第九十章 赏花会(三)

坐酌泠泠水 / 著投票加入书签

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    “好。”江凌应了一声,招呼江涛向那边走去。

    “一起去吧。”一直站在一旁把一切都尽收眼底的赵峥明,也招呼了赵微雨一声,跟了上去。

    跟秦忆进到一个院子,便有仆人把他们领到了厅堂。厅堂里坐着的不但有张员外,还有三个五、六十岁的老人,俱都气质儒雅,看样子应该是这一次赏花会的几位评委。而江凌的两盆花,正放在屋子中间的矮几上。

    仆人通禀了一声,四人都停下了话语,朝江凌他们看来。

    “江公子,我听秦公子说,你不打算临时报名,准备放弃这次机会了?”张员外看着江凌,和颜悦色地道。

    “小子自知自身愚钝,毫无才气,不敢当众献丑。”江凌上前一步,作了个揖。

    “我可听说,你的父亲是张文绘兄。你父亲虽已过世,但老夫相信虎父无犬子,江公子倒不必太过谦虚。”坐在张员外身边的一个胖老头儿和蔼地对江凌笑道。

    江凌听了此话,垂下眼睛默不作声。这话实在不好接。

    张员外见一时冷了场,抚了抚胡子道:“你想不想进潇湘书院去念书?”

    “啊?”江凌一愣,抬起头来看着张员外。潇湘书院她知道,就是零陵城里最有名的书院。前几天秦将军还送了一封信,说他为了江涛入学的事,四处打听过了,想送江涛去潇湘书院。但那书院的山长却是个极清高固执的老头,说目前还未到潇湘书院招生入学的时候,让秦将军来年再带江涛去参加入院考试。这到明年入学考试的时间,还有九个月呢。要是到时再考不中,这九个月岂不是白等了?所以当时李青荷还极犹豫,是不是让秦将军帮着另择一个书院。而江凌自己一直想让江涛拜陆大人为师,便劝李青荷等等再说。却不想这会儿,张员外倒问她想不想进潇湘书院念,倒是奇怪了。

    看出了江凌的疑惑,张员外指着他对面的一个老头儿道:“这位就是潇湘书院的山长林峰元先生。我们几个商议过了,如果你参加临时报名,只要当场作出五首诗,林山长就破例收你进潇湘书院念书,你看如何?”

    “这……”江凌看着那老头儿,满眼的疑惑。本来临时报名应该是她求着几位评委才对;而这几位评委,为了他们自己定下的规矩,本应一口拒绝。可为何这会儿她却感觉到,这几个老头甚至不惜拿书院的名额作诱饵,都要让她临时报名呢?她可不认为天上掉馅饼会砸到她的头上,这事儿怎么看都透着蹊跷。莫不是看在先父江文绘的面子上?可如果真跟江文绘相交莫逆,当初为何不伸把手帮帮江涛,而让他失学至今?

    “哈哈哈,林老头,看吧?我就说了人家不稀罕去你那里念书,你还不信!”坐在林峰元旁边的瘦高老头儿“哈哈”笑了起来。

    “哼!”林峰元冷哼一声,转头看着江凌,“怎么,江公子是不愿意为了去潇湘书院念书搏一搏,还是根本没把我这书院放在眼里?”

    “哥。”江涛走上前来,扯了扯江凌的袖子,眼里全是哀求。他这段时间呆在家里可闷坏了,特别期盼能去书院跟同龄人一起念书。

    江凌看着江涛渴望的眼神,叹了一口气。来到唐朝这么一段时间,李青荷和江涛已成了她生命中很重要的一个部分。他们给了她浓浓的关爱与亲情。如今能为江涛争取一个念书的名额,就是披荆斩棘又如何?更何况,江涛往后有了出息,便是她在唐朝安身立命的依靠,她这样做,也是为了自己。现在有个机会摆在面前,她怎么能为了自己而不去争取呢?

    想到这里,她深深作了一个揖,道:“林山长误会了。能到潇湘书院念书,无论对谁来说都是求之不得的事。不过如果在下能当场作出五首诗,这个读书的名额在下能不能让给我弟弟?”

