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八月十六。夜。月盈。
南郊。明山。
山腰间，一名男子手扶着树干，喘气如牛尚未平复，却紧张地望向山脚。
山底灯火稀疏，皆是房屋里透亮出来的；朝下望并无火光灼灼晃动，证明没人马追上山。
男子暗自松了口气。通缉在案的他逃出长安城外，逃窜至明山，已是强弩之末，一点风吹草动都会令他全身紧绷，万分紧张。
明山较其他的山而言，甚是难行——只有进山一段小路是平坦的，随后就是绵延至山腰的乱石滩。滩里巨石乱布，皆有半人高，常是三五块挤到一处挡着前进之路；石头之间空隙很狭窄，推不动，而石底则是浅浅的流水，湿滑易摔。因而行走间需不断跃上巨石又爬下，再跃上另一块巨石，还需留意脚下水流免得滑倒。昏黑摸索间，男子足足行了近两个时辰方抵达山腰，已汗流浃背，气喘不止。
亦正因此山难行，马无法入内，人行亦不快，所以是逃亡最佳选择。眼下安全了，他如此想道，待平复气息，才转身继续走向山内。
行了一段坡路，眼前豁然开朗，原来入了一片幽谷。月光清辉下，他看到谷中有一潭，听得水波微荡之声，顿感口干舌燥。快步跑向潭边，他伏下贪婪地喝了几口水后，定睛一看，才发现此刻清幽月华满谷，平静的水潭恍如一面铜镜，映出潭边树木倒影。
秋虫低鸣，微风轻拂，带了一阵凉意。
低头，他正欲洗洗脸，突然双手停在半空。
不可置信地睁大双眼，口张舌结，浑身开始簌簌发抖。
八月十七。昼。
住在明山山脚的樵夫王福如常上山砍柴。
虽然山路难行，明山山中之树木却甚是茂密，砍伐不尽，每回上山都大有收获。因而王福通常天微亮就上山，午时过后则下山，免得入夜后看不清道路而寸步难行（明山山势导致下山更麻烦）。一日复一日，周而复始的劳作，活得平淡无奇，没什么大志向，周围的人也是同样普通的平民，也许他曾脱口说过：“日子太无趣，碰上什么怪事也好！”之类的言语，但肯定转念又忘了。
他绝没有料到，真让自己碰上一件纳罕之事。
如同之前那样，爬过乱石滩，到达山腰的王福进入幽谷里正准备伐木，却看到水潭边倒着一个人，静止不动。
莫非是死人？
王福走近，看到那人睁大一双眼睛，惊恐得脸容都有些扭曲；乍一看竟让王福打了个寒噤。喊了几声，踢了一脚，那人毫无反应，仍是一动不动。大着胆子，王福伸手探了那人的鼻息，察觉其许久都没有呼吸；再一摸那人身躯，已是冰冷僵硬。
——竟真的是一具尸体。
王福又打量了死者好一阵，隐约记起他曾在一张通缉令上见过死者的面相。
逃犯潜逃进山，王福一想至此，随即下山报案。官府很快派出仵作和士卒上山确认死者身份。
王福辨认得不错，那人正是犯下欺瞒之罪通缉在案的逃犯——董乍。仵作断定出董乍之死因却令人纳罕费解——不是中毒，不是受伤，竟是活活受惊吓而死。
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一场秋雨一场凉。
秋雨萧萧而肃杀。
清润着屋檐草木，却带着股凉风，透出几许侵骨的凉意。
待雨终于停时，淡雾仍未散，苍穹是灰蒙蒙的白。
树叶仍有水滴，如珠子般下滑，滴落到地面的石缸里。
由青石凿成的石缸外刻着卷云纹理，内壁长着些绿藻，浮着一朵碗莲菡萏，尚未成蕊绽放，亦未因秋凉而枯谢，孤单地在秋风中摇曳。
且说今日陈羲到访灵星楼，茯苓出迎，告之：“姑娘在后院采药，大人请在正堂稍等。”
