惊,这刀竟比他想象中的还要重!
什麽材料做的这麽重!李超仔细端详这把刀,剑身通体乌青,隐泛豪光,上面密布著细小的圆纹,圆纹大小如一,紧密无间,仿佛蛇鳞一般;刀脊高耸,上面罕见的刻有一道血漕;刀脊完美的展向两刃,刃锋薄如蝉翼,只是一面是刀刃,一面竟是剑刃。
好刀!李超心中念头一闪,说道:“好刀!只不过还缺少一把刀柄。”那汉子笑了笑,说道:“俺这里早就准备了一个鲨鱼皮包裹的刀柄,只待这刀出世!”说着,从身后的柜子里拿出一个红布包,接过李超手中的刀,拿起铁锤,叮叮铛铛地忙活起来,不一会,就把刀柄装了上去,并从柜子里拿出一个刀鞘,一并递给了李超。
“剑茎五寸,剑身二尺五,剑重七斤三两,鞘重八两。剑锋刀锋各一,是谓剑刀。”大汉眼里充满了感情,显然这柄剑刀是他得意的作品。
李超很喜欢冷兵器,正所谓刺死砍伤,同样的力道,用剑刺可以致命,用刀砍只能砍伤。街上砍人,多是威吓,真正想杀人,用匕首捅是最方便的方法。这剑刀可击刺可劈砍,使用性很强,所以对这把剑刀爱不释手,在手中把玩许久之后,问道:“这位大哥,可否割爱,将这把宝刃售与在下,价钱好商量。”
那大汉笑了笑,没说话。旁边的老王开口说道:“既然公子喜欢,拿去便是,什么钱不钱的。”
李超心中暗喜,急忙让韵芷取出六百两银票,五百两给了那大汉,一百两给了老王,大家皆大欢喜。
“先辈匣中三尺水,曾入吴潭斩龙子。”李超吟道,剑刀已斩向墙上的一柄铁枪,一阵火花四射,剑不卷刃,铁枪的枪杆却被硬生生被斩断。
果然是好剑!这剑可有名字?
大汉披了件葛布小褂,笑道,“俺是个粗人,想不出好名字,方才那几句还是俺爹教俺铸剑刀的口诀。拜托公子给它起个名吧。”
李长吉的诗句又在李超心头流过,“斩龙刃如何?”
大汉抚掌笑道∶“就依公子!这剑今天算是遇到主人了!”说话间颇有些不舍。
李超一拱手,“还未请教大哥的怎麽称呼?”
大汉一笑,“俺叫向明月,祖祖辈辈都是打铁的,别的不敢说,打造个铁器兵器的,俺决不含糊,公子若有需要,俺定给你用心。”