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先生们现在纽约的战事非常危急华盛顿总司令致议要求对下一步行动进行指示我们是不是先请精通军事战略的约克李阁下来表一下他的意见汉考克把目光看向康柏。
其他代表也非常配合的鼓掌欢迎。
这些代表还是非常现实的以前知道康柏毕业自法国炮兵学院觉得最多只是一名好炮手好炮兵指挥官现在看到他遥控指挥的西征取得了大胜就立刻又觉得他是一位真正的军事战略家了。不仅在军事和军械委员会中成为仅次于委员会主席亚当斯的人物在整个大6会议中也把他当成了最有军事战略目光的政治家。
康柏心中忍不住有点苦笑。这汉考克还真是实在呀任何一点好处都要索取回报才拿了这个易洛魁征服者的头衔竟然就要自己给纽约的战事诊断了。其实他对纽约这仗的看法还是原来的意见就是消耗敌人有生力量尽量的拖边打边退。不过这样退缩的打法当然不适合由他这个征服者来说。
感谢汉考克主席给我这个言的机会。康柏无奈的站了起来。
对于现在纽约战事展可能会到不可收拾的地步他也有过担心。不过对华盛顿的作战指挥能力也非常敬佩在那样的危局中竟然还能保证战斗力不失那接下来的战事也就不需要大6会议这边特别担心。至少就算失败他也不认为华盛顿的失败会比别人地失败要更惨。
先生们。其实纽约战事危险。但可以供我们讨论地也就仅仅是大6军该何去何从。是死守纽约还是果断地实行战略转移其他的具体指挥。我们这些坐在会议室的人根本没判断。如果仅仅是对下一步该怎么走问我意见地话那我觉得应该是完全由华盛顿总司令决定。战斗已经打响只有在最前线指挥的总司令才最能把握大局我们这些后方的人想干涉已经来不及。现在只要做好各项配合工作就行这就是我的看法谢谢大家康柏一行礼后就坐了回去。
面上不由带了一丝微笑纽约现在已经是不得不撤出了不过这个撤退的决定还是让华盛顿去做吧。
下面的代表立刻嗡嗡地议论成一片。
他们本来对于是不是该给华盛顿临阵决策的权力没有丝毫疑问只是现在虽然在长岛的突围战役打得非常漂亮但一个不争的事实是现在英军已经成功登6了。并且还在长岛击败大6军现在也还是把华盛顿的大6军给围着。所以嘴上赞扬着华盛顿的顺利突围心里却对他到底能不能获胜怀疑起来这也才有了这次会议。
现在听到了康柏意见后。顿时又明白过来其实就算怀疑他又能怎么样呢。现在真正有可能指挥打胜的人也只有华盛顿这位最高指挥官。
九月十日的大6会议专门研究了纽约地军事问题最后作出了一项英明决策：在此非常时期军事权力下放授权华盛顿总司令决定是否继续保卫纽约。康柏作为新进的易洛魁征服者也是最后影响力的军事和军械委员会成员在这个决定里面起的重要作用毋庸置疑。
实际上此时在纽约地华盛顿已经做出了决定。率领军队据守在曼哈顿高地后对长岛战役的失败进行了深刻地反思。感觉到面前的形势非常严峻在九月七日召开的军事委员会上他指出：敌人在我们的后面占领阵地而用军舰控制正面其目的是要把我们围困在纽约岛上。切断我们和大6的联系迫使我们同他们进行决战要么无条件投降。因此他主张避免同英军决战保存有生力量利用北美辽阔的幅员与敌军长期周旋。他提出了一个完整的成熟的战略构想：坚持防御战任何情况下都应该避免采取大规模行动。
这个时候就不得不提一下英国人的立场了。
在进攻纽约之前大6会议中威望极大的富兰克林收到了英军指挥官豪勋爵的来信作为富兰克林的朋友这位豪勋爵在新中措辞谦恭有礼内容是表明他作为英国使者愿意宽恕北美殖民地的叛乱者但只针对个人。对这封信富兰克林受大6会议委派于七月三十日以个人名义作了回复但信中的措辞语气却完全是公文化的在讲到他一直对豪怀有敬意甚至亲切感的同时他又说他遗憾地看到自己的朋友在进行一场战争以便英国掌握美洲的贸易权。富兰克林的这封信使豪得知了富兰克林和大6会议的立场暂时阻止了豪的和平计划的进行。
这次成功在长岛击败了华盛顿后豪将军没有进攻而是又提出另一和解建议要求大6会议派出代表以私人身份前去和他会谈寻求一种解决问题的办法。
这个要求在结束对战事的安排后马上被提上讨论。
虽然康柏认为和谈解决的可能性不大但耐不过大6会议中的理想派软弱派的意见还是同意派代表去和英军商谈一下。不过大6会议认为作为自由独立的美利坚合众国的代表机构它不能派它的任何成员以私人身份和他会谈。于是最终决定派出一个委员会去试探对方被授予什么权力多大权力和大6会议授权的人打交道并听取他认为合适的方案。
九月十日选举了本杰明.富兰克林约翰.亚当斯和南卡罗来纳的爱德华.拉特列吉还有康柏组成一个委员会去完成这项使命。
康柏本人当然不想去就以可能需要马上返回匹兹堡主持建设为由想推托。却被汉考克以顺便向英国人展示一下我们的实力为由。强行推了出去。这次同行的其实也是大6会议中影响最大地那几位人物。康柏感觉自己能和他们一起去代表大6会议谈判也是增加影响力地一种途径最后看到选举结果已经处来。就干脆的不再推诿。
