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“一万五千多！真的假的？”黄冕闻言大喜道，“张主席前天还找过我，打算在武汉和长沙之间修筑第一条铁路，技术和建材来源问题都已经解决了，资金也不是问题，唯一的难题就是没有足够的工人！如果大总统真的能够弄到一万五千多血汗工人，那可真是救了我们的急了，哈哈，长武干线的建成就指日可待了。”
秦汉道：“这个自然是真的，不过黄老你开的价码实在是低了点，一名壮年劳工怎么说也不只十年的劳动寿命哪，我看二十年没问题。”
黄冕道：“十五年，不能再多了。”
秦汉咬咬牙，拍板道：“每名劳工八十两银子，一次交付，人钱两迄！”
“成交！”黄冕拍拍手道，“我这就去找张主席，工人有了着落，铁路局的筹备工作还需要加快进度才行！”
目送黄冕高高兴兴地去了，秦汉却是兴奋不起来，一万五千多战俘转眼让他给卖了，可那也只换来120万两银子，这数目说少不少，说多却也不多，如果用来购买枪炮弹药，那是差不多够武装一个师了，可如果用来购买大型铁甲舰，怕是连个外壳都买不到。
怎么办呢？
秦汉做梦都想着天上会突然掉下一大笔银子，好让他的大型铁甲舰项目能够立即上马。
外交部和六国公使的谈判是指望不上了，秦汉也没打算真要跟六国政府谈判成功，更没想过这些扣门的西欧国家真会赔款赎人，再说战俘都已经廉价贱卖了，还谈什么谈？倒是查理和伊莎贝拉，多少还能够换一点银子吧……
“小草，你去查查看，张明基局长是不是也在长沙？”秦汉停下脚步，转身向秘书小草道，“如果在的话，你让他立即来见我，我找他有急事。”
赵小草答应一声，去了。
张明基由于管理武汉军械制造局的工作做得十分出色，被秦汉任命为武汉造船局的局长，专门负责铁甲军舰的建造。武汉造船局创立之初，由于财政困难、投入不足，在研发出第一台蒸汽轮机之后几乎陷于停滞状态，后经秦汉出面干涉，从政府的财政预算里强行挤出五百多万两资金，才使武汉造船局开始运转起来。
半年多来，张明基从欧洲大量招聘失业的造船技术、设计人员，购买剩余设备并在汉口大力修建基础设施，到1960年年底时，武汉造船局已经极具规模，单从工厂占地面积，设施的完善程度而言，已经不比欧洲同时期的造船厂差多少。
但在造船局建成之后，却陷入了有锅无米的困境。
一方面，五百多万启动资金差不多已经用尽，仅能维持从欧洲招聘工人的薪水开支而已，再没有剩余的资金购买建造铁甲舰的钢铁和仪器、设备，另一方面，政府的军费预算也严重紧张，挪不出更多资金下订单，这就使造船局陷入了一种恶性循环。
没有订单，就没有钱，没有钱就买不起零配件，没有零配件就建不成铁甲舰，没有铁甲舰就更没钱赚……
对于这个问题，张明基已经找过秦汉不止一次，秦汉也是急得心急火燎，他也是实在被逼得走投无路了，才会想到把一万五千多战俘赎卖成劳工，以换取一笑有限的资金，以解造船局的燃眉之急，至少，也应该让造船局开动起来再说。
不过，刚才三言两语贩卖了一万五千多劳工，却让秦汉开了窍，让他想到了一个在最短的时间里，大量积累原始资金的办法——掠夺壮年劳力。
要掠夺劳动力，人口密集的印度无疑是最理想的对象，可要翻越西马拉雅山不太容易，从海上去印度更不可能，现在还远未到跟英国在海上决一雌雄的时候！
从南亚掠夺，危险性太高，因为整个南亚现在已经完全处在西欧列强的监视之下，这些狡猾的欧洲人一定会出面干涉的，在中国海军足够强大之前，从南亚掠夺人口也行不通。从非洲掠夺更不可行，中国目前甚至还没有一艘足以航行到非洲的军舰，如何完成掠夺？
排除了以上的三种选择，剩下的就只有东瀛和高丽了。
东瀛和高丽人口虽然不是很多，却也不少，1860年的东瀛四岛，人口已经超过了3500万，加上高丽，青壮年劳力少说也有一千万！如果按黄冕这老家伙开出的每个八十两银子的市场价，那就是八亿两巨银，这对于海军的发展来说，简直是个天文数字般的军费来源，如果得以实现，从此以后，海军将不需要半文钱的国家财政支持。
