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陈夫人连忙推门出去，看到那仆人战战兢兢的。心里着急道：“快点进来，把话说清楚。”
那仆人急忙跟着进了屋，跪在地上结结巴巴的说：“回少爷夫人的话，一个小厮发现老张头倒在茅厕里，陆管家接到信赶过去的时候，人已经没气了。立马打发我来禀告。”
陈洪恺眼睛仿佛要喷出火来。这府里还从没出过这种事！陈夫人也慌了手脚，道：“咱们去看看到底怎么了？”
何妈妈来报，清远道长法事已毕，请少爷夫人过去。
陈洪恺看了夫人一眼道：“你去照看瑜儿，我请清远道长一起过去瞧一瞧。”
陈夫人想清远是道门高弟，见识不凡。正好撞见出出主意也好。便点头答应了。
夫妻二人来到清瑜房中。陈夫人连忙上前抱起女儿。陈洪恺将清远拉到一旁低声说了。清远听了也眉头皱起，刚在门房看到老张头还意气风发，趾高气扬的，怎么说没就没了。质子邀他一起去看看，清远也就没推辞。
清瑜发现父母回来之后慌慌张张，有些奇怪。陈夫人抱着她的时候也心神不宁的样子。清瑜讨好的逗着母亲，陈夫人也是敷衍的笑笑。
清远随陈洪恺到了前院。陆管家已经指挥将人抬进一间杂物房，将老张头弄脏的衣服解了扔在一旁。陈洪恺面色严峻的问起，陆管家也说不出个所以然来。清远便凑近，仔细检查了尸体。老张头嘴巴半张，一股好大的酒气。眼底充血，身上并无半点伤痕。清远取出银针刺穴，也没有中毒迹象。那些衣服上，除了些茅厕秽物，也没有丝毫血迹。陈洪恺挥退下人，低声问道：“道长，看出什么来了吗？”
清远沉吟道：“我看着像是酗酒得了心悸急症死的。”
陈洪恺松了口气道：“当真？”
清远道：“不像是谋害。一点痕迹也没有。”
“偏这么巧！今天这个老张头才闹过，这会就死了。就是这死得没蹊跷，也变得蹊跷起来！”陈洪恺愤愤的说。
清远也没有办法。他怕等会官府上门，多有不便，便提出告辞：“殿下此时急也没用，待会报官，仵作一查便知究竟。为免给殿下添乱，清远今日先告辞了。若有机会，一定再登门造访。如有急事，殿下可派人到城外葫芦山红柳庄去寻我，我在庄外三里岗旁结庐守墓，一到便知。”
陈洪恺也不挽留道：“如今府里出了这档子事，也不便久留道长。陈某身份敏感，不便打扰，扰若有闲暇，还请道长多多来访，陈某还有许多事要请教。”
清远点头应了，便匆匆告辞而去。
待到报了官，汴京府尹派了仵作验尸，结果果然于清远所说一样。只是关系到陈国质子府，汴京府尹不敢怠慢，又上报了朝廷。
不久之后，质子府便受了斥责，那来宣旨的太监口中数落的便是质子荒嬉无度，管家不靖。
府里的下人也被换了一批，纷纷扰扰就到了十月。这期间清远来了不少回。与质子陈洪恺已经相交莫逆。却没再找机会与清瑜密谈了。
转眼清瑜便满周岁了！
因质子在汴京没什么来往的人家。况且清瑜又是个女儿。除了梁国礼部循例宣慰质子时，提了一嘴，清瑜这个周岁生日可谓是非常冷清。
陈夫人心疼地搂着清瑜道：“可怜我瑜儿的身份，将来回到陈国定要好好操办你的生日。”
清瑜眨巴眨巴眼道：“好！”她已经能说会跑，比起同龄的孩子，成长得叫人瞠目。
古人有抓周的习俗。因没有外客，陈夫人便准备了好多各式各样的小玩意，铺满了一床。父亲陈洪恺也在一旁饶有兴趣的看着。何妈妈同木樨芙蓉都好奇，她们大难不死聪明伶俐的小姐，会抓个什么。
清瑜扫了一眼床上铺的东西，有镜子，梳子，胭脂这些女孩用的，也有刀鞘，小马鞭这些男孩用的。其他笔墨纸砚，琴棋书画各式各样的用品，甚至还有佛珠，丹炉，算盘，称砣这种奇奇怪怪的东西。她也不着急，爬到床上，四处看着。众人见她也不伸手，都翘首以盼。
末了，清瑜伸出双手，左手拿了一只算盘，右手抓起一本书。满面笑容的朝陈夫人走了过来。
起初见清瑜选了算盘，质子陈洪恺还眉头一皱，商人重利无德，在他这样身份的人看来，是很瞧不起的。后头见清瑜还选了一本书，才舒展了眉头。好歹也是他的女儿，将来定是个知书达理的！
