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梅府。
今岁雨水多，池塘里荷叶枯败一副残景，门口的灯笼一只亮一只灯火昏暗，积了一片水洼，凉的人发颤。
“小姐，姑爷……不是，长大人还跪着呢。”
梅南枝朝外看了一眼，绞头发的手劲儿加大，“他爱跪叫他跪着。”
雨水顺着长云的脸上划过，一身红色的喜服贴在身上，大红色变成了暗红，指节冷的发白。
“大公子，您这是何必呢？”
长云又往下叩首，“梅大人，千错万错都是小婿的错，是我对不起枝枝。”
“家父所做一切，小婿先前并不知晓。”
梅府前青石板砖上，雨水呈红色顺着流出。
梅挚叹了口气，蒋春华正在收拾行囊，“叫他回去吧。”
“原以为安顿好枝枝，没想到长淮景简直是狼心狗肺。”
不止是长淮景如今私下里同李榒的关系，更重要的是梅挚要求圣上彻查各州府，这就是要他们这些大士绅的命。
私下吞了百姓多少土地，又造成了多少流民，偏偏这些大地主连税都不用交。
这一带本就是朝廷赋税重地，真要查起来怎么也不能善了。
蒋春华也怨恨自己当初识人不清，长淮景提亲时候态度有多好后来翻脸就多叫人恶心。
她边收拾东西边絮絮叨叨，“你都这么大了，圣上竟然连宽限几天都不肯吗？”
“为他赵家的朝廷付出了多少？怀北在宫里，鹤卿在江西，不知道有什么对不起他的！”
“你瞅瞅哪个做到中书位置的像你一样？谁不恩荫自己的儿子女儿，早都是人人称的小阁老了，偏偏放你这里，什么都不算。”
梅挚也任由她絮叨，只是言，“你也年纪不小了，就不要跟着我跑了。”
“这么些年你我聚少离多，太劳累了。”
蒋春华眼里噙着泪水，“你说的这是什么话？我十七岁嫁给你，先后跟你有三个孩子，风风雨雨多少年了，我能让你一个人去儋州那种苦寒之地？”
梅挚纵使再硬此刻心里也不是滋味儿，又酸又胀，“春华，怀北还在临安，不然你去赣州寻鹤卿也行，你是他母亲，他不会不管你的。”
“梅挚，你也休想抛下我，管他什么儋州亦或是流放到海上，我也陪着你去。”
他眼眶有些发酸，门被敲开，蒋春华擦擦眼角的泪转过身去，梅挚手在她背上轻轻拍着，“枝枝？你怎么过来了？”
梅南枝福身行礼，“爹爹，娘，孩儿跟你们一同去。”
梅挚，“你这不是胡闹吗？你当儋州是什么好玩儿的地方吗？那是流放的地儿，苦寒的很，你去做什么？”
“爹爹，我留在临安做什么？当一个笑话吗？大婚之日，被休弃，纵使后来有慎儿姐姐过来，可是我留在这里……就一天也忘不掉。”
蒋春华过来拉着她的手，“闺女啊，咱们日后还可以寻别的郎君，不能因为他一辈子不嫁人啊。”
梅南枝不愿意，“娘，我心意已决，你们若是不让我跟着去，那我就削发去。”
除了这样的耻辱，对于梅南枝而言，她这颗心再也不会为旁人跳动。
可是她和长云……再也没可能了。
梅挚又叹了口气，“枝枝啊，不行就去寻你二哥去，叫他多照拂照拂你。”
梅南枝摇头，“你们二位年迈，身旁又没有人侍候，我怎么能自己走开而不顾你们呢？为人子首要尽孝，爹，娘，你们别再说了，我回去收拾东西了。”
“枝枝！”
*
梅南枝从梅挚的院子里出来，身后的婢女打着伞跟紧“小姐。”
“走，出去看看。”
府门推开，长云脸色发白，嘴唇有些青紫，跪在雨里像院外石雕一般浑身没有知觉。
“枝枝！”
见到梅南枝出来，他慌忙地往前，“啪”地一声摔倒水里，水花肆意地溅起。
梅南枝拧眉，硬着声音，“长云，你回去吧。”
长云跪着往前一步，“枝枝，我不知道我爹会那样，我……对不起，对不起枝枝。”
