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二月的风已渐渐和缓下来,温柔地吹开了柳眼,睢水之上翠柳笼烟,柔媚飘舞,拂乱了浅碧的晴空。随她一同出宫的女官早就不知去向了,谁也不愿为了看着她而放过在宫外游冶的大好机会。她一个人径往北去,愈走愈偏,四处房屋檐檩低矮杂乱地错落着,这是流民贫户所居的地段了。
她背着包袱踏过闾巷间的春泥,鼻尖是剩饭菜的馊味和往来的民夫身上的汗臭味,间或还有煮肉的油腻的香。邻里分肉,门户祭扫,虽然流年不利,但社日的喜庆气氛还是做了个十足十。道旁偶尔见得瘦得皮包骨头的乞儿饿汉,看到她一身衣饰干净明丽,也不拉她,也不闹她,只用一双双空洞的眼眸死死地注视着她,她心中又是恶寒又是难过,足下便加快了许多。
渐渐走出了那一片嘈杂,终于来到睢阳城最北头,一座小小青庐安然而立。
推开吱嘎作响的柴扉,院落里的几丛春兰绽出了细嫩的花苞,长叶却已是枯黄欲死。那是母亲生前悉心培植的小花,此刻还缓缓散出垂死的香气来,然而母亲却已经不在人世了。
她没有进屋,却是径自绕到了后院,院中菜地早已被年前的大雪湮没成一片荒芜,院墙边有一座坟冢,冢前植了一株杏树,树边的木版上是风骨卓拔的汉隶——
“先妣之墓。”
没有名讳,没有尊号,没有落款。这都是母亲的意思。
她走到坟前,自包袱中拿出梁宫中分得的一盘胙肉,端端正正地摆好,又拿出抄写的祭文,也不读,便在坟前烧了。青烟袅袅上升,映着丽日流云,渐渐氤氲了她的双目。
她朝坟头伏拜,叩首,便那样将额头抵在了土上,良久,良久。似乎很疲倦,又似乎只是眷恋。
“阿母……”她低声说,“女儿已经进了梁宫。也不知前路还走得走不得?听闻圣上的病一日比一日重了,不理朝政,事情都丢给了薄家。然而梁王殿下性子不好,圣上并不喜欢他,往后的事情,还难说得很呢……女儿此来,只想让阿母放心,女儿一向都好,阿父……”她静了许久,声音似乎被什么哽住了,“阿父想必也是很好的罢!”
她终于直起身来,眼里一片冰净,没有泪,全是凝固的冷,冷得刺人。身边的杏树已经齐人高了,抽枝散叶,青翠欲滴,她抚摸着树枝,慢慢地道:“好杏子,你便代我陪着阿母吧……”
社日祭祖,梁王顾渊领众臣浩浩荡荡往郊外遥拜长安,忙碌终日,薄暮时方来到城西的湛园。梁国境内宗亲不多,列侯更是早被裁撤,今日的阵势都是顾渊一个个自旁的郡国邀请来的,道是热闹之外,还可为圣上的病情、梅夫人的胎儿祈福祷祝。眼看着十六岁的梁王将成太子,即令这邀请略嫌僭越,也无人肯错过这个表忠的好时机——
于是湛园便坐满了人。
这是前代亲王辟的园林,曲水池阁,飘花楼榭,纵是二月春寒,园中也暖气熏人。挑角飞檐间次第亮起华灯,摆开盛筵,满堂簪笏,交映觥筹,天边一轮残艳的月亮,冷冷的银辉到得下界人间就全被那无限的灯火、无限的熏香、无限的人来人往给捂成了温热的气流,在每一个人的眉眼里、指缝间、衣袍上驯服地流动着。
这地方藩王的一场宴饮,比之长安帝家,竟是丝毫也不逊色。
谁借了他这样的胆子?
没有人敢问出口。只是看着那人眉宇疏朗,衣裾清华,盛着满怀的月色,含着莫测的笑,在席间一个个与人行酒。
偶尔,他会抬眼望向西首,他的母亲文婕妤在一众命妇女官的簇拥之中,眉开眼笑,似乎心情很好。母子的目光一相对,他便立刻别过了头去。
他知道母亲对他的期望有多高。当初他只有四岁,圣上竟执意让他就藩,一个四岁的孩子又怎么能离了娘呢?于是文婕妤到底是跟来了。从此以后,圣颜稀见,她再也不能像圣上身边的其他妃嫔一样侍奉左右,不能有第二子、第三子,而只能守着他。
守着这个传闻中品性不佳、乖戾无常的他。
这跟休妻有什么差别,跟守活寡又有什么差别?!
他经常想,母亲随自己就藩,这到底是母亲的意思,还是圣上的意思?若是后者,圣上一意孤行将母亲赶走,不惜背负乖离阴阳、夫妇不睦的恶名,是为了什么?
