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屋里没有开灯,只有屋中央一盆炭火发出幽红的光,映衬着一旁的大书桌。这原是纪老爷子的书房,十分清静,他病了之后,大太太就叫人在这里加了一间床,在此静养。纪老爷子躺在椅子上,缓缓摇晃着,神色平静地望着窗外幽冷的天空。兄弟三人迈步进屋,纪老爷子微笑道:“难得你们三人一起来。堇儿彦儿,你们没喝酒吧?”
三人心下雪亮,从纪老爷子的话中不难听出,他不知道纪家发生了什么事。纪老爷子兴致颇高,招呼三人围着坐下:“来得好,咱们爷儿四人好好聊聊。”纪老爷子的目光从三人面上一一扫过,缓缓道:“你们三个孩子,都是大人了,尤其堇儿,已过而立之年,有些事情,也该让你们知道。彦儿,你的亲生母亲,并不是柔蓝,而叫做晓菲,曾是郭家的丫头。她生你的时候,因难产死了,临终之前托付柔蓝照顾你,柔蓝这才认了你做儿子。”
“难怪她总是用冷冷的眼神看我。”沧彦并没有太激动,这番话总算解开了心底的疑惑,“我不是她的亲生儿子,自然不必对我太好。”沧阑对此一无所知,这时得知,一时间难以相信。惟有沧堇,他是知晓内情的人,其中是非曲直,绝不是纪老爷子所说。他知道,纪老爷子如此,是不愿在沧彦心中埋下仇恨的种子,于是便不动声色静静听着。
“堇儿,你胡混了这么些年,也该停了,别再带着彦儿混。你沈姨去后,我病在家中,有许多时间静思,于你的心思,终能略猜着几分。不要因为别人的过错,而毁灭自己。想想你小的时候,又聪明又懂事,还说要造出世界上最大的轮船,让所有人都来坐纪家的船。堇儿,我希望你能说到做到。”纪老爷子坐起身,握着沧堇的手,深深地凝视着他。
那目光温暖和蔼,饱含殷切的期望,以及太多太多的未竟之言。沧堇心底一震,一种说不清的感觉迅速淹没了他。他只道纪家没有人可以了解他,却不想从来对他只有失望的父亲,终于还是懂了。
“阑儿,爹最对不起的人,是你。”纪老爷子愧疚地看着沧阑,神色怜惜,“因为我背负的枷锁,让你受苦,是我的不是。阑儿,三人之中,你最单纯,原本你应该是最快乐的人,但却不是这样。这是一个很长的故事。
“很多年前,丝娆的祖上是富甲京城的商人,因得罪了皇上,只得散尽家财,举家逃亡。逃亡路上,范家结识了同样被迫逃亡的三位年轻人,于是便相约一起逃到了海上。凭着精明的生意头脑,范家很快在海上建立起了自己的王国,这期间,那三位年轻人也出力不少,范老爷就与三人结成了异性兄弟。可是好景不长,随着兄弟四人在海上的势力越来越大,皇上开始忌惮,便出兵围剿。范老爷将才出生的儿子托付给三位兄弟,又交给他们一张藏宝图,让他们好好把孩子抚养长大,日后依图寻宝,东山再起。
“兄弟三人拼死突围,总算将孩子带回了陆地。但追兵又他们失散了,有两人还在一起,那个抱着孩子带着宝图的人,不知去向。两兄弟一直打听另一个兄弟的去向,却怎么也找不到,后来,他们也慢慢地淡了心,寻了处住所,娶妻生子,延续香火。
“兄弟俩一直比邻而居,他们的后人也如此。后来,他们的后人一起考中科举,在朝为官。没过几年,一人辞官回乡,做起了生意,另一人仍然官居要职,步步高升。
“天有不测风云,皇上不知从哪来的消息,知道了为官那人与一个宝藏有关系,非要他献出宝藏不可。可他哪里能找到宝藏,为了保命,他出卖兄弟,谎称藏宝图在辞官那人手中,并与皇上合谋演了一出戏,定了辞官那人一个窝藏钦犯的罪名,抄家斩首。皇上派人把那些家产仔细搜查,也没有查到什么,就质问为官那人。为官那人早想好了退路,在皇上面前假意推测,说辞官那人早已经把宝藏掘出,用以做生意的资金,否则以他清廉方正的个性,仅仅为官几年,绝不会有那么多银子做生意。皇上信以为真,为官那人又逃过一劫,至此,他也死了做官的心,寻了个机会辞官,带着妻儿到上海另谋生计。
“他为官多年,颇有积蓄,便瞅准时机,做起了航运生意。初时,生意还算顺利,他也不断做着善事,以赎前罪。儿子出生之后,他自小就教育儿子,受人点滴之恩,当涌泉相报,断不能忘恩负义。这么平静地过了十几年,家里开始接二连三出事,好不容易积攒下来的家业,眼见着就要成空。
“也许是天无绝人之路,就在那时,上海一位有钱商人向他伸出了援助之手。很自然的,两家人随后结了亲家,到儿子成亲那晚,他才知道商人帮他的原因。那家的独生女儿看上了他的儿子,软磨硬泡了一个月,最后还跪着恳求,才让商人答应出手。知晓因由,他们一家对商人女儿无不感恩戴德,事事以她为先。不仅如此,他还破例,在临死前,将只传长子有关宝藏的秘密,告诉了商人女儿。
“他去世不久,他的儿子结识了上海一户望族,两家相交甚笃。机缘巧合之下,他儿子得知那户人家的祖上竟是宝藏的主人,于是两家人交往更加密切。到丝娆出世,两家人毫不犹豫就订下了娃娃亲。”
纪老爷子忽然停住,默默瞧着夜幕中那轮明月被暗云遮盖,长长舒气。兄弟三人听得正入迷,刹时没了声音,都齐齐地望向纪老爷子。
只见那张极方正的脸,在闪烁的炉火中明灭,半是静和,半是狰狞。(未完待续推荐票、月票