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一辆车缓缓飞行在山林里，山势不高，偶有树林，山与山之间有片片平地，车速减慢，降落在一个不起眼的角落。
眼前的小山初看和其他山峰没有什么两样，可上面布有几条裂缝，从山脚直冲山巅，好像有一双巨大的手蛮狠地将山体掰开。伽罗星有很多做山，但是秋叶永远不会忘记眼前这一座，因为这里是他和凤起初遇的地方。
那个时候突然山体震动，干扰了车辆的行驶，如果那天他没有去蜂窝集市，他好奇心没有那么重，又或者他善心少了那么一点，也许两人就此错过。
人与人之间往往便是如此，一念之差，人生可能就截然不同。
他看向凤起发现凤起也正在看他，两人相视一笑。
“好了，跟紧我。”金老板率先走进一条裂缝。
从外面看裂缝只是刚好能容一人通过，有种一进去就会被卡在里面的感觉，但是越往深处才发现越是宽阔。
山里的缝隙接着缝隙，岔道连着岔道，好像迷宫一般，如果没有人带路，说不定会迷失在山体里永远都走不出来。
沉重的黑暗压得人喘不过气来，大概走了有几十分钟，他们最终停在了一间狭小的，好像用炼金术融出来的洞窟里。
洞窟里什么都没有，只有一块粗糙的巨石放在中间，看上去就像是随随便便从路上捡来的。唯一的不同就是石头的顶部有一个凹槽，但是里面空空的。
凤起先一步走进洞窟，站在巨石面前：“我就是在这里找到黑宝石的。”
他指尖轻抚了一下巨石的凹槽，虽然空了一年多，可是半天灰尘都没有，干净得就好像天天有人来擦拭。
事实上，这已经不是他第一次获得这块黑色宝石了。
前一世，自他称帝之前，从未踏足过伽罗星，但当他听说秋叶出自伽罗星，就对这里产生了难以言表的遐想。后来应萨菲罗尔邀请访问所罗门皇朝，他趁行程空隙偷偷来到伽罗星，想要看一看秋叶的家乡，可一经过这片丘陵地带便感觉有强大的力量在吸引他。
顺着这股力量的指引，他看见了美丽的黑宝石，冥冥中有一个声音在呼唤他拿起来。手指刚一触碰到宝石，宝石就化作一道黑影，钻进了他的身体，霎时间全身肌肉剧痛无比，好像被丢在火里灼烧。
他以为他要死了，堂堂一国之帝，竟然莫名其妙死在一个小山洞里。
没想到当他从昏迷中苏醒，发现自己拥有了强大力量——暗之能力。
只可惜前世他还没有能熟练地运用这股力量，就死在了秋叶手上。
于是今生醒来，他计划好在赚到足够的钱后，在进皇家军事学院之前，先去取得暗能力，提前融合掌握。
但他并没有想到，这也导致了他与秋叶的提前相遇。
金老板站在巨石边，轻抚了一下粗粝的表面：“现在，我重来重新介绍一下我自己。”他双手覆盖在脸上，摘下奢华的黄金面具，俊逸的脸上看不出岁月的沧桑，但阅历沉淀在他眼中，“我真名叫高登·克拉克，原先是帝国中将，虽然不是元帅的直隶下属，但是他的追随者之一。”
秋叶和凤起面无表情地看着金老板，没有意外也没有惊喜，好像只是听到了一个今天阴转多云之类的消息。
秋叶是早就根据竺曦风和乔恩的转述猜出来了，凤起虽然并不知道他的真实身份，但是对他来说只需要知道这人是元帅旧部就行了。
金老板满心期待地看着两人，比如惊呼“哇，原来你是帝国中将！”“啊，原来你姓克拉克！”，但是什么都没有，两人一本正经认真严肃地等待下文，气氛顿时诡异。
“为什么你们不惊讶？”金老板瞪了下眼。
“为什么要惊讶？我早就知道了啊。”秋叶茫然。
“好歹配合一下啊喂！”
秋叶猛然醒悟，啪啪啪鼓掌：“啊啊，金老板你好厉害！”
凤起侧目：“此处好像不应有掌声。”
秋叶摸了摸拍疼的掌心：“是吗，那我应该怎么反应？”
金老板怒道：“帕希实际上是秋星耀的副官，当年他主动请缨去你家照看你！这个你不知道吧！”