是为了……那个羸弱的陆太子,还是那个忧死的陆皇后?
他不知道自己喝了多少酒。头皮都在发麻,手中的漆羽觞却好似深不见底,玉液琼浆,永远也流不完。眼前掠过一个个熟悉的不熟悉的面孔,其中最重要的就是天子所置监察王国的内史大人,顾渊特意与他喝了三轮,内史却始终没有笑。
他默默地攥紧了羽觞。
待到行赏的环节,众臣兴致更加高昂,一个个精挑细选的赐物由纤美的绫罗覆着,放在镶嵌明珠的青玉盒中,由容姿明艳的侍女奉上。他这才看见那个严肃的代表朝廷的内史展了眼角,笑容可掬地摸过侍女的手,接下了玉盒。
心中不由一声嗤笑,还以为这位大人多么清高难缠,其实还不是与衮衮诸公一样,好色、好名、好权、好利!
那边厢文婕妤看梁王走路已有些不稳,传了一名小内官来,低声道:“你扶殿下去醒醒酒。”
那内官年方八岁,看上去有股伶俐劲儿,得命一颠儿跑到顾渊身边,轻声道:“殿下,要不要歇息会子?”
顾渊看他一眼,是个面生的:“你叫什么名字?”
“回殿下,小的孙小言。”
“王常呢?”
“回殿下,王常侍在娘娘那边伺候着呢。”
抬眼一瞥,果见王常正极力压低那圆滚滚的身子给文婕妤斟酒。胸中无端烦恶,便道:“也好,孤下去坐坐。”
向众宾客告辞离席,已是月上中天。顾渊一路往偏僻处走,空气中浓香渐散,他方感觉心境清凉些许。湛园北侧是一片林丘,夜风拂过树杪,茫茫夜雾仿佛在诱引他往前走去。
他的确是这样做了。
林中遍植奇木,林檎、枇杷、扶老、摇风、离娄,玄舄踏在泥土上,听得见压断枯枝的清脆声响。身后有急促的呼吸声,他知道那个叫孙小言的小内官一直跟着他,嘴角一撇,便一意往前走。
孙小言忙道:“殿下,那边就出了园子了——”
出去才好呢。他自出生起就被困在大大小小的园子里,都没出去过几回。那个什么人,不是出宫便高兴么?他也要出去看看,看是不是真有她那么高兴。
然而——奇怪,“那个人”是谁?
酒后的头疼了起来,他索性不再思考,沿着睢阳西北的街巷一直走。这是他治下的国都,可是他从来没有这样徒步走过这里,原来这土是这样干枯,这风是这样冷涩,他几乎有些后悔了,因为前方出现了人影——
是一个个蜷缩在城墙角、水沟旁、月色下、寒风中的人,他们衣不蔽体,骨瘦如柴,三三两两地依偎着,有的已经睡了,有的却还睁着眼,不说话,就那么紧紧地瞪着大步流星地走来的他。
一点声息也没有,难道是孤魂野鬼么?
他的脚步渐渐放慢了。
“这是些什么人?”他低声问孙小言。
“回殿下,这些都是黄河北岸来的流民,今春瓠子决口,北地又有雪灾……”孙小言有些急了,“殿下,咱们还是回去吧,这都到北城了,不是殿下当来的地方……”
“北城怎么了?”他皱眉。
“北城,北城都是贱民住的,婕妤若知道小的带殿下到了北城……”
“她知道便怎样?”顾渊忽然回过身来,目光冷亮,“北城便不是孤的城池了?贱民便不是孤的臣民了?”
孙小言呆愕,“殿下……”
他不再理会,拂袖往前。宽袍大袖沾了泥尘,他本就好洁,此刻更加烦躁,在这陌生又熟悉的北城里,他几乎是横冲直撞一般地往前走,根本不管前方有多么肮脏泥泞。
他想起书上说的话,“民有七亡而无一得……民有七死而无一生……”那些冰冷僵硬的字句一下子跳到眼前,全变成了现实。原来是这样的……原来靖家天下,已经变成了这副样子!
天下已污,何顾一身之衣履?
道路上饥民渐少,他已不知自己走到了哪里。
“殿下!”孙小言终于敢放大了声音喊出来,急得额间都冒汗了,“殿下随小的回去吧!”
他突然止住了步子。
正以为殿下终于听了自己的劝谏而喜不自胜,却听见殿下因酒气而轻颤的声音,并不是对自己发出:“是你?”
孙小言惶惑抬头看去,面前却是一处民居的后院,没有石墙,只围了一圈竹篱。篱内一座坟冢,冢前燃着冥火,火光幽微映出守坟人清丽绝尘的面目。
陡遇王驾,她并不见慌张,低头理了理缟素衣衫,便走出院篱,步至顾渊身前,端端正正地行了个礼。
“殿下长生无极。”