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周家在村里的宅子是一处三进三出的小院,外观亦和村中其他人的屋子一般,青砖绿瓦红漆门,院中亦栽了石榴树,树下是一片郁郁葱葱的不知名野花,不过此刻张妈妈可没心思打量新家。
那名美妇比自家人还像自家人,抱着孩子径直进了堂屋,在正位上坐下。
张妈妈一把扯过张青山耳语道:“你去问问他们这人到底什么来路。”
来之前确实给这边打发了信,让他们留意这附近名声较好的女先生,姑娘还没启蒙呢,可这名妇人,瞧着怎么都不对劲,谁家的女先生有她那样的感觉?既彪悍又温婉,出手还那样大方,必须要问。
张青山也是这样想法,点头,拽着周家人往后面去了。
张妈妈进了堂屋,福了一礼,“不知道夫人如何称呼?”孩子还在酣睡,妇人也不知从哪里掏出了一把桃花香扇正晃悠悠的给孩子扇风,听到张妈妈的话,头也不抬,“你唤我苏三娘便是。”
张妈妈哪里敢这样称呼?
“苏夫人。”
“不知道您为什么要收我们家姑娘为学生?”
苏三娘好笑抬头,“你是想问我是不是想贪图你家什么?”扫了一眼四周朴素的摆设,又撇了一眼张妈妈,眉角眼梢都是笑意,“你们家有什么值得我图谋的?我给的东西,怕是你主家也拿不出来吧?”
轻飘飘的话让张妈妈心里更为沉重。
那些金钗子还好说,重要的是那两匹完整的云生,云生太罕见,王公重臣手里都拿不出完整的,都是紧着宫里先用,所以张妈妈才会称呼她为苏夫人,哪怕这里是村子,哪怕不知道她的具体身份。
只是事关姑娘,张妈妈不得不小心。
“夫人想必也知道我们家的情况,九姑娘完全不受宠,夫人若是想要将来国公府为您做什么事,这算盘竟是白打了,九姑娘只是无辜孩子,夫人积德,放了她吧。”
“放了她?”
好笑的重复了一次,偏头,施施然。
“我放了她,你将来怎么让她上云舒?”
云舒女学!
张妈妈是真的为孩子打算的,九姑娘只剩这一条出头的路了,现在骤然听到这个名字,眼睛的光一下子就亮了。
“夫人能让姑娘上云舒?!”
苏三娘却没理会张妈妈的话,而且眸色偏冷冷静直述。
“就凭这百亩地?算你收成好一年两季再添些其他的进项,统共也不过百来两银子,还得上缴给府上,留下来的你能剩多少?你可知道,低等女学每年的束捐都是二十两银子,这还没算其他的花费。”
女学分三等,一等比一等难进,一个比一个贵。
“束捐也罢了,挤一挤总是有的,可你不会想,供一个女学生出来,每年就几十两银子就行了?”
“先不说其他的花费,就只说学艺好了,琴棋书画瑟筝箫,算你只学一样,那买东西的钱呢?单独请师傅的钱呢?女学里的先生所教的,仅是入门罢了,天赋惊人或许还有些盼头,若只一般,云舒是断断进不了的。”
“再有就是骑射和其他偏门诸如奇门遁甲之类,若这孩子不喜欢还好,若她喜欢,你拿什么给她买上等马驹?偏门好师傅更难寻,女先生更少,若她真心喜欢,你又上哪给她找?”
“即便你拿得出钱来,又真的请的到好师傅?”
这一通话下来,张妈妈的心都快凉透了。
张妈妈是真心为孩子打算的,不然也不会人还没到就先送信告知这边留意好的师傅,就是为了给姑娘好生启蒙,这次出来,府里给姑娘的不过也就三百两银子,之前也打听了女学的花费,原以为够了。
结果现在这一听,够什么够,三百两银子,买点稍好的琴都不行!
