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因为南北开战的消息, 沪市犹如水滴落入油锅, 瞬间炸开了。
城里城外,各行各业,都在讨论这件时事。
有人赞同, 歌功颂德, 有人反对, 口诛笔伐, 两方人马天天在报纸上你来我往争锋相对, 比街上的泼妇对骂还精彩。
然而这些都与平民百姓相距甚远, 几乎没什么关系, 或者说有关系受到影响了也是有心无力。
无论打仗不打仗、动荡不动荡,他们的生活还是要继续, 该往前走还是往前走着。
就比如钱六他们做人力车夫的,即使形势愈加紧张,仍旧每天出车拉客, 挣钱糊口, 偶尔空闲了才有功夫唠两句开战的事磕牙,抱怨抱怨上面的人放着太平日子不过, 吃饱了撑的没事找事等等。
小老百姓其实不懂得什么南北割据、全国统一之类的道理, 只想过安稳日子。
这天早饭过后, 钱六和邻居感叹了一番世道不太平,到点该出门干活还是照样没得偷懒的。
“爹,别往城外走啊。”钱宝丫叮嘱一声。
钱六摆摆手表示晓得了,不会拉去城外的客人。
城外现在乱的很, 军匪兵头子到处都是,一不小心遇见心思坏趁机拦路打劫的那就只能自认倒霉了,连伸冤都没人跟你讲理。
等他离开了一会儿,钱宝丫换上一身比较体面的衣裳,也准备出去了。
双胞胎弟弟跟她一起,三人在咖啡馆门口分开,金宝银宝去上班,而钱宝丫则打算去租界转一圈看看。
在当下这个动荡的时候,相比沪市其他区域,还是租界相对安稳一些。
既然要搬家,那就尽量搬到比较安全的地方。
钱宝丫想先去租界那里参观一下,顺便瞧瞧能不能捡漏找到一处安身之所。
时间尚早,街上的有轨电车还没来,路上行人寥寥。
钱宝丫拎着自制的小手包走过曾经卖花的那条街,看到那群以前与她争抢生意的卖花姑娘仍在卖力地推销着红玫瑰。
里面多了几个新人,少了几张熟面孔。
她从她们面前走过,并没有被认出来,毕竟当初的关系不算多好,大家都是讨生活的陌生人。
即将走过去时,其中一个胆子大的小姑娘抓住机会拦住去路,小心翼翼地举着花篮询问。
“小姐,买花吗?新鲜好看的玫瑰花,买一朵吧。”
钱宝丫看着对方期待又忐忑的样子,蓦然想起当时的自己,都是一样的卖花姑娘,一样小心又努力地赚取微薄的收入贴补家用。
她从包包里摸出那五枚用来坐电车的铜板,递过去说道,“那给我包一束吧。”
小姑娘欢快地哎了一声,当即手脚麻利地把一捧红玫瑰用白色的长纸段仔细包裹好,花枝上的刺早已被处理的干干净净,枝头花朵红艳似火。
钱宝丫接过花低头嗅了嗅,幽香扑鼻,令人心情舒畅。
看了眼花枝上特意打的蝴蝶结,她笑着离开了。
日头徐徐升起,街上的行人渐渐多了起来,有轨电车终于开班,拉起鸣笛从路尽头缓缓驶过来。
钱宝丫走过一段路后突然停下,自己拍了拍额头有点懊恼。
刚才不应该一时心软就把坐电车的钱花掉的,现在她又不想重新掏一份出来,只能靠双腿双脚走了。
心里说着后悔,钱宝丫脚下却诚实地错过电车门,继续朝前走去。
据她提前打探的消息可知,距离这里最近的租界边缘就在东华大学后面不远,再走过两条街就可以看见,走走也就到了是吧。
钱宝丫抱着花穿梭在街巷中,很快拐入东华大学所在的那条街。
这里比别处热闹很多,因为有不少学生正在搞活动,有人在门口搭台子激情演讲,有人组织热血同学到街上□□呐喊,抗议战争,渴望和平等等,热火朝天,气氛高昂。
钱宝丫一边伸长脖子往人堆里瞧,一边谨慎地从旁边贴墙穿过去。
一段不长的路走得她出了一头一身的汗,听着那些声嘶力竭的口号宣誓,她的脑袋十分清明,心口却砰砰砰地跳的飞快。
穿过人群后,她没有立即离开,而是找到一处高地往校门口逡巡片刻,没找到那个长身玉立的熟悉身影,最后略带失望地转身走了。
不知道送的谢礼,卫斯年收到没。
钱宝丫一面乱七八糟地想着,一面进入这片租界的外围区域。
