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听见这声音,杨贤一愣——不是因为有人驳斥了袁佑的话,读书人好辩,在酒肆这种地方高谈阔论,本来就要做好被驳斥的准备,而是因为反驳袁佑的,居然是个女人。
而且还是个少女。
一愣之后,杨贤心里蓦地升起一股怒意。
自己居然被一个女人驳斥了!
他下意识望向声音来处,却又是一愣。
对方虽然穿着男装,也并未特意掩饰身份,只是容貌之清丽,却大大出乎杨贤的意料。
大部分人在对待美丽的事物时,总会自觉或不自觉地去悉心维护,杨贤虽然还是很生气,但为了表示风度,并未疾言怒色,而是勉强压抑住怒意,沉下声音,不悦道:“小娘子何许人也,为何口出狂言,须知此处并非汝等玩耍之地,还是快快别处去罢!”
顾香生脆声道:“谁说我在玩耍了?听说杜康酒肆群英荟萃,皆为苏秦张仪之士,是以慕名前来,可难道这里原来只许男人辩,不许女人辩?只许士人辩,不许庶民辩?”
杨贤皱眉,只觉她胡搅蛮缠,正要出声斥责,却听袁佑缓声道:“坐而论道,自然人人论得,小娘子有何见解,不妨仔细道来。”
顾香生笑道:“还是袁先生明理,国家兴亡,匹夫有责。只要言之有理,于国有利,又何必分什么男人女人,贩夫走卒,须知女中亦有巾帼,屠狗之辈也能出豪杰,不以理服人,反倒以身份来论高低的人,眼光格局便可见一斑呢!”
被鄙视“眼光格局可见一斑”的杨贤脸色微青。
他要是张口反驳吧,正好坐实了对方的话,而且还显得特别小气,要是不反驳吧,又像是被对方说得理亏了。
不过杨贤不开口,不代表他的朋友也会坐实他被一个小女子欺负,方才帮着杨贤驳斥钟岷的周姓书生便道:“以身份论人,自有其道理所在。士者,国之栋梁也,进可治国平天下,退可教书育人桃李芬芳,女子却只懂得成日里梳妆打扮,为了点内宅琐事斤斤计较,何足道也?”
顾香生毫不动气,反是笑吟吟:“令堂难道不是女人?若无她十月怀胎辛苦养育,又何来今日的阁下?本朝太、祖不禁女子谈论国事,却曾说过空谈误国,这‘空谈’者所指,肯定不会是‘成日里梳妆打扮,为了点内宅琐事斤斤计较’的女子罢?”
袁佑叹道:“好个伶牙俐齿的小娘子!周贤弟方才看轻你,的确是他言行欠妥,不过你说你不敢苟同我的话,却又有何依据?”
他一发话,顾香生也不再与杨贤等人纠缠:“袁先生勿急,且容我一一道来。”
“窃以为,方才杨郎君有句话说对了,今非昔比,时移势易,的确不能将春秋战国之策生搬硬套,吴越想与大魏结盟,必然也有它自己的打算,但此事于大魏,却并非半点好处也无。”
“恰恰相反,齐国如今耽于北方战事,无暇南顾,于魏、吴来说,正是大好时机,若两国能同心协力,未尝没有瓜分齐国的机会。齐国这个心腹大患一去,余者自然不足为虑,无法再对大魏造成威胁。”
“至于南方诸族叛乱,自古以来,未尝听说有国家因边民叛乱而灭亡的,可见疥藓之疾虽然一时为患,终究不至于影响全局。同理,大理虽自成一国,盘踞西南,却与世无争,偏安一隅,更无问鼎中原之野心,非大魏劲敌。有防范之心固然是好事,但若不问缘由就胡乱将所有国家都当成假想敌人,分不清轻重缓急,这才是大忌。”
“诸君不想打仗,便不提倡魏、吴结盟,可若等齐国解决完北面的威胁,反过来与吴越结盟,对付大魏呢?”
“天下之争,实则机遇之争。机不可失,失不再来。难道等到那时候,诸君还要跑到齐国,将同样的理由在齐国君王面前陈述一番,劝他不要兴起战事么?”
酒肆之中,半晌寂静,没有人对顾香生的话进行回应,更没有人进行反驳。
这当然不是因为众人的反应和敏捷都不如顾香生,也不是因为顾香生的话就完美到无懈可击——这种话语上的辩论没有对错之分,只要有人想为了驳倒而驳倒,总是能找到些说辞的。
而是没有人想到,一名十几岁的少女,会说出这等见地不俗的话来,且还说得头头是道,比一般士子还要来得条理分明。
尤其是最后一番话,更是直白了当,直说得杨贤等人面上难堪,下不来台。
袁佑哑然失笑,起身拱手:“不知小娘子高姓大名?”