而且就近从高丽和东瀛掠夺人口，风险小、运费低，也不易被西欧列强所干涉！高丽半岛直接和满洲地区接壤就不必说了，东瀛四岛也和高丽半岛仅隔着浅浅的海峡，武汉造船局不必建造大型铁甲舰就能实现登陆作战。
秦汉正打着如意算盘，张明基就在赵小草的带领下进了办公室。
“大总统，你找卑职？”
秦汉道：“张局长请坐，小草，奉茶。”
虽然张明基是张雨涵的二叔，可在公事上，两人仍按职位称呼。
“张局长，今天找你来，是想问你一件事，武汉造船局最大能建造多少吨位的铁甲舰？我是说，如果资金充足的话！”
张明基想也不想就答道：“以造船局现有生产加工设备论，理论上可以建造二千吨级的铁甲舰，不过大总统也知道，建造铁甲舰有一个循序渐进的过程，以卑职看第一艘铁甲舰吨位最好不要太大，以五百吨左右最为适宜。”
秦汉又问道：“一艘五百吨级别的铁甲舰，造价大概需要多少银子？”
张明基显然已经计算过很多回了，闻言想也不想就答道：“一百万两！”
秦汉咋舌不已，一艘500吨级的铁甲舰就要一百万，看来120万两银子也只够建一艘，既然要建那就索性建最好的，便对张明基说道：“张局长，现在我谨代表海军向造船局下单，建造一艘500吨级的铁甲舰，单价100万两银子，舰载重炮一定要安装现在火炮的最大口径，为了减轻舰体重量，防护甲就可以适当薄一些。”
张明基道：“装甲薄了，怕是挡不住欧洲国家标准舰载火炮的轰击啊，大总统是不是再考虑一下。”
“不必了！”秦汉断然道，“这艘铁甲舰，吨位只有500吨，就算装上最厚的装甲，怕也抗不过西欧列强的铁甲舰，本总统建造它，用来对付欧洲列强自然心有余而力不足，可如果用来对付某些小国的木壳破船，那就绰绰有余了。”
张明基愕然，不知道秦汉葫芦里卖的什么药，不过造船局总算有了订单，整个船厂的工人就不用再干瞪眼了，这比什么都重要，便着紧地问道：“资金什么时候能到位？如果月底能到位，卑职这就回去准备。”
秦汉道：“资金已经有了，你立即就可以去财政部找黄部长调拨120万，100万来购买铁甲舰，另外20万两，你给我改建十艘武装木船，再建造五十艘可装运两百人的大型运输船，应该没什么问题吧？”
张明基道：“让造船局建木船，当然没什么问题可是不是有些杀鸡用牛刀的味道啊？”
秦汉道：“既然武汉造船局不愿意承接这订单，那我就把它交给别的私人造船厂好了，反正建造木质运输船也不需要多少技术含量。”
张明基道：“别啊，卑职可没那个意思。”
直到张明基兴高采烈地离去，秦汉才从椅子里站起身来，长长地伸了个懒腰，女秘书小草不失时机地端上来一杯浓茶，产自武夷山的大红袍，是秦汉最喜欢的提神醒脑饮品，秦汉顺手接过，借机在小草粉嫩的下颔上捏了一把。
工作劳累之余，找漂亮的女秘书调调情，倒也是难得的享受。
小草动作熟练地将秦汉拉到躺椅上躺下，纤纤玉指已经麻利地按上了他的头部，轻重适度的按摩技巧顿时就令秦汉舒适地闭上了双目，尽情地享受女秘书的精心服务。
小草一面熟练地替秦汉做头部按摩，一面凑着秦汉的耳朵轻声问道：“大总统，听说议会通过的宪法里有一条，是允许男人娶好几房妻室的，是吗？”
秦汉道：“你是怎么知道的？宪法都还没有正式颁布呢。”
小草轻轻一笑，应道：“现在外面都传翻天了，说什么的都有，还有人说……说……嘻嘻……”
秦汉被逗得心痒痒，催道：“你别只是笑啊，有人说什么了？”
小草又是掩嘴轻轻一笑，说道：“有人说，大总统太花心，想娶三妻四妾，所以才唆使议会通过这条宪法，嘻嘻……”
秦汉睁开眼，瞪着小草叫屈道：“这可真是冤枉，天地良心啊。”
小草轻柔地凝视着秦汉的双眸，柔声道：“不过，大总统还真应该多娶房妻室呢，人家萧小姐都等了你四年了，政府大院里谁不知道她心里装着大总统您呀？大总统也喜欢萧小姐不是吗？”
秦汉伸出禄山爪，探上了小草挺翘的酥胸，淫笑道：“娶了萧嫱之后，是不是就该纳你为妾了？嘿嘿……”（未完待续）