“他是我爸爸的副官？”秋叶惊道。
金老板得意，终于掌控住了局面。
“那我被我叔叔和秋霆欺负的时候他为什么不帮我？我还以为他是你的下属。”秋叶撇嘴。
“这是你爸爸要求的，除了危及到生命，否则不要出手干涉你的人生，你受伤那次他非常自责，说没能替星耀照顾好你。等等，为什么他不帮你就更像我的下属，你什么意思？”
“像我爸爸这么温柔的人，副官应该也是细致入微的吧？”
“温柔？天哪，你说的是我认识的秋星耀吗？”
凤起插嘴道：“我认为就凭帕希先生对钱没有概念这件事就可以推断出肯定不是他的下属。”
“够了！下面进入正题！”金老板用力闭了一下眼睛，决心大度地原谅这两个熊孩子，上前摸了一下空空的石槽：“你们有没有觉得这里缺的像是什么？”
秋叶在看到巨石的第一眼就想到了：“元帅的佩剑！你们说的什么黑色宝石，是元帅佩剑上的那块？那块宝石没有丢？被放在了这里？”
金老板笑眯眯地纠正：“你应该叫爸爸。”
因为太习惯隐藏，太习惯听人称呼他为元帅，所以秋叶至今还没能对他称呼一声爸爸，一时到还有点叫不出口。
“爸爸？”凤起惊诧地看着秋叶，“你爸爸不是秋将军吗？”
秋叶羞窘了一下：“这不冲突啊。”
凤起稍加思索明白了过来，可还是难以置信的样子。
“当年元帅在牺牲前把他的暗属性保存在了他佩剑的宝石里，交给星耀，星耀就把宝石带回伽罗星，藏在了这里。等待有朝一日，有人能继承元帅的力量。”金老板解释。
凤起摸了摸下巴，看着秋叶：“这么说，我抢了你爸爸留给你的东西。”
秋叶脑中想象着，自己狂暴时杀人已经像砍瓜切菜，如果再拥有攻击性最强的暗属性，该是多可怕。
“不能这么说。”金老板说，“秋叶拥有元帅的血统，但又和元帅不完全一样，如果他还同时拥有暗属性，那这个世界的力量就会失衡，最终引来的很有可能是恶果，所以由秋叶继承暗属性是最后的选择。暗属性会根据元帅的意志寻找合适的人，不合适的人即使无意中找到宝石，也无法融合。但是元帅遗留在宝石中的精神力毕竟缺乏客观的判断，如果继承到的人品格低劣，道德败坏，这种人如果拥有强大的力量非但不能继承元帅意志，反而会成为祸害。我们的存在有部分是为了这个原因，因为拥有暗属性的人注定不会平凡，所以我们一直在等待寻找这个人，一旦认为他不合适，就会灭杀他，收回暗属性。如果宝石没有选择任何人，才会由秋叶继承，但如果连秋叶都没有资格继承，那我们就会选择让宝石永远沉睡在这里，等待千万年后的某一天，有某个幸运儿闯进来。”
“这么说，既然你带我来这里，就是认可我了？”凤起的脸上看不出有喜悦之情。
金老板笑道：“恐怕你心里在想你根本就不要任何人的认可，对吗？”
心中的想法被他戳穿，凤起尴尬了一瞬，不由得警醒：站在眼前的可不是心思浅显的十八岁的小孩，而是真正看惯潮起潮落的人精，长期和少年人在一起令他放松了警惕，以后说话可不能再不经过大脑。
“谈不上认可。”金老板收敛笑容，“力量越大责任越大，使元帅的力量不堕落成毁灭之力，是我们的职责所在，仅此而已。”
“那元帅的暗属性哪里来的？也是从什么地方继承来的吗？”凤起问。
金老板的视线在秋叶和凤起之间转了一圈：“这个问题可能我暂时不适合回答你。”
凤起点了下头，没有追问。
秋叶在边上听了半天，迷惑不解：“既然爸爸的宝石已经被凤起拿走了，那我们还来这里干什么？”
“你不是一直很想听元帅的故事吗？”金老板的手指轻轻敲击着巨石，“当年星耀带回来的，除了襁褓中的你，黑宝石，还有一样东西。”
金老板说着，手摸向石槽，手掌被蓝色的光芒覆盖，闪亮的法纹布满皮肤表面，他的手就这么伸进了石头里，好像他插入的不是坚硬的石头，而是一潭水。
