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“迷路了?”席临川蹙眉审视着她,试图寻出些说谎的迹象而未果,手上的力气不自觉地松了一些。
红衣轻一咬嘴唇:“我……之前还没出过府。”
还没出过府、又发烧发得头晕脑胀,所以从医馆出来迷迷糊糊地走反了方向,出了坊门走了好久才觉出不对,再往回走,又走过了头。
她屏息不言,知道席临川对她偏见大得很,一边心里期盼他能信,一边又并不指望着他会信。
僵持了一会儿,席临川终是松了手。
肩头一松,红衣抬手捂了胸口,顾不得席临川还在身边,侧身扶住近旁的书架,连咳数声,直咳得头晕。
许久之后才安静下来,呼吸沉重地又缓了好一会儿,再度转过身看向他。
视线初一触,他便先避了开来,面色阴沉:“回房去!”
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红衣是扶着墙一路挪出书房的。席临川的视线穿过半开的窗户看去,夕阳下,她脚下踉踉跄跄的,脊背却始终笔直。好像遥遥的仍能感觉到一股无法磨灭的硬气,他觉得一阵陌生,皱了皱眉,提醒自己不该为她多想什么。
之后安静了一阵子,寻了本兵书来看。隐约听到动静,说红衣没走出多远就晕了过去,这却是用不着他操心的,下人们自然会打理好。
看书一直看到深夜。
窗外只余风吹枯叶的声音,席临川走出书房,仍无睡意,便想在夜色中闲逛一会儿。
黑夜中总容易勾起回忆,回忆总是有好有坏,而即便是好的回忆……有时候也是伤人的。
府里的每一个地方,他都和红衣一起走过。
有一次,在他出征之前,她不知是从何处听说此战凶险,躲在一处旧院里哭到半夜。还好他那日也看书到半夜,离开书房途经那旧院时听得动静不对,提步走进去,就看到哭得妆都花了的她。
现在想想,那院子在他书房与住处的必经之路上,她是不是有意等在那里的,都未可知。
一声喟叹,他抬眸看过去,眼前恰又是那旧院。
房中烛火透过窗纸,光线幽幽的,是有人住且未睡。他皱了皱眉头刚要离开,院中却人影一晃。
他一愣,那人也恰巧回过身来。原是蹲在地上不知在做什么、也看不清容貌,直至她走出院来见礼,他才看清她是谁:“绿袖?”
“公子。”绿袖一福身,目光闪烁着,好像在有意躲些什么。
他的目光越过她的肩头落在院子里,漆黑中寻得火光微微,好像是支着炉子。
细嗅之下方觉有药香飘过,他心底已有了猜测,还是问了句:“给谁煎药?”
绿袖面色一白,死死低着头:“是红衣的……”
他神色不自觉地一沉,稍缓过来后点了头:“去吧。”
绿袖再一福身回了院中,从她的动作中,依稀能看出她把药倒入药碗、又把药碗搁在檀木托盘里,端进了房中。
席临川踌躇片刻,终于提步进了院。
房门破旧得阖不严实,门沿处有一条不算窄的缝。他顺着看进去,先看到绿袖坐在榻边,而后视线微挪,就看到红衣环膝坐着。
“快趁热喝了吧。”绿袖从榻边矮桌上端起药递给她。
席临川心里低一笑,下意识地想,绿袖不该给自己惹这麻烦——红衣喜甜怕苦,每次喝药都很要费一番功夫,愁眉苦脸得像是要上刑场一样。
下一瞬,他却看到红衣接过药碗一饮而尽,爽快得没有半点耽搁。
“好苦。”她还是蹙眉这样抱怨了一句,接着却是一头栽倒,拽过被子便盖着要睡。旁边就放着蜜饯,她都没动。
这和他印象中那个喝完药立刻就要拿蜜饯吃的红衣大相庭径。
席临川在门口滞了一会儿,在绿袖出来前,转身离开了。
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接下来一连数日相安无事。
府中相安无事的同时,与赫契的战事终于彻底成了定局。皇帝下旨命他做骠姚校尉,随大将军郑启同赴战场。
聿郸识趣地告了辞,没有引起任何尴尬,还给府中的一众女眷留了不少赠礼。
说是从胭脂水粉到珠宝首饰一应俱全,席临川听完禀报未加多管,倒是下一句话让他眉心一跳。
管家齐伯说:“还着意给红衣姑娘送了个簪子去。”
“送簪子?”他抬眼看过去,管家一揖,“是,还在红衣姑娘房里坐了一刻工夫。”
在他还未来得及细问的时候,管家将一只窄长的盒子呈到了他案上:“就是这个。”
“……”他开盒子看了一眼,“怎么在你这儿?”
