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“主子……”一声轻唤让屿筝一惊,回过头来,便见一袭粉衣的桃音站在廊下,神情幽怨。
屿筝知道,她定是瞧见自己方才嘱咐芷宛,却也佯作不知所以地柔声问道:“怎么?”
“小姐……”桃音喏喏,没有再称呼屿筝“主子”亦或是“娘娘”:“小姐又吩咐芷宛去做事了吧……自入宫之后,小姐待桃音就不似从前那般亲近了,也信不过桃音,有什么事都只叫芷宛去做……”
屿筝看着桃音委屈的神情,只揽过她的手柔声道:“日后你会知道,这都是为了你好……桃音,你随我从允光至上京,在白府受尽了委屈。本以为将你留在身边才能安心,可如今看来,到底是我错了。我一早便该求了哥哥,将你许配给子桐。因为我,你才不能依着自己的心思去活……”
“小姐这是什么话?!”桃音泪如雨下:“青兰姑姑和桃音,都是心甘情愿跟随着小姐,桃音这一生,也只想守在小姐身边,不愿嫁人……更何况,子桐有钟意之人……”
见桃音唇角溢出一丝苦涩的笑,原本伶俐的眉眼之间,愁绪密布,轻咬着的唇微微颤抖,仿佛在极力克制着自己的情绪。屿筝轻然叹了一口气道:“可冬云已经去了,况且我知道,你心里总是放不下。即便知道子桐忘不掉冬云,可你仍愿意守在他身边,不是吗?”
“小姐……”桃音被说中了心事,微微垂下头去。
屿筝暗自叹着痴心的桃音,不免觉得心疼,可从唇边吐出的话,却仍旧清淡:“芷宛守值,你早些歇着去吧……”
桃音没有多言,转身抹了抹泪,便往自个儿屋中行去。看着她离去的背影,屿筝叹了口气,桃音自是痴情,然而这份情意在这偌大的宫闱之中,却是难寻。想起姐姐屿璃的话,屿筝脑海中忽而闪过王爷那张丰神俊秀的脸庞。若一切当真如屿璃所言,那么皇后……为何会对王爷如此用心?难道?皇后真心爱着的人会是……
想到这儿,屿筝也被自己的猜测吓了一跳,只暗自摇摇头,将这念头强压了下去。只是一想到王爷,屿筝不免觉得疑惑,自那日逼宫之后,也有些时日了,皇上除了下旨将王爷和曹厉等人拘于牢中,又将玉慈宫封宫之外,也未见有什么其他惩处。倒不知他作何想,更不知如今身处牢狱中的王爷是何种情形。
身为一个皇子,莫大的悲哀或许不是没能继承皇位。而是像这般,本无心夺位,却无辜被卷入其中,乃至兄弟反目,母子分离,自身不保。屿筝轻叹,惟愿皇上念及手足之情,能明白王爷的苦衷才是。
半个时辰后,芷宛匆匆折回岚静殿。屿筝立在廊下,看到芷宛皱着眉头匆匆行入。待近至身前,便见芷宛从袖笼中取出两样东西来交给屿筝。
“可有人察觉?”屿筝轻声问道。
“不曾……奴婢带了些点心前去,只说是聊表娘娘思祭之意。因得宫里这番事,那司药处的宫女们权当郁司药是个瘟神一般,连那屋子都不敢近前,倒省了奴婢不少事,依着娘娘的吩咐取了这两样东西来。”芷宛寥寥几语,便已叫屿筝得悉了司药处的情形。
郁心生前,是那些宫婢推崇仰望之人,有多少人期盼着能攀至司药之位,想方设法的讨好郁心。死后却连所居之处都被那些宫婢如躲瘟神般敬而远之,生怕与她扯上丁点关系而招致祸端。如今看来,这宫中并未情意,不过都是为着自身互相利用罢了……
屿筝微微捏紧手中的玉瓶和信笺,便吩咐芷宛:“郁司药忌日时,烧些纸钱给她。到底,她也对本宫有恩……”
“是……”芷宛轻应着退了下去。
屿筝倚在廊下红栏旁,展开手中的信笺,但见上面用娟秀的笔迹落下一行字:“生亦死,死亦生。”除此之外,别无他语。屿筝疑惑地看着信笺,又细细查看了一番,确定再无遗留,这才皱眉看向手中的玉瓶。打开轻嗅,便是一股清浅的药香传来,只是屿筝并不知这玉瓶中装着的到底是什么药。她不明白,郁心临死前留下的东西,到底有什么用途……一时间,屿筝陷入了沉思之中。
入秋之后的天渐渐寒凉起来,原本花团锦簇的宫闱如今显得颇为萧瑟。琴月轩毁于那场大火,之后璃容华便挪入了岚静殿的偏殿安养。因得由李霍一手照料调理,璃容华的身子也愈发见好起来。然屿筝每日晨昏定省时,自然瞧得出皇后那张脸愈发阴沉了。