她抬起头眼眶发热，“……那又如何？你们长家做下那样的事情，如今！你觉得还能善了吗？”
长云心里已经千疮百孔，冰冷地如一块铁，“枝枝，可是我……可是我。”
他语气断断续续，眼角的泪混着冰冷的雨水，“我……”
梅南枝深吸一口气，扭回去不再看他，“又如何？长云，我也曾满怀欣喜的想嫁给你，也以为……能同你过一辈子。”
长云上前拉着她的裙摆，低下头又仰起，“枝枝，那我们怎么办？”
他垂着头，尽量保持着距离怕自己沾湿她的裙摆，反复重复着，“我舍不得你，我舍不得你……”
“枝枝……我，我……”
声音哽咽，喉咙间塞了一团湿润棉花越来越沉越来越重。
“枝枝，我……我已经同我父亲断了关系，长家再同我没关系了。”
长云垂着头，梅南枝身边撑伞的婢女感慨，头一次在大理寺见到长云的时候，她还觉得自己家小姐眼光真好。
毕竟在梅家，大公子梅怀北长的像梅挚，面容硬朗刚毅，二公子两人都不像多了几分阴柔。
独独长云，一副书生的模样全然不像已经做官了，面白唇红，规规矩矩很是知礼，对谁都很尊重。
如今二人却出了这一档子事，怎么能不令人唏嘘。
梅南枝心口发疼，她实在受不了长云这个样子，“长大人，你怎么可能断绝？你是官身，是你们长家的庇护，他会舍得？”
长云蓦然垂眸，嗓音闷重，“我……我，可以。”
他说的极其没有底气，他是可以单方面不认长淮景那个父亲，可是家中还有他母亲，祖母祖父，兄弟姊妹。
怎么可能因为一句断绝关系就彻彻底底，梅南枝了解长云，他一向仁心慈爱，在家兄友弟恭，孝敬父母长辈，这种让他选择的难题，他做不出来。
梅南枝心道自己不能再与之纠缠了，拉着自己的裙摆从他手里拽出来，“长大人，就当你我……做了一个梦吧。”
她抬步要走，长云慌忙地再次拉住她的裙摆，“枝枝，枝枝，不要，不要……”
“我不能当成一个梦，你叫我如何当成一个梦啊。”
那些切切实实的心动，初次在大理寺见她第一面就泛起的涟漪，他的心里一步一步地放下这个明艳的少女，想娶她想和她白首。
他从来没有想过，把她从他这里剔除是什么样的感受，他做不到。
长云松开她的裙摆从自己衣裳里摸，焦急地摸出一块儿带着体温的莹润白色玉佩，他固执地要梅南枝转身。
拉着她的裙摆晃动，“枝枝，你之前不是说想要块玉佩吗？这块玉石我打磨了好久，你看一眼，你喜不喜欢。”
他紧紧拉着她的裙摆，脸颊蹭着布料，执拗地往她手里塞，梅南枝如同在受凌迟，刀刀不要命却刀刀疼的生不如死。
她转过身来手里捏着玉佩，“这么好的玉石，又是谁孝敬给你爹的？贪了多少民脂民膏，我嫌恶心。”
长云接着扔到他怀里的玉佩，摇着头，“不，不是，是我用俸禄攒的，是我攒的，枝枝，干净的是干净的。”
他又往梅南枝手里塞，梅南枝坚决不收，她仰起头来依旧是两行清泪，稳着颤声，“歹竹如何出好笋？纵使只这一样，还有旁的呢？”
“长云，我会陪我爹爹去儋州，你们长家高门大户，另觅良缘吧。”
说罢，梅南枝提起裙子来就走，身后的婢女都跟不上她的步伐。
长云愣在原地，连连秋雨丝丝寒凉一寸一寸浸润到心里，他忽然抬起手来照着自己打了一拳，血丝顺着唇角留下。
他真的是个没用的废物。
梅南枝一路小跑进院子，“嘭”地一声关上了门，她再也忍不住了，双手抱膝蹲在地上，哭出声来。
火红的嫁衣还未收起来，她把它扯到身上，幻想自己还是他一天的新娘。
*
董淑慎今日没有回家而是跟着董温惠回了她这里，沐浴完之后两姐妹像小时候那样一起躺在床上，已经好多年没这样过了。
董温惠摸着她的头发，柔声道，“慎儿，三小姐这可怎么办？”
