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何琴哭了几日,董温惠也带着许庶来府上,皆是焦急的不得了,董季远立在一旁任由何琴靠着哭闹。
前几日江抗还说的好好的要再查查,今日再去提刑司一问,江抗又言所证无误,凶手就是董淑慎。
董温惠拿着帕子拭泪,担惊受怕好些日子,“现在可怎么办是好啊。”
何琴更是直接晕了过去,董季远没办法只好先把人抱回去。
许庶安慰着董温惠,“娘子,别急,江抗怕是已然靠不住了,如今,只能等刑部或者大理寺。”
*
大理寺无主,案卷到了刑部,王鳌一看形势,那头又来打了招呼。
处理有身份的人难,但处理弃子,就没有什么后顾之忧。
“不过,江大人,你得先让犯人认罪画押,要不本官不好做。”
江抗点头,“下官明白。”
监狱里,江抗看着刑架上的董淑慎,“世子妃,本官查了,并无任何疑窦。”
“所以,你是故意支开本官的。”
董淑慎摇摇头,“江大人,你!”
“世子妃,你就认了吧,说不定有世子在,你不会死。”
“要不然这流水的刑具,你一个女子,受不住。”
“江抗!”
江抗闭了闭眼,背过身去,一抬手,“用吧。”
尾鞭细长,动物皮子制成,一鞭下去就能叫人皮开肉绽,尾巴上带着尖刺,划过去更是叫人痛不欲生。
董淑慎额头上青筋暴起,几鞭下来,胸口的污血咳出来,喉管里像被尖刺穿破,一时分不清哪个更痛。
“世子妃,还不认吗?”
“江抗,……你要我,认……什么?”
“接着打!”
“啊。”
重刑之下,能逼出真话,也能问出假话。
江抗弯下腰,想要董淑慎画押签字,董淑慎还有最后一丝清明,嘴唇发抖,脸色惨白,“江……江,大人,我,我要,见,见,我姐姐。”
“你说什么?”
“我要……要见我姐姐。”
“世子妃,你现在是犯人!”
“不见她,我……我不会认罪的。”
江抗思虑片刻,似乎是在想董淑慎也做不了什么,“来人,把她姐姐带来。”
董温惠进来时候,看到董淑慎这副样子心都快碎了,抓着栏杆,眼眶发红,“慎儿,慎儿!”
董淑慎艰难的从地上爬起来,看着董温惠,“阿姐,不是慎儿。”
“我知道,我知道。”
“阿姐,你给……你给世子,带……带封信,赵,赵松,一定,一定同敌国有干系,他就是想,就是想……要董家,同世子分崩离析。”
“他……他……”
“慎儿,慎儿,你别说了,别说了!”
“阿姐,信要给他,他会查的,此事关系到他的大计,也是……也是慎儿如今,唯一的……唯一的出……出路了。”
董温惠闭着眼流泪,董淑慎直起身子来撑着,“阿姐,宽衣。”
“什么?”
“……宽,宽衣。”
董温惠把外衣脱下,里衣雪白,董淑慎看着白布,咬破自己的手指,在董温惠背后写的她的书信。
“慎儿……慎儿。”
她看不到董淑慎的表情,只是她感受到她手上的力气,难受的眼泪不住的往下流。
一封信,二十多个字,写的不快却也不敢耽搁时间。
写完之后,董温惠转过身来,董淑慎已经面白如纸,一阵头晕,几乎要倒过去。
“慎儿!慎儿!”
董淑慎笑了笑,“阿姐,我没事。”
衙役进来叫董温惠,她这才起身,摸了摸董淑慎的脸,“我可怜的慎儿啊。”
“阿姐,别难过,清者自清。”
活着总有希望。
“时间到了,快走了。”
“慎儿!”
董温惠被衙役拉走,给了衙役不少钱叫照顾照顾自家妹妹,衙役不敢收,主要董淑慎是上面吩咐下来的。
人走了之后,牢房里又重归于寂静。
董淑慎只剩一口气撑着,她不是不可以死,只是不想被冤死。
江柳同她说过,那个故事的名字。
肖申克的救赎。
何为救赎?她不懂这个词,柳儿同她说是一个教的,天主教的说法。
可是于她而言,陷入漩涡里,唯有自渡。
*
约摸十几天过去,北上议和成功,赵朗极跟随者气急,又丝毫没有办法。
收到董淑慎血书前,部下就大肆宣扬,要世子大义灭亲。
看到血书后,赵朗不得不惊讶,董淑慎竟然如此刚硬,用这样的方式自证清白?
赵松?
怎么会?
他不是从商吗?