“这个……红衣姑娘主动给我的。”管家如实道。顿了一顿,又说,“聿郸去的事也是她主动告知,还、还非让我在房里盯了一刻。”
……这什么意思?
“有意叫人盯着,做得太明显,可不能让人释疑。”他笑而摇头,手指一叩盒盖,将盒子推到一旁。
“我也是这么跟她说的。”管家欠身,回思着道,“可是红衣姑娘说……她说虽不能释疑,总能让公子不对这次的事起疑。所以这东西她不能收,和聿郸所说的每一句话也都让我听着,可以逐句禀给公子。”
他一滞。
竟有些惊异于她的心思。
“给她送回去。”他随口道。一来已亲眼看过无甚蹊跷,二来……这么个簪子搁在他案头也没用。
齐伯却没上前取回这簪子,沉了一沉,告诉他:“红衣姑娘说……若公子看完觉得还能还给她,就让我替她卖了去。”
“……卖了?”席临川一讶。
“是,她说她想攒些钱。”齐伯道,而后兀自琢磨着又说,“兴许是月钱不够花,又或有什么别的用途……”
席临川在意的,却不是她攒钱干什么用。
上一世的红衣,素来是不会给自己攒钱的。这个“不会攒钱”并非花钱太过攒不起来,而是谨小慎微地怕旁人觉得她存异心。
是以首饰再多,搁着不用也还是搁着。若他出征前有意多留些钱给她以备不时之需,她就在他回来后按时呈个账本出来,每一文钱怎么花的,都记得清楚。
他也觉得她活得太小心,知是出身与以往经历所致,更格外疼她些。结果……
没攒钱归没攒钱,她最后去了赫契,当了侧妃,后半生无论如何都衣食无忧。
席临川被这种差别弄得情绪莫名。
定一定神,点了头:“那就去吧。”
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两日后,齐伯给红衣送了钱来。
一只银簪当了二十两银子,齐伯给她的时候,顺口提了一句,说席临川要出征了。
听闻这消息,红衣心里自然一喜。
巴不得躲他远些,他索性不在府中了她觉得十分舒心——虽则还要再回来,但她能好歹能安心过几个月。
思了一思,她犹豫着道:“齐伯……”
“嗯?”齐伯观察着她的神色变动隐有不满,倒还是耐着性子听她的话。
“我想问问,若是……我想给自己赎身,要攒多少银子?”
话问出口,她提心吊胆地等着答复,心里一个劲地祈祷可千万便是个她攒不起的天文数字,她还想今早攒完这笔钱,早点过自由日子呢。
“赎身?”齐伯眉头一皱,睃一睃她,口气似有点意外,“你想给自己赎身?”
“是……”红衣稍一点头,“我……我总不能一辈子在贱籍。”
齐伯复睇她一眼,略一思忖,却摇了头:“不知。府里从前没人提过这样的事,你又是长公主赐下来的人。这事啊……我得帮你问问。”
“多谢齐伯。”
红衣深深一福,却是显然疏忽了一件事——忘了问一句他这“问问”是问谁。
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“赎身?”席临川眉心一跳,看向齐伯,有点不信,“她主动提的?”
“是。”齐伯欠身,回思片刻,一喟又道,“依我看,这红衣本也不是什么安分的人。我顺嘴跟她提了一句公子要出征——阖府上下听了这事都为公子悬一口气,唯她,看着倒像有些高兴似的。”
他说着顿了一顿,又试着劝道:“公子您开个价算了,让她早点赎了身,清静。”
他出征之事,虽他自己已经过一次、很清楚此番会是如何,但于旁人而言还是多少有险,她却为此高兴……
席临川忽然心里有点空。
苦笑摇头,心下禁不住地掂量起来,想知道她是因他这一世待她不好才会如此,还是连上一世其实也是如此、在他面前只是做样子,实际上也许一直如最后那般冷血。
“两千两。”他声色淡漠地随口说了个价,转身便往内间走。脚步若常闲散随意,细看之下又好像比平时略快一些,像是被什么烦心事惹得生躁,又或是在有意避开什么一般。