她发顶蹭着董温惠的手，暖洋洋的舒服，其实董淑慎心里更后怕。
如果，没有现在这个江柳，她没有和离而是随着赵朗去了蜀地流放，那枝枝今日该面临的是什么呢？
如今过多了董淑慎都忘记了原来不是这样的，那若是按照原来的结局，阿姐和姐夫又当如何？
董淑慎不敢深想，只觉得后怕，往董温惠怀里凑凑。
她一半脸闷在被子里，“阿姐，你最近身子怎么样？好点儿没有？”
董温惠苦笑，“他一天生死未卜，我这心就一天放不下。”
董淑慎搂着她的腰，安慰道，“阿姐放心，姐夫吉人自有天相。”
“慎儿，驸马他……”
“阿姐？”
姬良是她父亲这件事董温惠还没有缓过来，那她的母亲……
董温惠眼角带泪，吸了一下鼻子，“慎儿，我想汴京的秋天了。”
“临安的秋天，实在是太凉了。”
*
长云在梅府跪到整个人没有意识，再次醒来是在大理寺的床上。
他想辞官。
不要再被长家利用！
当他一步一步往外走的时候，院子里昨晚刚下过雨，此刻还是一地潮湿，梅大人种的那棵桃树枝繁叶茂，叶片正往下滴着水。
有宫里的人来大理寺传旨，席玉早就换好官服在等着，瞧见长云斥了一声，“长云，你怎么搞得这般狼狈。”
长云抬头看见席玉脖子上包的白布，不由疑问，“你受伤了？”
席玉面色一僵随即又恢复，“抓逃窜的时候没留神被伤了。”
怕长云再问什么，席玉接着道，“圣上有旨，不要让宣旨公公等久了。”
长云撩开衣袍跟着跪下，席玉淡淡地瞥他一眼。
宣旨公公轻咳两声，展开手里的圣旨，“奉天承运，皇帝诏曰。”
“大理寺正卿空缺已久，着补了左卿席玉自即日起为大理寺正卿，钦此。”
长云看了一眼席玉，席玉已经叩首，“臣谢圣上隆恩。”
宣旨公公笑着递给席玉，“席大人。”
席玉包给宣旨公公一包金锭，“有劳公公了。”
“大人太客气了。”
待人走了之后，长云看着他，“席玉，不，席大人，你……”
席玉拍了拍他的肩膀，“长云，你最近在筹备婚事，大理寺的一切事宜可都是我在忙前忙后，升官儿也不能怨我吧？”
长云摇头，“非也，席大人，我……下官不是这个意思。”
“那你在想什么啊？不会认为只有家族恩荫在朝中才可以升官吧？像我这种没权没势的根本不配沾染六部九卿的正堂对吧？”
长云刚要开口就被打断，席玉踱步，“可是本官就是升了，靠的不是家族恩荫，而是本官自己。”
“你身后有家族，又如何？”
席玉转身离开，留下长云被厚重的乌云笼着，心里沉闷地像是压了一块儿石头。
*
梅挚离京的时候，江柳反而从江西过来了，董淑慎见到她很高兴，忙出门迎接。
“你怎么来了？”
江柳从马车上下来，拉着她的手，“想来就来了。”
实则，她好像依稀记得梅挚离开临安之后，临安整个开始大变天。
她本科虽然不是学历史的，却因为在博物馆工作过一小段时间，犹如苍蝇见血腥一般想来亲自看看这临安的洪流。
彻彻底底的去感受。
作为……局外人。
董淑慎叫董温惠安排她，自己去城门口送人，江柳笑着对她道，“我还有一封你老公，不是，你相公口头的信。”
“他说你最后那两句话，要亲自找你问问。”
董淑慎才想起来自己信后面写什么了，为了偷懒她没有重写而是把那句话勾掉了，估计被他眼尖的看见了。
江柳继续补充，“他还说，叫你别太挂心，梅相公有自己的路要走，别人管不了。”
“至于长家，欺负了他妹妹，他会拾掇。”
董淑慎想问为何不给她写信呢？
江柳摊了摊手，“我的锅，不，我的错，我临时要走，梅大人没顾得上。”
“不过，他叫我把这个给你。”
董淑慎伸手，江柳把她的手掌打开，香囊里是一把落下的红豆。