陈夫人娇宠的抱着清瑜道：“我们瑜儿将来定是个才女！”言下之意选择性的忽略了算盘这件事。
何妈妈木樨她们几个也忙不迭的说着奉承话。只有清瑜自己心里清楚，这年头，女子是没有什么从政的可能，那权就没得想头了。至于从商嘛，以她家的背景，和她得自后世的经验，还是很有一番作为的。
一家人欢欢喜喜，也冲淡了前些日子质子受到斥责以来的阴霾。
这时候有下人来报，清远道长来贺小姐周岁生辰。质子陈洪恺忙起身去迎。他本与清远年岁相仿，又难得结交了这么个不用防备的方外之友，自然是十分亲近。
清远被陈洪恺直接引进了后宅，他也不是头一遭来。知道主人不介意，也就没有推辞。见了陈夫人，清远便开口道：“知道小姐今日周岁，小道虽没有准备什么厚礼，还是叨扰讨一杯水酒。”说罢取出一对银铃，交给陈夫人。
陈洪恺笑道：“夫人本在遗憾，瑜儿受了我夫妻二人连累，周岁都过得这么冷清。如今有道友这么一个妙人做客，比起那些名利场中人，好得多了。还客气什么。”
清远道：“这银铃本是凡物，我刻了些符篆在上头，挂在屋里也可以辟邪保平安。”
清瑜张着双大眼睛望着清远。陈夫人接过铃铛，逗弄着清瑜。清瑜呵呵直笑，整个屋子里都充满欢乐的气氛。
至此之后，清远便月月都找机会登门拜访，俨然成了质子府的常客。
时光荏苒，三年一晃即过。清瑜虽然像金丝雀一般被关在质子府这座豪华鸟笼里，却成长得健健康康，精灵可爱。质子府里人事并没有发生什么改变，只是质子夫妻脸上的笑意却一天比一天少了。年华易逝，前途茫然，日复一日的期待与失望，终于将夫妻俩的意气打磨了个干干净净。
这日清远再度来访，夫妻俩在书房接待了他。一进屋子清远便开口道：“我有一件大喜事，特来禀告殿下。”
夫妻二人一对眼神，都是不解。
陈洪恺问道：“什么喜事？”
清远笑道：“我前天到出云观，遇上我师兄清河，他无意中说起一件事，说是梁国在陈国的质子周景池，生了大病。屡屡求医也不见好。已经乞表请回梁国。”
陈洪恺疑惑道：“此话当真？”
清远道：“我后来又仔细打听了。八成是真。如果周景池回到梁国。那么梁国要么再派一个质子过去，要么就应该让殿下回陈国！”
陈洪恺夫妻听了之后陷入沉思，谁也没有说话。日日盼，到了这个关口，他们反倒紧张起来。
清远见质子夫妻不说话，便接着道：“如今陈梁两国久无战事，两国国主也不会轻启战端。这质子，就没什么存在的必要，我看梁国再派质子的可能性不大。”
言下之意，就是这事有八分把握了。
陈洪恺斟酌道：“即便周景池回到梁国，也是因病。梁国不可能主动放我回去。”
清远道：“此事需要多方使力。若周景池回到梁国。陈国就可以要求召回殿下您。这点，相信贵妃娘娘不会袖手旁观的。不过最好，能有个名正言顺的理由。”
质子陈洪恺咬牙道：“我想请道友为我走一趟成都。”
清远点头道：“甘为殿下信使！”
陈夫人手有些抖，私下传信回国，等同谍报大逆。她紧张的看着丈夫。
陈洪恺郑重取出一个随身半旧锦囊，打开来，里面是一个制作精巧的金锁。他微叹道：“这金锁是我出生之时，父皇赏赐，我自幼随身携带。长大后，母亲亲自缝制了一个八宝锦囊，让我将金锁装好。我身在异国，心念父母。一直贴身藏着。如今我将它予你作为信物，你到成都东城牵马巷，走到底有一所宅子，门口有一株桂花树，那是我母亲身边最得用的太监吴春和的私宅。你想办法见到吴春和，带一个口信。”
清远细细记住，问道：“质子要带什么口信？”
陈洪恺沉吟道：“六年在外，归心似箭！”
“要是那边问起，我可以说什么？”清远直视着陈洪恺问道。
“你所知道的，你想怎么说就怎么说。出自我口的，只有这八个字！”陈洪恺坚定道。
清远知道，这次成都之行，意义重大。况且时间紧迫，便对陈洪恺道：“我回去之后，处理下师傅墓前的事。明日便出发。”
陈洪恺将金锁锦囊递到清远手里，紧紧一握道：“我的前程就托付道友了！”（未完待续）