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皇家科学院里非常具有学术气息，基调以银白色为主，墙壁上还刻精致的增幅法纹，整片建筑群里的能量浓度比外界来得高，来来往往的人穿着白大褂，说起话来都是轻声细语的，秋叶得意地晃进来后，也放轻了脚步，轻轻行走。
事先跟竺曦风说好，来科学院要先与他见一面，秋叶来到他的办公室，向他的助理报上名字，然后等在边上。
刚刚坐下，办公室的门呼地打开，一束鲜花飞了出来，随即听到竺曦风不耐烦的吼声：“我说了多少遍了，不要把巴奈特的花塞到我办公室来！我不喜欢办公室弄得香喷喷的，像什么样子！他当我女人吗？以后收到直接丢掉！”
那是一束玫瑰百合，鲜花娇艳欲滴看来新鲜剪下的，助理连忙把花捡起来往垃圾桶里一丢，一脸“太可惜了”的样子。
助理向竺曦风请示后示意秋叶进去，看着那束垃圾桶里的玫瑰百合，秋叶的心有点抖，生怕一进门也被他丢出来。
“竺院长。”秋叶恭恭敬敬地问好。
竺曦风剧烈地喘着气，火还没有消，他扫了秋叶一眼，解开一粒衬衫的扣子，鼻子里嗯了一声。
秋叶递上小礼盒：“院长，我刚出去旅游来了一趟，这是带回来的小礼物，送给你。”
“还有礼物？想贿赂我吗？”竺曦风嘴上不饶人，接过巴掌大的小礼盒拆开，“什么东西啊？去哪儿玩了？”
“去蓝雪星了，带了点小手工艺品。”
“那么远啊，那里有什么名胜古迹吗？”竺曦风随口说着，从盒子里拿出一个小工艺品。
这是只用蓝雪星那种极寒地带特有的冰石雕刻出来的小狮子，看上去就像是用冰块雕成的，雪白.粉净，晶莹剔透，雕刻工匠手艺也不错，一只卧狮活灵活现，栩栩如生。冰石并不是什么有价值的石头，所以这小礼物也谈不上值钱，纯粹是好玩。
“嗯，不错，很漂亮，我刚巧是狮子座的。”竺曦风转怒为喜，高高兴兴地把小冰狮子放在办公桌上，“那我就收下了，谢谢啊，出去玩还能想到我。”
秋叶不敢告诉竺曦风，这个小狮子原来是准备送给金老板的。
当初出发去蓝雪星前，他问金老板喜欢什么礼物，金老板想了想说喜欢狮子，所以秋叶才买了小狮子工艺品。回来后刚刚在通讯里展示了一下，结果金老板耷拉着脸说：“小秋叶，你金老板喜欢黄金狮子。”
于是秋叶立刻在帝都星的银楼里买了个黄金小狮子寄回去，冰石小狮子就转送给竺曦风了。
“好，既然来了就干点正事吧。”竺曦风转着办公椅，“你是想自己牵头做个研究项目呢，还是想跟着别人做？”
秋叶递上电子笔记本：“院长，我有一个想法，不知道能不能做，你能帮我看一下吗？”
竺曦风饶有兴致地看了几眼，神情慢慢变得严肃，一页一页看下来，最后关上笔记本，支着脑袋看秋叶：“这是你自己的想法？为什么想做这方面的研究？”
“不合适吗？”秋叶不安道，“因为我有个精神强度很低的朋友。”
竺曦风了然点头：“不是不合适，但这是个很大的课题，科学院其实断断续续有在研究，但一直没有人主持所以无法正常开展。以前有人想深入研究，可是后来他……”竺曦风停顿了一下，转而道，“如果你感兴趣，我当然是支持的，我可以拨一个实验室给你。不过你现在才刚来科学院，什么都不熟悉，我建议你可以先跟一个别人的项目。”
“好的，没有问题。”秋叶本来就是这么打算的。
竺曦风开始翻资料：“现在科学院有几个重点项目，你选个感兴趣的。”
安排好了秋叶的去处，办公室里又剩下竺曦风一个人，视线落在雪白的小狮子上，伸手摸了摸它的头。
一个不紧不慢的声音在耳边响起：“哎呀，你就像一只骄傲又急躁的小狮子，什么时候才能长大呀？”
“我已经长大了！”少年张牙舞爪地回嘴。
然后总会听到那人的笑声。
已经长大了！都快老了！
竺曦风气愤地戳着小狮子，把它戳得一跳一跳。
折腾了一会累极了似的窝进沙发椅中，竺曦风想起了秋叶递上来的课题：基因改造与基因锁。
一个曾经被提出，但后来又因为无人能担纲主持而被无限搁置的课题，要不是自己执意要求保留，恐怕早就被封存了。