顾香生嫣然:“既然人人皆可辩论,又何必非要追根究底,问明出处?袁先生着相了。”
说罢,也不等其他人反应过来,拉起同桌的魏初,起身离开,飘然而去。
众人只得眼睁睁地瞧着她们离开,目瞪口呆之余,谁也没有注意到钟岷和另外一个人也跟着匆匆起身。
“许兄,你怎的作出如此情状,莫不是身体不适?”另一桌上,见许应一脸古怪惊悚的表情,同伴不由关切询问。
许应苦笑,他哪里是身体不适,分明是方才被顾香生吓着了。
别人也许不知顾香生的身份,但他如何会不认识这位表妹?
方才自己坐在角落一桌,从头到尾没有露面,自然不曾被对方注意到。
对自家弟妹干下的那些糊涂事,许应提也不想再提,他宁可一开始就依靠自己的本事去考科举,也不愿意母亲带着一大家子来投靠姑姑家,结果闹出这么一桩丑事。
许应方才之所以没有露面,也是因为觉得尴尬,双方若是见了面,不必顾香生苛责,他自己都觉得没脸见人了。
他摇摇头,什么也没说。
但他不说话,不代表在场就没有人不认得顾香生了。
当杨贤满脸不悦地嘲讽“哪家女子如此牙尖嘴利,将来如何有婆家敢要”时,便有人道:“那小娘子姓顾,排行第四,刚刚才与思王订了亲!”
现场出现片刻的寂静,杨贤脸色一青,终于闭嘴了。
顾四娘子,不就是顾经的女儿么?
方才他还当着人家的面对人家老爹指手画脚呢,饶是杨贤不觉得自己说的有什么不对,此时脸上也难免露出尴尬之色。
出了酒肆,魏初还有些兴奋,又有些感动:“四娘,我真没想到,你竟真的愿意帮我出头,若你是儿郎,现在我便以身相许啦!”
旋即又有些担心:“你这样公然出面跟那些文人辩驳,会不会引来陛下或大兄那边不快啊?”
顾香生白了她一眼:“你现在才担心这些是不是有些晚了?其实这事我也不全是为了你,方才那个杨贤指点江山,对我阿爹评头论足,我这个当女儿的若不帮他挽回些颜面,事后传出去,更会为人不齿,如今却有孝道为先,谁也说不了什么的。”
她这话刚说完,身后便有人喊道:“县主!顾四娘子!”
二人回过头,却见钟岷气喘吁吁地追上来,视魏初顾香生左右仆从于不顾,先是对魏初拱手:“县主,好久不见,你为何躲着我?”
又对顾香生道:“方才多谢四娘子仗义出言相助,在下口舌笨拙,实在说不过那些兄台。”
顾香生觉得这个钟岷很是有趣,读书人最要面子,他却不吝于承认自己拙于辩才,还会向一个女人道谢,这在当下看来,却是十分难得的。
魏初恼羞成怒:“谁说我躲着你了,我躲着你作甚?你连辩都辩不过人家,还要四娘出言帮忙,我看不下去,自然就走了!”
钟岷认真道:“我是辩不过他们,但他们说的是错的,顾四娘子已经将我要说的话都说出来了,所以我要谢过她。”
魏初扬眉:“谁管你谢不谢的,四娘才不缺你这一声谢呢!”
这对别扭的小冤家,顾香生摇摇头,却瞧见跟在钟岷身后不远的一个人。
“阿渝?”她惊讶道。
夏侯渝眨眨眼:“香生姐姐。”
懒得在中间躺枪,顾香生趁势对魏初和钟岷笑道:“依我看,你们这么有缘,不如找个地方坐下好好叙旧,我与阿渝还有事要说,就先走一步了!”
说罢也不等他们反应过来,她拎起夏侯渝便走。
走了许久,直到将魏初等人远远甩在身后,顾香生想起夏侯渝体质柔弱,兴许不耐久行,忙缓下脚步,扭头去看,这一看,却不由惊奇:“阿渝,你最近身体好多了?”
夏侯渝点点头:“打从上回大病一场,累得香生姐姐和张叔疲于奔命,我便不想再这样连累你们了,所以病愈之后,便开始跟着张叔学些拳脚功夫,一开始几乎难以坚持,如今练得顺了,一日不练,竟还有些不习惯起来。”
顾香生却不知道夏侯府的管家居然还会拳脚功夫,但仔细想想,张芹跟着夏侯渝千里迢迢从齐国来到魏国,若身边连一点倚仗都没有,那他这个皇子当得也太寒酸可怜了。
就算皇帝再不重视这个儿子,也不希望夏侯渝遭遇不测,否则齐国那边还得费心再找个质子丢过来。
她摸摸夏侯渝的脑袋,又有了一些惊奇的发现:“你长高了!”
