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无罪之城的夜晚，最明亮的永远是男人区，彻夜长明的晶能灯映照的天空都带着朦胧的光亮。但是今天却例外，今天最明亮的区域并非男人区，而是博彩区。
博彩区是一个很特殊的区域，这里的所有街区都控制在同一个组织手中，是无罪之城唯一一个被完全统一的商业街区。赌博，是人类贪婪本性最根本的体现方式之一，赌场，是所有经营业务里最暴利的一种。所以在十年前，博彩区还是无罪之城里最血腥的街区之一，五个大型组织在这里展开厮杀争夺，每一天都有人死去，每一条暗巷都被鲜血染红过。每多控制一家大型赌场，对于组织来说就等于一年会多将近十万金币的分成收入。金币是最动人的事物，每年都有大批轻度罪犯和有野心的年轻人涌入无罪之城，他们的目的是为了什么？目的无非只有三种，有的是为了得到一个近距离接触阴影之手的机会以求被阴影之手看中而收入会中，有的是为了加入某个组织爬上高位享受权利的风光，但是更多的，根本目的就是看中了无罪之城任何一种行业都可以获得极高的收入，所以想来赚大钱。有了这些人可以为金币不惜一切的人在，那些组织自然不肯止步于已控制区域，向其他组织的区域开战就是必然结果了。
但是，一切在十年前出现了变化。十年前，一个名为纸牌的小型组织出现在博彩区里，这样的组织有很多，往往由一些鲁莽冲动的外来年轻人组成，可能也包含着一些有野心的职业者。他们强行控制某家小赌场，想要像一些黑暗的小说一样，以此为基础慢慢壮大。不过这些小组织往往存活不过十天，最短的只存活了六个小时，最长的也只存活了二十三天就被剿灭了。
但是纸牌这个组织却不同。他们虽然只有三十多人，但是每个人都是精通暗杀和搏斗的强者，一群人聚在一起，不仅顶住了五个中型组织之一的一次次剿杀攻势，而且迅速进入反攻阶段，用各种方式多方位打击。很快就反过来吃掉了那家中型组织的全部领地，代替它站到了台前。站稳阵地的纸牌并没有停止扩张的脚步，只用了不到十五天消化自己的胜利果实，十五天一过，纸牌立刻对临近的另一个中型组织挑起了战争。
局势变得很古怪。按常理考虑，对于这种攻击力极强的新兴组织，幸存的四个中型组织无论怎么考虑也应该联手剿杀才稳妥，但其中的两个组织竟然自始至终保持中立，而剩下的两个组织虽然联手抵抗了一段时间，但在三个月后同时灭亡。灭亡之后，两个保持中立的组织第一时间投诚，让博彩区进入了第一次统一的时代。
这时人们才知道。纸牌的首领名叫约瑟夫，原本是阴影之手的一个中层管理者，是个因为年纪大而退休了的老盗贼。算是阴影之手里少数能平安活到退休的人之一。退休离开阴影之手之后恢复了本命，带着自己原本几十名战斗力较强的手下建立了纸牌。至于为什么他退休之后能让几十人跟着他一起退休这种问题，没有人蠢到去深入追究，自然有它背后的奥妙。
约瑟夫统一了博彩区之后，很快就依附于多疑的势力，于是大家都明白一切是怎么回事了。而多疑这种行为。算是踩着其他队长底线进行的，程度上把握的很好。因此也没有惹来其他队长对他的合击。
十年过去了，约瑟夫虽然年纪越来越大。但是活的很好，这也出乎了所有人的预料。今天是博彩区摆脱战争阴影的十年纪念日，纸牌组织内部准备了大型舞会庆祝这个值得纪念的日子。
舞会的地点选择在纸牌直接经营的皇冠赌场，为此赌场前后三天暂时停业，也算是投入了相当高的成本。