这个年轻人能继续做下去吗？
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在科学院呆了一天，熟悉了一下环境，秋叶与项目负责人约好每周来的时间，然后回到学校。
这个点时间还早，秋叶直接到训练场地去找凤起。
几乎每一块训练场地都被人占用了，除了真正在训练的学生，还有许多总是爱来围观的人。
秋叶经过一块块场地，边走边看，看到有认为操作不错的停下来多看几眼，但看多了又觉得还不如早点去看凤起。
余光扫到一个熟悉的身影，那人穿着作战服，领口敞开，手里拎着头盔，惬意地靠在护栏上，酒红色的头发在阳光下耀眼夺目，是游子薰。
秋叶上前几步，刚想跟他打招呼，就看见他的另一侧还站在一个人。
那是一个女生，一身白色制服勾勒出她窈窕的曲线，金棕色的长发披散在肩头，及膝的裙下一双雪白的长腿，肌肤丰盈白皙，阳光一照，就像笼罩在圣光之中。
这个女生秋叶认得，她在学校非常出名。她是神圣军团三年级的治愈系学生，名叫芙蕾雅，出身于光系名门克里斯家族，光系的学生本来就少，军校的女生也少，芙蕾雅更是唯一的治愈系女生，外表美貌出身又好，被学生们奉为治愈女神，大概都快赶上萨菲罗尔在学校的地位了。
芙蕾雅靠在栏杆的另一边，正歪着头与游子薰聊天，游子薰慢条斯理地说着什么，表情悠然自得，而芙蕾雅时而微笑，时而眨眼，听得十分专心的样子。
人与人之前是十分微妙的，有时候当事人并没有什么特别的表示，旁人就能感受到他们之间或亲昵或仇视的气氛，此时秋叶便察觉到两人暧昧的气息，浓得让人无法靠近。
他们聊得如此开心，男的俊朗，女的娇美，俨然是一对令人羡慕的金童玉女。
秋叶打消了过去打招呼的念头，远远地绕开他们。
游子薰似乎休息够了，重新戴好头盔走向场内，芙蕾雅还保持着原来趴在栏杆上的姿势目送游子薰远去，那凝望的眼中分明写着仰慕。
秋叶不愿再看，快步走向凤起的训练场地。
凤起那边和凤林也刚刚练过一圈，正坐在旁边休息，凤林在跟凤起说骑士团里训练的情况。
“那些骑士团成员也不怎么样嘛，我再稍微练个几年肯定比他们强！”凤林对自己很有信心。
凤起微笑着点头：“你是我弟弟，一定要比他们都强才行。”
凤林拍着胸脯道：“必须的！”
看到秋叶走来，凤林一下子跳起来，热情地大叫：“小叶子！”
脚还没有跨出去，就被凤起揪住后领拖到一边，一字一句道：“叫全名。”
秋叶冲两人挥了挥手，停在他们身边。
“今天去科学院感觉怎么样？”凤起问。
“还行吧，见了竺院长一面，选了个项目跟，以后一星期去两三次。”秋叶有些提不起劲来。
他没劲打彩的样子被凤起看在眼里：“发生什么事了？”
秋叶张了张嘴，本想跟他说游子薰的事，可再一想感情上的事他一个旁人也不好随便插手，而且这事没头没尾的，也不好乱说，游子薰身边的爱慕者一贯很多，他也十分享受被人簇拥，说不定是自己想多了：“没事，大概有点累。”
凤林又开始呱唧呱唧说话：“哎我跟你们说啊，我在骑士团可是听了不少八卦，那个巴奈特团长还真是执着，一大早就捧了一束鲜花去科学院，可惜见都没有见着那个院长。哎我觉得巴奈特团长人还不错的，今天亲自带我们几个飞了一回，还指导我们的操作，那个院长怎么就那么冷酷无情呢？听说追了好多年了，要是有个人多年如一日地追求我，我肯定从了……”
秋叶听得心不在焉，眼睛还朝芙蕾雅那边瞟，她还在那里，手随意撩动了一下丝绸般的长发，高雅美丽。游子薰刚巧在空中做了个复杂的翻滚动作，她优雅地拍了几下手。
在大贵族的传统观念里，结合就是一男一女的结合，如果同性别结合用基因舱培育下一代会被人笑话，也是很多大家族所不允许的。而且不管到了哪个世界哪个时代，门当户对着这个词永远不会过时。
“看什么呢？”凤林凑过来，张望了一下，“啊啊啊，你在看女神啊！啊啊啊，我也好喜欢她啊！你看她的头发多漂亮，她只要对我笑笑，我就能晕倒。”