多日不见,原本才刚刚到她手肘的高度,如今却明显长高了一些,已经快要到肩膀了。
夏侯渝眉眼弯弯,看上去很高兴:“我每天都在小树上刻下自己的身高,自从跟着张叔强身健体之后,的确受益匪浅!”
说罢又问:“香生姐姐,我听说你与思王订亲了,是也不是?”
顾香生调侃:“怎么,你要送我什么礼物吗?”
夏侯渝点点头,还真从袖子里摸出两个橘子递给她。
顾香生一头雾水:“???”
夏侯渝扁扁嘴:“还君明珠双泪垂,恨不相逢未嫁时。我现在穷,连明珠都拿不出来,只能先用橘子,等以后有了明珠,再补上。”
顾香生嘴角抽搐,啼笑皆非。
若夏侯渝是说笑的也就罢了,偏偏他一脸认真,完全让人说不出打击的话。
没等顾香生回应,他又认真道:“香生姐姐,我想过了,思王容姿风雅,的确与你堪称良配,我知道我年纪小,如今处境又似无根飘萍,不敢奢望其它,只有一点放心不下,思王身份敏感,日后难保一帆风顺,届时香生姐姐若遇上什么难处,而我又能回到齐国,你便来投靠我罢!”
顾香生心头感动,虽然她一直没将夏侯渝的倾慕当一回事,认为那只是近乎儿戏,就跟益阳王一样,曾经他在众人面前表现出要追求顾香生的架势,弄得当时所有人几乎都以为顾香生可能会成为益阳王妃,但顾香生自己却很清醒,这种少年时的爱慕之情,来得快,去得也快,当人有了另一段刻骨铭心的感情之后,自然会将原先的好感淡化,逐渐消弭。
在她看来,夏侯渝应该也是这样,小时候跟前跟后,香生姐姐香生姐姐地叫,软萌柔弱的样子能看得人心都化了,当他长大之后,这种思慕肯定也会跟着渐渐消失,或者转移到其它更加值得注意的事物上。
有朝一日,夏侯渝若能回到齐国,他所要面对的,必然是更加广阔的天地,也会经历更多的人与事,势必不会再记得一个小小的顾香生。
但此刻,夏侯渝能设身处地为她着想,说出这一番诚心诚意的话,足可令顾香生铭记于心。
虽然这世上有许许多多的险恶,有顾画生这般处处落井下石,与人为恶的,有许笙那样拿着恶意当作天真,自私自利算计亲戚的,但同样,也有许多美好无法抹杀。
正如此刻。
正如夏侯渝。
当夏侯渝生病,顾香生照顾她,用私房钱为他延请大夫的时候,也从未想过要得到夏侯渝的回报,但一个人若能记住别人的情义,无疑是一件令人愉悦的事情。
“谢谢你,阿渝。”她的眼神柔软下来,与夏侯渝四目相对。“我可记住这个承诺了,日后若有个万一,我去投靠你,你可不能装作不认识我。”
“那是自然!”夏侯渝先是笑得开心,而后又趁机拉住顾香生的小手,摸了又摸:“香生姐姐,你嫁人之后,我就不能再拉你的手了,现在让我多摸摸呀,好解一解我的相思之苦!”
一个长得像小姑娘的小郎君,对别人说一些只有登徒子才会说的话,对方是什么感觉?
反正肯定不会是惊怒交加,也不会是惊喜娇羞。
顾香生抽了抽嘴角,直接往他额头狠狠一敲:“好的不学!”
夏侯渝的反应,自然是捂着额头痛叫一声,泪眼汪汪。
京城文人三不五时齐聚杜康酒肆高谈阔论,这已经是常事了,但一名少女也参与其中,且将在场文人都驳倒,这其中还包括孔道周的弟子,却又是一桩奇闻了。
而且这名少女不是旁人,正是即将成为思王妃的顾家四娘子。
实际上顾香生并没有将袁佑驳倒的意思,魏初的心上人被说得哑口无言,偏偏顾香生也很赞同钟岷的观点,自然要帮忙说两句,更不必说自家老爹被品头论足,她若还坐视不管,反倒说不过去了。
而且袁佑的风度也比杨贤好,并没有因为自己被一个女人反驳了,就怒气冲冲地要找回场子,反倒拱手礼让,令话题就此终止。
不过越是荒诞离奇的八卦传闻,就越是有人乐意听,巴不得越离奇才越好。
是以顾香生在杜康酒肆的表现,很快就被一传十,十传百,变成她舌战群儒,最后连袁佑也拜倒在她的利齿之下了。
这可真稀奇,时下礼教不严,不禁女子抛头露面,但像这样的事情还是破天荒的头一遭。
顾家四娘子的名字再度传遍京城,不过这一回不是因为她要嫁给思王,而是因为她把袁佑也给驳倒了。
顾香生听见这个消息时,只能露出一副哭笑不得的表情。
顾经原还生气地将女儿找过去,质问她为何要逞口舌之利,可当顾香生将杨贤评论顾经的话一说,这位老爹登时就没话说了。
难道别人当着你女儿的面骂你,女儿帮你出头,你还要骂女儿吗?
