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正如刘黑闼没想到唐军会拦截在半路上一样,李世民也没想到刘黑闼会亲率大军前来夺取洺水城。秦琼再猛,也挡不住数倍于他之敌,在进行了顽强阻击后,只能败下阵来。刘黑闼得意洋洋地开拔到了洺水城下。
当刘黑闼的大军到达洺水城下的时候,李世民正在忙着布置南北合围洺州城的事。将刘十善打的亡命奔逃后,李艺率领幽州军团以吹枯拉朽之势快速拿下了定州、滦州、廉州和赵州,并一举擒获了刘黑闼的尚书刘希道,实现了与李世民会师洺州的计划。
李世民这边,也派刘弘基收复了邢州,并州人一看事情不妙,推举一个叫冯伯的跑来献城。唐军主力围困住了刘黑闼,给别处的唐军增强了信心,就在并州宣布重归大唐时,汴州总管王要汉也攻下了杞州,将徐元朗的手下大将周文举生擒。
刘黑闼此时已经顾不上那些边边角角的地方了,他一心想着夺回洺水城,打破唐军即将形成的包围圈。一连三天,刘军向洺水城发动猛攻,可惜,收效甚微。
洺水城其实不大,城墙不仅不高,而且很差劲,真要是在普通的地形上,保证不到两天就彻底完蛋。可洺水城有一个天然的屏障——四面环水,而且,这些水沟都很宽,很深,要想填平不可能,趟过去再攻城,付出的代价非常之大。
刘黑闼攻了三天后,发现问题了,知道这样硬拼,拼不起。高雅贤给他出了一个主意,洺水城的城墙矮,而且坍塌厉害,他们就靠外面的河防守。这样,我们不能过河去打,他们也不能过河还击,干脆,借着我们人多,临时修建几座甬道,把甬道直接修到城墙上去。刘黑闼大赞,立刻下令在水上架设甬道。
李世民这边很快发现了问题,原本他不怎么担心洺水城的防守,所以当初派王君廓去接收洺水城的时候,就没想到多给几千人。眼下,看着刘军势在必得的行动,他开始着急了,急忙布置人马来救援洺水城,打算在外面狠狠地把刘黑闼揍回洺州城去。
可刘黑闼也吃了秤砣铁了心,不拿下洺水就坚决不撤军。他将一半人马组成纯防守大军,以军营为载体,硬生生地将唐军的攻势都给化解了。而剩下的一半人马冒着洺水城上的箭雨,死命地抢架甬道,同时,刘军也不要命地泅河而上,拼命向守军发起攻击,为架设甬道争取时间和空间。
王君廓把吃奶的力气都用上了,每一处阵地的争夺都异常惨烈,他带着一千五百名将士,几乎是在用身体的血肉之躯来抵抗刘军的攻击,面对数十倍与自己的敌人,他们除了拼命,已经没了任何办法。
唐军连续组织了三次大规模的攻击都被刘军挡下了,眼看洺水城里的唐军将士们一个个倒下,李世民都急的上火了,他更清楚地知道,一旦被刘军修成了甬道,洺水城就守不住了。要想再拿下这个重要据点,难了。
“诸位,眼下洺水城外在旦夕,一旦被刘军架成甬道,洺水城必不能守,各位有什么好的建议吗?”