凤起冷冰冰的声音立刻冒了出来：“看谁呢？不许乱看！”
“没有没有。”秋叶连忙道。
“说起来她好像在追求游子薰，唉。”凤林莫名其妙地在叹气，也不知道在遗憾什么。
“你说什么？”秋叶惊问，“哦不，我是说你怎么知道她在追游子薰？”
“她每天都来看游子薰训练，不是追他是什么？唉，我也好希望有人天天来看我训练啊！”凤林哀伤起来。
“那她……”
“你今天一直问她干什么！”凤起不满地捏着他的肩膀转了半圈面对自己。
“不过没关系！”凤林一扫脸上忧愁，“反正马上就要举办假面舞会了，你们这些成双成对出入的一边抱着去，我一定会在舞会上找到心爱的另一半！”
“假面舞会？”秋叶重复了一遍。自从进校后就有不少人期待着每年第二个学期的假面舞会，现在被凤林提及，秋叶忽然想起舞会近在眼前。
因为《炼金师法典》规定炼金师必须和炼金师结合，并且鼓励他们尽早在一起，所以炼金师协会会举办各种活动给帝国年轻的炼金师准炼金师们提供相识的机会。
这个假面舞会是其中一项，相当于是帝国所有高等学院的联谊。每年出生的高精神强度婴儿有许多，但是皇家军事学院只招收一千名学生，其余的准炼金师们就分散在各个一流学府中，学校会为他们开设专门区别于普通人的炼金课程。
除了皇家军事学院的学生可以全员参加，其他学校只有有资格开设炼金课程的学府才能参加，而且还有人数限制，总之就是尽可能保证出席假面舞会的都会是所罗门帝国未来的炼金师。
当然帝国还有很多类似的交际活动，贵族之间的交流晚宴等等，但假面舞会一般都是年轻的炼金师们第一次联谊，所以一个个都期待万分，尤其是像凤林这种单身狗。
“这么说，我又可以带我的面具了？”秋叶先是一喜，但随即看向凤起，“我可以带吗？”
“可以。”似乎从生存游戏那次起，凤起已不再对银色面具反感，对于秋叶喜欢那个面具也变得坦然，“不过，我认为我们可以买一对情侣面具，你觉得呢？”
“好啊！”秋叶举双手赞成，“不过你买情侣面具的目的该不是怕到时候认错人吧？”
“你的银面具我见过很多次了，我是怕你认错人，那样我会很丢脸的。”凤起斜睨一眼。
“不可能！”秋叶反驳，“千万人里我一眼就能把你认出来！”
凤林忧郁地扭过脸：“呸！秀恩爱，没人性！”
和凤起一起吃过晚饭，又耳鬓厮磨了一会后，秋叶回到宿舍。
苏彤阳从小厨房里探出头：“回来了？”
秋叶不好意思地抓了抓头：“忙了一天？”
“没，刚弄一会，你回来得正好。”苏彤阳说完又缩回了厨房。
新学期开始，对苏彤阳最重要的一件事就是把他们糕点小作坊搞起来，为了上冥想课他几乎花掉了所有的积蓄，如果再没有收入，就要坐吃山空了。
看到苏彤阳忙碌的样子，又想起白天在训练场上看到的游子薰和芙蕾雅，秋叶心里像梗了根刺一样难受。
秋叶卷起袖子走进厨房：“我帮你一起弄吧。”
“不用不用。”苏彤阳忙道，“一会你帮我做加持效果就行了，其他的我可以的。”
苏彤阳这是不好意思麻烦秋叶，如果秋叶只是为了赚钱的话，随便卖几瓶药就能赚回来了，现在开糕点铺都是为了迁就苏彤阳，带他一起赚钱，相当于舍近求远。这种情况下，苏彤阳还怎能让秋叶做体力活呢？
看到苏彤阳额头上的细汗，秋叶心里更加难受了，可烹制糕点的活他真的帮不上忙，只能站在旁边看。
“你去客厅看会电视吧，我弄好了叫你。”苏彤阳说。
秋叶摇头：“我陪你。”
苏彤阳笑笑，一双杏眼弯成了半圆。
“其他的准备怎么样了？”秋叶问。
“第一天的五十份订单全部预定出去了。”苏彤阳开心一笑，“游子薰帮我把店面也弄好了，明天一早把糕点送去就行，有自动贩售机器人发货。不过因为明天是第一天，所以我想自己去盯着。”
秋叶从料理台上抓了一把干果，拈了一颗丢嘴里嚼着：“游子薰出了很多力吧？”
“是啊。”听到游子薰的名字，苏彤阳又笑了一下，“学校里的店面很难申请，我自己去弄根本办不下来，都是他出面帮我解决的。”