天下间也没有这样的道理,女儿孝顺,代父出头,还驳倒了在场的文人,这有什么过错?
顾经非但不能斥责顾香生,还要反过来安慰她:“杨贤那人素来好争口舌,说话张口便来,不必与他一般计较,你往后是要当思王妃的人,还是要为思王的名声多想想才是,凡事三思而行。”
顾香生点点头:“他说阿爹您辞藻浮丽,华而不实,做出来的文章连半点深意也无,所谓北戚南顾,不过是您为了自己脸上贴金而捏造出来的名声,这些话,若是我没听见也就罢了,既然女儿在场,那肯定是要与他辩上一辩的。”
虽然方才已经听过一遍,但再听上一次,顾经还是忍不住眉心一跳,怒意丛生。
他平生最得意之事,不是自己生来就有荣誉富贵,又继承了定国公的爵位,而是靠自己文才挣来的名声。
杨贤的话,是他无论如何也不能忍受的。
“你做得很好!”想及此,顾经提高了声音,对顾香生的行为给予肯定。
他的态度一日三变,从一开始生气质问,到附和安慰,再到同仇敌忾。
顾香生正色道:“不敢当阿爹赞赏,此为孝义,也是为人子女应该做的。”
顾经缓下神色:“我原担心你性情浮躁,明年刚及笄就要嫁为人妇,不知是福是祸,如今看来,你能心存孝义,这样很好,往后侍奉陛下与思王,也要如此才好。”
他说罢就想起之前被顾香生要去的那一套文房四宝,当时自己还心疼来着,现在看来倒还值得,回头得与许氏说一说,再给四娘多加些嫁妆,勿要吝啬。思王虽然已经不是太子,但毕竟还是嫡长子,顾香生此番嫁入宫中,必不能让人小看了去才好。
顾经:“过些日子,宫里就要来人下聘了,你的嫁妆也得赶紧备起来才好,现在准备得如何了?”
顾香生:“一切多劳阿婆与嫂嫂操持,女儿不曾过问,阿娘那边也给了一匣子的首饰。”
顾经闻言就皱起眉头:“怎的才给了一匣子,这也太小气了些,这样罢,我与你母亲说一说,务必要再添些才好。”
顾香生眨了眨眼:“那就多谢阿爹了。”
其实许氏给的首饰虽然只有一匣子,价值已经算不菲了,原非寻常一箱珠宝能够比拟,但顾经主动提出要多添些,她也断然没有往外推的道理。
顾经和蔼道:“你这孩子,何必见外!”
自打顾香生与思王订下婚事之后,他看这个女儿,是越看越满意,以往总觉得她过于浮躁,生辰也不好,将来能得到一桩还过得去的婚事就不错了,如今看来,大娘嫁得固然不错,四娘却还要更胜一筹,反倒是原配留下的二娘,差点败光了顾家的名声。
告退出来之后,碧霄忍不住吐舌头:“您可真厉害,郎君方才还怒气冲冲地训斥您呢,转眼就被您三言两语地解决了,顺带又诓了一笔嫁妆!”
“什么叫诓了一笔嫁妆,你这是找打呢!”顾香生故作恼怒,伸手去拧她的脸颊。“阿爹的心思不难猜,谁敢说他名不副实,那便是触了他的逆鳞,我在酒肆里出言的时候就料准了,谁都有可能说我冲动,偏生父亲大人是不会的!”
碧霄机灵地补充:“而且郎君对您这门婚事,是再满意不过了。”
连焦太夫人对这门婚事,都还存着三分隐忧呢,顾家上下,唯有顾经欢喜得很,仿佛在女儿身上实现了自己的政治夙愿。
读得圣贤书,致君尧舜上,这就是顾经的愿望,而在他心目中,唯有元后所生的思王,在文人中风评甚好的思王,能够实现他的这个愿望。
这一点,连碧霄一个小婢女都看出来了。
顾香生摇头失笑。