这里明显比贫民区那边干净多了,也比东华大学那里安静,到处都显露出西化的痕迹。
街上偶尔走过的人穿着非常体面,有的乘着小汽车,有的坐着人力车,个个看起来矜持又优雅,很有素质的模样。
他们都是当今社会的上等人,看着好亲近,但那只是表面的。
对于不是同一个阶层的人来说,他们的态度大都十分冷淡,全然漠视的作风。
另外,除了这些处于金字塔尖的老爷太太们,路上出现最多的还是拉客的车夫。
他们身上都打扮的齐齐整整,长裤长褂白手巾短头发,整齐干净的样子不是贫民区那些衣着随便的车夫可比的,精神头更是让人忍不住眼前一亮。
人拉着车匆匆而过时,将鞋底儿踩得噔噔作响,风光又有牌面
甚至还有一些路过的车夫,在用简单的英文口语和主顾进行简单的早间问候。
钱宝丫观察过后心想,这就是钱六口中一直称赞有加又羡慕不已的上等车夫了吧。
果然不是一般人能当上的。
举目望去,周围的建筑风格一般都是西式的。
用铁条或栅栏围成的院墙,姹紫嫣红的小花园,还有白墙灰顶的小洋楼,一切看起来都是那么井然有序,吸引人的视线控制不住地看了又看。
更远处还能见到尖尖的塔顶,隐约听到钟声,那里应该是由传教士开设的教堂。
钱宝丫瞧得目不暇接,置身其中恍然有种回到现代的感觉。
不讲什么国家大义屈辱不屈辱的,这里的环境确实比其他地方来的安全可靠。
而且比起和几户人家一起住逼仄而拥挤的小四合院,每天还要经过一条污水横流的臭巷子什么的,曾经作为现代人的她更喜欢这边干净的氛围,更希望住进漂亮的小洋楼。
钱宝丫默默参观一会儿,觉得还是住小洋楼舒服,到时她就可以自己住一间房,能有私人空间了。
下定了决心之后,她就开始顺着边缘那几排房子走,重点查看那些门口贴了卖房或租房信息的,希望能找到一处合适的位置买下或租下。
到时一家人搬过来,即使外面开战打仗,他们躲在这里也不用怕轻易就被炮灰了。
之所以选在租界边缘,钱宝丫也有自己的考虑。
一方面是这边距离贫民区不远,让宝儿娘他们不会有太多走出舒适区的恐慌感,又靠东华大学近,钱六若是继续拉车,绝对不愁客源。
另一个方面是因为钱宝丫知道的那点剧情走向,战争早晚是要打起来的,到时混乱一起,如果这里也不安生,那他们家住在边缘地带跑也能跑的及时。
钱宝丫把方方面面都考虑到了,就是没想到根本没人贴卖房租房的告示。
她逛了一晌午,把外围那片都跑遍了,也没看到有哪家要卖房子出租房屋的。
最后她不得不用铜板贿赂了一个在主顾家门口停车歇脚的车夫,向他问知不知道附近有没有租卖房子的,或者专门做这类事的中介牙行也行啊。
不然什么内幕都不晓得就到处找,只能浪费时间白做无用功。
就如同她之前那样,凭借着前世的一点经验就跟个傻子一样闯进来了,累个半死才反应过来。
那歇脚的车夫收了问路费,嘴巴却劳的很,没说这一片有哪家要卖房子,只给她指了条去牙行的路。
牙行好找,就在出去的一条路口的街边,贴着租界开着,门头高耸,窗明几亮,分外气派。
钱宝丫进来的时候没仔细看,只是扫一眼就忽略过去了。
她找上门时,行里立马有牙人过来负责,问她想要做哪一方面的生意,是需要找房子还是需要找佣人还是委托事宜等等,业务广泛,听得钱宝丫差点都要头晕了。
“我想要买房子,那边的。”钱宝丫赶紧说出自己来的目的,抬手指了指租界的方向,并提前限定好范围。
牙人没有丝毫意外地请她稍等,然后找出一本花名册飞快翻动。
等了一会儿,对方告知钱宝丫一个不太好的消息。
租界的房源紧缺,现在没有人家卖房子,而且一旦有了这方面的消息,很快就会被其他早就物色好的人拿下,想从那些人口中夺食几乎是不可能的。
“那有租的吗?”钱宝丫再问。
牙人又翻出另一本花名册查看,随即摇头,表示出租的也没有。
钱宝丫:“……再往里呢?这一片地方不小,整个租界都没卖房租房的吗?”别以为她读书少就驴她啊。
难道是她来的不巧?
