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业十四年，三月。
乐寿。
时值春暖花开之际，万物苏醒，冰雪融化，城外的溪流都已解冻，河水发出淙淙的声音欢快地由高处往下流淌，积雪消融，化为雪水灌溉大地，草尖齐刷刷地从土壤内冒出头，大地一片嫩绿。
土地解冻之后，人们纷纷走出自家的屋子，来到了田野之上，在神官们的号召下，开始了春耕，一片繁忙景象。
这几日，高畅并未待在城中，而是带着手下官员流连于田间乡野，督促春耕，视察农事，帮助屯田的农户解决各种各样的问题，有了他的以身作则，清河郡，平原郡，信都郡，博陵郡，上谷郡等地的大小官员也不敢怠慢，他们在当地郡守的率领下，纷纷投入乡间田头，帮助农户插秧耕田，吃住都在农间，为春耕添砖加瓦。
苏雪宜和阿岚也换上了便装，陪伴在高畅身边一起下到了田间，和高畅成婚以后，他们一直聚少离多，等高畅击败宋金刚回师乐寿之后，不管是热情如火的阿岚，还是温婉如水的雪宜，都恨不得一刻也不离开他身边，知道高畅要到乡村巡视农耕，并且一去就是好几天，她们自然不愿独自待在宫中忍那相思之苦。
对此，也有一两个言官进谏，认为这不和体统，有违古制，不过，高畅对此不屑一顾，虽然没有惩罚那两个言官，却也将他们的奏章置之不理。
在高畅看来，自己和那两人成亲以后，由于政事繁忙，很少有时间与那两人相伴，既然，她们愿意跟随自己出城吃苦，又何必扫她们的兴呢就当偷得浮生半日闲，与那两人踏青郊外罢了。
总的说来，高畅对苏雪宜和阿岚两人多少也有一些感情，只是远远赶不上那两人对他的感情那般深厚，正因为高畅明白这一点，故而对那两人多少也有一些歉疚之心。
何况，下到农庄之后，让农户们得知不仅夏王殿下亲临，就连两个王妃也来了，关心他们的衣食住行，春耕农事，这也是收买人心的大好机会啊
农民们的要求其实非常简单，只要能让他们吃饱，让他们能够勉强活下去就好了，他们就会忍气吞声地甘当顺民，心甘情愿地为上位者当牛做马。
在平时，就算是一个小吏，只要他能笑脸对人，这些农民都会倍感亲切，颇有些受宠若惊的感觉。
当灵宝神君，夏王殿下这样高高在上的大人物，以及王妃这样天上仙子一般的人物亲自来到他们面前，和他们闲话家常，甚至同耕同食，对他们来说，简直就是泼天之喜，他们会永远牢记这一刻，不仅终其一生都不会忘记，甚至为一代一代地将这一刻传颂下去。
高畅视察的地段大部分是以往的流民聚居点，也就是现在的农庄，对这些人来说，高畅本就是让他们活下去的活菩萨，他们原本就对高畅感恩戴德，现在，这样的一个大菩萨亲临他们中间，对他们嘘寒问暖，聆听他们的各种要求，帮助他们解决各种难题，没有亲眼所见的人，简直是难以置信，就连那些亲眼所见的人，有时也会认为自己是在发白日梦。
而所发生的这一切，通过人们的口舌相传，渐渐传遍了四里八乡，不仅传遍了夏国的领地，甚至传到了幽州以北，渤海以东，黄河以南，长安以西，在这些传诵之中，夏王高畅成为了下层人民眼中的转世神君，他降临人间，为的就是救苦救难，让所有的人都有衣穿，有屋住，有饭吃。
原本高畅要等到春耕完毕之后方才结束这次在河间郡的巡视，后来发生了一件紧急的事情，使他不得不中断了这次巡视，提前回到了乐寿，苏雪宜和阿岚两人则在他的劝说下留了下来，代表他继续这次巡视，待到春耕结束之后才回城。
高畅之所以急着回城，是因为要去接见一个人。
那人乃是魏公李密的信使房彦藻。
王世充上次在石子河被李密击败之后，偃旗息鼓了一段时间，后来因为粮草不足，不得不出兵向瓦岗军挑战。
为了抢夺瓦岗军的粮草，王世充决定率军夜袭瓦岗军的粮仓，由于有士卒相继投奔李密，隋军缺粮之事也就被李密知晓，当王世充率军夜袭之际，正中李密的埋伏，隋军大败，王世充的心腹骁将费青奴战死，士卒战死和落水者足有好几千人。
王世充不断攻击李密，却不断战败，他向驻守洛阳的越王杨抱怨，说是兵力不够，并且屡次作战，将士已经疲惫不堪，杨派出七万东都留守军，加强了王世充的兵力。
王世充得到军队补充之后，进攻洛北洛水以北，与瓦岗军交锋，瓦岗军小挫，退兵，王世充进驻巩县河南省巩县北郊。