皇冠赌场是无罪之城仅有的一座五层高的建筑，地下两层地上五层，一共七个楼层让赌场的使用空间非常宽裕。地下二层是休闲区，大型餐厅、按摩馆、酒吧以及各种休闲设施全部集中在这一层，供赌场里的客人在赌博之余调节身心。地下一层到地上三层是赌场的公众区，这里的赌博设施和种类囊括了整个雅拉世界各个种族各个国家的所有地方方式，只要你愿意，在这里可以找到任何你擅长的玩法。一天二十二小时，这三层都可以见到来往的客人，这些穿着打扮明显异于常人的富人在衣着得体训练有素的工作人员引导下可以在这栋高层建筑内尽情享受。相比之下，地上三层虽然也是赌博区，却并没有什么客人。这一层名为高级区，只有少数顶级富豪和权贵有进入这里的资格。在这一层里，装潢并不奢侈但绝对精美，每一包厢、每一条走廊、每一块地板甚至每一块涂料的颜色都是由权威的设计师精心设计，只为了带给客人最舒适的视觉享受。这里的荷官是最漂亮的，这里的侍从是最贴心的，这里的桌椅是最舒适的，甚至有人夸张的形容，这一层哪怕是一盆盆栽或者一朵花，都要修剪的比其他楼层更得体。无论你是什么人，只要你有资格进来这一层，就绝对不舍得离开。建筑的第五层是整整一层客房，也不算是抢旅馆区的生意，这里的客房只供应连续多日流连在赌场里的客人使用。这一层是无罪之城除去广场的时钟塔之外最高的位置，从窗口向外望去，无罪之城的一切尽收眼底，风景极为独特。
今天晚上就是舞会之夜，经过了昨天一天的精心准备，以庆祝和平为主题的庆典舞会已经一切准备就绪了。虽然舞会的主题在无罪之城里显得格外讽刺和可笑，但对于这个无罪之城里罕见的庆祝活动，还是有不少人抱有着一定的兴趣。
在今晚之前，舞会的邀请函就已经发遍了无罪之城。几乎所有街区的所有大中型势力都接到了舞会邀请，同时接到邀请的还有还有这几天身在无罪之城的富豪权贵。各个势力的首领倒是并不十分担心安全问题，毕竟纸牌组织在控制了博彩区之后就不再向外扩张，其他街区的组织有忌惮纸牌背后的势力也不再向该区渗透，所以整整十年里内外一致余处一种和平状态，并没有什么利益争端，又加上会有那么多来自各地的名流到场，纸盘如果乱来，万一对这些客人造成伤害，会严重影响无罪之城未来的商业前景，到时一定会受到阴影之手的全力打击。而且，作为无罪之城的实际控制着，几个队长级高层以阴影之手的名义为纸牌的这次庆典提供了担保，所以各方首领的安全方面基本可以得到保障。他们真正顾虑的是前往和离开皇冠赌场的路上，这才是最容易受到敌对势力打击的最危险的地点，必须保持最高的警惕。
今晚的皇冠赌场灯火辉煌，一小时消耗近百金币的高亮度晶能灯，就像不要钱一样点亮，一道道明亮的光柱从晶能灯的前端射向空中，特意用彩色晶石改造过的晶能灯射出的光柱拥有各种绚丽的色彩，为黑暗的夜空增添了靓丽的装扮。
舞会的地点在赌场的一二两层，一层是接待那些没有邀请函的访客们的，这里腾出了几间宽敞的大厅改作酒宴的场所，而最中心的圆形大厅就是最好的舞厅。这些没有邀请函的不同性别的访客们可以尽情享用奢华的酒宴，酒宴过后可以携手踏入圆形大厅共舞一曲，至于共舞之后还会有什么神秘的活动就不得而知了。
真正的舞会在赌场的二层，只有持有邀请函的人可以携带少量随从，在侍者的引领下从另一条通道进入。二层原本就是由四个数千平方米的大厅组成的，今晚提前把两个大厅之间的移动隔断打通，让空间变得充足，足以容纳所有的与会者。
虽说是盛大的舞会，但实际上舞会的规模其实并不大。发给各方的邀请函总数也没有超过三百张，毕竟并不是谁都有资格接受这份邀请。真正会前来参与的预计也最多只有两百多人，想要在无罪之城参加这种活动，还是需要不小的勇气的。
舞会定于晚九点开始，但还没到八点，就有大量的马车涌进了博彩区，在皇冠赌场雇员们的引导下停在了赌场的周边。不过，这些人基本都是没有邀请函的客人，自知资格不够的他们也没有登上二楼的打算，只想在一层享受这份无罪之城里鲜有的热烈气氛，毕竟无罪之城里这种特殊的活动几十年也未必能有一次，是今后和密友们吹嘘时最好的谈资。
直到八点半，才有一些马车慢慢停在了邀请函持有者专用的停车区域。这些马车形象不一，有的装饰奢华，有的却无比朴素，每一辆马车，往往就代表着一个控制着无罪之城里数千上万人生死的组织，或是代表着在外界风光无限的豪门。
渐渐地，停在这里的马车越来越多，那些训练有素的引路侍者们也感到空气中越来越浓厚的沉重感。(未完待续)