下一刻,牙人的话验证了她的猜测不假。
“您来的不是时候,要是早一点还有那么一两家搬走空出来的房屋。”
“但是现在外面乱乱糟糟的,有点能力的老爷们都想住进租界保障安全,可房子就那么多哪里够分,没有重金没有关系都搞不来的。”
“我这给你透的都是实心话,要不你再看看租界外面平民一块的屋子,那里也挺好的嘛。”
钱宝丫也不知道他说的是真是假,但她找不来租界里的房子是真的。
“我能看看你手上的花名册吗?”为了不被糊弄,她提出这个要求。
本以为涉及商业机密,对方不会同意,谁知牙人感叹一声把两本都推给她了。
“看吧看吧,里头上勾的都是有主的地儿,也没啥能瞒客人你的。”
钱宝丫坐在那儿低头把两本花名册翻阅一遍,看到上面密密麻麻的都写满了,的确如牙人所说那样,租界的房源此时正值紧俏时期,无论是租还是卖都没漏可捡。
至于租界外的平民房屋……是一个退而求其次的选择。
牙人见她意动,转手又拉出一本册子,上头记录的都是绕着这一片租界圈外的一溜普通老百姓屋子。
钱宝丫看了一遍,矮子里拔将军,从中选出几处位置还算不错的独门小院,让牙人先带她去实地瞧上一瞧,具体行不行还得看情况。
牙人带上册子就跟她出来了。
以防孤男寡女的让她不放心不自在而丢掉这一宗生意,牙人还特意叫上一个在行里伺候茶水的小丫头,随行他们一起去。
钱宝丫来之前就打听过这边的治安挺好,而第一个去看的位置就在距离很近的对面街边,所以她决定先去瞧瞧这一处,之后再做打算。
但是等三人到了地方,街边那处房屋已经有人在相看。
而且人家都口头商定了,那他们就不能再夺人所爱破坏规矩。
“那咱们再看看下一处?另一个像这样独门独院的在里头,除了不临街其他都差不多嘞。”牙行卖力推荐。
钱宝丫看了看现下这处被人捷足先登的屋子,发现里头只有三间一大两小的房间,院子小的很,外面看着还算好点,里面的屋子和墙壁却破败的还不如小四合院呢。
起码那还是板正程亮的青砖黑瓦。
屋子旁边是一条光线昏暗往里延伸的小巷子,地面墙角残留着污水流过的痕迹,随着热风刮过,鼻尖能闻到丝丝缕缕的异味。
钱宝丫顺着牙人的话往里伸头瞧上一眼,心里顿时打起退堂鼓。
别说这些房子和居住环境看起来还比不上小四合院那边,就说眼前这条昏暗幽深的巷子,她这会儿也不愿意往里走了。
“咳,先这样吧。”她抬头望了望升到头顶的日头,说自己要回去用中饭了,有空再来看。
牙人明白她这是不满意了,毕竟以他经验来看,一上来就想要买租界小洋楼的人,往往一般也看不上普通老百姓的小破房子。
他也只是因为不想丢掉生意试一试罢了。
买卖不成仁义在,牙人没有多做纠缠,只说下次再来行里找他就行,保准事情都给办的漂漂亮亮。
钱宝丫没有再回牙行,付了几个银角子的茶水费给他们后就离开了。
这趟租界之行虽然太过冒失,但也不是没有收获。
起码现在知道了凭她一个人的能力是住不进那里去的,捡漏都没机会捡,趁早死心吧。
租界外的路口就有电车的班次经过,钱宝丫这回花上五个铜板,终于体验一下这个时代的有轨电车坐着是什么感觉。
等路过东华大学那条街的时候,那里的□□和演讲都没有了,大学正门口学生稀稀落落的没几个,进进出出的人都脚步匆忙,像是刻意在避着什么。
街面上出现了很多荷.枪.实.弹的巡警在排查,仿佛有一种一触即发的紧绷感弥漫开来。
电车行到中途被拦下,一队身穿制服的大檐帽上车来对车里的人挨个检查。
钱宝丫看到那些人禁不住心头一跳,随即又想到自己就是个小老百姓,自问没什么可让人盘查的疑点,怕什么。
这种情况,她就当是前世在地铁里被警察蜀黍逮住查看身份证了。
于是接下来钱宝丫面色如常地回答了对方盘问的几个问题,小手包也打开给人看了,里面没什么可疑的物品。
她身上穿的衣裳上没啥口袋,也藏不了什么东西。
一直随手拿着的玫瑰花束有点遭殃,本来就被大中午的日头晒得有点蔫儿,如今又被大檐帽毫不留情地蹂.躏翻看过一遍,惨兮兮的花瓣都掉落不少片。
对方检查过后看到这么一副画面,或许也觉得有点对不住,见她确实没什么疑点很快就给放过了。
等人走过,钱宝丫默默把花束整理了一下,无意间瞥到车窗外有道熟悉的身影,正是在街边孑然而立的卫斯年。
那人仍旧一袭文人长衫,眉眼俊挺,气质斐然。
钱宝丫眼睛一亮,身体先于脑子行动。
冲动之下,她立刻走下电车朝他跑过去,直至看见有两个大檐帽正堵在他跟前,她方才回过神来。
理智瞬间回归,脑海中转过几道弯儿。
她这么急冲冲地过来,已然引起巡警的注意,退是不可能退了。
“卫先生。”钱宝丫扬声打了声招呼,脚步不见停顿地继续走上去,态度十分自然道,“我让马先生转交的礼物,你收到了吗?”