鉴于董淑慎书信内容,赵朗马上派人去查赵松,回临安刚到府内,就被窦老夫人叫过去,说董家已经不认这个女儿了。
“为何?”
“说是认错了。”
“什么?”
这个节骨眼儿上,董家这么一遭,是不是就意味着董家换了条路走?
赵松来见赵朗,端地一副正人君子模样,“明晟,怎得,你怀疑三叔?”
“三叔,您如今要什么没有,为何,要通敌叛国!”
赵松笑笑,“明晟你糊涂了吧,我怎么可能做下这种事情,谁胡乱同你说的,啊?”
他知道,赵朗没有证据。
“三叔,不是淑慎。”
“人证物证俱在,怎么不是了?”
若说赵朗之前还有些怀疑董淑慎,但在看到那封血书后又不同了。
赵松是个赖皮,而赵朗部下急需要一个交代,董淑慎害的可是他们弟兄多年的心血!
多日未见,其妻憔悴,发髻散乱,赵朗第一次发现,牡丹也能凌霜而开。
心里到底是有几分不忍,他带了赵谏过来,赵谏跪在一旁,董淑慎也没力气摸他的头。
只是对他笑笑,“谏儿,有没有好好念书?”
赵谏哭的像个泪人儿,不断的念叨着娘亲。
“淑慎,我知晓,不是你。”
赵朗声音放轻,董淑慎看着他,“世子,是赵松。”
“我知道是他,只是淑慎。”
他默了默,叫赵谏下去。
“我没有证据。”
董淑慎有一瞬心慌,“那……那就,就去找啊。”
“淑慎,我需要给他们交代。”
此言一出,董淑慎握住栏杆,声音发哑,“赵朗,你……”
“淑慎,谏儿,可以继承爵位。”
“赵朗!”
“淑慎,我没有办法,我会尽力,你不会死。”
董淑慎凄惨笑笑,他就算知道不是她又怎样?结局还不是一样,甚至更叫人心寒。
她闭了闭眼,看不到柳儿说的那扇生门,喃喃道。
“愿君,风雪过后,名垂青史。”
别人的清白比起他的大计来,向来不重要。
*
董季远这厢已经知道了赵朗的打算,他竟然要她的女儿去认下那种罪孽!天底下哪有这般做丈夫的?
许庶问他,“案卷大理寺没过吗?”
“大理寺,大理寺……”
“案卷给了刑部啊。”
“对,对,梅鹤卿,梅鹤卿!”
“来人,我给他写封信,就是不知道他肯不肯来啊,毕竟,这是一趟浑水。”
董季远有些犹豫,虽然他同梅鹤卿有些交情,可是这毕竟是要他得罪人的事。
可是此时也没有别的办法,董季远落笔,请人快马加鞭到赣州。
谁曾想,梅鹤卿不在赣州州府,不知道他去了哪个县。
送信的人快急死了,但梅鹤卿行踪不定,谁知道他去了哪儿。
江柳一路走走停停,赏祖国大好河山,刚巧在江西吃米粉,就碰到了送信的人。
“董淑慎怎么了?”
送信的人不认识她,只是慌忙道董淑慎要判死刑了。
“什么?”
原书明明没有这一段啊!这是怎么回事?难道又是因为她?
“你们来找谁?”
“钦差,梅大人。”
“梅大人?就是那个大理寺卿?”
“对。”
好像……前些日子见过他在哪个县。
“走,我带你去。”
*
董淑慎约摸在牢里又呆了月余,托赵朗的福,倒是没有再受刑了。
只是今日过堂,要她认罪。
惊堂木一拍,江抗问她,“世子妃,窦洵案已经认证物证俱在,你认也不认?”
门外一圈围观的人,赵朗却在听闻有江柳的消息去了别处。
赵谏跪着哭的眼眶通红,握紧拳头,不断责怪自己太小,怎么这么没用,保护不好娘亲。
何琴还没好利索,撑着身子,董季远扶着她,只恳求那封信梅鹤卿能接到。
董温惠不敢看,头埋在许庶怀里,许庶拍着她的背哄着。
堂下,董淑慎抬头看着江抗,宁死不屈,“江大人,我说了,不是我。”
“我有冤情。”
“大胆董氏!还敢狡辩,来啊,上刑!”
几人心里皆是一颤,董淑慎看着拿上来的夹板,若是挨了这道刑,日后,手便拿不了针了吧。
夹板强硬的套在十指上,毫不怜惜,她闭了闭眼,江抗拍了一下醒木,“拉!”
想象中的痛到没有传来,两个衙役吃痛倒地。
“本官问,谁,对世子妃用的刑?”