“噢。”陈羲想着闷坐无趣，开口道：“那我能否也去后院？”
茯苓一笑，道：“可以。婢子带路。”
随后陈羲在后院看到身着窄袖鱼尾曲裾的端木圭正弯身采药，脚旁放一个箩筐，已盛了些他叫不出名字的草药。
行礼，寒暄几句后，陈羲看到了树下那石缸，饶有兴致问道：
“何时种了朵莲花在缸内？”
“种了有些时日了，只是仍未开花。”端木圭一边答道，一边从地面连根采下几株草药，又从藤架下摘下几段藤茎，手法甚是娴熟。
“呵，可是征得石缸同意才养莲在内？”陈羲微调侃道。
“灵星楼内一切之物听我调遣。”端木圭闲闲应道。
陈羲微微一笑，又问道：
“采的是什么草药？”
“绿的是银丹草（即薄荷），黄绿的是首乌藤（又名夜交藤）。薄荷有清醒提神、辛凉解热之效；首乌藤有安神定惊、通络祛风之用。喏。”
将银丹草递至陈羲手中，端木圭道：“嗅一下，是否有甘凛之感？”
陈羲嗅了一下，一阵凉薄之意侵入头脑，倒是为之一凛，微微点头。
打量着银丹草，细长的茎，绿色的叶，背面黄绿，较正面深色。端木圭又道：
“银丹草与蝉蜕、牛蒡子同用，可治风疹。”
“蝉蜕？蝉蜕下的壳？”
“正是。”
陈羲道：“岐黄之道，我是外行，不知蝉壳亦能入药，只觉有些药物当真是稀奇古怪。更怪的是，有些药本身有毒性，却是治病良方。”
“凡药三分毒。”端木圭闲闲应道：“世人皆道巴豆是毒药，却不知其外治恶疮疥癣，内治冷积凝滞。然而，不论是何灵药，服用过量则会危及性命。生死事大，故而医者用药不可不谨。”
“唔。”
听着端木圭阐述药理，陈羲却再次将视线投向那石缸。
菡萏孤零，莲叶幽绿，浮在一缸清澈见底的水中。
“昭德对此石缸感兴趣？”端木圭将银丹草及首乌藤放至箩筐内，见陈羲依然看着石缸，开口问道。
“莲下可曾种了什么？”陈羲答非所问。
“除了碗莲和绿藻，别无他物。”
“不曾养鱼？”
“此水养不了鱼。”端木圭淡淡一笑道：“水清则无鱼。”
陈羲知道，此话意指水太清，鱼则无法存活。正沉吟间，端木圭又道：“不单鱼，人亦然。”
“愿闻其详。”
“若一个人住在这么一所屋子，四面墙壁皆是无形透明的，他在屋内一举一动路人皆可看到；且墙壁无遮挡作用，一言一行完全曝露在别人眼皮下，别人的议论他也能听到，那人会如何？”
“。。。。。。估计没住上几日，那人会疯掉罢。”
“正是如此。浑浊之水能养鱼，是因鱼在浊水里游动，捕鱼人难窥看到鱼之痕迹，鱼才得以活命；人之所以建屋设房，正是确保日常之私不被偷窥；并设下大门、围墙、屏风等，在屋内也划分出不同用处之房，满足日常之需。”
“嗯。”
“而且每个人外出之前，都必须打扮整理一番。此固然是应有礼仪，与设房屋一样，亦是一种外在修饰。若一人毫不修饰，披头散发赤足而行，多半被认做疯子罢。”
“的确。”
“同理，若一人一览无余，喜怒形于色，不管对错只是率性而行，心里所想脸上都表现出来，藏不住一点话——会让他人困扰罢？”
“何止困扰，说不定会招惹是非。”
“所以人都会修饰自己，约束自己，不让自己有逾越举动，心里所想不一定表现出来。因无法窥看人心，存在于心的光明之念、阴暗之念只是一线之差，如同草木有向阳一面背阳一面紧密相连——大家皆明白此理，故而浑噩遮掩间才会互相敬重，免得直言相向互相中伤。”
“确实。”
“正所谓人心难测，知人知面不知心呐。”端木圭嘴角上弯，双眸越发晶亮，笑得意味深长。
陈羲不语，寻思间，甘草来报：“王杳和林正求见。”（未完待续）