    “哦?”林峰元兴趣大起,看着江凌问道,“能不能让姑且不论,老夫想知道,你为何有机会自己不去,反倒想让弟弟去呢?”

    江凌犹豫了一下,摇了摇头:“如果山长的回答是否定的,这原因在下不说也罢。”

    “哈哈哈,林老头,终于踢到石头了吧?”那瘦高老头似乎跟林峰元很不对付,一逮着机会就挤兑他。

    林峰元瞪了他一眼,转头道:“把名额让给他不可能。但如果你能过关,我倒可以给他一个考试的机会,考试过关当即入学。不知这个回答你满意否?”

    “好。那在下便为了弟弟,搏上一搏。”江凌当即答道。

    “这下能告诉我理由了吧?”林峰元似乎对江凌把名额让给弟弟的事极感兴趣。

    江凌知道以后事情终会瞒不住的,还不如现在坦白的好,咬咬牙道:“在下是女子,故而不能入书院念书。”

    “啊?”四个老头俱都大吃一惊,转过头来仔细打量江凌。待看到江凌在众目睽睽之下,仍神情自若,丝毫不见一般女子的羞涩与怯意,俱都点了点头。

    林峰元道:“你一女子都敢接受当众挑战,勇气可嘉啊!由此也能看出,张文绘兄果真不愧是咱们零陵城的才子,教出来的子女也颇不凡。本来我还嫌你这弟弟年纪小,现在看来想必也有出众之处,倒是不容小窥。这样吧,只要你能当场写出三首诗,我就给你弟弟一个考试的机会,你看如何?”

    江凌听了大喜,对着林峰元深深一揖道:“多谢林山长。”她还担心这四个老头儿听到她是女子,不让她上场了呢。却不想他们竟然不介意,看来唐朝终究是唐朝啊,对女子果然不苛刻。

    由此江凌胆子大了起来,问道:“不过小女子有一个疑惑,就是为何四位大人这么希望小女子临时报名呢?这样做,似乎很不合规定。”

    “是啊,在下也有此疑惑。”一直没作声的赵峥明也笑道。

    张员外叹了一声道:“当初举办这赏花会,只是给学子们一个赛诗的机会,后面竟发展成了全城读书人的盛会。当初我们都挺高兴,觉得这是一个给各学子放松和展示诗才的一个平台。却不想这些年办来办去,全然变了味,竟成了一些有钱人赌花玩乐的地方。只要有钱,就可以买上一盆奇花,然后找人代为写诗,到这赏花会来一争长短,还场外设赌局,押哪位赢得头魁。如此下去,这赏花会就由零陵城的美谈变成了笑柄,让我等无颜啊!但既已为城里全民活动,冒然取消又不妥。正好遇上你的事儿,两盆花进入前十是绝对没有问题的。便想借着你这事,让大家知道知道这赏花会,作诗展示才华,才是正题。然后宣布,下一届便要当众作诗,再不许有备而来。这样做,或许能慢慢拔乱反正,把此会纠上正轨。”

    江凌觉得,有利益的地方就有暗影,所以心里对于这几个老儒做法,并不以为然。但这些都不关她的事,能有个机会让江涛进书院,于她而言这就够了。当下笑道:“几位大人可有想过,如果小女子当众作不出诗来,后果会是怎样?”

    那个胖老头儿“哈哈”笑道:“这个小姑娘不要担心。如果你当众作不出诗,我们就拿你当个反面例子,表示一下对此现象的痛心疾首,提醒大家不要像你一样。这个给大家留下的印象会比较深刻,更能起到警醒的作用!我想,江姑娘为了大义,不会临阵退缩吧?”