一时间脸色清白交替,整个人都是懵的,只看苏三娘。
“夫人真的能让姑娘上……”
话没说完苏三娘手中的桃花香扇就一立打断了张妈妈的话,嘴角轻勾似笑非笑。
“我不贪图你们家东西,我也不欠你们家的东西,我愿意教这孩子自然有我的道理,但断断没有把她一生都压在我身上的理儿。”
“说了这么多,只为告诉你,除了我,你没有更好的选择。”
说完也不再看张妈妈,继续轻飘飘的为孩子打扇。
张妈妈虽没有上过学,但也知道好先生难请,府中的哥儿要拜好师傅都得拿府里的名帖去一请再请,姑娘们也是,当初大姑娘学琴拜的那位女先生,还是动了大姑娘外祖家平南侯府的关系,这还是因为当初那位女先生受了侯府的恩才愿意松口教的。
就算自己真的有钱,可没有关系,想来府里也不愿为了九姑娘打点的,肯定请不到好先生。
面色清白交替了许久,最后咬牙。
罢了,九姑娘已经这样了,再坏也坏不到哪里去了,这名夫人虽然现在还是不知道她的身份,更不知道她是否能胜任姑娘的师傅,可她说的没错,除了她,自己没有更好的选择了,单靠自己供,绝对上不了云舒女学。
相信她,或许还能搏一搏。
当下福了一礼。
“看着时辰姑娘也该醒了,我这就去准备姑娘的敬师茶。”
张妈妈离去后,苏三娘的视线停在了小姑娘的脖子处,那里躺着一枚红翡平安扣,小姑娘白白嫩嫩的,衬得这平安扣比胭脂还红,伸手划过平安扣的背面,小巧精致的卿字在指腹划过。
“小六难得喜欢一个孩子,我这个当姑姑也不能没有表示,左右日子也难打发。”
“我会用心教你,能学多少,只看你自己的造化了。”
先帝爷生前子嗣众多,但公主竟只一位,落地就封平乐长公主,一直养在身侧。平乐长公主一生未嫁人一直侍奉在先帝身边,先帝仙逝后平乐长公主亦不见踪影,有传闻说平乐长公主随先帝去了,也有传闻说长公主出去云游了。
原来那几个周家人并没住在这宅子,而是宅子后面的一处小院里,张家人来之前他们已将宅子仔细打扫过了,张妈妈到厨房时,张青山已经烧好了热水,这热水是备着姑娘醒了要吃奶糊糊的。
张妈妈拿出包袱放在干净的灶台上翻找东西。
张青山道:“我问了,他们说他们到的时候那女子就在这村子里了,平时也不做什么活计,就住在后面那一片湖边上,村子里的人平时对她都很尊敬,连同那名老先生也是,不知为何原因。”
“行了,不用打听这些事了,她是姑娘的先生,这就够了。”
张妈妈只顾着低头翻东西。
从府里出来,虽然亲娘不喜,但到底是自己的女儿,还是给了好些东西的。敬师茶自然要用最好的,张妈妈将从前夫人赏的绮罗尖拿了出来,这绮罗尖又称美人尖,色香味清,是女子最爱的茶之一。
又让张青山去打了清凉的井水烧热烹茶,又翻了一整套白底青瓷的茶具出来。
前后忙了大约一刻钟的功夫,结果张妈妈端着茶具到了堂屋时,站在门口竟是挤都挤不进去,屋子里满满当当的堆满了人,还全是大小伙子,最小的瞧着和姑娘差不多大,走路还踉踉跄跄的一身奶味,最大的也有张妈妈这般高了。
这是什么情况?
站在外面的这几个看到张妈妈来了,连忙高声道:“让开些,张家婶子来了!”
张妈妈这才有机会走了进去。
小姑娘这时已经醒了,瞧着刚醒的模样,混混沌沌的睁着双眼,乖巧的窝在苏三娘怀里,见扫张妈妈眼睛微微一亮,就看着张妈妈,苏三娘却是眉心一颦,面有不悦道:“这孩子不爱说话?”
