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沧阑到达西餐厅,还不到用餐时候,西餐厅里人不多,他找了一个僻静的座位,点了一杯咖啡,等着苏琳娜到来。不一会儿,苏琳娜推开西餐厅的门,沧阑叫过一个侍者,请他到门口将她迎了过来。
“小姐,请问要点什么?”苏琳娜刚坐下,侍者就殷勤地地上了餐单。苏琳娜点了一杯拿铁,看向沧阑,道:“我可以帮你什么?”沧阑搅了搅咖啡,端起啜了一口:“苏琳娜,在请求你帮你之前,我想问问,你对国民军现在进行的北伐,有什么看法。”
苏琳娜笑道:“沧阑,我不太关心政治,所以,没有什么看法可以告诉你。”沧阑沉吟片刻,道:“苏琳娜,虽然你说对政治不感兴趣,我还是要问你,你知道英国联合其他各国,下令下关的军舰炮轰南京的事吗?”
“我知道。”苏琳娜隐去面上的笑容,“他们说,中国进行的革命,影响了各国领事和侨民在中国的利益,必须要遏止。”沧阑将手中的咖啡杯重重地搁回桌上,道:“苏琳娜,他们要遏止国民军北伐,就能采取这样残忍的方式?且不说南京城内有多少国民军因此丧生,就单单说城中的百姓,这些人是无辜的。他们手无寸铁,安分守己,却飞来横祸!多少老人,多少妇女,多少孩子在这次炮击中死去,你知道吗?”
苏琳娜神情黯然,低声道:“沧阑,我也不喜欢战争,不喜欢流血,但是,这样的事情,我阻止不了。”“不,苏琳娜,你可以的。”沧阑缓缓道,“领事先生是你的父亲,你在私下可以多向他说说北伐。我们国民军北伐,是为了除去中国的军阀,而不是针对各国领事和侨民。中国没有了军阀,能成立一个行之有效的统一的政府,对各国领事和侨民的利益,只会是有好处的。原本,这些话应该我去说,但是自从那次意外,领事先生就不愿意和中国人打交道,我说只会有反效果。”顿了顿,他又接着道:“苏琳娜,我很感激你曾经对纪家所做的一切。有一件事,我想,应该告诉你。我二哥他,一年多前,去世了。因为军阀交战,南京江上的渡轮,被炮火击沉,他和二嫂一起中了炮弹。”
“你说的是真的?”苏琳娜大大的眼睛闪出泪花。沧阑沉声道:“是的,我也是在昨天才得知这个消息。”“太难以置信了。”苏琳娜抑制不住眼泪,“自纪来给我告别,我就没有打听过他的消息。他说,他会去找他的太太,我以为他们生活得很幸福。”
“我也曾这样认为,但是,老天总不从人愿。”沧阑感慨道,“我经历了太多死亡,我所珍惜的人,一个一个地离去,也许只有到那么一天,中国变成一个真正自由民主的国家,像他们这样的死亡,才可以避免。”
苏琳娜不能言语,只是落泪,良久才擦干泪水,道:“沧阑,你托我的事,我会尽力的。”“真的谢谢你。”沧阑诚挚致谢,看了看表,招呼侍者过来点餐,“正好到了用餐时间,苏琳娜,请不要客气。”苏琳娜微微一笑,点了餐,默默地吃着。沧阑清楚她此时的心情,也不说话,只是见她吃好了,便提出送她回家。
送了苏琳娜回家,沧阑转回报馆,用报馆的电报机向廖磊发电,询问军民伤亡情况。他等在电报机前很久,也不见廖磊回电,于是,他再也坐不住,跟报馆的人交待了一下,带着报馆的一个摄影记者小吴,直赴南京。
到南京下了火车,沧阑便见到码头江面上一字排开的外国军舰,黑压压的炮口,都对准了南京城的方向。这时,外国军舰停止了炮击,但空气中仍然弥漫着浓烈的火药味,沧阑让小吴拍了几张照片,才向南京城内而去。
他们在南京拍了很多照片,遇难者的遗体、被摧毁的房屋、还有那些无家可归的人,带着无助茫然,露宿街头。“满目疮痍啊!”沧阑痛心疾首,语带哽咽再也说不下去。小吴也悲愤难耐,忿然道:“这些外国人太欺负人了!他们占着中国的地方,作威作福还不满足,竟然还杀了这么多我们的同胞。”
“我们会为他们讨回公道的。”沧阑振作精神,道,“小吴,我们现在去打听国民军的驻地,问清楚情况,再做打算。”小吴点头,跟着沧阑在城里打听了一圈,去没有一个人清楚国民军的去向。有人将他们带到了一片被炮火击毁的院落前面,道:“前几天是有一大队当兵的住在这里,南京被炮击后,第二天他们就撤出去了。”
沧阑思索着,国民军只是撤出了南京城,应该就在附近驻扎,便带着小吴找了一处民宅暂时住下,准备在城外四处找找。
一连找了好几天,沧阑终于在南京以北五十多里的一处山谷,找到了廖磊率领的七团驻地。“团长,这到底是怎么回事?”见到廖磊之后,沧阑便急急问道,“当初,我离开部队赶去上海,就是不想这样的事情发生。但是,外国人已然炮轰了南京,我们死伤那么多军民,怎么能这样轻易撤出南京?”
廖磊凝视着沧阑,心里升起淡淡的心酸。他想起了不凡。不凡和他一同参军,却在参加的第一场战斗就牺牲了,而他一路从湖南到南京,参加了数十场战斗,竟毫发无损。也许就是这样不公平罢,每个人都有注定好的命运,而他的命运,便是要服从上峰的指令。
心痛慢慢地泛开,代替了心酸,越来越尖锐,廖磊又一次经历乍听不凡噩耗时的痛楚。“沧阑,撤出南京,是蒋总司令下的命令。”廖磊的声音听不出他的情绪。“蒋总司令?”沧阑十分不解,“他为什么要下这样的命令?”
“蒋总司令已经前往上海,他准备和外国人谈判,想要和平解决这件事。”廖磊一点都不顾忌沧阑只是一个小兵,坦言相告,“我们暂时撤出南京,外国人也停止了炮击,这是有利于百姓的。”沧阑眉头紧皱,陷入沉思。廖磊的话一点没错,但他有些担忧,外国人的态度那么强硬,此次谈判,恐怕不会那么顺利。(未完待续推荐票、月票