    江凌恍然。难怪这些老头儿会拿出如此诱人的饵来,又极力劝她参加呢。原来早就作好了她作不出诗来的打算。如果她作不出诗来,他们的目的既达到了,林峰元又不用破例收江涛进书院,做一笔无本生意净赚不赔,端的是好算计。

    “那这样一来,我姐姐的面子岂不是丢难了?成了城里的笑柄?”江涛一听这话不乐意了,转头对江凌道,“姐,你还是别冒这个险吧。”

    “不怕。等我换上女装,便谁也不认识我了。”江凌笑道。暗暗下定决心,等会儿一定要赢。不但要为江涛赢一个入学的机会,还要赢回个第一、第二名。

    “陆大人,您来了?我家老爷他们都在里面呢,您请进。”门外传来仆人的声音,紧接着,一个矍铄的老人从外面走了进来。

    “陆大人,我还以为您会跟刺史大人和秦将军他们一块来呢。”屋里的四个老头儿一见他,全都站了起来,迎上前去。

    几人一一见了礼。赵峥明和秦忆,还有江涛也上去见了礼,江凌这才知道,这位就是原来秦将军一直想让江涛拜师的陆大人——上次在秦府宴会上一块吃饭的陆夫人的丈夫。

    见几个老者在互相寒喧,江凌正想趁此机会告辞,却不想陆大人看到江涛上前见礼,脸上露出奇怪的表情来。之后便转过脸来打量了三个女子,问江涛:“江公子,哪位是你姐姐?”

    江涛一愣。上次在秦府见面,秦将军把他向陆大人引见时,他看陆大人对自己一直是淡淡的,没想到这会儿竟然记得他,还问起了自己的姐姐。江涛顿时大喜,指着江凌道:“这位就是。”

    江凌只得走上前去见礼。

    “你……就是江凌?”陆大人看着她,表情极为复杂。

    “正是。”江凌垂着眼睑,仍可感觉到陆大人看她的怪异眼神,不禁心里打鼓。她以前可从未见过这位陆大人,这位老人何以如此看她?像是看一个故人一般,这着实奇怪。

    陆大人盯着她的脸不知在想些什么,半天没有作声。

    张员外看气氛似乎不对,而且陆大人虽然年近古稀,但这样盯着人家小姑娘的脸看,终是不妥,当下打个哈哈道:“这位江姑娘是过世了的才子江文绘的女儿,莫非陆大人见过?”

    他这一说,陆大人才被惊醒过来似的,收回目光,往里走了几步,不带丝毫感情地道:“未曾见过。”说完转身在张员外让的地方坐了下来,又打量了江凌两眼,又才补充道:“倒是内子见过她一面。”

    被人如此怪异地盯了几眼,饶是江凌极为镇定,心里也有些不舒服。但话说到此处,她不得不问候一声:“陆夫人可好?”

    陆大人沉默了一会儿,这才道:“抱恙在床。”

    “啊?”江凌轻呼一声。前一阵在秦府,虽然陆夫人的脸色有些病容,但还无大碍,何以一段时间不见便病得下不来床了呢?

    她原来想走陆夫人的路线,进而打动陆大人,让他收江涛为徒的。但陆大人刚才怪异的举动把她吓着了。这老头儿性格如此古怪,就算收江涛为徒,她也不放心,还是把潇湘书院这个机会给抓住吧。再说,她虽然觉得空间水有愈合伤口的作用,但对治病有没有疗效,却是没有把握。陆夫人之病,她不敢乱参和。

    这样想着,江凌便未开口提出去看望陆夫人之事。却没想到她不提,陆大人却开口道:“江姑娘跟内子也有过一面之缘,你就没想到要去看望看望内子吗?”

    江凌眉头动了动,脸上浮出笑容道:“正想提呢。不过这城里想去看望陆夫人的人何其多也,如果人人都想表达这份心意,陆夫人恐怕连休息的时间都没有,这样做岂不是反倒对夫人不利?所以小女子心里正犹豫呢。不过既然陆大人并未觉得这样做有何不妥,小女子明日便去府上探望陆夫人。”

    “罢了,你有这份心意便好。”陆大人却一口拒绝。说完这话,便不再看她。

    江凌趁机提出告辞。

    张员外知道她想到外面去看看花,想几首诗,便笑道:“江姑娘和江公子去吧。秦公子和赵公子留下,我还有话要问问你们。”

    秦忆见张员外如此说,无奈地看了江凌一眼。他本想去帮江凌做几首诗的,不想现在是爱莫能助了。

    江凌倒不在意,带着江涛告退出来,而赵微雨和秦心见张员外不留她们,只得也跟着江凌出了院子。

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