这日,依惯例在清宁宫请安之后,屿筝并未径直回岚静殿,而是带着芷宛往御花园中行去。
芷宛见到主子那日拿到郁司药留下的东西后,便总是愁眉不展,虽是有诸多疑惑,却也不知该如何开口询问。
二人默默在芙蓉园行了片刻,但听得一个低沉的声音缓缓在身后响起:“微臣给贵嫔娘娘请安……”
屿筝回过头,却惊讶地看到一袭月白长衫的顾锦玉立在身后,而花玉荛则一脸漠然地站在他的身侧。
芷宛自是不知顾锦玉的身份,只纳闷地看向眼前的女子道:“遥羽姐姐?你怎么会在这儿?”说着芷宛看向屿筝道:“娘娘,不是说遥羽姐姐她已经……”
“死了!”屿筝目不转睛地盯着花玉荛道:“芷宛,她不是遥羽,不过是长得很像罢了……”
听闻此言,花玉荛倒也不争辩,只拂礼请安,淡淡一笑道:“虽不知贵嫔娘娘口中的遥羽为何人,不过奴婢瞧得出,娘娘倒是待她冷淡的紧……即便是说这般的话,也未见娘娘眉头皱过一皱……”
眼前女子开口说话,芷宛听她的声音也与遥羽无异,可为何娘娘口口声声说眼前的女子并非是遥羽姐姐呢?而更奇怪的是,连遥羽姐姐也不承认。二人倒是有些心照不宣的默契。
“芷宛……”屿筝淡淡说道:“来见过顾大人……”
芷宛虽不知眼前这温玉一般的男子到底是什么身份,可听得主子如此吩咐,便急忙拂礼:“奴婢见过顾大人……”
自屿筝入宫,顾锦玉便没能再见到她。只有王爷逼宫那日,匆匆在紫宸殿一瞥。只是那时,顾锦玉一心为战,倒也无暇顾及屿筝太多。如今细细打量,才发现眼前的女子早已不是在白府时那个心思独特的小丫头。
眼前的屿筝着一袭绣着海棠的裙衫,鬓上压着的发簪珠翠玉润。早已没有了在白府时那般笑靥盈盈,清冷的神情中,双眸却含着厉光,毫不掩饰地看向花玉荛。
“芷宛,你先退下,本宫和顾大人有话要说……”屿筝沉声吩咐。芷宛应着便匆匆行远。
屿筝这才看向顾锦玉,随即便抚了一礼道:“屿筝多谢顾公子……”
“这是做什么?”顾锦玉急急上前一步,扶住了屿筝的手臂,随即却像是触电一般,迅速地收回了手。
屿筝看向眼前的男子,许久不见,他已不似在宫外穿的那般花团锦簇,更敛去了眼角眉梢间的一抹邪魅。如今一袭月白长衫,玉簪绾发,倒显出几分温润之意来。这样的顾锦玉,容颜愈发清傲,轮廓分明,平生俊逸之美。这样的顾锦玉叫她觉得陌生,却又添了几分亲切。或许是因为他眉间憔悴之色,让屿筝颇有些在意。
那日紫宸殿中,听到他与王爷的对话,猜测二人必是有着莫逆之交。可看当时的情形,也大抵瞧得出,这所谓的“莫逆之交”也尽数在皇上的掌控之中。但顾锦玉这般憔悴之色,想必心有戚戚,亦觉得歉疚。
见屿筝怔怔盯着自己,顾锦玉难免心神一动。虽是知道如今二人身份有别,可这样直接又清澈的眼神,仍是叫顾锦玉悸动不已。与当年在玲珑绸缎庄相见时,并无二般。
这样的心神虚晃,只让顾锦玉觉得前襟发烫,揣在怀中的那支蝴蝶簪,自屿筝遗落之后,便再也没有离开过他。每日用手指摩挲轻拂,那蝴蝶簪已染上了温润的光泽。而顾锦玉觉得,每每注视着蝴蝶簪时,屿筝的笑靥便会清晰地出现在自己的眼前。他从未想过,还有机会能与她再度相见。
一个是高高在上的贵嫔娘娘,一个是没入人群,隐秘自身的影卫首领。这样两个身份悬殊的人,能再度相见,已让顾锦玉觉得意外。可更加意外的是,如今望向屿筝的这一瞬,才叫他清楚地察觉,自己的心意并未因眼前这女子身份的更改和时间的推移而淡去分毫,反而在相见的一瞬,更觉强烈。
沉寂许久的一颗心,像是要从喉咙中蹦跳出来。顾锦玉从未有过这样难以自控的情绪,除了“造化弄人”,他无法再想出其他什么词来形容这次偶然的相见……
然而再悸动的心,也不能叫他做出逾越礼数的行径。无论如何,他的心里也牢牢记得,这是皇上的妃嫔。故而心中的话哽在喉中,见屿筝言语间,似是只以尚在白府时那般称呼,顾锦玉转而扯起一丝久违的冷魅笑意道:“为何谢我?”