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如果在荒野上真的存在这种程度的威胁,早就被发现和清理掉了。卧榻之侧,岂能容得下他人?魔塔的五位领袖绝不会坐视不理。
何况寂静岭地是“狩猎时刻”的场所,若是有这方面的异常必然会导致意外,他们不会不清楚。举行这一活动是为了锻炼年轻巫师,不是为了让他们送死。
“莱茵王国的使者团是在进入荒野的沙漠前失散的,原因是他们在那里遇见了成群结队的死亡蠕虫。”
说话的人是马里恩·格林,在塔上年龄最大,拥有的学派人数最为众多的巫师领袖,与朗曼·霍尔一样擅长自然领域。是从魔塔建立之初就在的“荒原狼”成员,按照这一条信息计算,他的实际年龄可能已经超过三百岁。
这位老人的话音刚落,剩下几人的目光便全都集中在了金发青年的身上。
“……啊,抱歉。”
伊夫林先生的表情有些尴尬。
“回来的时候忘记去探望一下那群小家伙了,暂时只能靠它们自己觅食。哎呀,偶尔袭击一下周围的商队或是强盗之类的也是没办法的嘛,和人类需要吃饭喝水一样,都是为了生存。”
“……”
看来袭击使者团、导致两批人马分散的,毫无疑问就是伊夫林先生饲养的宠物了。接下来,其中作为主力的一批被马里恩·格林带上塔来,而剩下以胖贵族为首的那群人则是被遇见了朗曼·霍尔。在漫漫沙漠里遭遇“死亡蠕虫”,李察德心想,听起来就不是什么让人心情愉快的经历。
“不过为了保留适应沙漠环境的原生态性状,那群死亡蠕虫是没有经过我的法术改造的原型体,对人的威胁度并不算高,至少对于三位达到‘大师级’的职业者而言称不上阻碍。”
“确实如此。”老人点点头,“遭遇沙漠蠕虫只是让使者团成员分隔两地,真正困住他们的是后来遇见的某个大型妖魔巢穴。”
“那地方居然还留有大型巢穴?”朗曼·霍尔皱起眉头,“我带上来的那群人到底是怎么躲过去的?”
“不可能。”
伊夫林先生表情严肃地摇摇头。
“我在这次旅行开始的一年前检查过那个地方,并不具备能诞生大型巢穴的条件。曾经有潜力成长的巢穴都已经被彻底清理干净。除非是在这几年里环境发生了新变化,但出现这种程度的异常,肯定不是自然形成的。”
“说的不错。”
马里恩·格林颔首。
“按照救下来的那群使者团的说法,在我赶到之前,那个妖魔巢穴就已经自动离开了。会移动的野生妖魔巢穴并不罕见,但根据现场遗留下来的迹象来看,我怀疑更像是受到人为操纵的。”
“人工操纵的‘大型妖魔巢穴’?”李察德对比了一下脑内资料库,沉声说道。“……那岂不就是‘军团种’?”
超越危险的定义,有着足以覆灭国家的数量和作为强大统领的人工妖魔军团,这就是【军团种】,是迄今为止生命领域的最高成就之一。
一时间没有人回答他的问题,炉边会议的气氛变得略显压抑。假如寂静岭地中真的有军团种出现,就意味着背后很可能有传奇巫师插手的影子,这对于这块蛮荒土地的真正主人而言,不容小觑的挑战。
“……不管怎么说,无论是格林先生还是霍尔先生,你们都不是主动联络莱茵王国那边的,对吗?”
“让他们平白无故死在魔塔附近,对我们而言没有半点好处。”朗曼·霍尔的棕色瞳孔里闪动着冷芒,“你不这样认为吗?”
“放心,群星三塔共同签订的‘遁世条约’,我比在座的各位更清楚,”格林先生笑呵呵地说道,“就算不能主动插手,但对方既然主动送上门来,偶尔听听地上人地想法不是坏事,不是吗?”
金发青年耸耸肩,摊开双手。
“你们可不要将矛头指向我。我个人是支持和地上王国交流的。这对于年轻一代的学生们,更年长的中坚成员,或是塔上的大部分人,甚至对于我们而言,都是好事。”
“但现在看来,有人却不愿意对这种可能性坐视不理。”
霍尔先生说。
“他们或许是在畏惧,或许是在忌惮我们……”
“到底是谁呢?”
“谁知道。魔塔的敌人还少吗?”
“不不不,我觉得就算有人在背后捣鬼,针对的未必就是我们吧?别忘记,他们真正动手的对象是南方贵族的使者团,而不是我们。有可能是莱茵王国内部的保守派,或者单纯是……一个巧合。”
“巧合?”
朗曼·霍尔眯起眼睛,露出怀疑的表情。
“莱茵王国的王后遭到诅咒,到现在迟迟没有解决。弗拉梅尔家族的人和圣米歇尔教区的主教都它没办法,你知道这意味着什么,对吗?”伊夫林先生眨了眨眼,“一个有能力驱使如此强大而可怕诅咒的黑巫师……当今这个时代,还有哪里能容得下这样一位危险人士?”
“你是说……‘逆十字’?”
格林先生收敛起笑容。这是连他都无法轻视的名字。
“没错,就是他们。”伊夫林先生打了个响指。“一群由邪教徒,黑巫师,世界级罪犯,疯子和狂人组成,世界上最危险的团体。”
“你应该从贵族们口中听说了,他们来这里名义上为了求助我们解开王后身上的诅咒。尽管我们都知道,这只是个借口,但对于外人而言却并非如此。或许在荒野上奴役军团种去对付代表团的就是黑巫师的同伴,他的目的是阻止这群人与魔塔巫师接触,哪怕是为了以防万一,他们不希望有人能寻找到解决诅咒的方法……”
“而当格林先生您‘经过’之后,对方就迅速撤离了。这说明对方并没有和我们正面起冲突的想法。这是明智之举,因为大家都知道,这片荒野的真正主人是‘荒原狼’。”