秋叶不置可否地哦了一声，脑子里翻来覆去考虑是不是应该把芙蕾雅的事跟他说。
可如何开这个口呢？这种剪不清理还乱的事，贸贸然掺和进去合适吗？
想了半天，秋叶更加烦躁了。
看他心不在焉的样子，苏彤阳以为他陪得无聊，拉着他按到客厅沙发上：“坐好，调整状态，一会有得要辛苦你了，或者你实在闲不住先把原料准备一下。”
秋叶的话就在嘴边，说不出口，望着苏彤阳的背影，懊恼地叹了口气。
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第二天一大早苏彤阳就把烹制好的五十份糕点送到了糕点铺，苏彤阳给他们的糕点铺起名叫“阳光”，很普通但带着美好的祝愿，他说他希望每一位吃过他糕点的人都能有阳光般的好心情。
总共五十份马卡龙，每一个都单独装在精致的盒子里，盒子表面刻有漂亮的“阳光”logo，表面还微微散发出金色的太阳般的光芒，看上去很是考究。用秋叶的话说，我们的糕点是最好吃的，我们的逼格是最高的。
根据客户预定的属性各不相同，所以马卡龙被做成五彩缤纷的颜色，或粉嫩或艳丽，铺成一片惹眼极了。
店门一开，很快吸引了路过的学生，小小的糕点铺立刻被围得水泄不通，一个个对着货柜里的漂亮糕点眼馋。
“咦，这不是上学期期末考他们闪耀军团的人拿的福利糕点吗？”
“马卡龙太甜了，有不那么甜的吗？”
“这真的是买来吃的吗？”
前来领糕点的人挤都挤不进来，秋叶只能踩在椅子上大声嚷嚷：“你们前面的人让一让，请给我们的客户让一条路出来，谢谢！我们的糕点不现卖！必须预定！一天五十份！”
底下的人议论开了。
“还不现卖啊？五十份我一个人吃都不够啊！”
“你猪吗？哪里预定啊？”
秋叶指着边上的苏彤阳继续扯着嗓子喊：“现在开始下明天的订单！明天的品种是水晶糕！有什么要求请跟他说！”
苏彤阳一瞬间淹没在了人海里。
“请排好队不要拥挤！咳咳咳！”秋叶嗓子都哑了，“请不要踩我的脚！请不要把头伸进货柜里，谢谢！更不要流口水，谢谢！”
两个人几乎是在用生命卖糕点，好不容易把预定的糕点都交到客人手上，再弄好明天的订单，两个人都快累趴了。
秋叶瘫在柜台：“哎哟，明天我们还是让机器人发货吧，这简直不是人干的活。”
苏彤阳也软在椅子上：“第一天可能大家都新鲜，以后应该会好些。”
“不要不要，永远都这么火爆才好。关门吧，时间差不多了，我们该去上课了。”
又有一个人走进他们的店铺。
秋叶眼皮都不抬一下：“亲，我们今天打烊了，请你明天赶早亲。”
来人的笑声轻柔婉转：“不是说要预定的吗，我来预定明天的行吗？”
秋叶猛地抬头，站在他们面前的是芙蕾雅，她笑容恬静，大波浪的金棕色长发梳起一小部分，好像一位端庄的公主，她正望着铺子里的糕点广告，漂亮的东西总是最能吸引女孩子。
“明天的订单满了，要订后天的话明天再来。”连秋叶自己都没有发现，他说话的口气一下子变得生硬。
芙蕾雅明显怔了一下，但随即温柔一笑：“那好吧，那我……”
“唉，学姐，等一下！”苏彤阳跑了过来。
芙蕾雅优雅地挥了下手：“彤阳。”
“我帮你排在后天的订单上好吗？”苏彤阳翻出笔记本。
“不是说后天的订单明天才开始吗？”
“是这样的，不过没关系啦，都是我们自己说了算。后天是和果子，你喜欢什么样子的？这里有参考，你可以随意挑选，要是喜欢别的也可以说。还有想要什么加持效果？”苏彤阳把和果子图册送到她手上。
“那就谢谢了。”芙蕾雅倒也不挑剔，很快选定了一款锦鲤。
等人走后，秋叶斜着眼看苏彤阳：“你跟她很熟吗？她还那么亲热地叫你？”
苏彤阳边收拾东西边说：“全校治愈系一共才那么点人，经常一起上课的，你说熟不熟？再说学姐脾气又好，人又漂亮，治疗水平也很高。”
秋叶冷笑了一下，瞅着苏彤阳。
“干什么啊？”苏彤阳被他看得起鸡皮疙瘩，“你干什么啊？”
“你跟她那么熟，难道不知道她在追求游子薰吗？”
苏彤阳脸上的笑容瞬间僵硬。