对峙的三人齐齐转头看过来。
钱宝丫迎着两个大檐帽审视的视线歉意一笑,好似是在不好意思贸然打断他们的谈话一般,转过脸正对上卫斯年幽深的目光。
“收到了,我很喜欢。”他轻声回答。
那双眼睛定定地看着她,里面仿佛有复杂之色一闪而过,让人迷惑。
钱宝丫看不明白。
不过在她上前打过招呼后,就见那两个巡警在她和卫斯年两人之间看了看,又瞧了眼她手上的那束玫瑰,最后露出了然的神色,满脸趣味地放行让他们走人了。
走远了点后,钱宝丫回头往后望了下,然后朝身旁沉默的人问道,“发生什么了?”
怎么感觉有点像是出了什么大事,风声鹤唳草木皆兵的。
“不用怕,只是□□的队伍和来阻拦的警察起冲突,不少学生被抓去巡捕房了。”卫斯年转头朝她笑了笑,转而眉头微皱地说道。
这样啊……
钱宝丫挠挠脸,对于这种问题,她不好发表什么看法,更帮不上什么忙,还是避过去吧。
“看你不怎么高兴,要不把花送给你愉悦一下心情?”钱宝丫开玩笑地把手上的玫瑰奉上。
卫斯年没接,停下脚步瞥了一眼问,“哪儿来的?”
“街边随手买的,还很好看呢。”说着,她又将花束往前递了递。
卫斯年终于笑了,单手一推就把那捧热情的红色推回钱宝丫怀里,无奈道,“这花可不能随便送人,小丫头自己拿回去玩吧。”
钱宝丫哦了一声,莫名失落,感觉自己的花儿被对方嫌弃了。
两人结伴走出巡警控制的范围,卫斯年将人护送到咖啡馆所在的街上,正要说些什么,却听见钱宝丫肚子咕噜噜的轰鸣声。
“没吃午饭吗?”卫斯年两眼含笑地问道。
钱宝丫揉了揉肚子,脸颊微红地点点头,从早上出来一直忙活到晌午,哪里还有时间吃东西,再说她原本打算回家吃的。
正好他们就站在一家面馆旁边,卫斯年看里面还算整洁干净,邀请钱宝丫进去吃碗面再走,感谢她送的那支钢笔。
钱宝丫欣然应下。
不过她强调送钢笔只是想要答谢他之前帮忙写推荐信,不然她的写文之路只会走更多的弯路,哪里会有现在这么顺利。
吃面过程中,卫斯年突然开口问钱宝丫怎么会出现在那里的。
“去租界找房子搬家啊……”钱宝丫将自己的打算说了,顺带讲了讲找房子过程中犯的蠢和作的难,自我调侃说腿都快跑断了,结果发现做的都是无用功,真是好气啊。
“租界的房子…”卫斯年沉吟一声,若有所思。
等到吃完饭,钱宝丫正在漱口擦嘴,却听卫斯年说他有一个同事倒是在租界有座房子,对方正准备出国进修,不知道房子会不会卖。
钱宝丫听了眼睛唰地一下就亮了。
“真的吗?那可不可以帮我问一下?我手上已经攒下不少钱了,如果人家愿意卖的话,我应该可以拿下来。”
以租界的房子价格,只要对方的房屋不是太大面积的那种,她差不多就没问题。
卫斯年既然透出口信,就代表他打算帮这个忙了,于是饭后他们又原路返回去。
经过一个中午的时间,那里的巡警已经撤去了,学生们正在陆陆续续地回来。
钱宝丫一路欢悦地跟着卫斯年走到东华大学门口,却被门卫拦住了,只因为她没穿学生装,不是学生不能进校。
而教师家属的话是该走其他门的。
虽然同行的是位老师,但学校有学校的规矩。
钱宝丫不想麻烦卫斯年再把她领到其他能够进的门,而且她本就不是什么家属,所以干脆就先等在外面,让卫斯年进去和朋友问问情况。
希望这次可以顺利入手小洋楼。