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接下来的就没阳凯青、艾芬夫妻俩什么大事儿了,不过是尽做儿子、媳妇的本分,协助魏氏办理赵氏的丧事,其它的事儿,夫妻俩一概不管。
从那之后,阳家依然是流水席待客,只是来的女眷明显减少,没成亲的大姑娘一个也没来,刚成亲的小媳妇也有一大半没来。
要说这魏氏,其实也有几分手段,先是拿出私房银子,当日受至于徐婉,则被魏氏以养伤为由,留在了阳府。伤的女眷都得了一笔过得去的汤药费,被火烧了裙子的女眷也都得了一身上好的新衣裳。
魏氏还下令,严谨府内所有人议论此事,违者杖责五十,发卖出府。也有不信邪的,私下里讨论了两句,当天下午就被人告发,五十板子下来,死了也就一床席子裹了扔到城外乱葬岗,要是还活着,立即就卖做苦力奴。
在魏氏的铁腕镇压之下,阳府又恢复了往日的样子,杂乱而又无章。
赵氏头七的那天晚上,赵家人再次提出要为赵氏停灵七七四十九日,魏氏不敢和赵家人对顶,只得委屈答应。
本来说好,赵氏的灵柩就停在阳府搭建好的灵堂里,让家庙的姑子们昼夜守灵,轮流念些《往生咒》、《大悲咒》之类的也就算齐备了。结果丫鬟打扫赵氏灵柩的时候,发现有棺材内有液体渗出,原来这二月的天气已经开始回暖,赵氏的尸体存放了七八天,快存放不住了。
丫鬟吓的够呛,忙禀报魏氏知情。
魏氏也顾不得心疼银子,立即自掏腰包,请外庙的得道高僧看时辰,要将赵氏的灵柩停到庙里去,让和尚们替赵氏念经超渡。
这送灵柩的事情自然是由阳凯青、艾芬夫妻俩承担。这事儿本来极为晦气,但在庙里停灵,只需要提供足够的银子,诸事都有‘了事的’管理。这样一来,夫妻俩就可以做个甩手的掌柜,所以对于这件差事,两人倒也没什么抱怨。
正因为夫妻俩呆着阳凯梓的儿子们去送赵氏的灵柩了,徐婉的父母找上们来的事儿就被他俩错过了。
艾芬回府之后没看见徐婉觉得很奇怪,事隔很久才从阳家下人嘴里得知,徐婉成了阳凯梓的新姨太。
得知这个消息之后,艾芬几乎天天长吁短叹,这个万恶的社会,好好一个姑娘家,不过是被男子挨了下身子,下半辈子就毁了,便宜了阳凯梓那样一个猪哥。
这一天,艾芬、周嫂子、柳妍三人挤在一间暖阁里,大桌子上摆着无数的布料,几个人商量着做几身春衫,过些时日这棉袄就该换了。
周嫂子见柳妍尽选些颜色深,料子厚的布,问道:“是不是打算给孩子做衣裳?”
柳妍抚摸这肚子,笑道一脸的幸福:“是,我正烦这孩子也不知道是男孩儿还是女孩儿,不好准备衣裳呢。”
“那就准备两份吧。”艾芬从一堆布料里翻出半匹棉布,对柳妍道:“这是用棉花织成的布,给孩子做个小衣裳,小鞋子之类的,既吸汗又透气,是最好不过的了。不过有个缺点,棉布都爱起皱,每次洗完都得熨平了才能穿。”
“可是就这么一匹棉布,还是算了吧。”柳妍摇了摇头。
这半匹布也就只有一仗多长,又要做衣裳又要做裤子,还要做鞋子和帽子,又不能只做一套,再不济也要做两套换洗才行。另外这些都还要做双份,怎么算也不够。
“也是哦,”艾芬托着下巴,有点意兴阑珊:“依我说,这小孩子的衣裳也不分男式女式。要是这样还不够的话,就用紧着这棉布做几身衣裳,只贴身穿,绰绰有余……”
艾芬的话讲到一半,柳妍就捂着肚子叫了起来:“哎哟。”
“咋了,咋了?”艾芬登时放下剪刀,跳到柳妍跟前,将柳妍往软塌上拽。
“没事儿,”柳妍拂开手,小声地解释道:“是我肚子里的小家伙踢了我一脚。”柳妍的肚子有五个来月了,已经能很明显地感觉到胎动了。
孩子是女人之间永恒不变的主题。三个兴奋的女人,将活计仍到了一边,围着柳妍的肚子讨论了起来。
周嫂子是过来人,现身说法,教了柳妍一些生育的注意事项,听的艾芬也很感兴趣,不时地提问,比柳妍这个孕妇并准母亲还积极。
聊着聊着,话题就转移到了艾芬的肚子上来,周嫂子担忧地看着艾芬,将脸憋成了酱紫色:“芬儿,你和姑爷晚上那个次数多吗?”