当他小半个手臂插进巨石摸了一阵后，缓缓抽出，手上出现半个星芒挂坠。
金色的星芒好像黄金打造，散发着淡而柔和的金光，华贵精致。
“拿好了。”金老板郑重地把半个星芒交给秋叶。
锋利的边角抵在秋叶的手心上，有隐隐的刺痛，秋叶顾不得疼痛，牢牢捏在手里，按在心口。
金老板重新戴上面具：“走，我们去见个人，拿另外半个。”
“找谁？”
“袁天。”
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秋叶和凤起都没有想到，他们那么快就有机会回到奎瑟星。
离开繁华的都市，眼前的田园世界令人心旷神怡。
袁大早就等在那里，挥舞着双手向他们打招呼。
“老大。”金老板微笑点头，多年的隐居生活让他们都改了彼此的称呼。
“辛苦你了。”袁大亲昵地拍了一下金老板的肩膀，他还是穿着白背心工装裤，胡子拉碴，拎着瓶酒，跟个码头工人似的，他咬了咬嘴里的烟，冲金老板身后的两个人挤了下眼：“来了啊。”
虽然之前在奎瑟星时，就猜到袁大可能是雷文诺遗留的旧部，但是并没有想到他居然就是袁天，一个挂在英雄圣堂整天能看见的人。
秋叶睁大了眼睛上上下下盯着袁大：“一点都不像啊。”
袁大捏着快没了烟用力抽了最后一口，在手心里按灭，随手把烟头塞进口袋，吹出一口烟：“回头给你表演个变脸啊。”
秋叶熏得咳嗽了一声：“你的遗像一直挂在我们学校，你不觉晦气吗？”
袁大被他逗得哈哈大笑：“我就说你这小孩有趣啊！”
在袁大想要把他抓过来搓一搓时，凤起及时把秋叶拉到身后挡住，袁大又哈哈大笑。
“好，我们抓紧时间。”袁大不由分说地把几人塞进车，这回比上次好些，可能是因为人多的缘故，没有坐那架破战机。
路上秋叶问出了心中的疑问：“你们原来不是说等我成为炼金师后才告诉我真相吗，为什么现在改变主意了？是因为魔龙人吗？”
袁大和金老板对视一眼，袁大收起嬉笑，表情严峻，即使没有刮胡子也看上十分英武：“魔龙人比我们想象中穷凶极恶，元帅一生都在为抵抗魔龙人而战斗，把魔龙人驱逐出我们的空间不仅仅是他的愿望，也是我们所有人的愿望，为了要完成这个遗愿，我们需要你的力量。我们不知道还有多少时间，对魔龙人的现状了解得少之又少，你现在已经具备了足够的实力，所以我们讨论后决定，可以提前让你继承。”
“还要继承什么？暗属性不是已经给凤起了吗？”
“如果说暗属性是元帅力量的传承，那么你现在即将获得的是记忆的传承。”
传承？这话听上去有点熟悉，秋叶忽然想起那天镜先生曾经说自己没有记忆传承差别太大。他为什么会知道记忆传承一事，他到底是什么人？秋叶茫然道：“什么是记忆传承？难道我要接受我爸爸上辈子的记忆吗？这……好奇怪啊……会看到什么奇怪的东西吗？”他莫名其妙红了脸。
袁大又爽朗地大笑：“你想到什么了，孩子？”
秋叶下意识地朝凤起瞥了眼，后者正在发呆，好像并没有注意到他们的话题。
“记忆传承其实也是一种能力，你会学到很多旁人无法学到的东西，等你到时候亲身经历就明白了。”袁大说。
车已开进鹰山，减缓了车速。
沉默许久的凤起忽然开口：“我刚才听到你们说提前让他继承，这合适吗？”
袁大从后视镜里看了凤起一眼：“传承对*的承担要求很高，就像你当初融合暗属性时一样，如果*太脆弱是十分痛苦的。秋叶现在的实力远超过一个初阶炼金师，应该没有问题。”
“应该？”凤起对这个不确定的词皱起了眉头。
“没有问题。”袁大斩钉截铁。
凤起没有再说什么，毕竟他对雷文诺到底留下了什么完全不了解，更何况这些人是不会害秋叶的。但他总觉得有什么地方不太妥当。
车辆和上次的战机一样，悬停在一道裂缝上方，缓缓降入洞窟，经过了黑暗，再次看到巨大的金色物体。