正月中，王世充命令各军分别建筑浮桥，由于新增援来的部队和王世充本部之间缺乏配合，另新来的部分将领隶属于东都新贵，也看不起屡次败给瓦岗军的王世充旧部，故而，各军之间存在着不
盾，因此存在的问题就是，新来的忙着争功，加快速一心想生擒李密，与瓦岗军交战过的部队则心存恐惧，建桥时小心翼翼，生怕被瓦岗军突袭。
造成的结果就是，各军造桥的进度不一，桥先造好的先过河，一旦过河，就率先向瓦岗军发起了进攻，而旁边的友军还在忙着搭桥，来不及参加作战，各个部队之间毫无配合。
从东都来的军队冲在最前，因为是生力军，再加上他们对瓦岗军毫不畏惧，甲冑和武器之类的都是最优秀的，故而他们很快便攻破了李密军营的第一道栅栏，李密营中的士卒没有料到敌军的攻击力如此强大，措不及防之下，十分惊慌，纷纷四散奔逃，眼看就要溃营了。
而这个时候，王世充在河边懵然不知，他想要改变各军步调不一的混乱情况，以防受到李密的反突击，于是命令传令兵吹响牛角，收拢队伍。
攻入李密大营的军队有的听令，止住了攻势，开始退兵，有的则仍然继续向前攻击，不过，由于攻守不平衡，给了瓦岗军以喘息之机。
乘着敌军的压力减小，在大部分隋军撤退的当口，李密率领数千名敢死队紧随退兵之后，发动了凶猛的突击，王世充的军队不知该继续撤退还是还击，他们无法抵挡瓦岗军的冲击，军阵完全崩溃，士卒们乱糟遭的，争抢着涌上浮桥，向洛水北岸逃去，结果许多人掉进河中，淹死的就有一万多人。
王世充本人在身边卫士的保护之下，好不容易才逃回了北岸，而这个时候，北岸还没有渡河的各军看见对岸隋军失败的惨状，已经吓得全部溃营。
王世充一边逃跑，一边在路上收拢士卒，他不敢逃向东都，害怕被越王降罪，在帐中幕僚的建议下，他率领残部向北逃往河阳。
当天晚上，由于失去了辎重，军队之好在野外露营，时值严冬，又突然刮起了大风，接着又下了暴雨，军士们大都从洛水里爬上来，衣服透湿一直没干，被冰冷如铁的寒风一吹，个个浑身筛糠一般打颤，在路上又冻死了一万多人，逃到河阳，王世充所部之存留了数千人。
王世充羞愧难当，不敢住进河阳的府邸，而是将自己关进监狱，然后上表向越王杨请罪，希望采取以退为进的方略，保住自己的老命。
越王杨只是一个十几岁的小孩，真正管理东都政事的是元文都，卢素等官员，他们知道王世充战败的消息，自然暴跳如雷，恨不得立刻杀了他，但是，由于他抽调了许多兵力给王世充，东都的留守部队军力空虚，要是杀了王世充，也就没有人再去对付李密，况且，王世充还有数千人，要是派使者去取他性命，他狗急跳墙，说不得会起兵谋反，那更是得不偿失了。
所以，最后，杨只能依元文都等人之言，派出使者前去河阳，赦免了王世充，召他回到东都，赏赐给他很多金帛，送了几名美女，以抚慰那颗很是受伤的心灵，以便让他重整旗鼓，继续对抗瓦岗军。
王世充派人四处收拢那些逃散的士卒，又得到了一万多人，他重新驻扎在含嘉城，从此再也不敢出战了。
李密率军乘胜进据东都附近的金墉城，把破烂不堪的门堞庐舍修好，让军队驻下。连东都城内都可以听到李密军队咚咚的战鼓声。
不久，李密率领三十多万兵力，在北邙山在洛阳城北，上有魏宣武帝元恪的陵墓。脚布成军阵，浩浩荡荡向南逼近东都上春门。
二月一日上午，大隋金紫光禄大夫段达民部尚书韦津率领隋军出战，面对李密大军，隋军还没交战，就全线崩溃，段达由于跑在最先，很快逃回了城内，民部尚书韦津慢了几拍，被随后赶上的瓦岗军砍去了头颅。
李密挥军对东都发起了第一波攻城，由于护城河太宽，城墙太高，瓦岗军缺少大型的攻城器械，无力攻城。
最后，李密决定采取长期围而不攻的办法，他知道城内的粮食几近枯竭，隋军已经坚持不了多久了。
在瓦岗军巨大的胜利影响下，偃师柏谷及河阳都尉独孤武都检校河内郡丞柳职方郎柳续等都率领各部向李密投降，孟海公徐圆朗等人向李密派出使者奉表劝李密称帝，李密的部下也在裴仁基的带领下上表请李密即皇帝位，李密不允，说，东都还没平定，谈称帝还为时过早。
就在这种情况下，房彦藻，郑颋等人从黎阳出发，向东，向北推进，分道招抚宣慰各郡各县，而前来招抚夏王高畅的则是房彦藻。