此话一出,在场的三人全都涨红了脸,柳妍更是满脸的错愕,这种话题,她也只有昔日在画舫里听人说过。
艾芬只觉得周身的血液全都涌上了脑门,含糊地回到道:“还成。”她也不知道什么样子才算多。
“那怎么成亲都快两年了,你这肚子还没动静啊?”周嫂子也不好意思继续追问,刚才那句话已经把她积攒起来的勇气都用光了。
艾芬低下头,避开周嫂子热切的目光:“这个,我也不知道。”
“要不,咱弄点东西给姑爷补补?”周嫂子也只想的出这个办法来:“听说虫草枸杞淮山炖羊肉……哪啥,这些东西也不太难找,药铺里就有卖的。这个季节吃羊肉也不会太过上火……”
艾芬抵着头不插话,这汤听起来好像是壮阳的,难道周嫂子认为做的次数多了,总会有一两次怀孕?
“周妈妈,您那汤不太适合。”柳妍插嘴道:“你看我这孩子,也是四五年上头才得的呢。我听说每个月的月事完了之后的十来天里,女子最适容易怀孕……”
周嫂子和柳妍不遗余力地替艾芬想办法。周嫂子的虽然成过亲,生过孩子,这方面的知识依然贫瘠得可怜,倒是柳妍曾经在风月场上呆过,知道的比较多。
从容易怀孕的时间讲到容易怀孕的姿势,不仅听的人面红耳赤,就连将的人耳朵都快要滴出血来了。
“……还有,我以前听村子里的老大娘说,”周嫂子动了几次嘴,豁出去了:“那事完儿之后最好别马上就净身,最好是找一个枕头垫在屁股下面,过一刻钟以后再去净身就可以了。”
艾芬低着头,红着脸将这些经验默记在心,打算今天晚上就实践一回。在这个世界上,有另外一个人的身体里流着自己的血液,那将是多么美妙的事情。
末了,周嫂子咳嗽了两声,看艾芬的神色,就知道此话艾芬都听了进去。凡事也不好逼的太紧,转移话题道:“半下午都过去了,这衣裳的影儿都还没看见呢……”
一句话没说完,外面就传来一阵喧哗声,听声音像是客房的竹院那边。隔的太远,只能隐约听见这么多血、打水、请大夫之类的话。三人面面相觑,都站起来往外走。
艾芬拦着柳妍:“妹子,你怀着身孕,还是先回房吧。要是真的见血了,不吉利。”说完就拉着周嫂子急急朝外跑去。
柳妍回到房里,想想还是不放心,忙让小红到客院去帮衬一二。
艾芬和周嫂子两人寻着声音朝竹院赶去,到了门口只见到一盆一盆地血水往外端,周嫂子吓得双腿一软,差点就跪倒在地。
艾芬忙扶住周嫂子,大概是这一生见血的次数太多,她反而觉得不怎么吓人:“妈妈,你还好吧?”她唯一能断定的就是流血的人不是阳凯青。
周嫂子勉强稳住身形,自嘲道:“老了老了,胆子反而小了。想当年,比这更严重的阵仗也不是没见过,怎么偏偏今天路了怯。”
“不着急,我陪你歇会儿。”艾芬扶着周嫂子,打量着院子里的情形。院子里的台阶上,站着几个身穿破烂衣衫的孩子,从身量来看,也就五六岁上下。这些孩子背对着她两,趴着门柱,脑袋朝屋子伸。
台阶上的孩子听见谈话,都惊喜地回过头来,见来人不是大夫,失望地用袖子擦了一把鼻涕,转过头去继续伸长脖子观察屋里的情形。
“三儿?”艾芬一愣,这些个小乞儿怎么回出现在这里?
“你先去看吧,我歇一会儿就好。”周嫂见状,忙推了艾芬一把。
艾芬不再推迟,朝院子里走去,等看清屋里的形式,顿时吓了一跳:“这是怎么回事啊?”
只见西窗下的软塌上,躺着一个十多岁的少年,衣裳已经被脱了个精光,胸口插着一把匕首,身上的殷红血和惨白的脸色形成强烈反差,让人不忍多看。也不知是流血过多还是冻的,那少年的牙齿磨得咯咯直响。
几个丫头正用水蘸湿帕子,替那少年擦试身子,那血却是止不住,汩汩地直往外冒。
怎么这么严重?艾芬上前两步,这才看清,那少年身上的伤可不止一处,就连大腿上的棉裤,也被鲜血浸染成了暗红色。
“芬儿,你怎么来了?”阳凯青抱着一床被子从里间走了出来,看见艾芬来了,忙将被子交给旁边的家丁,走到艾芬身边,用手遮住艾芬的眼睛:“别看,小心吓着你。”扭过头去都常福交代:“常福,这里暂时先交给你了。”说完就拉着艾芬和朝院子里走去。
“那是小乞头儿?”艾芬平时见那小乞头儿都是蓬头垢面,所以有点不敢确定。没等阳凯青回话,艾芬又注意到阳凯青的衣衫也有好几条口子,忙问道:“你这衣裳怎么弄的?看样子也像是匕首划开的……”
“我没事儿。”阳凯青挥了挥手,正要解释,家丁就请来大夫了。阳凯青只好道:“一会儿得空了我再和你说,先救人要紧。”说完就引着大夫进屋去了。
救人如救火,艾芬再着急,也只能按奈下性子,又不敢去看大夫拔刀,只好去找周嫂子说话。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)