富兰克林写信给豪约定了十一日在珀斯.阿姆波伊对面的斯塔腾岛上一个叫比洛普地人家中会面。
康柏他们快马加鞭赶到纽约英军派
平底船将委员们的代表接上了斯塔腾岛。登岸时等候两列黑森雇佣军的士兵从海滩一直排到会谈的屋宅。那些德意志来的火枪兵就像一个天生的刽子手一样冒着腾腾地杀气让康柏看的大为觊觎要使这些兵都是自己的手下多好呀。
豪先问候了富兰克林然后由富兰克林介绍康柏等其他人。对于康柏这个年纪最青。却已经打败了自己在西路安排的人豪特意多注视了一小会儿。不过也并没有富兰克林他们期待的那样因为康柏的胜利就用特别重视的理解对待他们。在从海滩到屋门前的一路上。双方作了一般性地非实质性的交谈。
豪让康柏见识了一下的传统贵族的作风。率先命令秘书亨利.斯特拉吉和黑森军队地上校作陪设宴款待四位委员进餐。等到用餐结束后黑森军上校退了出去。会谈才正式开始豪率先难：
我久已认为双方的分歧可以缩小直到双方满意。我对美洲殖民地地感情如同对兄弟的感情如果美洲垮了下去就像对兄弟的损失一样我将感到难过。
大6会议考虑到外交要求决定是以对等的方式来谈判所以豪的话就由委员会的主席富兰克林来回答他微微一笑说道：
阁下我们将尽最大努力不让您蒙受那样的羞辱。
海风吹过房间带来一丝清凉。豪对富兰克林的调笑毫不在意继续板着他那张贵族脸说道：
我对自己没有能在独立宣言表前到来感到遗憾。我当然没有权力将殖民地当作独立国家来对待而且永远希望没有这权力。我也不能承认大6会议因为国王没有承认。这一次阁下的委员会必须被当作几位卓有才干富有影响的绅士聚在一起交谈来尝试能否勾划出一个条款框架以结束战争灾难。
面对这样咄咄逼人的话康柏多少有点自己被看轻的感觉不过富兰克林却只是说：
阁下尽可以用你认为合适的任何眼光来看待在场的绅士们反正他们也有自由按他们真正的身份来看待自己在这种场合没有必要在大6会议和个人之间划出区别会谈可以像在朋友之间那样进行。
亚当斯和拉特列吉笑着表示同意康柏却是板着脸没有说话。
那么我希望停止现在这些毁灭性的极端手段既为我们的国家也为了你们的。一个美国倒下英国人也会受影响。难道就无法收回独立这一步敞开充分讨论的大门吗豪继续以严肃的口气说道。
前面已经声称不能平等看待这些谈判代表现在还要求收回独立也就是说不能把美利坚合众国当作一个平等国家。
他这样得寸进尺的话一出口别说知道会谈不会有成果的康柏了其他那几位聪明的委员会成员也都明白这个豪根本没有真正商谈平等停战的意思。这些革命先驱可以容忍自己被不平等对待但坚决不允许自己的国家被不平等对待。
我想勋爵阁下已经看过了大6会议派我们来此的决议那个决议中包括了我们的全部使命。如果这次会谈产生不出什么直接的良好后果它也许在将来某一时候会有用处合众国已经把禁运法案看作是对她向英王请愿书的答复军队派出来了城镇被摧毁了现在我们不可能指望在大不列颠的治下会有幸福所有的先前那些忠心爱戴已经一笔勾销。合众国不可能再回到大不列颠治下所以想回到大不列颠是要用武力解决的问题。在关系到国家尊严的时候富兰克林也开始板起脸来。
我不在意在这一场合被看作什么反正不是英国臣民。大6会议是按各殖民地的指示宣布独立的它只能作为一个国会来对待阁下。亚当斯也说了一句。
这时候已经不是简单的谈判了而是表明这些代表立场的时候了。
拉特列吉也作了言：
英国和一个独立国家结盟将比从英美之间原先那种关系得到更大的好处。南卡罗来纳已经接受了它的新政府即使大6会议希望再变回殖民地她也不同意
这位代表的话一大堆弄得康柏感觉所有的话都被他说了最后只说了一句：
我们是为了和平而来不是为了投降而来
面对康柏他们一个个严正的表明立场豪只能反复说：
我没有权力将殖民地看作独立于大不列颠王室的国家我也不希望我有这个权利。先生们为了如此微不足道的目的竟然走得这么远我感到很遗憾。如果殖民地不愿意放弃独立体制我就不可能开始谈判。
富兰克林想不到会是这样的结果转身和康柏等人商量了一下都觉得耗在这样一个议题没有丝毫意义还是干脆的拒绝继续和谈的好。
那好阁下鉴于美国只被期待无条件屈服而
豪突然一挥手打断了富兰克林的话：
大不列颠并不需要无条件投降我已经对你说的这句话表达了不认可希望先生们不要带着这样的想法离开。
而阁下又没有向我们提出建议如果我来问如果我们向大不列颠提出建议并非我知道或被授权说我们一定会您会接受或转达它们吗
豪认为他不能避而不接受交到他手中的任何文件但他怀疑关于转交它们的意义他仍不能说他会拒绝。
在豪的含糊其辞的答复中会谈结束了。
很明显豪的权力只限于在美国人屈服的情况下宽恕他们。富兰克林和康柏等向大6会议这样报告了。既然英国的和平使者无权承认大6会议也是北美人民绝不愿放弃的独立那么和平就无从谈起。
战事又开始了。
英国的海6两军迅猛地向曼哈顿的华盛顿扑去将他逼向北部的怀特.普雷恩.战况十分不利。