李世勣早在想这个问题了,此时赶紧跨步上前:“王将军只有不到两千的兵马,怕是挡不住刘黑闼的进攻了。臣建议,将王将军撤回,寻找时机,再行夺取之策。”
没等李世民答话,李世勣身边一人站了出来:“臣罗士信愿率部属替王将军守城。”
“罗将军,洺水城全凭护城河拒敌,一旦河上架起了甬道,则无险可守。再说,刘军已经将洺水城围住了,你如何突入的进去?就算你能率领勇士突进城去,我大军被刘黑闼大军死死挡在外围,怕是难以支援,你也不见得能多守几日。”
“李兄多虑了。”罗士信不屑地说:“别人守不住,我能,我有守城的经验。”
李世勣苦笑,他并没有看不起罗士信的意思,可在他看来,洺水城真的不好守了:“罗将军,此一时彼一时,刘黑闼也不是王世充,还请秦王和罗将军三思。”
“这……”李世民有些犹豫了。
房玄龄想了一会儿:“秦王,要不这样,可以先让罗将军率精兵替换王将军他们回来,我军主力再组织对刘黑闼的强攻,逼迫他撤军。”
罗士信一见有人帮他进言,信心更足了:“秦王,下令吧,臣保证守住洺水城,誓与洺水共存亡。”
李世民再三斟酌了一会儿,还是舍不得到手的洺水城,终于下了决断:“好,本王就给将军一队兵马,替下王君廓。记住,你只需坚守三日,三日后,我大军一定能对刘黑闼形成强攻,到时候,将军可看我旗语,里外夹攻,破刘黑闼于洺水城下。”
“臣遵令。”
武德五年二月二十七,李世民命人登高以旗语向洺水城下令,让王君廓率兵突围。王君廓的突围行动吸引了刘军的全部注意力,罗士信率两百精卒趁着这样的混乱之机,成功地抢入了洺水城。
刘黑闼没有想到王君廓的突围并不是唐军放弃洺水城的表示,而是唐军在换防。不过,他对此并不太在乎,唐军换谁来守洺水城他都无所谓,他在乎的是如何夺下洺水城。就在罗士信进入洺水城后的第二天,刘军在护城河上架设的两条甬道全部完工,刘军开始不分昼夜地向洺水城发起强攻。
李世民将罗士信派入洺水城后,也在积极筹划救援之事。可,老天不作美,正当唐军布置好了攻击准备的时候,天降大雪,而且一下就是三天,大雪深及膝盖,连战马都无法前行,唐军的援军看着河对面的洺水城徒呼奈何,而李世民也第一次感到了无助和绝望。
洺水城的激战将所有人的目光都吸引了过去,唐瑛每天都要跑到城墙上去观察,她急,却没有任何用处,范愿天天跑来“陪”她,她想利用刘黑闼不在的时机出逃,竟是找不到机会,简直是干着急!
“唐将军,唐将军。”
范愿的呼喊声又一次传进耳朵里时,唐瑛真恨不得杀了这家伙,可惜,现在杀了他,自己还是逃不了,只好强打精神开门迎了出去:“范大人又有何事?你我分开不过半日,没有唐军前来攻城吧?”
范愿笑嘻嘻地走过来:“在下是来告诉将军一个好消息。”
“好消息?”
“正是。大王已经夺回了洺水城,刚刚派人送来的战报。”
唐瑛的心一紧,努力在脸上露出笑容来:“果然算的上是个不错的消息。大王损失如何?何时班师回城?又留谁驻守?”
“这……”范愿摇头了:“目前还不得知。嘿,这回唐军损失惨重,也算报了一箭之仇了。”
唐瑛笑笑:“哦,范大人也算松口气了。看来,唐军短时间内不会来打洺州了。”
“应该吧。”范愿叹口气:“不过,我担心唐军也会重新争夺洺水,不知道大王有何打算。”
唐瑛才不关心这些:“大人刚刚说唐军损失惨重,不知道他们伤亡了多少人马?”
范愿摇头了:“唐军损失的人马倒是不多,大概千余人。不过,嘿,李世民手下大将罗士信被大王抓住了。”
“什么?”唐瑛大惊:“罗士信被抓了?那,大王准备如何……”
范愿叹口气:“据报信的军卒说,大王百般央求那罗士信归降,可他誓死不从,大王也无奈,只好……”
唐瑛的脸色腾地白了:“刘黑闼居然杀了……罗士信。”
“此人太勇猛了,就带着几百军卒,硬是守了八天,若不是天降大雪,唐军的援军无法……咦?唐将军,你怎么啦?难道……”范愿说着说着,突然发现唐瑛的脸色苍白,身体也摇摇欲坠,他马上想到了唐瑛原本是瓦岗军的人,而罗士信好像也是。
“罗将军是我的至交好友。”唐瑛知道范愿犯疑了,但她实在没有精力再去解释什么,再也支撑不住自己的身体,顾不得范愿一直在盯着她看,踉跄着走进屋内,倒在榻上,泪水控制不住地涌了出来。
“这……唐将军,你……”
范愿看着唐瑛走回屋里,想去安慰两句,却不知道该说什么。虽然立场不同,范愿也是深知朋友之情的人,唐瑛的悲痛他能理解,但罗士信毕竟是他们的敌人,所以,他实在找不到可以安慰唐瑛的话,只能默默地退出房屋,并轻轻为唐瑛掩上房门。
唐瑛是真的很悲痛,她的悲痛并不仅仅来自于和罗士信的友情,虽然,他们之间也算有不错的交往。唐瑛的悲痛更多的来自于自责,如果她能再努力一些,刘黑闼或许就不会去夺洺水城;如果她能坚持和刘黑闼一起去洺水城,或许她就能暂时保住罗士信的命,哪怕把他押进洺州城的大牢里……可,这些如果都没有发生,而归根结底,只是因为她只想保住自己的性命。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)