悲伤的气息再一次席卷而来，这回比上次好了许多，秋叶没有再哭到站不起来，但眼眶无法控制地发红。
袁大带着他们绕过墙面一般的金色物质，走到了背后，在闪亮的光芒之中，竟然藏着一个狭窄的甬道。
甬道并不长，前方忽然一宽，秋叶看清了里面的东西。
一个人静静地躺在石床上，只需一眼，秋叶就认出来了，是雷文诺！
心中像是一口钟，被狠狠撞了一下，震得他灵魂出窍。
秋叶向他走去，步伐沉重，每走一步，都像是用尽了全身的力气。
爸爸！秋叶心中呼喊。
雷文诺一动不动地睡在石床上，双手交握放在腹部，要不是胸部完全没有起伏，几乎要让人以为他只是睡着了。深刻的脸部轮廓凸显男性魅力，古铜色的肌肤依然富有光泽，健壮的身躯包裹在军服下，哪怕是躺着都能让人感受到无形的压力。
他是帝国的英雄，是帝国元帅，是帝国宇宙舰队总司令，是神话，他是率领无数将士英勇无畏地抵抗魔龙人的入侵，立下赫赫战功的战神，同时，他是爸爸！
以前他只在图片、影像和雕像里见过雷文诺的模样，可现在真人就在眼前，他忽然觉得，什么画像，什么雕像，都无法描摹出本人万分之一的气概。
秋叶的手伸向雷文诺的脸，可在即将触摸到时又停了下来。
他不敢随便乱摸，一个死了十六年的人，正常情况下他的尸体不可能保存得像活人一样，万一这一摸，摸坏了什么该如何是好。
“元帅在这里躺了那么多年，终于可以真正安息了。”袁大走到他身边。
秋叶忍住悲伤：“什么意思？”
袁大抬了抬下巴：“看到他脖子上的挂坠了吗，拿起来。”
秋星耀的那半块星芒挂坠是左半边，雷文诺这半块正好就是右半边，两者合二为一，就是一整颗星星。
秋叶刚想去拿挂坠，袁大拦了他一下：“等等。”
秋叶疑惑地看着袁大。
“再好好看看他，把他记在心里。”袁大说。
秋叶意识到不太对，一下子缩回了手：“是不是我拿走挂坠会有什么不好的事？”
“挂坠使元帅的尸体不腐，当挂坠交到你手上时，他也将不再存在。”
秋叶心口一痛，退后一步：“那我不拿了。”
袁大按着他的脑袋揉了一把：“傻小子，元帅等这一天等很久了，不要再把他孤零零晾在冰冷的石床上，拿起来。”
秋叶还是有些不忍，当他一想到好不容易见到的爸爸就要这么没了，心里就发酸。
“拿吧，这样你的挂坠就完整了。”金老板鼓励道。
秋叶回头看看他，目光又转向了凤起。
凤起什么都没有说，只是安静地看着他，虽然无声，可支持尽在眼中。
秋叶强忍悲痛，摘下了半颗星芒。
雷文诺的尸体迅速干瘪，刚才还饱满得好像活人一样的身体塌陷收缩。
秋叶的心颤抖了一下，捏紧了挂坠。
身体继续枯萎，最终化成灰白的骨骼，轻轻一碰，碎成齑粉，风一吹，骨灰卷入空中，在空中悬停了片刻，猛然扩散。
一瞬间天地为之色变。
强大的能量形成强劲的旋风，在金色物质的狭小空间能肆虐，身上的压力骤然一大，几乎要把人压得跪在地上。
门口几人压力尚小，慌忙退后几步，石床边的秋叶承受的压力是数倍，他勉强撑住石床，不让自己摔倒。
吧嗒一声，冷硬的石床碎成了两半，能量的波动像大海的巨浪，一波接一波地拍在秋叶身上。
他掌心里的半个星芒闪耀发亮，口袋里的另一半也是光耀四射，从衣服的缝隙里射出来，慢慢飘向空中。
两块星芒各有半个炼金纹阵，此刻正在彼此吸引，缓缓合拢，最终合为一块。
刹那间华光万丈，耀眼的光芒几乎刺瞎了秋叶的眼睛。
周围的金色物质好像被火灼烧似的开始融化，化成细碎的金粉，被星芒吸入。
这一刻奇相发生，他们身处在金色的海洋里，仿佛整个世界都被金芒笼罩，璀璨夺目。星芒就像一个无底洞，疯狂地吸收着金粉，无形的能量被压缩成了一个点。
许久，当所有的金色物质被星芒吸收，挂坠终于落在了秋叶的手里。
完整的一颗星星。