虽说有的小孩子不认生,但醒来见到陌生人抱着自己少不得也要挣扎一番才对,结果怀里这个倒好,醒来不哭不闹,气都不吭一声,就睁大眼静静的看着你,这不仅仅是安静的问题了,再有,张妈妈过来后,她精神虽起了些,但竟然没有要张妈妈抱。
眼睛清亮有神,瞧着不像傻的,怎会这么静?
三岁的娃子正是人烦狗厌的年纪,这位太安静了。
张妈妈将杯盏放在桌子上,小声道:“府里除了我没人跟姑娘说话跟姑娘玩,都说姑娘是傻的……”
“谁说妹妹是傻的!”
苏三娘还没来得及说话呢,站在最里侧瞧着大约十二三岁的一个男娃直接高声反驳,他的反驳得到后面所有男孩子的认同。
“没错,妹妹比隔壁村的小花好看多了,妹妹怎么会是傻的!”
“对对对,妹妹比小花白,比小花漂亮!”
“小花被人抱着的时候还挂着鼻涕呢,丑死了!”
男孩子们的高声反驳让小姑娘侧头看向了他们,并没被吓住,只是眼睛鼓得更圆了。
“阿,妹妹看我看我!”
“看我,他丑,你别看我!”
“我这有糖果子,专门给妹妹留的,妹妹看我看我……”
男孩子们一拥而上,又将张妈妈给挤了出去,张妈妈没有生气,反而眼眶有些发红,姑娘在家是个没存在感的,家里的孩子都不跟她玩,自家院子的人又都想攀高枝去别的院子,竟都没人理姑娘。
没成想,被打发到了村子反而受到了最大的欢迎。
“行了行了!”
苏三娘抱着小姑娘起身,看着眼前的一群半大小子,哭笑不得。
“别以为我不知道,你们不就想到隔壁村去炫耀么?”
这流云村一个女娃都没有,这群臭小子可羡慕隔壁村的女娃了,还曾经像模像样的计划到隔壁去偷孩子呢,现在好容易来了个小闺女,他们忍得住?
“苏姨,是他们先馋我们的,每次都抱着妹妹在我们面前晃。”
“晃就算了,让我们抱抱都不肯!”
“苏姨,把妹妹给我们吧,绝不让妹妹少一根头发,苏姨~”
苏三娘被一群小子央求了半天,最后低头问怀里的小姑娘,“想不想跟哥哥们去玩?”小姑娘眼睛瞪得更圆,小嘴一张,“哥哥。”
小孩子记事模糊,现在裴凤卿站她面前说不定也生疏了,就记得哥哥这两个字了。
“瞧我们姑娘多聪明,还知道都是哥哥呢。”
苏三娘一乐,竟直接将孩子递给领头的那个小子。
“晚饭前把妹妹送回来,少了一个头发仔细你们的皮!”
“苏姨放心!”
小子们一阵欢呼,抱着小姑娘往外冲,张妈妈还没来得及拦呢就已经没影了,懵逼的看着瞬间空荡荡的堂屋,快急哭了,“夫人,那都是群孩子,怎么能把姑娘给他们带出去呢!”
苏三娘撇了张妈妈一眼。
“放心吧,我能从你手里把孩子抢过来,可不能从他们手里把孩子抢过来。”
张妈妈还要再道,苏三娘却突然脸色一沉。
“不然还像你们家那样养着?你也别让她上学了,直接送庵子当小尼姑算了!”
三岁的孩子正是活泼的时候,想也知道那家人平时是怎么养孩子的,无非就是饿不死罢了,肯定没人跟她玩跟她说话,所以性子才这么静,幸而现在才三岁,还可以掰过来。
苏三娘的话让张妈妈一顿,苏三娘掩手打了个哈切。
“行了,晚饭时候会给你送回来的,我也乏了,回去睡会子。”
说完就施施然走了。
好嘛,几个呼吸的堂屋就剩张妈妈一个人在这了,视线一转看到桌上摆着的茶具。
敬师茶还没喝呢!